分数出来了。肖踌以上局第三名的成绩，与好兄弟携手去了武汉职工教育培训基地。下午，众多陌生人坐在一起参加开幕式，散场时天色已黑。大家回各自寝室休息，准备明天的决赛。
明天就要决赛了。自己以那个“唯一”的身份，与全国的同行高手在此聚集，明天同他们一决胜负！肖踌仰面躺在床上，忍不住地害怕，又忍不住地想笑，总也理不清自己这是怎样的心态了。不禁，他又想起了昕儿，想看一眼她那聪慧又自信的眼神，想看一看她那善解人意的微笑，以此分散一下注意力，平息一些“赛前综合症”。但她现在到底是怎样的状态呢？自己又应该怎样说呢？至今没向别人借过东西的大男孩认真思考了一番，犹豫了好一会儿，还是伸手摸来手机，壮胆发去今生第一条骚扰信息：“明天就要决战了，想看看从不害怕考试的你。可以发一张你的正面照片留我随时看吗？”
昕儿很快回了两条微信，但没有照片。“现在模样很难看，回来再看吧。”“莫愁千里路，自有到来风。万事你已尽力，就不必再回想曾经的一切，更不必为了还在打造中的未来而过分担忧。把握当下，今晚好好地睡一觉。就差这最后一份努力了，快睡吧！”
本还想再聊聊其他，却见她如此回答，怕是她儿时的心病又犯了，或是她在征文比赛中也遇到了什么心事。像是享受着久违的温暖，突然又吹来一股寒风。肖踌心头一紧，没敢再发信，就在那傻傻地坐着。
好兄弟沐浴更衣出来，看见他握着手机不动弹的郁闷模样，提醒道：“这点了，可以洗澡睡觉了。”
这些年来的许多事情，不是一下子可以讲完的，何况现在仍不是聊闲话的时候。肖踌没吱声，乖乖地准备关手机，昕儿却又发来了图片。是照片？肖踌惊喜地迅速点开，瞬间又一脸惊诧地愣在那里。好兄弟本来心中略有数的，这一会儿也心生好奇，走过来跟着伸头看一看，也不禁皱起了眉头。
肖踌愣愣地看着眼前的昕儿。照片里的她，不仅肤色暗沉粗糙，整张脸还像气吹得一样，又圆又大。“这像是浮肿。”好兄弟根据生活中的经验，轻声说道。肖踌正不知说点啥，昕儿又来一信：“如今的我，真的很丑。谁也不能确定自己明天什么样，所以不要再想其他了，安心做好决赛前最重要的一件事吧。晚安。”
“看，也许就是她身体不舒服，需要好好休息了。让她早点休息吧，你也快点睡。”好兄弟拍了拍仍然发愣的肖踌。
“我临来的时候，见她不是这样的呀？就这一个月，她怎么会变成这个模样呢？”肖踌终于说话了，仿佛自言自语，而且很着急。好兄弟怕他这个状态影响今晚的休息，与他开个陈年老玩笑：“怎么，老婆还非要漂亮的？听说那个美人，至今还是无人可融的冰锥子呢。等比赛结束后，我再帮你试试去？”
“啊不不不，不要喔！”肖踌一把抓住好兄弟的袖子，吓得连声说不，只得低头交代，“我只是怕她思维恢复正常了，我妈却又看不上她的长相了。而且真不知，她为啥突然变成这样子了。”
看他这可怜兮兮的样子，好兄弟叹一口气，静心想了想，劝慰道：“要不，你让她姑父帮你打听一下。如果她只是这几天身体状态下降造成了浮肿，不怕的。怕的就是你明天的成绩直接决定了事情的结局。快，发个信关机睡觉。等考完了再看所有结果，我陪你一起再想怎么办。”
肖踌立即照办了一切，把照片也转发给了师傅。躺在床上闭上眼，脑海里一会儿是她曾经的微笑，一会儿是她如今的照片。默默地对着夜空道一声：不怕你丑，只要你还温柔。
