下碣隅里之敌首先突破上碣隅里76师226团阵地。由于76师所部经过六天一夜的激战，加上饥寒交迫，部队减员很大，因此没能守住。76师228团赶到独秀峰没一会儿，大批美军就冲过来了！
由于尚未来得及构筑防御工事，失去了阻击优势，阻击阵地很快就被突破！
仓促占领阵地的第88师第262团和第263团与突围中的美军展开激烈交火。
美陆战5团战斗群的坦克、装甲车、自行火炮等大批车辆，迅速向南边的上坪里冲去。志76师228团则从新组织部队，从后面追赶。可惜的是，由于88师赶到战场的部队，只有不到两个团——262团途中遭敌机轰炸损失一个营。又因为263团团长指挥失误，致使该团还未正式开打就损失过半！幸好263团没有放弃！在团长指挥下，剩余部队顽强进行阻击，为后面的262团赢得了构筑简易工事的宝贵时间。
此战262团打得十分英勇，虽然是仓促应战，但在团长张元和的指挥下，该团一营和三营死战不退！在228团和263团残部的支援下，一直坚持到下午15时，但终因伤亡过大失去了大部分战斗力，这股敌军才在古土里敌军的接应下突围而去。
第77师第230团的一个营，在京下里进攻时伤亡过半，而一个连在攻打机场时全员阵亡。
由于大量减员，第76师仅能组织5个营共1500人参战，但仍未能阻挡敌军的撤退。
阻击部队付出了极大的伤亡代价，为88师争取时间，但88师却没能按时完成前插任务。如果88师能在此时全部赶到，或者263团团长的指挥没有失误，下碣隅里的敌军突围很可能失败。只要能坚持到17时天黑，失去空中支援的美军，大概率突破不了志愿军阵地。
美国人称12月7日黎明前和上午在下碣隅里展开的突围战，为“整个长津湖战役中最为壮观，争夺最激烈的战斗”。
海军陆战队在战史中对这场战斗的描述如下：
陆战队士兵从未见过如此大量的中国士兵蜂拥而上，也未曾面对如此顽强的反复进攻。夜空时而被曳光弹织成火网，时而一颗照明弹划破黑暗，发出刺眼的光芒，将疾步前进的中国军队暴露无遗，迫使他们在原地成片卧倒。
陆战队的坦克、大炮、迫击炮和机关枪发挥了巨大作用，战果辉煌，但中国士兵依然源源不断地涌上前线，视死如归的精神让陆战队员们心生敬意。有时，他们会冲到手榴弹投掷的近距离，然而却又在枪林弹雨中倒下。
12月8日一早，美陆战一师等部在大量飞机掩护下，继续向南突围。
此时古土里以南，只有20军的少量部队，而且由于冻饿，已是强弩之末。所以，美军主力很快通过了古土里以南的隘路，走到水门桥附近时，一边攻占周边的制高点，一边抓紧时间架设被炸毁的桥梁。26军军首长明知战机已失，仍决定集中最后的力量继续发起冲击，勉强组织了76师和77师剩余的五个营约一千五百多人，于9日凌晨，赶到古土水以南的水南里、古兴里地区，但敌主力已过去，只抓住了留在后面的小部队。
12月10日，由于冻饿及缺少弹药，部队实在是打不动了，所以只好命令部队到古土水以南的水会庄一带集中。
12月11日下午，南逃的美军除坦克等装甲部队留在后面掩护，其余已全部撤过真兴里，这里已没有志愿军的阻击部队。
当晚21时止，由长津湖地区逃离的美（联）军部队，在美3师及飞机大炮的掩护下，已全部进入咸兴至兴南间的集结地域。美军在下碣隅里的成功突围，很大程度上依赖于强大的空中掩护力量。
在突围之前，远东空军和海军陆战队的运输机，频繁起降于下碣隅里那条仅有标准跑道长度40%的简易跑道上，6天内运送出4468名伤员和137具遗体，并接回了537名康复归队的士兵。
同时，空投了共计372吨的物资。美国战史认为，这次大规模的空运行动是下碣隅里突围成功的关键因素。
为了掩护下碣隅里的美军部队突围，除了远东空军的参与外，海军和陆战队航空兵也投入了所有可用的空中力量，其中包括7艘航空母舰和4个攻击机中队，舰载与陆基飞机总数超过500架。
突围的美军不仅在白天随时能获得数十架飞机的伴随掩护，夜间也有夜航机提供不间断的空中支援。这支强大的空中力量如同一把巨大的保护伞，守护着突围中的美军。
与其他战场相比，美国海军航空兵（包括海军陆战队航空兵），对第1陆战师的空中支援效果尤为突出。
