“我与他明争暗斗多年，关系不好，现在有了危险便去求他，怎好意思开口？”
“千万别逞匹夫之勇！危急关头还须灵活行事。”于是再三相劝。
左某掏出一张纸条，一定要李梦阳亲笔写个字儿求康海，李梦阳非常不情愿地提起笔，写下：“对山救我！唯对山能救我！”十个字，别的什么也没提。“对山”是康海的别号。左某赶紧拿着纸条去见康海，说出了让他救李梦阳的请求。康海一看李梦阳都给自己写了求救信，若是见死不救，不是道义之举，于是说：“既然这事儿只有我来办，我岂能计较别的，而不为良友伸出救援之手呢？”
打定主意后，康海于翌日登门求见刘瑾。刘瑾一听康状元来了，高兴地连鞋子都忘了穿，立马焚香鸣炮请他上座。康海也不客气，大大方方地坐了下来。
“今儿是什么雅风，把先生吹到舍下来了！”刘瑾兴奋地说着，马上又张罗设宴款待。
“刘大人先别忙，我有话要说。”康海道，“如果您听我的，我就留下喝酒；不然，我片刻不留。”
“先生有话请讲。”刘瑾生怕他走了。
“当年高力士最受唐玄宗的宠信，他尚且肯为李白脱靴，这一点您能做得到吗？”康海直截了当地问。
“这有何难？我现在就愿为先生脱靴。”刘瑾连忙站起来。
“不！”康海示意让他坐下，又道：“当今李梦阳之才高出李白数倍，至于我康某，比起他来更是万不及一。李梦阳下了死囚牢，您既然都愿为我脱靴，为什么不能放过李梦阳呢？
因为康海当时是文坛领袖，人气很旺，跟刘瑾又是陕西同乡，刘瑾一直想拉拢他。如今康状元亲自登门拜访，不如就让他一个人情，饶了李梦阳的死罪吧。于是李梦阳这才死里逃生。
这次事件还有个死里逃生的，就是王阳明。他因上疏为被刘瑾逮捕的给事中戴铣等二十人余说情，惹怒了刘瑾，杖四十，谪贬至贵州龙场当驿栈的驿丞。他爸爸王华也被赶去了南京任吏部尚书。但是刘瑾并没有打算放过王阳明，还在他出京的路上派人暗杀他。好在王阳明机智，跳入河中逃过一劫。可见当时刘瑾的嚣张气焰，打压起对手，心狠手辣。
这边儿阁臣还在一个劲儿地上奏求皇帝诛杀“八虎”，那边朱厚照一遍一遍地劝他们高抬贵手，说内侍是有错，可罪不致死，去守陵也好，贬去南京也好，千万要留一命。这下刘健、李东阳和谢迁坐不住了，第二天就率领九卿和言官跑去左顺门伏阙奏请，结果皇帝还是放了那八人。把内阁三人气坏了：遇到这么个昏庸皇帝，老子不伺候了，直接请辞回家算了。
我当时知道李东阳要请辞致仕，心里是有些担心的。我是他一手提拔上来的，老大要是走了，我又该如何呢？万幸，皇帝只准允了刘健和谢迁的请辞，留下了对“八虎”态度稍微温和的李东阳，不仅留下了他，还让他做了首辅。剩下的两个空缺一个给了依附刘瑾的焦芳，另一个由王鏊补上。
还好还好，有惊无险。我在升任詹事府少詹事兼学士之后，又被任命为《孝宗实录》副总裁官，继续我的修史老本行。
本来刘健、李东阳和谢迁三位阁老是一起入阁的，他们仨同心同德，朝堂之上是皇帝倚重的内阁辅臣，私下也是交情匪浅的同僚好友。如今三人去了二人，就剩下李东阳一个，心里太不是滋味儿了。内阁里还有个搅屎棍子焦芳，天天拉着他去给刘瑾唱赞歌，舔着脸要他给刘瑾建造于朝阳门外的玄真观写碑文，把刘瑾好好的称赞了一番。李东阳虽然不喜欢刘瑾，但无奈皇帝宠他，自己也只能委屈求全。因为李阁老对刘瑾不温不火的态度，导致朝中有很多厌恶刘瑾专权的人开始攻击他。
有一个国子学的监生夜里跑到李阁老府前，趁黑在他家门上题了首诗题：“才名应与斗山齐，伴食中书日已西。回首湘江春已绿，鹧鸪啼罢子规啼。”暗中讥讽他是“伴食宰相”，让他干脆也“归去”算了。
还有一次，有人画了一幅丑老太婆骑牛吹笛的讽刺画，在画中老太太的额上题“此李西涯相业”，以此嘲讽李东阳。他得知此事后，并未动声色，而是自题绝句一首：“杨妃身死马嵬坡，出塞昭君怨恨多。争似阿婆骑牛背，笛中吹出太平歌。”
这年除夕，时任兵部职方司郎中的廷仪和乔宇、张志淳等人一同在我家过年。宴后，我单独把廷仪留下，在我房里闲叙。他说：“眼下朝中除了焦芳、钱宁等奸佞，其他各部大小官员与刘瑾皆闹得水火不容，哥哥有什么打算？”
“如今反对刘瑾就是反对皇帝，你敢吗？”我望着他，廷仪摇了摇头。
“若去巴结太监，在外面的名声不好，你愿意否？”廷仪直望着我，不知道我是什么意思。
“选择任意一边都有风险，所以……”
“所以我们站中间？”廷仪试探着接话。
“态度不明，更为致命，两边拉拢，你又如何？”
“哎呀，哥，你就别跟我打哑谜了啊，到底该怎么办，你就直说了吧。”廷仪着急。
“这个节骨眼儿上，我正想跟你商量一下。”我让他把头凑过来，低下声音道：“我们各占一边，若然一方失势，另一方竭力保全，方可。”
廷仪听完睁大眼睛望着我，竖起拇指道：“哥哥不亏是老江湖，有见地。”
“此计凶险，关系身家性命，也就只有我们亲兄弟俩才能做成，万不可让第三人知道。”
“这你放心，哥一直跟着李阁老，您就与大臣们一起。我去找机会接近刘瑾，若然他有什么动向，也好随时来报。”
“你只需放出态度，不要让刘瑾怀疑就好，也不必太过亲近。你别看他现在春风得意，但往往人都在最得意的时候，才会一不小心落入万丈深渊。”
“我知道了，哥。”廷仪点了点头。
廷仪依计给刘瑾的一个叫朱瀛的亲信送去财物，请他向刘瑾推荐，表明自己依附的态度。果然有钱好办事，刘瑾和朱瀛觉得把廷仪笼络过来之后，安插在兵部，对自己是有利的。就这样，廷仪成功打入了敌人内部。
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