闹铃响起，还躺在被窝里的肖踌立即伸手摸手机。好兄弟在邻床一声喝令：“不许开网络！今天最重要的事情是上场参加决赛，必须仰天大笑出门去。一切事情，赛后再看！”
“我关闹铃的。”肖踌扁着嘴巴坐起身，却仍恋恋不舍地握着手机，“每天早上，她都给我发个鼓励的。我就看一眼鼓励？”
好兄弟想了想，同意了，拿着衣服下床来到他的身边，一边穿衣服一边看着手机作监督。网络连接上了，微信纷纷跳出来。师傅的回信很简短，就一句“等我明天去问问”，不用点开也能看见。昕儿的一行没写完，必须点开。虽然好兄弟想阻止，但赛不过他的迫不及待。
“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人。安心享受你与这场比赛的难得缘份。加油！”
肖踌微微愣了几秒，想抬眼看好兄弟的，又不看了。撇撇嘴，将手机收了起来。好兄弟也尴尬地笑了笑：“我只会背半句，这下半句还真不会呢。那我换一句鼓励。数风流人物，还看今朝！”拍拍他的肩头，笑着去刷牙了。
“还看你？”肖踌咕哝一声，心里莫名腾起一股拼个你死我活的杀气。早餐也不吃了，任凭好兄弟怎样劝“多少吃一点，否则伤胃”。
人到了真正想杀敌的时候，根本不会有胆颤心惊。肖踌又快又稳地结束了任务。直到走出考场的那一刻，两眼里仍然迸发着无人可敌的气势汹汹。“看来你有好戏。”好兄弟画图有擦了重画的一笔，再看见他这眼神，不禁笑道。
肖踌不想接他这话，而且自己的胃早就奏响了抗议咕咕曲，忍到现在已经隐隐作痛了。好兄弟回宿舍与妻女煲电话粥，肖踌一边独自走向食堂，一边迫不及待地打开手机看微信。师傅怎么还没回信？
点了一大碗拉面。他以饿死也改不了的速度，开始了一半幸福一半痛苦的细嚼慢咽。嚼着，盯着手机。
师父来信了！肖踌含着一大口拉面，瞪着眼睛迅速点开。师傅先问：“考完了？”他迅速回信：“是的。”师傅又回信了，陆续数条：
“她娘去找那位早就退休的中医科主任看病，顺便带她一起去的，我也跟去听了。”
“大奶奶是个心性高强聪明不过的人；聪明忒过，则不如意事常有；有如意事常有，则思虑太过。此病是忧虑伤脾，肝木忒旺。”
“恰巧这一周，又是她身体最脆弱的时候。”
“注意调理与保养就会好的，你少操心。省着我再领你去看一通，累着我的老胳膊老腿。”
面，还是那香喷喷的面，但含在嘴里，一时嚼不动了。肖踌知道，第二条回信是《红楼梦》里秦氏的症状，是说病人的内心压力太大了。平日里从没见她变成这样过，一定是自己这些天把她累着了。
师傅只发了仙娘看病的照片，并没拍昕儿今天的模样。看来，还是浮肿未消。肖踌偷偷地哭了。擤了鼻涕，强忍着眼泪把面扒完，肖踌不得不再回宿舍找好兄弟。不用他开口，已收拾完行李的好兄弟抬眼就注意到他那完全换了风味的眼神，逗上一句：“怎么，饭不对味，又想家乡了？”
泪水终于止不住地涌了出来，吓得好兄弟赶紧过来抱抱他。肖踌摸出手机打开微信递给他看：“都是因为我，把她弄成这样的。”
好兄弟接过手机看了看，一脸疑惑地凑近问道：“这一周又是她身体最脆弱的时候，是啥意思，你到底懂不懂？”
