“老夫知道你会算账，但会算账不如会用人。用人上不把好关，账算得再清楚也是徒劳啊。”张贺喟然一叹。
李沛听出张贺话里有话：“丞相的意思是……”
张贺没有应，自顾喝起茶来，一旁的苏扬今接言：“李大人，就在羽章营到筠县常平仓的当夜，霍洪单独见了东岭王。二人聊完后，东岭王连夜赶回凌京面圣，羽章营的人昨日回京，霍洪也被带回来了，就关在内尉寺狱中。”
李沛心下大骇，神色瞬间惶恐起来。
“李大人无需担心。”苏扬今紧接着说，“已经有人给霍洪递过话了，他虽在内尉寺，但不会胡说。”
李沛连忙站起身，深躬作礼道：“多谢丞相、多谢苏长史！”
张贺沉声道：“诸位都是中原士族的主心骨，一言一举都影响着中原士人的荣辱，别只盯着书里和账上的东西，要站在大局的角度上考虑此事。”杀完两边人的的气势，他终于讲回正题，“朱大人，你方才说想先听听别人的意见，现在他们都讲完了，你也说说你的看法吧。”
朱逊叹了口气，一脸忧色道：“从大局的角度来看，两原只要不打仗，其他的都好说。”
张贺轻哼一声：“好你个朱子通，想得倒挺精，是不是只要不打仗，这事儿就跟你没关系了？”
朱逊讪讪笑道：“丞相，我是武官，不可轻易言战的。”
这话道理上没毛病，但听起来就十分的明哲保身。朱逊向来如此，每次议事都跟块沾水的抹布似的，非得挤一下才出点水，而且出的还都是这种不痛不痒、毫无用处的浊水。
张贺自顾沉吟了一会，抬眼扫向众人：“行吧，你们想法我都知道了，都回吧。”
这还没商量出一个结论呢，怎就散会了？众人都一脸疑惑，琢磨丞相是不是真的让他们回了。
这时苏扬今起身宣告：“会议到此结束，请各位大人自行回府吧。”
听到这，大家才算是确认散会，纷纷拱手告辞。
待众人离去，苏扬今搀扶张贺回到议事厅内屋，并重新给他沏了一碗茶。
张贺揭开茶盖，闻了闻气味，浅嘬一口道：“这茶不错，应有些年头了吧？”
“老师明鉴，这是先父留下来的梅州饼。”苏扬今拿出一个漆木匣子，匣盖上还留了半截写有“永丰十年”的封条。
见木匣封口拆开，张贺皱起了眉：“二十几年的梅州饼，怎就这么给打开了？”
“知道老师爱喝西川的黑茶，但又不收贵重的东西，所以学生就擅作主张给拆了，这样给您也显得朴素些。”苏扬今推开木匣盖，里面是一块黄纸包裹的乌黑茶饼，足足有一尺宽。
张贺看着匣中茶饼，神色怅然道：“都半截身子入土的人了，就不糟蹋好东西了，心意为师领了，茶饼你收回去。”
“老师……”
苏扬今欲再劝，却被张贺打断：“有瞻，你知道的，为师活到现在，心里就两个人过不去，一个是子耕，另一个是你爹。奉祥留下来的东西，我受之有愧，怕日后他从这茶饼里跳出来骂我呐。”
“奉祥”是苏扬今父亲苏裴伦的表字，当年张贺携瑞朝官员降上原齐氏，苏裴伦誓死不降，最终自尽明志。“子耕”则是张贺另一门生卓秉忱的表字，他也坚决反对降齐，烁京沦陷后便下落不明。
“学生绝无此意。”苏扬今连忙解释。
“我没有责你，就是旧事有些扰人。”张贺感慨道，“你爹当年说的没错，我张贺确实是个叛臣。可是不降齐就保不了中原各郡士族世家的基业，要是这些世家大族没了，大瑞才是真的完了。”他凛目看向苏扬今，“有瞻，你要明白，世间之事有实有虚，古往今来凡是大才者，皆不会在虚实之择上犯错。你父亲是忠臣义士，却在此事上犯了糊涂，舍实投虚，以死搏名，弃后人而不顾，你万万不可学他。”
