楚国
并没有亡。
早在吴军杀进楚国都城前，楚国朝廷与楚召王就已迁都它城，留下了大部分的百姓在都城。
伍恣胥掘墓鞭王的行为很快传遍了楚国，一时间整个楚国百姓群情激愤，导致吴军无法与楚国当地百姓和平相处、站稳脚跟。
楚国将军申包胥，为躲避战乱而隐居深山，听闻伍恣胥果真灭了楚国并且掘墓鞭王，当即大怒，出山后亲自与伍恣胥面见，劝说无果后连夜跋山涉水，一路赶到了秦国。
申包胥跪在秦国王宫门外，连哭了七天七夜。
最终哭动了秦国现王秦京公。
秦京公发兵五百营，配合楚国残兵，共讨伐吴国。秦国并没有一开始就去攻打吴国，而是先灭掉了兵力空虚的唐国，紧接着秦楚联军便开始浩浩荡荡的进攻吴军，位在楚国的吴军仍然沉浸在灭楚的胜利喜悦中，一时间竟没有反应过来。
而就在此时，越国也绕后发起了偷袭。
吴军开始节节败退，最终撤军遁走。
次年，吴国再度起兵伐楚。
吴国此次倾巢出动，由伍恣胥所统率，几经数轮战役，再度大败楚军。楚国元气大伤，全国上下人心惶惶，最终迁都于北。
将军孙武婉拒了吴王阖闾的赐封，在留下完本《孙子兵法》后，再一次避世了起来。
次后的几年里，又连着发生战事。
越国频繁挑衅吴国，早在很久以前，越国与吴国便已是世仇，两国之间经常会为了抢夺底盘、人口而争斗，数前，在吴国攻打楚国时，越国便趁机偷袭了吴国，并占领了吴都姑苏大肆掠夺了一番，在阖闾率军回归时，越国早已撤兵了。
吴王大怒，决心讨伐越国。
而紧接着，一个转折点就到来了。
越王允常逝世，由其子勾践担任为新越王。
……
吴国
金銮殿之上，伍恣胥正苦口婆心劝导阖闾。
“大王！越国君主逝世，群民情绪会变得相当敏感，况且勾践此人年轻气盛、有勇有谋，与其未谋虚实，若是此时大兵进举越国，定会引起越国激烈的反抗！”
阖闾闻言，沉默许久后道：“我没想着刨他坟就不错了。”
大殿上的伍恣胥忍不住咳嗽了两声。
阖闾挥了挥手道：“我意已决，你不必多劝了，此番进军越国，我会亲自率兵。”
伍恣胥满脸无奈，最后只得告退。
刚一走出大殿，正好遇到了一个他认识的青年。
青年身材威武，举足之间雷厉风行，夫姓。
正是阖闾之子，夫差。
“伍大夫，您这是？”
伍恣胥瞅瞅身后大殿上的阖闾，回过头来道：“你父亲要刨人家坟，我这是劝也劝不住啊。”
夫差瞪大了眼：“啥？还有这等事情，伍大夫你等着，我这就去劝！”
伍恣胥连忙点头道：“好好好，那就祝夫公子一番顺利。”
眼看着夫差大步流星的走了进去，伍恣胥当即一溜烟跑了。
很显然，夫差并没有劝说成功。
翌日，吴国就迫不及待的发兵了。
正如伍恣胥所言，勾践此人年轻气盛，意气风发，听闻吴国发兵讨伐越国，当即派遣由死刑犯、流徒组成的敢死队，列队三行，在阵前径直冲入吴国大军的阵地，大声骂阵，随后一个个集体自杀，吴国的士兵哪里见过这副情景，一个个顿时都被吓呆了。
紧接着，就在吴军被眼前的景象吓呆时，越军忽如一阵风杀来，打了个吴军措手不及。
阖闾重伤，吴军大败。
回到吴国的阖闾已经奄奄一息了，临终前，他紧紧握住了夫差的手，说道：“一定！一定要虚心接受伍恣胥的劝谏！”
最后，阖闾与伍恣胥一室共谈了一炷香的时间。
至此，吴王阖闾逝世，由其子夫差担任新吴王。
……
深夜
山崖边上，伍恣胥坐在那里，正独自喝着酒。
“怎么就走了呢……”