肖踌一愣，心里仿佛想出了答案，但不好意思说。好兄弟看着他那单纯老男孩的样，不禁笑出声来：“所以说，这都是你的事吗？要怪只怪你俩有个共同的毛病，就是办事都太执着了。来说说，这些年里到底发生了什么。”
其实，得知好兄弟也参赛的那一刻，他就等着好兄弟帮忙疗伤呢。终于等到这一刻了，却一时不知从哪说起。好兄弟仿佛看出了他的难过，引一个话头：“她手术后，就是这样子的吗？”
肖踌摇摇头：“那时的她，模样很可爱，但性格很伤人。”因此打开话匣子聊啊聊，聊到了如今，“我只要她温柔与健康，就怕我妈要求的太多。”
“那好办。阿姨不是说过她不管你的任何事吗？”好兄弟首先帮他思考钱的问题，“你俩自己找个饭店请个客，收的红包钱也就差不多清账了。再一起报个单位职工疗养，哪怕再回苏州一趟呢，也算出去玩一圈了，还免费的。反正你俩都不是那种死要面子、爱奢侈的人。”
“但我害怕，她还是不喜欢我。”肖踌终于道出了重点问题，并抬眼看了看好兄弟。眼神里还藏有那么一点醋味，一点敌意。
好兄弟一愣，继而又笑道：“人家不愿意，就别怪阿姨阻拦了。但只要她愿意，其他都好办。许多事都必须回去看现场，现在想太多也没用。特别是，如果你获大奖了呢？”
想起好兄弟也有发挥失误的一笔，肖踌勉强地笑了笑。接着又聊了聊好兄弟家里的情况，聊一聊同学们的近况，包括冰美人。聊完了上午，又聊过午餐，忘记了午休。下午坐回会堂听成绩，肖踌有点困了。眯着眼睛坐在台下，听台上的领导按名次从后往前报名字，脑子里还在想昕儿，设想好兄弟如果获得了前三名，怎样对昕儿说……
一位，又一位。“第五名，上海铁路局……”竟然是好兄弟。肖踌心中一惊，说不出什么味道来，痛感较重。难道上局没希望了……“第四名，上海铁路局，”肖踌瞬间睁开了眼，惊讶地听见自己的名字紧随而来，又立即感受到好兄弟激动地握住他的手，并在听了前三名的名字后，凑近他的耳朵低声道贺：“回家可以办喜事了。”
自己的白日梦，竟然成真了！而且自己超越了好兄弟，竟然在如此重要的赛事里！肖踌不知道自己上台领奖时是怎样的表情了，忍不住想咧嘴笑，但看见好兄弟又心痛。自己赛前的愿望，其实只实现了一半。回家的一路上，好兄弟继续帮他策划爱情的进展方法，并决定陪他一起回趟蚌埠，帮他探探昕儿的口气，看看胖妈的态度。而他总是笑着擤鼻涕，擤了又擤……
胜利的好消息，早就飞越一道道纵横交错的铁路线，冲入了运用车间。昕儿这里，也接到了肖踌发来的信息。包括好兄弟得第五名的消息，一并又传到了蒋理那里。所以下火车走出蚌埠南站，肖踌就见师傅飞奔而来，一把抱住他并激动地感叹道：“东船西舫悄无言，唯见江心秋月白。”肖踌知道，这是白居易的《琵琶行》。师傅在此借用，是说大家听见他的获奖消息都惊呆了。
很快，师傅放开他，又紧紧地拥抱好兄弟，感谢高手在关键时刻给予的重要帮助，又甚是惋惜地叹上一口气：“害得你……”
好兄弟立即笑着说不：“他获奖，可以比我获得更多的幸福。何况，他的成绩，主要还是靠他自己这些年来从未松懈的努力，也要感谢始终督促他大马力前进的那个人。所以，在这关键时刻，我跟来了，准备给他一份真正最重要的帮助。”
蒋理听懂了他说的啥意思，一愣，随即放开手又面向徒儿：“你这……又凤凰涅磐，死灰复燃了？”看他不好意思回答，也有可能是不知道怎么说吧，好兄弟帮忙做解释：“他的前进路上，始终需要一位给他适时做鼓励的人。这次他在昕儿那里又看见了希望。”
