“奇怪，怎么感觉院子阴森森的？”
他扫了一圈周围，觉得可能是自己近日精神太过紧张而多虑了，才进屋子。
等沐浴完，他又穿上了那件旧衣裳，在把屋子简单收拾一番后，已经响午了。
一早上滴水未进，他肚子饿得咕咕叫，正想着去灶台看看有没有什么吃食时，只见何九跑了进来，说道：“大人，百里员外有请。”
金元放下手中木瓢，心中感到疑惑。百里赍这会找他做什么，不能是因为刘二牛哥哥一事吧？
他哦了一声，随后跟着何九来到前堂，发现林管家已经侯在门口了。
他见了金元，朝两人做了一揖，说道：“老爷在府中备了薄酒，望大人莫要嫌弃，前往品鉴。”
金元看了何九一眼，点点头，说道：“如此，那就劳烦林管家带路了。”
两人出了县衙，先后上了轿子，一路到百里府。
百里赍已经在门前候着了，见人终于来了，疾步上前迎接：“金兄，你可算来了，钦差大人已经在席间了，你也快里面请。”
他身边围绕着两个女子，见状扭着杨柳腰到金元身侧，一左一右抱住他手臂，就把他往府里带。
金元被美人拉着，面上从容不迫，实则心里已经紧张到走路都不利索了。
他早就听闻那位钦差大人来了之后就住进了百里府，如今百里吉宴请他，只怕那位钦差大人也会席间，他日前就为了寺庙一事而得罪了她，眼下一起喝酒，只怕这是场鸿门宴啊。
入到花厅，佳肴美酒早就准备齐全，钦差大人坐在左侧，正品尝着佳酿。
百里吉在主位上坐下，开口道：“金兄与沈大人一块从京城而来，二位想必认识，老朽就不多做介绍了，快请坐。”
金元朝沈伞行了一礼，见她静做一旁，面色严肃，伸出去的手停在空中，尴尬一笑，转身回到座位上。
他刚坐下，沈伞就站了起来，她三天前失足落河染了风寒，这几天都闭门不出，如果不是百里吉软磨硬泡，她现在压根不可能出现在这里。
人她已经见到，无意多留，就先行离席。
“百里兄，本府身体不适就先回屋休息了，你们尽兴。”沈伞语气客气，但看向金元的眼中暗藏着一股敌意。
等人走了，百里吉才笑道：“金兄莫要见怪，沈大人还在气头上，来，我敬你一杯，以表歉意。”
金元摆手，却不端酒，说道：“百里兄客气了，这寺庙关系到县里百姓福祉，我身为一方父母官，自然是要以维护百姓利益而先的，钦差大人初来乍到不了解县里情形，才有此误会，是我疏忽再先。”
“金兄一心为民，老朽相信归县百姓知道了，一定会对金兄领表涕零的。”
百里吉说着，又吩咐人上菜，说道：“府里新来的厨子是徐州人，做了几道徐州菜，大人快尝尝正不正宗。”
百里吉说着，身旁两个美人闻声夹过菜就往金元口中送。
金元确实饿了，闻声也没拒绝。
最后一顿操作下来，桌上菜都快被他吃光。
“小希，小洮别只顾着给大人夹菜，酒也满上。”百里吉见金元皱着眉头将菜吃光，又吩咐道。
他口中的小洮小希闻声又去斟酒，金元急忙咽下吃食，拿过酒杯，说道：“我这有伤在身，酒就不喝了，吃菜吃菜。”
说完又夹了一筷子往嘴里送。
“金大人也有伤？”百里吉笑意不明，说道：“这倒是巧了，沈大人前几日不慎失足坠河，染了风寒，这会儿非但没见号，反而更加严重了。”
金元笑容僵了片刻，随后笑道：“听闻沈大人是徐州人，不会水很正常，只是苦了她，风寒未愈连案子都无法查，眼看期限就要到了，到时她若是交不了差，只怕回去也是吃罪。”
百里吉不说话，只是吩咐下人将酒换成了果酿。
金元会心一笑，喝了小半壶。
等到酒饱饭足，歌舞也表演完了，百里赍见时候差不多了，才神神秘秘着人送给金元一盒木箱，嘴里说的是上好人参，有助于疗伤，可左右打开盒子时，几根金灿灿的金条赫然入眼。
看数目，至少有十根以上。
金元若有所思，犹豫片刻，还是接过了盒子，说道：“有劳员外费心了，本官确实身体不好，那就恭敬不如从命，多谢百里员外一番好意了。”
百里吉见他收了，心中顾虑瞬间打消，脸上笑开了花，说道：“大人不嫌弃就好。”
随后两人交谈许久，天南地北，朝中局势，相谈甚欢，百里赍犹遇莫逆之交，神情激动。
“金大人不愧是上京师出来的人才，眼界见识都不是我们这种穷乡避壤刁民能比的。”
金元轻笑，回道：“百里员外无需自谦，您谈吐不凡，对许多事都有自己独特见解，虽困于沟壑，却仍有一番作为，这已经超过许多人了。”
他话音刚落，只见一个下人跑到百里吉耳边说了什么，只见百里赍神色大变，目光复杂地朝金元看来。
金元不明所以，但隐隐察觉到事情不对了，八成和命案有关。
果不其然，随后只见一身华服的百里垢连滚带爬进花厅，跪倒在金元面前大喊冤枉：“大人，冤枉啊，我是去催租不错，也的确和刘大牛起了冲突，可这刘大牛毕竟是干惯农活的人，力气又大，我与他争执时还被他狠狠殴打一番呢，离开前人还好好的，怎么可能会是我杀的呢？”
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