“目前没有人宣布对此事负责。”查兰特摇了摇头，“但是默海北部有很多岛是埃卡和阿尔尼共同管理的，一旦两国宣战，这片区域就会被封锁……”
“等等，老兵说我们能看到……莫不是我们看到的那几架飞机？”拉森迪克正如往常一样机灵地想到了这一点。
“它们确实是朝南飞了。”蒙瑞补充道。
一个金红色短发的姑娘端着盘子转了过来，听到了几句他们的谈话，问道：“查克，你爸怎么说？”
“他一直没来信。不过我猜他的意思是：先准备着，打不起来最好。”
说着，查兰特皱了皱眉。
“今年是选举年，奥莉。”卓琳妮提醒道，“或许查克他爸忙着国内的一大堆事就焦头烂额了。”
“你们选举？”听到这个，两个拉斯克公国的舰员就跑了过来。一个长着淡黄色长发的姑娘和一个黑色卷发、高大壮士的小伙子。他们都长着厄乌萨人的高鼻梁和更深一些的眼窝，跟他们比起来，出生在埃米林南方的蒙瑞的脸就显得比较平。姑娘叫卡季琳达·布达列娃，小伙叫伊伦·伊柳金。两人是邻居，从小就一起长大，为了跟上伊伦的脚步，卡季琳达强迫自己在未达指定年龄的时候，就通过了寒冬游骑兵的特招考试。
拉斯克公国是一个城邦，领土面积很小。对于埃米林国家元首的换届选举，两人了解得并不深，却很感兴趣。埃米林对他们来说是陌生的、信仰不同、制度不同、面积完全不同的地方，这足以让他们产生好奇。
“对，我们选举。”金红头发的奥莉妮亚（奥莉的大名）回答说，“普拉兹执政官早就公开宣布要退休了，这次即使搞出了什么大新闻，他还是要退休的。”
“要是阿尔尼向埃卡宣战，这就是近两百年来大国之间第一次发起战争吧。”卡季琳达面无表情地说。
“再怎么打，和我们也没关系。”奥莉妮亚晃了晃头，“咱们盯着把货护送过去就完事了。”
“还是有点关系的。”查兰特说，“两个大国一旦打起来，我们埃米林的生意就不好做了。”
水银号是一艘埃米林生产的一级攻击空艇，舰员也几乎都来自埃米林海军和空军。这个国家位于芒夏大陆最东方，首都瓦帕就隔瓦尔拉海峡与东大陆相望。它自然成了连通东西方的贸易中心，在脱离了教廷控制之后，它利用自身的地理位置逐渐积累了众多财富和技术。常年贸易也让埃米林人形成了务实的性格，芒夏大陆各国对这个国家的刻板印象之一就是“不爱打仗，发生了什么事都能坐下来谈”。埃米林化石能源丰富却缺少能源石的自然条件，也让它更加注重和平的外部环境，毕竟，如果周围都在打仗，它是没办法维持贸易和进口资源的，特别是在关系到工业、农业和教育运作的能源石这方面。具体到舰员们来说，就是人人家里几乎都有个做外贸的亲戚。他们听说阿尔尼的军事基地被人轰炸后，都对当前的局势非常关心。行政官玛丽莎·鲁斯特特地定了好几份外国报纸给大家看，这些报纸都被担忧时局的舰员抄写下来寄回家了。
没有人为他们的自身安全担心：舰长组织所有人看过一次水银号的主炮齐射，他们都认为她在天空中是最可靠的。水银号上可能会有人牺牲，但一定不会是自己。
“玛拉少校说过我们有什么行动吗？”
“现在情报官那边正在测算轰炸的轨迹。”伊伦·伊柳金挠了挠头。
“你们说会不会是湖匪干的？”有个人插了进来，问道。
“他们有魔法加持的无人轰炸机？”拉森迪克语气很冲地反问说。
“这就需要我们去调查了。”平和的、却又让人不寒而栗的声音在拉森迪克的身后响起。不仅是他，同桌吃饭的所有人都迅速地转过头来：一位头发漆黑的军官披了一领黑袍（说明他是黑魔法师），正抱着双臂，以一双墨绿的眼睛注视着他们每个人。这双平静的墨绿色眼睛在某一个瞬间会变得冷酷又警惕，甚至让人联想到一条毒蛇。即使完全明白是自己人，在面对他本人的时候，大家也免不了担忧哪天被他施了什么恶咒。
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