“不辞山路远，踏雪也相过。人这一辈子，难得有一个真正了解自己又肯帮忙的朋友。”蒋理再次认真地握起他的手，真心表示感谢。回家的路上，先听他俩叙述了“死灰复燃”的经过，又一起探讨：如果昕儿和胖妈仍有一方不接受这份婚姻，劝好了另一方也是没用的，事后也许只会弄得相互更尴尬。因此，他们决定兵分两路，各负责一方。出租车司机听见了，也笑着帮忙出主意：随时得知对方事件的进展，才能方便分析下一步应该怎么办。蒋理立即称赞提醒得好，与好兄弟同时打开了手机。
蒋理负责昕儿这方。进门首先报喜：“我徒儿确实打败了成群的高手，包括他的好兄弟！”仙娘立即兴奋地鼓掌：“哇，好棒哦！名师出高徒。”
蒋理伸出右手两根手指：“霜叶红于，二月花。”两根手指顿时变成了耶的姿态，转向昕儿，“怎样，现在有没有喜欢那霜叶？把花都打败了哦！”看看咧嘴等热闹的仙娘，挥挥手撵她离开：“我饿了，你快准备好吃的去，我俩需要慢慢聊。”
姑父背诗句时，昕儿没来得及弄懂什么意思。后面这问句，再配上姑父撵仙娘离开的动作，她猜到了大概意思：姑父问她喜不喜欢肖踌呢。说真的，当她一天天耐心接听电话时，渐渐被他那怕得要命却坚持不懈的精神感动了。一份感同身受，令她渐生心疼。再收到肖踌获奖消息的那一刻，心中更是泛起难捺的激动——最棒的一位，竟是爱恋自己多年的老公。但她很快就想起自己的假冒身份，想起自己对胖妈郑重又坚定的承诺，想起自己一次又一次的坚决拒绝，更想起自己……
是的，自己距离他家媳妇的标准，似乎越来越远了。扭头看一看，镜中那个仍然不中用的自己，昕儿默默地深吸一口气，低头不语。姑父见状，直接下令：“现在别想那么多，就给我直接回答，如今喜不喜欢我徒儿？两个字或三个字。”
昕儿抿着双唇，想哭又想笑地哼唧了几声。躲着姑父的眼睛，为难地回答道：“不知道。”
蒋理看着她的表情，默默地分析了一番。这丫头始终没有谈过恋爱，在真正关乎未来的爱情面前，她有点弄不清方向。加上胖妈那里的高要求，和她自己并不满意的恢复状态，她心存胆怯。但凭她不直接回答“不喜欢”，就足以说明徒儿如今的表现让她略有心动了。低头发信：“有所心动。”
那边来信：胖妈正在责怪肖踌没有提前告知，害得她没为好兄弟准备好菜呢。蒋理撇撇嘴，先与昕儿继续谈心，问她的丈夫已经考出了一个大大的第一名，虽然不是全国的，却是全局有史以来的唯一，这是否已达到成婚条件。
昕儿端起杯子抿一口水，继续躲开姑父的眼睛。再盯着多看一会儿，脑袋又要犯浑了。如今的她与肖踌一样，随时都会遇到自己说不清楚的痛苦，需要一位随时可以帮忙解心痛的伴侣。但是，如今的他俩都不具备这种能力，只可以远距离的慢慢沟通。这适合共同撑起一个家吗？
说一句，想一想，再说下一句。如今的昕儿可以把一句话说完整了。但所要表达的事情，还是无法将重点内容一下子想齐全，经常说“偏题”或有遗漏。过一会儿想起有遗漏了，再做补充。听着还是蛮费力的，但有一定的道理。蒋理为难地挠挠头。是啊，自己和狰狞妈闹到如今并没散伙，也多亏自己不是她那个傻样呢。昕儿为了给徒儿打个气，这么短的时间就累出了浮肿。要是在一起生活，费心劳神的事情多着呢，她能担得起吗？夫妻俩想商讨个问题，都磕磕巴巴地半天说不清楚，再遇急事不吵架吗？就算未来的昕儿又恢复原样了，中间这段岁月怎么办？而且这段岁月会是多久？