“学生谨受教。”苏扬今恭敬答道，心头却是五味杂陈。
张贺满意地笑了笑：“说回方才议事厅的事吧，你有什么看法？”
苏扬今挺起身子，开始总结各方发言：“邹徐图名，李郭谋利，至于朱逊吧，他这人太过于谨小慎微，虽是武官之长，却无半点武人风范，学生有点搞不懂他的心思。”
“朱逊亦是图名。”张贺利落说道，“邹昊是言官，越是激愤越能展现出其忠义气节，可朱逊是武官，言战的话说太多容易给人留下不顾苍生的印象，反而折损名节。人为相同目的行相反之事，不是品性有差，只因位置不同。”
“原来如此，多谢老师提点。”苏扬今应道。
“除了分析他们的心思，你自己对上原出兵攻夏的举动是什么看法？”张贺继续问。
“学生以为，朝廷一定要严责上原。”苏扬今正色说，“无论出于何种原因，违律用兵都是犯天之忌，若此等大事都能化小化无，朝廷将无权威可言，其他藩国会相继效仿上原，直到无人再臣服于中央。”
“那你是赞同邹昊的观点了？”张贺问。
“不然。”苏扬今摇摇头，“严责并非指控上原造反，李沛所言不无道理，无论是兴兵震慑还是召上原王问罪，结果都只会让事情变得更糟。应取个折中的办法，既能让上原认错，又无需要齐硕桥本人承受过重的责罚。”
张贺：“说说这个折中的法子。”
苏扬今：“先公开责问上原王府，再命其彻查是何人、因何事动的兵，并将犯事者遣送凌京问罪，该杀头的杀头，该夷族的夷族，该流放的流放。”
张贺疑了一下：“为什么只动下面的人，你是想帮齐硕桥开脱吗？”
“不是开脱，是给他一个台阶。”苏扬今解释说，“籍田大典那日，上原的求粮函讲到锦山、朝风二郡因多山少田，常年要南方粮郡输济。上原去年旱灾，十县受灾，北上的粮食断供，锦山必受其害。军中若断了粮，什么出格的事情都做得出来，有没有一种可能，攻打赤霞关是边军擅作主张，而非齐硕桥授意？若真是这样，先让齐硕桥自查认错，再由朝廷惩处犯事者，既可避免两原矛盾的激化，也不失震慑警示其余几个藩国。”
“倘若出兵赤霞关就是齐硕桥授意的呢？”张贺追问。
“那就得看他是蓄谋已久还是临时起意了。”苏扬今沉着分析道，“若是临时起意，这步台阶就当是一副后悔药，看他吃不吃。若他是蓄谋已久，不下这个台阶，朝廷再以造反论其罪也不迟。”
张贺露出欣慰的笑容，赞叹道：“你的法子不错，比那几个人讲得有用。有瞻啊，中原士族缺的就是你这样顾全大局的人。”
“老师过誉了。”苏扬今道，“学生其实还有个想法，不知该不该说。”
张贺：“但说无妨。”
苏扬今：“学生觉得，如果上原认了错，朝廷可以适当给予一些赈济粮。”
张贺眉眼登时一沉，收起了笑容：“为何要妇人之仁啊？”
苏扬今解释说：“学生认为边关动兵和上原受灾的联系颇深，治病需治本，有了渡灾的粮食，上原的军心民心才可安。学生明白，为了袒护李沛和郭璧，老师曾在籍田大典上反对赈济上原，可此一时彼一时……”
“有瞻，六经你都读过吧？”张贺打断了他。
六经指的是《理辨》、《礼集》、《忠义》、《尚德》、《辞文》、《方易》六部华族的重要典籍，也是中原士族文人的常见书目。
苏扬今不觉愣了一下，纳闷老师为何会问这个，他点头道：“自然都读过。”
张贺问：“依你之见，六经之中，何者居首？”
苏扬今沉吟道：“不同地方列序不同，在中原应是《理辨》，在六国估计是《礼集》。”
