她欢喜他能说出这般的话，又怕他的话太好，蒙了她的拳拳赤忱，牵出她不切实际的私欲。
“好。”他应了声，由着珈兰搀扶他起身，接过了拐杖，掸了身上沾染的尘灰。
待他直立而行，珈兰便松开了手，由着他一点一点伸直了腿，迈开步子去。二人并肩，沿着湖边缓缓行过，全似一对少年夫妻，何等相伴情真。
他们从白昼，走到黑夜，好似走过了一生般漫长。
……
明月高悬，光辉从天际洒下，宛若流淌轻纱，令人可望而不可及。
晚膳的菜肴十分简单，多数是和军中的粮食所差无几，却照顾到楚恒的病况，做了不少清淡落胃的时蔬。他特地留了珈兰一道用，像是笃定今夜营中会有大事发生一般。
直至珈兰步入他所居的营帐时，发现桌案上还未彻底干涸的墨汁、烛芯平白消失的蜡油、桌上还未来得及收拢的信封，这才明白过来他的意图。
她日日被阎姝缠着，自然无法将倒马关外的那一处裂口告知秦苍。纵然珈兰说了，秦苍也并非悉数信赖，唯有由楚恒出面，秦苍才会对这一事实深信不疑。
珈兰可能看走眼，楚恒身边的暗卫们，绝不会看走眼。
他寻了个最稳妥的法子，甚至有珈兰作人证。
而桌上的信……
又是发给谁的呢？
珈兰在楚恒这儿坐着，耳边的消息却一刻未停。先时是秦典墨即将回营，接着又是梁人闻听秦苍坐镇，据说送了个什么包裹前来，附带了一封军师温先生的手书。
她瞧着镇定自若的楚恒，一切仿佛都有了答案。
戌时过三刻，蜡烛滴落的油凝聚成淡红的痕，细烟徐徐上升，默默坚守着暗夜的光明。深林寂静，偶尔传出几声虫鸣，果真是远离军营的静谧居所。
与军营相连的小路上，跃动着几处明亮的火光。离得近了，才听闻甲胄相撞的嘈杂之声。大寒认清了来人，遥遥抱拳行礼，行至帐门外，轻声禀报。
“主上，”大寒隔着帐帘，道，“秦老将军到访。”
“请外祖进来便是。”
楚恒应了一声，从手中的杂记书卷中抬头，略有深意地瞧了一眼身畔摊了书的女子。她心领神会地合了书，起身时烛火轻晃，荡开了暗影的涟漪。
帐外夜风呼啸，甲胄轻击声在门外稍顿，只听一老一少向着门外之人的两声道谢，紧接着便有一只大手撩开了帐帘。
经由京中的桩桩件件，又行过风霜长路，老人的眉毛稀疏而均匀，色泽浅淡，早已没了初回京时见到的精气神儿了。满是岁月痕迹的脸上，凝聚了许些疲惫浑浊的沧桑，却仍不失沉静和睿智，叫人愈发敬仰。
老将军瞥了眼那侍候在一旁的女子，心中不知如何惋惜哀叹，只立即入了内，将自己的孙儿拦在了门外。
大寒见状，只好无奈地笑了笑，向秦典墨礼貌地垂首致歉。他也是精明之人，当即冲着营帐行了一礼，稍稍往外走了些，留给楚恒和秦典墨独自谈话的空间。
晚风吹动林木，沙沙作响。
“老臣……”
“外祖不必客气，”楚恒抢道，“稍坐。”
珈兰盈盈上前行礼，接过了老将军手中攥着的那一封信，和一柄素未谋面的陈旧长剑。这柄剑宽实厚重，剑鞘上还有数处锈斑和灰尘积聚，瞧着并非近两年楚国新制的军备。
而是，数年前，或者十数年前，更早的产物。
“外祖漏夜前来，不知是有何要紧之事？”楚恒的目光幽幽落在了珈兰手中的信件上，故意问了一嘴。
信封不曾落款，但其所用的纸张比起楚国的用度，则更为暗黄粗糙。珈兰将手中的两份物件交到楚恒手里，还未等他细看，秦苍便已是等不及开口。
“梁国听闻老臣在军中，唤了二三个使臣过来送了这封信，还有这一柄剑。”秦苍随意捡了把椅子坐下，双手逐渐攥紧，牙关紧咬，“那是……犬子的佩剑。”
珈兰一怔，试探性地微微抬眸瞧了楚恒一眼，眼中透露出不安的神色。楚恒似察觉了她的视线，不着痕迹地交换了目光，轻牵了牵嘴角，似笑非笑。
梁人当真接了楚恒寄去的匿名信，要借秦氏的这桩旧事扰乱秦苍心神，从而在战场上一击制敌，攻破楚国边防。
这也就意味着，梁国藏了多年的狐狸尾巴，到了还是藏不住了。
更是意味着，林后的阴谋，逐渐浮出了水面。
“外祖竟还识得舅父的剑。”不经意的语句，却有阴鸷和森冷的肃杀之意攀上少年的眼底，“原来……是被人捡了去。”
“三公子，”秦苍坐直了脊背，郑重道，“老臣此行，是为……”
“霜降。”
他极少唤珈兰二十四使中的名讳，除非，是不可免的要事。
珈兰闻言，利落地行至他案前，如叩拜神佛般虔诚落跪。
“有一桩事，”楚恒眼瞳一黯，失去了魂灵般潜入夜色之中，倒映出最后一丝了无生气的烛火，“我一直想让霜降同外祖通个气儿。”
“何事？”
楚恒独自坐在桌案后阴影汇聚的角落里，面部隐藏在昏暗的灯光和长影之中。只能依稀看到他的面部轮廓，犹如一幅未完成的水墨丹青，充满了神秘和不可知。
“你，如实相告便是。”
“诺。”
……
夜晚的森林静谧而深邃，林木形态各异，在溪水的那一头汇聚成好似无尽的晦暗阴影。天幕间的清空朗星，照亮了远处重重树影的迷离，世间突然寂静。
秦典墨的瞳孔颤了颤，目光涣散地仰头望着那一轮月，脑中彻底没了方向。他本是为自己徒然浓烈的爱意消沉，却不想回到大营时，见到外祖捧着那一柄剑，双手颤抖，难以自持。
少年心乱如麻，长长叹了一口气。
余光中，从大帐的门帘后缓缓走出一抹窈窕身影，长发如瀑，面容如月，背后的两柄长剑嗡鸣轻啼。目光交汇的瞬间，二人皆是怔住了，徒留满地的月下余辉，覆水难收。
秦典墨赶路匆忙，想来也是刚到营中不久，还未来得及休整便匆匆跟了秦苍来此。数日未见，他的面容似有清减，眼下乌青，眸中蒙了一层薄薄的雾，只通身的气质愈发沉稳从容。
丰神俊朗的少年将军，竟在瞧见她时哑了声，思念泉涌。
是了。
本就是药石无医的苦疾，如何能奢求这短短数日，便康健如初。
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