这主要归因于海军航空兵与陆战队之间的紧密关系，远胜于陆军与空军之间的联系。据美国海军战史记载，在下碣隅里突围期间，海军和陆战队航空兵采用了一种更加高效的近距支援战术。
他们在突围部队的三个前卫营翼侧各部署了一支车载前哨航空指挥组，前方还派遣了一架战术航空定标机。
当目标出现时，定标机会迅速通知前哨航空指挥组，引导F4U“海盗”式战机和AD“空袭者”式战机利用集束火箭、凝固汽油弹和航空机炮进行精准打击。
“海盗”式飞机执行一次近距支援任务时，通常携带的武器包括20毫米航炮弹800发、8枚5英寸火箭弹、两枚150加仑的凝固汽油弹，任务续航时间为一个半到两个小时。
“空袭者”式飞机的载弹量更为可观，通常携带400发航炮弹、3枚150加仑的凝固汽油弹、12枚5英寸火箭弹或12枚250磅的破片杀伤弹。它的载弹能力与二战期间的B-17重型轰炸机相当，并能在携带这些弹药的情况下在空中飞行4小时。
由于地面无线电的精确引导，即使凝固汽油弹在距己方部队几十米的地方爆燃，也不会造成误伤。
“海盗”战斗机从兴南附近的连浦机场和航母上起飞，在突围部队的上空编队飞行，每次出动三批，每批8架，分别在1000米、3000米和3300米的高度轮流对地面目标进行打击。
正是依靠这种有效的空中支援体系，从下碣隅里突围的美军才得以避免更为严重的损失，顺利撤至古土水。
第26军在战后总结中认为：当时完全有能力全歼下碣隅里的敌军，尽管第26军的决心坚定，部署也较为周密，但“由于主观方面在几个关键问题上未能及时解决，导致未能完成预定任务”。
为了阻止美军从下碣隅里突围并继续向南逃窜，第9兵团再次调整部署。命令已南移至黄草岭南北的第20军主力依托阵地逐层阻击，命令第26军自下碣隅里向南追击敌军尾部，命令第27军立即经社仓里向咸兴以西发起攻击，切断敌军的退路。
然而，处于前方阻击位置的第20军部队因连续数日的饥寒交迫，体力严重虚弱，冻伤减员愈加严重，战斗力降至前所未有的低点。
第9兵团的“头等主力师”——第58师，目前能够继续战斗的仅有35个不足编制的排，约800人，不到原有战斗力的十分之一。
当美军从下碣隅里突破第26军阵地，沿公路全力向南突围之时，第58师已经无力阻止。12月7日14时30分，美军从下碣隅里突围的部队突破了第58师的防线，逃入古土水。
从下碣隅里到古土水的距离约为18公里，美军撤退共耗时40小时，平均每小时前进450米，途中伤亡616人。
古土水以北虽然地势海拔较高，但地形相对平坦。可是从古土水向真兴里进发时，地势逐渐变得复杂起来，尤其是经过黄草岭隘口的那段山路，狭窄且险峻。
这是一条沿着山崖蜿蜒而下的单行道，一侧是陡峭的峭壁，另一侧则是深不可测的沟壑，路况极为恶劣。美军在突围后南撤，正是这段路途最为险峻艰难。对于第9兵团来说，从古土水到真兴里，依然是歼敌的最后一次机会。
此时，第九兵团各部的战斗力已降至谷底，而突围的美军也已疲惫不堪，几近崩溃。如果此刻第九兵团能够再加大一分打击力度，封锁住美军后撤的最后一道关口，第1陆战师的命运依然会很惨。然而，志愿军部队已是强弩之末，难以再对美军造成更大的打击。
战后，第20军遗憾地指出：“由于阻击打援部队与攻击部队之间未能紧密协同，导致错失了三次歼灭大量敌军的绝佳机会。”
第一次是在柳潭里的敌军溃退到下碣隅里时，攻击部队未能及时发起进攻，致使柳潭里的敌军与下碣隅里的敌军汇合。
第二次是在下碣隅里，敌军向古土水方向逃窜，经过整整一天一夜的时间，途中没有遭到我方攻击部队的打击，使其得以从容集结，并增强了向南撤退的决心。
第三次为古土水的敌军，进行了三天的集结，但攻击部队未能及时展开行动，导致敌人从容不迫地全数南逃。
这三次都有可能大量歼灭敌人，甚至全歼，但当时只有一些零散的阻击打援部队，未能对敌军造成重创。我们认为，如果当时攻击部队与阻击打援部队能够密切配合，这场战役的结果将会截然不同。
随着战役的结束，志愿军东线第9兵团所部开始打扫战场，向后方运送伤员及收敛烈士遗体。
望着牺牲在战场上烈士们的遗体，尤其是被冻死在阵地上勇士们保持冲锋姿态的躯体，几乎所有收容人员及部队的战士们都洒下了热泪！
