“你能出去一下吗？”
“不要。”
“大人有正事要谈。”
“但那是弗雷迪啊。我比弗雷迪大一岁，你知道吧？”
这孩子的倔脾气也不知道像谁。
“这个我们下次再说。”
“好吧。”
“但是，这个问题你必须回答我。”
菲勒蒙强忍着怒火，一字一顿地问道：
“在那些时候，我到底做了什么？”
“先生，您……”
弗雷迪带着一丝嘲讽说道：
“抛弃了一切，逃跑了。再也没有回来。”
弗雷迪说菲勒蒙可以留下，但两人都知道，菲勒蒙不会留下。菲勒蒙理所当然地拒绝了，离开了弗雷迪的家。
菲勒蒙什么也不想收，但弗雷迪坚持要给他一笔路费。这笔钱足够在伦敦生活好几周。或许这是弗雷迪的告别方式，但菲勒蒙并不喜欢这种过于成熟的方式。
他们再次回到了迷茫的境地。
菲勒蒙拉着朱丽叶的手，站在街道中央，一动不动。他第一次不知道该往哪里去。
他唯一的优点就是脚踏实地，但现在，他的双腿却动弹不得。
或许可以找弗雷迪以外的人帮忙，孩子们可能在某个地方，等等……等等……
即使在战场上摸爬滚打，即使在船舱角落里病死，即使与深海的恶魔搏斗，菲勒蒙也从未如此动摇过。
不，有一次。在菲勒蒙的记忆中，那只是几天前的事情。
那时，威尔逊告诉他，改变就是成长。
但是，成长原来如此可怕吗？
“哎哟。”
菲勒蒙被声音吓了一跳，连忙松开手。他不小心握得太紧了。
“没事吧？”
朱丽叶默默地点了点头。就算这样，现在的情况也不正常。不能再这样下去了。他必须回去。
必须把一切都恢复原样。
“如果公爵说的是真的……”
菲勒蒙自言自语道。
“黄色外墙公司已经不存在了。那种能穿越时空的恶魔般的力量已经被遗忘了……不，还有一个。上个世纪的化石，从魔法时代活下来的老古董。”
朱丽叶不安地看着他。
“如果他还活着，那就值得一试。”
找到他比预想的要困难。
菲勒蒙不得不佩服他隐藏踪迹的能力，但这似乎并非他个人的手段。不知出于什么原因，他的信息被刻意掩盖了。
菲勒蒙好不容易才打听到，他在1900年因一起谋杀案被捕，但很快就被释放了。而且，消息的来源语焉不详，菲勒蒙无法得知更多细节。
菲勒蒙知道这并非不可能。但在这个世界上，已经没有多少人有能力做到这种事了.
这时，菲勒蒙突然想起了威廉公爵。他的态度……但无论菲勒蒙怎么想，都只是猜测。他放弃了无谓的怀疑，继续调查。
好在他的活动范围有限，菲勒蒙一个一个地查下去，终于找到了他的踪迹。
菲勒蒙朝那里走去。
国王十字车站。
时间一到，火车准时驶入站台。菲勒蒙身旁的朱丽叶虽然装作若无其事，却还是像个好奇的游客一样，兴致勃勃地打量着车站的景象。
因为只有弗雷迪对菲勒蒙心怀怨恨，所以菲勒蒙原本打算把朱丽叶留下，但她坚持要跟着来，菲勒蒙拗不过她，只好带着她一起。
这就像还没出发就背上了包袱。
菲勒蒙坐在火车座位上，把头靠在窗边，舒适的凉意让他头脑清醒。他闭上眼睛，仔细梳理着自己掌握的情况。
黄色外墙公司消失了。
它的大部分子公司都被勒令解散或国有化，即使少数幸存下来的公司，也不再受控于像管理委员会那样的神秘秘密结社。
老法院大学区依然没有从崩塌中恢复过来。皇家学会的大屠杀证据被一一曝光，如今已成为禁忌话题。
阿莱斯特·克劳利，那个神秘的男人，被王室通缉，不知所踪。就连梦到他的人都能拿到赏金，即使他还活着，也无法再干预现实世界。
那么，到底是谁，出于什么目的……
“我是第一次坐火车。”
朱丽叶兴奋地说道。菲勒蒙也曾经历过类似的情况，他知道在这种情况下，作为一个体贴的绅士应该怎么做。
“你想坐在窗边吗？”
“嗯！”
小女孩难得地听话。
与菲勒蒙的担忧不同，火车一路顺畅。他透过朱丽叶的肩膀，看着窗外飞驰而过的景色。
