常乐街，处禄阳城内东市之中。此地青楼戏院汇集，店铺沿街而立，一派繁华闹热。自七年前下令废止宵禁后，整条街则更成了软红香土，花天锦地。
是日，暮色初降。街巷里两位公子并肩而行。着青袍者面容尤为俊秀。论步态，较之蓝袍公子更为轻盈活泼。不消一刻，便俨然领行者，跃居蓝袍身前三尺有余。
“阿……常兄，走快些啊！”青袍转身招手，鼻尖渗着疾行而出的细汗，眉眼挑着兴奋。
“且慢，已经到了。”蓝袍已然立住，稍一抬手，指引青袍看向一侧红楼翠阁。
“清阅阁……”青袍望向门楣上褐底金字的招牌，“阿郎给小月的奖赏就在此处呀？”
“正是，随我进去吧！”蓝袍常吉率先踏入这莺歌燕舞之地。
清阅阁正门入内，常吉立在楼前方正的空地上。
此处他来过不下五次。每次还未及上楼，便被高歌低吟的气氛围裹住，顿时忘了人间愁苦。但此时，一股难以说清道明的陌生感袭来，令他脚步迟疑。
“常兄，为何不走啦？可是后悔带小月前来……”青袍“公子”与常奉礼并排立着，侧过头来不解地望向主人。
“非也。”常吉负手而立，仰头打量这片灯光暧昧、笑声不绝的楼群。他隐隐感到，此处某个角落正在或已经被某种不祥占据。
小月姑娘跟着主人进退两难。正手足无措，忽听得后方笑闹声由远及近而来。
姑娘转身，但见夜色之下，一队盛装歌舞伎正冲破这越发浓黑的幕布向她步步逼近。
领头之人一袭紫衣，怀抱琵琶，笑容清丽。
与二人擦身，随即又停住。她扭头看向常吉，与这位常客招呼道：“公子今日来可是为着听哪位姑娘唱新曲儿？”
“紫衣如有新作，自然最好。”
“唉……”紫衣叹息道，“不瞒客官，确是有新曲儿来着。只是这一天下来都唱乏了，只能怠慢贵客啦！紫衣带姐妹几个歇息去！”说罢屈膝行礼，准备领着一行人继续前行。
“且慢。可知沁莲……”常吉不愿白跑一趟，辜负小月一番期待。
“她啊……”紫衣音色随着脸色一同低沉下来，甚至微微渗出一丝恐惧，“五日未见了。”
“可是病啦？”
“不知。连这里主事儿的人都不知道她去了哪里。”紫衣摇摇头。
一旁的粉衣姑娘接话道：“不过，遇着良人偷跑了也未可知啊！这清阅阁里，沁莲技艺不算最上乘，可是人美，且通体清香，是个男人怕都抵抗不了吧！”
言及此，身后一群人三三两两叽喳交谈起来。喧杂声里，常吉眼前浮现沁莲抚琴演歌的场景。
那是个眉目如画，肌肤胜雪的姑娘。至于是否通体清香，常吉不得而知。在他看来，清阅阁就是清阅阁，与“他处”有别。
“既如此，在下择机再来。”常吉原本想着首选紫衣的琵琶听不成，总还有备选。岂料这退而求其次之选竟不见踪影。
二人退出清阅阁。
一路垂首缓行，常吉为这不寻常夜访陷入沉思。
小月见主人情绪低迷，眼睛滴溜一转道：“阿郎，小月不明白……”
“……嗯？”常吉回应。姑娘刻意提高的嗓门将他从无解的思绪里拔出来。
“进来的那些个女琴师，在别处也有营生吗？为何深夜方归？”
“清阅阁的艺伎，出类拔萃者也供奉内廷。虽然不像内教坊那样必须住在宫里，但是圣上一声令下，就得进宫应差。不过相较于宫伎，勉强算得自由之身。”
“哦……阿郎，抱琵琶的女子真美啊！”小月边说边比划，低头瞧自己一身男子打扮，不禁啧啧两声，却又摇头轻叹。
“琵琶女不光长相出色，琴艺歌技更是一绝，只可惜今日来得不巧。”
“那，那个不见了的沁莲呢？阿郎可闻见过她通体的清香味？”
本章未完 点击下一页继续阅读