由于26军上来的过晚，致使美陆战一师等部脱逃，未能完成歼灭敌军的任务，20军、27军以及后勤部门禁不住将怨气撒到26军身上！据26军的一些亲历者回忆，甚至有些后勤部门人员公开宣称，车辆优先拉其他两个军的伤员等，26军的自己承担！26军的战士们没有叫屈或发牢骚，而是默默地组织部队，硬是自己用担架等将伤员及烈士遗体抬回后方。
战后，9兵团撤到后方，永兴地区，进行集结休整、总结经验教训，并调整部队的编制。
在志愿军总部二次战役总结会上，参战的各军大都受到总部的点名表扬，唯独26军遭到一顿臭骂，张RC被骂的钻了桌子底。
坐在旁边的邓H突然冒出一句：“你26军不行就回去！”
张一听，禁不住血往头上涌，立刻从桌子下面站起来吼道：“叫谁回去？！决不回去！下一仗再打不好，我让警卫员提我的头上北京！”
过了两天，9兵团部也召开总结会。事后回忆：总结会议气氛很压抑。
会议一开始，就听宋大喊一声：押上来！
押上一个营长和教导员。然后又大吼一声：拉出去枪毙！大家吓得全低下了头。
随后宋便开始做战役总结，越说越生气，然后禁不住开口骂人！
直接就点了26军的名，并骂军首长指挥不当，一再耽搁攻击时间。
张RC从来就没打过如此窝囊的仗，憋了一肚子火，在总部挨骂他无话可说，但战前他多次打电话给兵团部领导，要求允许他派军里的作战和侦查人员提前去前线调查，但均遭到拒绝。听到将责任都推到他们头上，顿时火就压不住了。
他站起来走到地图边说：宋司令，我讲两句。
整个会场鸦雀无声。
“谁家打仗把预备队放在二百里地开外？！谁命令抛弃火炮？！这是谁指挥打的个吊仗！”
会场顿时炸了锅。
政委赶紧跑过去拉住他：“冷静，冷静！少说两句。”
张RC资格很老，是参加过参过黄麻起义的老同志，红军长征一、四方面军草地会师后，带领四方面军的294团补充进红一军团，第一仗就赢得红一方面军喝彩——被主席称赞为“打腊子口的英雄”！长征结束伤痊愈，即被任命为红5团团长。抗战初期115师的几次重大战役，如“平型关战斗”和“广阳之战”等无役不胜！
东进山东后，升为686团第三任团长——该团主要是由原红三军团缩编而成，在“陆房血战”及“三打白彦”等战斗中的表现名震山东根据地，一直是罗RH和陈G的手下爱将。解放战争时期，先是担任山野八纵参谋长、48年升任纵队司令，该纵被华东地区国民党军称为“排炮不动，定是八纵”。
大概是因为另外两个军打得比较好，26军召开长津湖战役经验教训总结时，兵团首长亲自到场，在团以上干部会上做了讲话并定了调子。根据26军战史记载，主要总结了四个大的方面问题：一是思想准备不足。二是后勤供应脱节。三是作战指挥上的问题。四是组织纪律性差。不言而喻，后两条是重点。
除了进行评功授奖及评选团营连英模等外，重点是对犯错误的干部进行组织处理，对于此次作战中因失职没有完成任务的二百多名各级干部，分别视具体情况给予撤职、记大过或警告等处分。从人数推测，估计除了76师及78师之外，大部分挨处分的各级干部，主要为77师和88师的。88师受到军里表彰的，大概只有262团及其团长张元和。
减员超过三分之二的88师，被裁撤缩编成一个团，师长和政委被双双撤职。
长津湖战役，26军并没有发挥出真实实力。
华野的“四大天王”，毫无疑问是新四军嫡系20军、23军、24军，以及许世友带出来的27军。第二梯队，就是以攻坚着称的26军和以防御见长的28军，都是“排炮不动”的角色。
后来在四次战役的时候，1951年2月7日，志愿军第26军奉命由永兴出发，于15日进抵抱川、涟川地域，准备执行防御作战任务。总部交给的任务是：在正面四十公里宽、五十五公里纵深的地域，从三八线以南开始实施运动防御。要求阻击当面敌军至3月底，最后的防线不能超过三八线以北的葛末山至高台山一线。
在此后38天的防御战中，26军所部顽强奋战，发扬“八纵八纵，排炮不动”的优良战斗作风，大量杀伤敌有生力量，用行动证明了自己的实力。胜利完成防御任务后，于3月31日晚，奉命撤回了三八线已北指定区域。
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