“她就不该跟你说那么多。”保罗不想谈这个话题。“她要做的，是隐姓埋名生活下去，而不是到处向别人炫耀，她就是才破产的诺恩商会的小姐。但凡你想她好，就别多嘴。”
“保罗，”莉泽尔非常失望，“你变得好陌生。”
“如果你早些时候找我，我还能跟你说一堆大道理。我会告诉你，这是必要之恶。整个魔法专业在我肩上担着，我不能为了艾希娅一个人，让包括你在内的其他几十名学生陪她冒险。我基于魔法专业的整体利益决策，问心无愧。”
“现在呢？”
看着桌上空白的纸，保罗惆怅地笑了。“现在？我做不到了。我现在什么都不是。不是利弗茨大学的教授、不是艾希娅的老师，也不是你的老师。我只是一个局外人。目睹悲剧发生、目睹悲剧结束。”
“保罗，你在说什么呀？我不明白。”莉泽尔来之前憋了一肚子气。她要当面质问保罗，为什么不帮艾希娅，为什么放任热爱魔法的好苗子退学。教师不就该实现学生的梦想吗？可现在，她却像一拳揍在棉花上一样，茫然无措。
“你很快就知道了。”
“为什么？为什么总是自己默默承受？为什么不跟我说，总把我当小孩子看？不止现在，以前在约克市也是这样！你不说出来，我怎么帮到你呀！”
这次真没办法，保罗知道。莫奈部长放弃地面的魔法专业了，而莉泽尔根本不可能让莫奈部长回心转意。和当年的情况完全不一样。
从前在约克市，莉泽尔只要稍稍施舍一点，就足够让保罗的生活有很大改观。
现在，她不再那么高高在上。她只是一个普通的地面人，受各方面的气，在利弗茨大学最垃圾的专业念书，甚至还被断了生活费。她不是无所不能的露恩女神，向她瞎许愿也没用。
“你已经帮过我很多忙了。”保罗说。“我不擅长和人打交道。从零开始组建教明会利弗茨教省分会，我根本不知道怎么做。这都是你的功劳。之后……嗯，我想想，应该会给多米尼写信，让他妥善处理吧。”
“我们还有机会见面吗？”莉泽尔问。
“有。”保罗点点头。“我是说，如果你愿意的话。现在，让我一个人呆着吧。”他又补充道。
保罗花了一整个下午写辞呈。吃过晚饭回到公寓，简单收拾收拾，不好带的家具就便宜处理掉。躺在空荡荡的客厅的地板上，思考下一步该怎么走。
他突然理解了艾希娅。
结束前一段生活、开启下一段生活时，总得留下自己努力过的证据。艾希娅努力设计魔法，不是出于传播露恩女神福音这种宏大的目的，仅仅是给她自己短暂的大学生活一个交代。
保罗也想要这样的交代。
但他没有。
离开家乡诺格森镇，是他在教会学校念书的最后一年的事。他没拿到教会学校的毕业证。离开埃特里亚，是二年级开学不久。连期中、期末报告都是多米尼帮忙完成的，保罗根本拿不出自己独创的东西。在阿凯德莱魔法文字研究中心那几年，他也毫无建树。
他站起来，回床上睡觉。床头柜上放着小绿本——阿凯德莱圣部职员下地公务证。
这是他现在唯一的身份——名为“天上人”的漂亮的空壳。
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