对伍恣胥而言，阖闾不仅仅是他的君主，更是他的挚友姬广。
“伍大人！”
忽然，身后传来的声音打断了伍恣胥的思绪，他擦了擦眼眶，扭过头看去，发现是周捕提了坛酒走了过来。
周捕坐在伍恣胥身边道：“我找了好几圈都没找到您呢，还是夫大王告诉我的。”
“我来，是告诉伍大人个好消息的。”
伍恣胥发现周捕真是朝廷里少的那这种人，他开口道：“什么好消息？”
周捕给自己满上了酒说道：“那个砍伤大王的人死了，就死在了回越国的路上。”
伍恣胥抬头望着明月缓缓道：“真是便宜他了。”
伍恣胥忽然喊了声周捕。
周捕同样有一头白头发，但与伍恣胥不同，他早已是半步沉土的年纪，银丝撩脸，周捕已然不再当年。
在周捕眼里，伍恣胥是一个有大能耐的人，无论是在战场上还是在朝廷上，都散发着耀眼的光芒。一开始，周捕怀揣着目的，想要巴结伍恣胥。但慢慢着就转变成了想要交好，从一开始的伍先生，到现在的伍大人。
是他发自肺腑的敬佩。
而在周捕的印象里，伍恣胥从未直接称呼过他名，所以在听到自己的名字时，他愣了几秒。
随后反应过来的他说道：“伍大人你说便是。”
伍恣胥饮下半杯酒，含笑看着周捕道：“我还是很好奇，你当时怎么想的给大王送那种东西。”
人，皆有好奇之心。
回看过往，在当时伍恣胥刚刚融入吴国便碰见了还在惴惴不安的周捕。
在与周捕寒暄一阵过后，周捕托他转赠一物于姬广，他欣然答应。
在结果盒子过后，伍恣胥便产生了好奇心，一是他与姬广虽然为挚友，但对其所好自己可是一概不知，自己能被吴王召见还多亏了姬广，于是便想着照猫画虎，看看人家送的什么，自己再掂量掂量作个准备。
伍恣胥仅推开一角，整个人瞬间楞在原地。
玺
玉玺。
龙印玉玺。
当时的伍恣胥后背顿时一凉。
闻言，周捕豁达的笑了笑道：“伍大人打开看过了？”
伍恣胥点点头，等着周捕的下话。
周捕回过头陷入了思绪，喃喃道：“像我们这群大臣，无论是在朝廷上还是朝廷下，都要时刻管好自己的嘴。因为人，太会断章取义了。”
“而我就没有管好自己的嘴。所以那一次我不得不赌，不过还好啊，赌赢了。”
“伍大人问这个作甚？”
伍恣胥摇摇头道：“好奇心作祟，那玉玺你是怎么得来的，我看不像是仿品。”
周捕抖了抖酒坛，再满下最后一杯道：“从一个老人家手里换来的，听说是从一个已亡小国里流出来的。”
伍恣胥道：“那老人家也是心大。”
周捕笑了笑，没再说话。
就这样二人皆无下话。
……
后年，吴国与越国再一次打了起来。
不过与众不同的是，这一次是越国主动攻打吴国，年轻气盛的越王勾践在听闻吴国正训练兵马、养精蓄锐，当即不顾文臣的劝阻，执意率兵攻打吴国，很显然勾践已经被第一次的胜利冲昏了头脑。
现实打醒了他的头脑。
伍恣胥亲率精兵，与越军于夫椒山大战数个回合。
越军皆败。
……
揪菊亭
勾践吃着疼，冷汗道：“是我昏了头脑了。”
范蠡毫不客气的把药贴拍到了勾践大腿上，又引得勾践一吃痛。
“此前我多次劝解大王，可大王就是质疑不听。”
勾践尴尬道：“先生我错了，那我们下一步该怎么办？”
范蠡拿起盘子上的橘子，不紧不慢的掰开道：“效法天意，顺势而为。”
勾践摸了摸脑袋，显然是没听懂。
范蠡把剥好的橘子递给了勾践，勾践连忙伸出手接了下来。