很久以前，比菲勒蒙的记忆还要早20年，他曾路过这里。
虽然菲勒蒙并不多愁善感，但在终年灰蒙蒙的城市里，他还是会不知不觉地感到疲惫。那时，透过车窗，看到绿油油的草地上盛开的金盏花，那种温柔的冲击，即使在菲勒蒙心中，也留下了深刻的印象。
但现在……田野看起来更像是一幅令人眼花缭乱的马赛克工艺品。深深的弹坑里稀疏地长着些矮小的杂草。
据说是空袭造成的。
市区大部分被轰炸的地方都经过了修复，痕迹已经淡去，但这些偏远地区留下的伤痕依然清晰可见。
漫漫长夜，大灾难，爱国……英国人虽然不愿直说，有时甚至会用一些令人不忍卒读的华丽辞藻来形容，但意思都一样。
战争，即使在无数的变化中，也有一场格外巨大的战争。
没有人告诉菲勒蒙，但他知道这是什么事件。或许，他也预知到它会再次发生。
菲勒蒙感到了一种责任感，尽管他完全没有必要如此。他无法阻止这一切，仅仅是因为预知，就让他背负了责任。
真是一个不公平的世界。
“您注意到了吗？”
朱丽叶突然问道。
“那个孩子，一次也没有看过我。”
“你说谁？弗雷迪？”
“当然是威廉。”
菲勒蒙的身体猛地一颤，惊讶地咳嗽了几声。
“但我并不觉得奇怪。因为威廉现在是大人了，大人们说话的时候，是不会看小孩的，对吧？”
讽刺的是，谈论起孩子，朱丽叶的态度是她迄今为止表现得最为成熟的一次。这是一个菲勒蒙从未注意过的视角。
菲勒蒙缓缓地闭上眼睛。
他们被夺走了。被夺走的是，时间吗？那么，20年意味着什么？大战刚结束，这只是巧合，还是……层出不穷的思绪让他越陷越深，他仿佛沉入水中一般，睡着了。
在分别之前，弗雷迪问菲勒蒙：
“那么，到底发生了什么？”
菲勒蒙不知道该如何回答。他自己都不清楚自己身上发生了什么，又该如何用语言向别人解释呢？那一刻，他决定坦诚相待。
“很简单。”
菲勒蒙努力让自己语气平静，但耳朵里却嗡嗡作响，像是灯丝燃烧的声音。
“我们只是短暂地去了另一个世界，醒来后，20年就过去了。”
弗雷迪无言以对。
“只是，只是这样而已。”
改变就是失去。菲勒蒙做了一个关于地球的梦。千疮百孔的地球，他们就生活在上面。
火车的刹车声将他惊醒。
菲勒蒙费力地抬起沉重的眼皮。朱丽叶不知何时已经睡着了。虽然她没有表现出来，但她一定也很累。真是个了不起的孩子。
但现在是时候该下车了。菲勒蒙叫醒朱丽叶，和她一起下了火车。
是大海。
距离伦敦80英里的偏僻海滨小镇，格雷菲尔德，正如它的名字一样，是一个没有色彩的地方。这个以渔业为生的小镇，几十年来都没有什么变化。
它没有死去，但也算不上活着。就像，一个标本。
他为什么会来到这个小镇？这不可能是巧合。菲勒蒙比任何人都清楚，在伦敦，没有巧合。
出乎意料的是，追踪他很容易。
据说他白天在闲置的渔船上打零工，比如排水、整理渔网等等，晚上就泡在酒吧里，只点少量的酒，消磨时间。
他本来就是外地人，身份也不明，所以每个被问到的人，都隐隐希望菲勒蒙能把他处理掉。
菲勒蒙在傍晚时分见到了这个传闻中的人物。正如传闻所说，太阳一下山，他就坐在了他惯常坐的，肮脏的角落里。他穿着破烂的衣服，抱着一个脏兮兮的酒瓶，仿佛那是他唯一的宝贝。
“真落魄，真落魄。这副模样像什么样子。”
菲勒蒙走近他，他缓缓地抬起头，看着菲勒蒙。那双黯淡无光的眼睛，菲勒蒙似乎在哪里见过类似的眼神。
一开始他还有些茫然，但很快，他就露出了像见了鬼一样的表情。
“活腻了吗，菲勒蒙？”
对1918年的菲勒蒙·赫伯特说道。
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