聂士成回道：“大帅言之有理，不过我看有几条说的也不是全错，不妨试试。”叶志超驳道：“高升号被袭，断我海上补给已无援军之可能，牙山本为连接海上通道的桥头堡，如今竟成绝地，周边险象环生易攻难守，不撤如何是好，何来畏敌之说。”聂士成连忙解释，他说：“不是这个意思，属下没说牙山撤军不对。只是军中确有畏敌情绪，的确应该整军备战，鼓舞鼓舞士气。”叶志超依然有些愤然，他不满的说：“鼓舞士气，谈何容易？如今高升号遇难人人皆知，海上援助再无可能，我军区区四千怎敌倭兵三万，将士们怎能不产生畏敌情绪。”
听到这里，聂士成也有些按捺不住，此行他本不想和大帅争执，满怀信心试图说服叶志超背水一战，未必就不能取胜。看到大帅一筹莫展已无斗志，他说：“大帅，据属下侦查倭兵确无三万之众，只不过虚张声势而已”
“没有三万，就是有一万，也是我军的两倍半之多。”叶志超拍了拍手中的呈文：“何来四五千之说，这情报准确吗？道听途说凭空臆造必将遗祸无穷。”聂士成此时不愿再退让，贸然抢白道：“大帅，既然知道敌强我弱，为何还分兵牙山，合兵一处不是军力更强。”叶志超一时语塞勉强辩驳：“你那里知道，牙山是我根本，岂可拱手送人，朝廷必会追究。”
二人你言我语，各说自话多有不快。聂士成感觉自己今日有些冲动，不该如此顶撞上峰，便和缓地说：“属下带果珲罡一起过来，大帅是否见他一见。”一听此话，叶志超抖了抖那几张纸摔在桌上，“这个呈文就是他写的，此人可谓大胆，竟然提出偷袭倭兵，这有可能吗？他懂多少兵法，只恐怕肉包子打狗一去不回。再说已经分兵岂能再次分兵。”聂士成无奈的苦笑一声，不愿再和叶志超争辩下去，他试探着说：“那您看还叫他进来吗？”叶志超大为不快，一甩袖子说：“不见。”
二人谈话几近决绝，聂士成只得抱拳拱手谢过大帅，转身欲走。叶志超尚在气头上，只是淡淡的说了一句“不送。”聂士成刚走到寝帐门口，叶志超忽然感觉不对味。将帅不和军之大忌，大战在即还得依仗这位总兵大人，不可过于轻慢。他连忙呼道：“聂总兵留步，”聂士成赶忙回转听令。“你刚才说这个果珲罡有些勇气，我看可以让他试试，但许胜不许败。”说罢对聂士成嘻嘻一笑以示歉意。“刚才言语唐突多有得罪，不过…”叶志超想说出这句话，廖补刚才的唐突。只是话到唇边又咽了回去，拱手作别。
中军大帐内果珲罡正和一名旗牌官闲聊，看见聂士成出来，立即起身迎上去问候。聂士成摆摆手说：“咱们回成欢驿，”说罢二人走出大帐。路上，果珲罡看出总兵大人心事重重，一直不说话，只是一个劲地催马加鞭疾驰而行，果珲罡也不敢多问。到成欢驿后，好一会儿聂士成长出一口气说道：“这个叶大呆子，果然呆得可以。”当着下属的面，他不好将刚才的谈话内容合盘托出，更不能擅自议论上峰的长短，只是淡淡地说：“大帅同意你的请战，加紧准备，争取再打一个漂亮的。”果珲罡一时懵懂也不敢多问，只得回禀：“末将得令，”退出帐篷。
聂士成独自在帐内来回踱步，他很后悔刚才又和大帅顶撞。去的路上他曾一再提醒自己，大帅面前一定好好说话，多听少说，不能再像上次那样唐突了。岂料江山易改本性难移，聂士成老毛病又犯了，凡事好争个理长理短，惹得将帅二人差点反目。他痛苦的一个劲摇头，不由得想起上次与叶志超的谈话，很是尴尬令人不快。
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