范蠡道：“现在，您要对吴王谦卑有礼，先派人携重礼前去给吴王赔罪，若是吴王不答应，便把自己抵给吴国，他没有理由不答应。”
勾践吃着橘子：“先生要以内裂外？”
范蠡点点头。
勾践道：“吴王手下的伍恣胥未必会同意吧。”
范蠡笑笑道：“只要吴王同意，为臣的伍恣胥又有何法？”
数日后，大夫文中授意前往了吴国。
文中来到了吴国大营外，跪地而行，如蚯蚓般一路爬到了吴国大营，在大帐外凄声磕头道：“亡国之君勾践托卑臣代言，前来求和，越王勾践愿意作为吴国的奴隶，越王的妻子愿意做吴王的侍女。”
消息很快传到了吴王夫差的耳朵里，顿时好不得意，当即就要下令派人去告知文中，吴王同意了。
就在此时，伍恣胥出现了。
“大王，万万不可也。”
夫差一愣，随即问道：“为何不可？，不费一兵一卒就拿下了越国，这不是大好事吗？”
伍恣胥缓缓道：“既然越国愿意投降，那么我们为何不去杀了勾践？勾践一死，越国必定四分五裂，不复存在。而勾践活着，越国就同样活着，只要越国还在，危险就仍然存在。”
伍恣胥并没有注意到夫差的脸色变化，伍恣胥随后开口道：“大王，您忘记了您父亲是如何被杀害的吗？”
夫差顿时脸色一正，整个人站了起来。
“不！不敢忘！”
夫差最终接受了伍恣胥的劝谏，拒绝了文中的请和，并让人赶走了他。
……
深夜，今夜月正圆。
山崖上，听到了身后动静的伍恣胥并没有回头，开口道：“又是提酒来？”
周捕笑了笑，坐在了伍恣胥身边道：“不止酒，还有事。”
伍恣胥扭头望了一眼，才发现周捕并没有穿着官袍，竟是一身素衣。
伍恣胥道：“周大夫今晚这是发什么雅兴？”
周捕递过一坛子酒道：“雅未必，兴倒是真。”
伍恣胥察觉到周捕有些怪怪的，看了看周捕递过来的酒道：“又是那神仙酒？”
周捕掀开了酒口子，给自己满上了一杯，说道：“穷咯，只有墨胜钱来泡，周大人就着喝吧。”
伍恣胥笑道：“我有这么市侩？”
二人随酒品月，畅谈许久。
直至酒坛见了光，周捕也随之沉默，伍恣胥开口道：“周大夫可不要嗜酒如命啊。”
周捕摇摇头道：“伍大人，我还要跟你说几件事。”
伍恣胥道：“周大夫讲便是。”
周捕望着伍恣胥道：“伍大人在白天的事我可是听说了，劝谏大王拒绝了越国的求和。”
伍恣胥点了点头道：“怕是诈降计，不得不防。”
周捕摇摇头道：“我不是要说这个，而是要说你和大王。”
伍恣胥随即沉默。
周捕接着道：“伍大人一言一行皆是意在吴国，但伍大人忘记了一件事。”
“现在的吴国，不是阖闾的吴国了，是夫差的吴国，伍大人您与阖闾是挚友，从称王前便是至交，所以伍大人信任吴王，吴王也信任伍大人。”
“但是夫差不同，大不相同。”
“伍大人跟夫差有什么交情吗？并没有。所以您和夫差之间，是有隔阂的，一道君与臣的隔阂。”
“伍大人，还记不记得以前我说的话？”
“像我们这群大臣，无论是在朝廷上还是朝廷下，都要时刻管好自己的嘴。”
“伍大人，我由衷的告诫一句，不要把夫差看作是阖闾。”
周捕说完，伍恣胥沉默了许久。
许久过后，伍恣胥才含笑道：“怎么周大夫今天胆这么大了，一口一个大王的真名喊着。”
周捕眼神中闪过一丝落寞。
“还有一件事我要告诉伍大人。”
“我已弃官”
……
深夜，被赶出来的文中并没有放弃，而是携着两辆马车找到了大臣伯辟。
“文先生，找我何事啊？”
看着眼前神情高傲、闭目待人的伯辟，文中反而高兴。
