《护教文》于启元292年完书,安士丁立刻将此书上交给皇帝,希望改善皇帝对教会的印象,停止迫害。《护教文》在上交给皇帝的过程中被人故意流散了出去,这在社会上引发了轩然大波。无论是信仰达洛众神,还是信仰圣神教,或是两者都不信的人全部卷入了这场对圣神教看法的大辩论之中。教会的人将《护教文》视为对帝国政府的宣战,帝国政府则认为这是对皇帝的挑衅。就在双方闹得不可开交之时,有人提出了一个建议。既然帝国自诩为奥古林的继承人,奥古林又是克伦尼的继承人。那皇帝为何不效法诺索斯联合议会,公开举行一场辩论。这个建议得到了帝国上下的认同,基利尼不得不同意举行辩论。这场事关国家安危的辩论在启元293年在沃格斯城的战神神殿举行,参与辩论的双方分别是圣神教的代表安士丁与两位地区主教,帝国方面则派出了祭司森西尼乌斯,帝国官员里巴修斯与贵族学者萨希留以及随行的学者。整场辩论在皇帝,帝国官员,民众的注视下举行。
那是一个乌云密布冷风四起的清晨,战神神殿里却座无虚席。祭司森西尼乌斯率先向安士丁发难,他背对着安士丁向在场的观众喊话:“众神之王,秩序的维护者,天空和大地的主宰赫托特正注视着地上的人,他马上就要降下灾祸,因为这帝国中有人信奉异教的神明,行不端之事。我们应该终止这场无用的辩论,把这些异教徒全都关进监狱里。”
与森西尼乌斯疯癫的话语不同,安士丁不紧不慢的走上起来,用一种坚定、温和甚至轻柔的语气回应祭司的指控:“我既来到帝国的中心与你们辩论,自然做好了为真理而牺牲的准备。无论是被关进监狱还是受尽折磨,都不能动摇我对主的信仰。我作为一介草民斗胆登上帝国的神殿,希望为帝国的问题提出一点个人见解,可你却想在众目睽睽之下封上我的嘴巴。若是这样,帝国一直倡导的平等发言的克伦尼文化该如何推行,又如何面对想要为帝国尽力的人民。”
森西尼乌斯大喊:“无耻的异教徒,你来到这战神的神殿已是对众神最大的不敬,还敢口出狂言。陛下,让卫兵把他抓走。”
安士丁转而面对基利尼:“自从先皇莫尔戈斯掌权以来,一直奉达洛众神为正统。这样的政策使得国家安定昌盛,可他的后人却被小人舞弄,误解了他的意图。如果非要将我投入监牢,也请陛下听我讲完这席话,那样我也死而无憾。”
基利尼摆了摆手示意他继续说。安士丁讲道:“一直以来帝国总对异教抱有偏见,认为这是谋害人民的毒药。焚基人的信仰,赤达人的信仰传入我国时造成的动荡还历历在目,陛下有这样的看法确属正常。但我主逻格伊安与那些异族人的众神有云泥之别。我主逻格伊安本就生在遭到占领的罗日登,后又帮助帝国抵御焚基人的入侵。尽管城破时不幸牺牲,可仍旧教育信徒行纯良高尚之事。主的信徒们遭受多次迫害,圣神教却从未对帝国有任何不满,而是帮助帝国人民缓解痛苦,医治悲伤。无论是贵族还是底层民众,陛下,请你问问他们,是谁在饥荒到来时分发食物,又是谁在瘟疫横行时救助病人。大多数人都不敢回答,但只要走出宫殿的大门就能看到贫瘠穷苦之人围在我主的教堂前寻求救赎。这个问题的答案也就不言而喻。”
森西尼乌斯吼叫着打断了安士丁的讲话:“谎言,陛下,这是谎言。他们就是用这种手段诱惑民众,煽起暴动。”
安士丁不理他继续讲:“至于将教会看作藏污纳垢的窝点,将主的仪式视为乱伦流血的骗局。试问陛下,若主的教会真的是个邪恶之所,还会有如此多的民众慕名而来,如此多的贵族富贾舍弃家产也要信奉圣神吗?”
森西尼乌斯恼怒的准备大叫,但被贵族学者萨希留拦住,萨希留说到:“我敬佩你的勇气和对自己神明的信仰,这些品质正是帝国现在缺少的。我也认为帝国过去的认识略有偏见,施行的迫害偶尔过激,但这些都是为了让帝国稳定。只是现在有一事不明,我听闻圣神教信仰唯一的圣神,他是人类,万物,世界的创造者。但在我们的认知中俄赫斯才是世界的造物主,所有一切都是俄赫斯的一部分。你要如何说服我们承认一个异教神明,又该如何看待古克伦尼人对世界的看法与思想?”
安士丁回应:“古克伦尼人对世界的看法并没有错误,但我主的现身却向世人展现了更加完整的真理。过去克伦尼人将世间的种种奇迹看作达洛神话中十一位主神的能力,这种认知并不全面。当圣神见到人世间的纷争之后,陷入了对自己造物的悲伤中。这段时间里,人们无法完整的感知到圣神,因而将世间的奇迹按照自己的模样和缺陷塑造成达洛众神。但是当逻格伊安到来,人们才真正的看到完整的真理,这时人与圣神的关联借助教会的仪式得以重新链接。达洛众神的信徒依据众神美好的品德在世间生活,圣神的信徒依据逻格伊安的教诲同样向往美好的品德。两者之间并无区别,甚至可以说那些拥有美好品德且道行合一的古克伦尼人就是最初的圣神信徒。”
萨希留点了点头似乎承认了这个说法,但帝国官员里巴修斯站了出来,他说:“你们刚刚讲了这么多道理,可谁也没有说到点上。帝国给你一个机会不是让你们来阐述自己的理想和观念的,是要你证明圣神教不会对帝国本身造成危害,不会影响帝国的人民,教唆他们反动。”
安士丁说:“圣神教的信徒谨遵逻格伊安的教诲,怎么会做危害帝国,教唆反动的事情。就算有些人在迫害下拿起武器,只要迫害停止,他们立刻就会回归淳朴的本性。”
里巴修斯冷笑着说:“你们的教会每年派多少人去往焚基人的王国和那里的统治者会晤?”。
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