不知下步该走哪步棋，蒋理看看手机，刚巧好兄弟来信：胖妈态度不理想。蒋理立即随风改舵，收起手机劝昕儿：“要不，你还是先拿他当同事、当朋友，一起上下班试试看。看他已经学习很优秀了，你还会不会见他就想啰嗦，你们能不能有事好好沟通。”
昕儿犹豫了一下，还是不同意：“本来就是同事，不用当。不用一起上下班。”
她总是越不过心里的那道坎。蒋理再试劝：“即使是同事，他在单位也没机会跟你聊天呀？”手机又响了，是好兄弟来电。蒋理借口去洗手间，来电已挂断。把手机放耳边听微信，里面立即传来胖妈的雷霆声：“欠人家的债还没还完呢，还想再贷款买车？你是个败家子啊？”肖踌大声回话：“我买车带同事上下班，对她的帮助表示感谢，不行吗？我老婆的钱，我不还了，就买车坚持带她上下班，又有错吗？”胖妈又怒怼：“人家当你是老公吗？是你老婆，你接回来住呀？不还是往人家自己家里送？”里面还可以听见好兄弟的来回劝解声。都已经对胖妈放开嗓门了，看来徒儿这次真要为昕儿拼命了。蒋理发去微信：“对肖踌说，先回到现实与昕儿相处试一试，总归面对面生活与网恋不是一回事。”
仙娘喊开饭了，洗手去开电视放新闻。听着吃着聊着，好兄弟又来信：“肖踌说他明天就去找驾校学开车，买车后带昕儿上下班的路上试着聊天。”蒋理回信：“与他妈私下聊一聊，了解她如今仍不接受昕儿的原因。”
看他发信的认真劲儿，仙娘笑问：“你两口子也开始聊微信了？回信的模样还挺认真呢！”
蒋理皱着眉头看看她：“我跟有才华的人，才能写个文字聊个天，跟她有啥好聊的？影响我用餐心情。”
仙娘继续问好奇：“难道，她对你放心了？都吃饭了始终没见她打电话呀？”突然又想起好玩的，嘿嘿笑出声来，“难道，她看不上你了？”
蒋理点点头：“是的，他看上极具发展潜力的小年轻了。”暂停筷子，换上极其夸张的语气，配上鄙视的表情，“我出门时跟她说，我徒儿在中国上下五千年的首场铁路机务系统机调员大赛里获奖了，而且是上海铁路局的唯一获奖人。以后不知还有没有这个比赛了，也许这个唯一身份跟他一辈子呢。单位领导都开始给他准备隆重的表彰活动了。我这是第一个赶去接他下车，重温师徒情。那个娘们一听，慌得催我赶紧去赶紧去，千万别迟到了。我说我还要请徒儿吃顿好的，给她急得‘快去呀，别被人家接走啦’。糟娘们！”
仙娘哈哈笑道：“说不定，她又要你徒儿当你女婿呢。”
昕儿心头一紧，立即看向姑父。蒋理摆摆手：“我看中的徒儿，那肯定是爱岗敬业的技术高手，但不一定适合当领导的类型。当她女婿？她不继续活到几岁骂到几岁呢。那小子这么老实，哪能受得了这个冤枉气？对了，以后身边又多一个再骂不吭声的类型，再把她自己气熄火吧！”“看，还挺心疼老婆的呢！”饭桌上又开始了瞪眼与嘻哈。
姑父疼谁都行，哪会疼他老婆呀？昕儿跟着笑了笑，很快又想起写给大家的信还没全部完成。她又笑不出来了，心里泛起一阵阵的急不可耐。
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