“伯大人，我此次前来是恳求您来说和的。”
伯辟睁仍然闭着眼睛，不紧不慢道：“说和？什么和啊？”
文中当即跪倒在地，掏出了一双白玉荷捣镯，双手托住递给了伯辟。
伯辟睁开了眼睛，接过了镯子后打量了一番，缓缓道：“想起来了，求和嘛，白日里大王不是给过答复了吗？”
文中双膝跪着道：“伯大人您有所不知，白日的求和吴王根本没有给出答复啊，只是其中有奸佞捣乱，卑民一字未吐就被赶出了宫殿。”
“久闻伯大人严律之行，清正之得，特此来恳求伯大人能在吴王面前与其说和。”
伯辟并没有回答文中，而是一直看着手中的镯子，说道：“镯子不错。”
文中当即谄媚道：“伯大人您喜欢便好，不光如此，此番驾到贵府，还多带了一些礼物希望伯大人能够喜欢。”
伯辟望了过来道：“哦？什么东西。”
文中随即从马车上拉下来四个倾国倾城的美女，不仅如此，还命人搬下来了四个大箱子。
在看见四个身材火辣，衣着轻薄的女子后，伯辟眼前一亮站了起来，直接绕过了那四个满是金银珠宝的箱子，伸出手朝其中一个娇小的摸了过去。
女人的脸上一直摆出讨好的表情。
伯辟手中传来的那弹性的手感让他露出了淫笑，于是一把抓住了女人，拉在了怀里，吓得女人一声娇喊。
伯辟再看向那跪倒在地的文中，笑道：“文先生有心了，说和的事，我会看着办的。”
文中叩拜三回道：“伯大人此等善举，越国全民都会铭记在心！待越国归顺于吴国时，越国皇宫内的妃子任由伯大人挑选！”
伯辟大笑了两声道：“文大夫客气了，你我之间不必行如此大礼，速速请起，你我再商议一番。”
文中大喜道：“多谢伯大人！”
……
翌日，伯辟为文中引荐。
大殿上的文中跪倒在地，凄声道：“希望大王能饶恕勾践的罪过，越国愿意将传国的宝物皆奉献于大王，只求大王能饶恕勾践的罪行，若是大王无法饶恕勾践，绝望的勾践便把妻子儿女全都杀死、烧毁宝物、再率领残兵败将再与您决一死战，衰兵可畏，困兽犹斗，就算打起来了，吴国也要付出一定的代价，得不偿失，还请吴王三思啊！”
伯辟这时趁机说道：“大王，越王勾践已然臣服，如果免他一死，押为人质，永困吴国，再将越国的土地、百姓划归到吴国，不仅避免了战争，免除了损失，还在中原大地上树立了吴王宽宏伟大，和平爱民的宏伟形象。正所谓识时务者为俊杰，越国的君王已然臣服于您，越国的子民同样臣服于您，难道我们就一定要赶尽杀绝吗？”
吴王听完了伯辟的话，最终答应了越国的求和。
紧接着，伍恣胥便闻声赶来。
连忙劝阻吴王道：“吴王万万不可与其讲和啊，文中范蠡等人皆是明德贤臣，勾践也不为昏庸无能，文中前来讲和不过是越国的诈降计啊！”
吴王夫差这一次并没有再听伍恣胥的劝谏。
而是强硬坚持了自己的决定。
吴王夫差洋洋得意的押着越王勾践及数百名大臣回到了吴国。
贬勾践为奴，并让勾践与妻共作马事，居处则是坟园一旁的石室里，勾践夫妇每天蓬头垢面的，干起活来十分卖力。
吴王一直在派人观察着勾践夫妇，发现勾践夫妇干起活来干净利索，而期间衣不蔽体，食不果腹，他们却从未有过怨言。
就这样持续了整整三年，勾践夫妇任劳任怨，毫无怨言。吴王夫差也渐渐放松了警惕。
一日，吴王夫差前来巡察。
正要上马的时候，勾践大喊一声“等下！”，夫差被吓了一跳。
勾践连忙跑了过来，跪倒在地，示意踩已上马。