张贺又问：“既然都是华族人，为何中原的士族和六国的士族的偏好不同？”
苏扬今答道：“《理辨》是百年内新晋的典籍，编者乃中原的学士，加之瑞固亨十三年，国子学院增设理辨博士，并推为六经博士之首，让此经成为了中原士族必修的首要学问。反观六国，他们有自己的官吏选拔途径，士族群体也不推崇仕家理学，自是不重视《理辨》了。”
张贺含了口茶，不紧不慢道：“那你觉得中原士人和六国士人最大的不同在哪里？”
苏扬今不假思索地说：“中原士人以明理者为尊，六国士人以遵礼者为尊。”
“你讲的没错。”张贺回道，“上原人不通《理辨》之学，无法让中原士人臣服。打天下容易，治天下难，太祖皇帝知道治理上原的法子在中原行不通，才留我们这些前朝官员来管事。前朝人骂我们贰臣，今朝人叫我们旧党，贰臣旧党来往于上原贵族和中原士族之间，维持两边平衡，才有眼下的太平日子，可一旦这个平衡破了，局势便会乱。”
苏扬今有些惑然，问张贺：“老师是怕赈济上原会得罪李沛、郭璧等人身后的世家大族，坏了平衡？”
张贺摇摇头：“他二人身后的势力不足为惧，我怕的是得罪整个中原的士族。”
“学生不明白，请老师点拨。”苏扬今再次拱起了手。
张贺一脸肃穆地看着苏扬今：“上原不向朝廷纳税，就没道理向朝廷要赈济，这是绕不开的理。守不住这个理，中原的士人就会把我们看作齐氏的家臣，而非他们的领袖。”
苏扬今沉吟不语，若有所悟。
张贺紧接着说：“当年投靠齐氏，他们心里都带着怨气，认为北方边民没资格在中原上国作主，明面上顺了大原，暗地里却打着算盘。近几年民生转好，时局趋于稳定，复辟之声虽逐渐消退，但未根绝，倘若我们在这件事上弃公理不顾，寒了他们的心，难免给一些好事者留下兴事端的由头。”
“兴事端……您指的是复瑞吗？”苏扬今失惊地问。
张贺干笑叹道：“总会有投机之辈幻想着不可能的事情，大瑞的气数已尽，倒行逆施不可为。”
“可朝廷至今还未剿灭贺贲啊。”苏扬今又道。
“贺贲不过是个仗着赐姓招摇撞骗的小角色。”张贺语气里带着浓浓的不屑，“一个自诩名分的胡人，麾下兵士不足五万，扛不起复瑞这杆旗。”
贺贲原名赫吁贲（贺贲是他给自己改的华族名），本是西域乌淳国的首领。乌淳国是胡族的一支，因帮助前瑞平定了“赫岐之乱”，贺贲于瑞永丰七年被任命为西域都护，加赐公孙国姓。瑞朝灭亡后，贺贲以公孙皇氏自居，吸纳瑞朝的残存势力，自称安西王。齐绍元曾两次出兵清缴，奈何西域地广人稀，皆无所获。
苏扬今忽觉胸中悲凉，不禁唏嘘：“大瑞当年何其威武，横扫西域，设立都护府统管格胡三十国，而如今王朝覆灭，只有归附的外族人还念其荣光……”
张贺叹息道：“哪有万世的王朝？哪有代代英明的血脉？建立一个王朝难，守好一个更难，可要搞垮一个就太容易了。行了，有瞻，备纸墨吧，圣上还等着为师的奏疏呢。”
张贺坐到书案前，待苏扬今将墨磨浓，他捏起一根狼毫小楷，均匀蘸墨，落笔疾书。他虽年近古稀，写起字来却是行云流水、苍劲有力，过了不到两刻钟，雄文既成。
次日，该奏疏呈到了西宫。齐硕桢采纳了张贺“令上原王自查，遣犯事者入京问罪”的提议，并当即下诏，命特使送至朝风城。
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