他这般费心费力，只是为了送两条兔腿来不成？
“秦将军，可曾说什么？”
“属下愚钝。”大寒说着，行至楚恒身前跪下，将两串兔肉奉上，“秦将军托属下，带两句话给主上。”
“嗯？”
“秦将军亲手烤的肉，请主上品尝——”大寒顿了顿，使了个颜色给小寒，道，“但请主上一辨，这两只野兔，可分雌雄？”
小寒得令，心中古怪之余，立即取出随身携带的极短小刀，分别在每一串的兔腿上割下片肉来，搁在洁净的手帕之上。兔肉烤制得恰到好处，外皮金黄酥脆，撒了些许薄盐，愈发激出了兔肉本身的鲜香。
楚恒瞧着面前的两片兔肉，略静了静心，抬手捏起其中一片，放入口中。
指腹沾上了表皮的咸盐和油脂，触及唇瓣时，留下了一抹晶亮的颜色。烤兔肉的香气飘散开来，带着微微的烟熏味和肉质的鲜美，咸香多汁，并无半分多余的油脂影响口味。
寻常若是从肉贩手上购置的兔肉，大多人为饲养，雌兔多用于繁衍，出售的则多是较肥美的雄兔。然野兔平素活动量较大，秦典墨为混淆雄雌，特地选了肉质最精瘦紧实的后腿肉来，口感几乎一模一样。
楚恒将另一片也送入口中时，依旧难以辨析。
他沉默许久，接过了小寒递来擦手的帕子，不带半分情绪地开口盲猜了一句：“一雌，一雄。”
微风拂过草丛，草叶颤动，发出沙沙的声响，仿佛在低语着谁的脚步。楚恒闻听这细碎的窸窣声，抬眸望去，正是那铁甲着身的少年将军。他面容似笑非笑，手中还拎了一只活着的花色野兔。
“公子错了。”秦典墨将那只野兔抛在楚恒面前的草地上，任由它遁入矮丛之中，复又问道，“公子再瞧，方才这只，是雌是雄？”
“雄兔。”
“公子又错了。”秦典墨收敛了笑，单膝在楚恒面前跪下，高束的长发略显凌乱，垂首道，“它们，皆是雌兔。”
楚恒闻言不答，只寂寂地坐在远处，冷眼瞧着长跪不起的三人。在场的都是聪明人，自然知道白露临上车前的那番话是何含义，秦典墨如今心思敏锐，自也察觉到了这一点。
他们心下清明，只以为楚恒一无所知，这才明里暗里借着雄兔、雌兔的说法提醒楚恒。幼时读木兰辞，恰说这双兔傍地而走，是女子从军，譬如今时之状。
可秦典墨，送来的一律为雌兔肉，意有所指，却未点明。
林风切过脊背，楚恒没来由地感觉到一阵心悸。
夏日长出的漫天树荫，阻碍了他的视线，把阴影中蠢蠢欲动的爱意，埋没在秋日的前夕。他一点点望着光线扎穿胸膛，在他破碎残存的魂灵中描摹着、拼凑着的，是多年来背负的隐匿深情。
少年狼狈地轻笑一声，不知是讥讽，或是终于承认他早已昭然若揭的秘辛。
“秦将军好心思。”楚恒随口赞道，发丝微乱，宛如他的心绪一般，“竟连我身边的两个，都一并收买了去……”
小寒和大寒闻言，背后一阵森然寒意，忙垂低了头不敢说话。小寒心中尚有些迷茫，并不详知秦典墨同大寒的打算，只方才递肉时接了一把，怕已经被楚恒认作同党了。
楚恒初入军营时，曾言道军中伙食不必试毒，同常人一般模样即可。小寒这回疏忽，顾念着秦典墨让大寒带的话，也不曾测过，实在是粗心，倒也难怪楚恒这般说辞敲打了。
“为人臣者，须明其主之心，非唯命是从也。”秦典墨回道。
三公子唇角的半分笑意骤然冷冽，眸中染上一层浓郁的肃杀之色：
“是么？”
这一番窥探主上心意的言语，坚定异常，不知是从何处的歪书上摘来，直听得大寒和小寒提心吊胆的。
风起。
树叶哗哗啦啦地响，涌动一片碧涛。
秦典墨内心是一片寂静的森林，表面平静，却隐藏着深深的暗流。不知从何时起，他也学会了往日最瞧不上的这等子弯弯绕绕，本心的矛盾和欲望的挣扎，构成了现在的他。阳光招摇，少年将军深藏在铠甲之内、心口处熨帖的玉佩，好似也暖得，生出了几分温度。
见他固执地不回话，楚恒撤了目光，心却如一团乱麻。这是绝佳的获胜机会，若把握得住，便能以清除乱党之名攻下玉京城，审判林氏一族，为秦家沉冤昭雪。
三公子拖着一副病体，苟延至今的意义，恰是如此。
他不曾安排好自己身后，珈兰同珈佑的生存之法，是因他们为南郡遗民，罪责加身。
若是没了他的庇护，又能逃到哪里去呢？
楚恒的私心，直白而隐忍，与本心相悖。
“祖父临行前，留下了一封信。”秦典墨窥见他眉间松动，愈发证实了先前的论断，索性将秦家长辈搬了出来，道，“祖父要我助三公子成事，也托我，劝一劝。”
少年将军眸色一黯，漫上几分怀念之色，沉沉道：“时过境迁，世事难料。若得遇此生之幸，何必拘泥旧时之影。”
秦苍，是在劝秦典墨，亦是在劝楚恒。
楚恒顿了一顿。
周围的林木遁入静默，被风洗过的树叶了无生气地垂了下来，欲滴的翠色渐渐失去鲜活。他坐了许久，其余三人也跪了许久，直至一声清脆的鸟鸣，叫嚣着扯下白日遮面的薄云。
他忽而庆幸，自己已吩咐了大暑和小暑，提前赶往容州瞧上一瞧。
“拨两队轻骑，”楚恒攥紧了拳，道，“其余就地扎营……退保容州！”
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