后日，吴王夫差遭重病，病有数月。
在一次吴王大便过后，勾践端过了粪器，以手取便尝之，随后大喜道：“贱臣勾践贺喜大王，大王之病已有好转，用不了几日便可痊愈。”
吴王夫差这是真被感动了，开口询问道：“何处此言呢？”
勾践语气尊敬道：“粪乃谷味，逆时气者死，顺时气者生，今尝大王之粪，味苦且酸，正应春夏发生之气，所以恭贺大王。”
不久，吴王夫差真得痊愈了，在朝廷上大肆夸赞了越王勾践，并商议着释放越王夫妇回越国的事情。
伍恣胥听到这个消息当即被吓了一惊，连忙前来劝阻吴王夫差。
伍恣胥苦口婆心道：“大王，人吃五谷杂粮就没有生病的，大王日夜操劳，体力匮乏，多多休息调理好身体，养蓄数月，身体自然转好。大王身体的康复不是勾践的尝粪辨疾所致，更不是气节更换所致，大王不要被巧言蒙蔽了双眼啊。”
夫差当即黑起了脸。
“勾践愿意为我尝便辨疾，我想问问哪个大臣能做到？没有人能做到，但是勾践做到了，有哪个大臣会如此为我效心？并没有。”
“面对如此效心的臣子，我只是饶其不死难道都不可以吗？”
帐内的大臣们都听出来了这是指桑骂愧呢。
最终，勾践夫妇被放回了越国。
刚刚回国的勾践此时还有些恍惚，三年。
为奴三年，就连他都不清楚自己到底是怎么忍过来的。
望着眼前的依旧蓬头垢面的范蠡，勾践道：“先生，其实当年你不必跟着我一起入住吴国的。”
范蠡摇了摇头道：“我若是不去，伍恣胥早已踏碎越国山河。”
随后扭过身子，看着一颗颗橘树枯了叶说道：“夫差此人有赤虎之姿，若是兵斗，他的本事不会输于伍恣胥。”
“但有些事，注定而为。只得说夫差生错了时代。”
勾践道：“那先生，我们下一步该怎么走？”
范蠡道：“外媚吴权，内展粮兵，大力发展手工业农业的生产、加强生育政策，富国强兵。”
不仅如此，范蠡还命人拓宽了吴国与越国之间的道路，四处传播说“越国已经臣服于吴国，两国之间道路一定要宽，不能阻塞越国的供奉的道路。”
……
吴国，专储墓。
伍恣胥独自坐在专储墓一旁，孤独的喝着酒。
明月画地，银霜布纱。
伍恣胥掏出那枚雨乾钱，诉道：“专储，那一日若是我随你同去，现在就不会是我一个人在喝酒了吧。”
“我愧于你，更愧于老人家，这钱，我不收。”
随后伍恣胥把那枚钱币埋进了专储墓上，“在下面，自己买点好吃的好穿着，哎……”
忽然，伍恣胥挺起身子大声道：“谁！”
寂静中无人发出声响，伍恣胥随即抽出佩刀，站起身来朝一个草丛里缓缓走去，随后猛地一脚踢入草丛中，随后草丛中传来两声喵叫，野猫紧接着仓惶逃跑。
伍恣胥：“只是野猫吗。”
刚一转身离去，伍恣胥忽然又顿住了，又走了回来，蹲下身子扒开了刚才的那个草丛。
伍恣胥低头看去，只见那草丛后的土地上。
赫然有一双小巧的脚印。
……
天蒙蒙亮，伍恣胥便心事重重的准备入宫进谏。
刚一来到殿外，伍恣胥便看到那些大臣一个个垂步离开，正巧，其中一个大臣看到了伍恣胥。
“伍大人，吴王说了今天不上朝，不用再进殿了。”
伍恣胥道了声谢，面感疑惑，但仍然朝宫里走去。
刚一走进宫，伍恣胥便看见了两个人正在嬉戏打闹。
顿时，伍恣胥整个脸都黑了下来，其中一个是吴王夫差，另一个则是他从未见过的一个女子。
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