外头一片风和日丽，天正暖花正香，蝴蝶正飞舞盘旋。时而空中嬉戏，时而停留花间。 后院紧挨着一片空地，挨着院门的地方特意修了马棚。 这间屋子窗户外头种了一片小小的花田，再过去一匹俊逸神勇的烈马埋头吃着马槽里的草。他鼻子一向灵敏，闻着马粪的味儿，也只这马不同寻常。 一只大手有力地拍上少年肩头：“跟你说话呢，听见没有？” 不留毛叹息一声，眷恋的收回目光，情绪低落：“何时才肯将信物还我，你们这般背信弃义，也不怕招来武林同道群起而攻之。” “等你签了工契，还完喝掉的酒钱，再还你玉佩也不迟。”不留毛那双明亮的眸子干净得叫旁人看了，舍不得让他受一丝委屈，奈何若言并非那类人。 昨日花娘被这小子无辜的表情看得险些将人放跑，还是老枚眼疾手快给逮住了！ 非人哉！不留毛深吸口气，那日他分明见义用为，去追查那老太太背后之人，情急之下做抵押的玉佩，这些人竟然不还了！ 他乃是正义小青年，生就侠义心肠。加上师门祖训在先，否则哪会让这些人得逞！“逼我干农活便罢，竟还恩将仇报将我五花大绑到现在，卑鄙，无耻！” “你师门祖训见义不为，不义也。我手头紧得很，刚好玉佩换点钱，你就当见义勇为了。”若言把玩着玉佩，气得不留毛眼都红了“你那天走就走了，还回来作甚？”不回来，玉佩就是她们的了！ “呸，我虽是偷那也是讲信义的，说了会回来当然不会食言，哪像你们！”不留毛绑着的双腿敲击着抗沿，振振有词道“你的见义不为跟祖师爷说的不一样，祖师爷的意思是慷他人之慨，行我之道义。只要不损失自个儿的利益，就必须行侠仗义！” “……”感情是这么回事，怪不得这小子当时挺激动。去探听消息的确是行侠仗义帮了她们，他亦不会损失什么。 何等奇葩的师门，才会留下此等祖训。见宝不盗便不义，万一碰上硬茬子把自己折进去咋办，还行道义“你有病，得治。” 不留毛瞪大了眼：“胡说什么你！” 若言拍拍他的肩头：“安心，我等会儿要出门，你趁此好好考虑签工契。”仔细检查过绳结，思忖老枚教的打结法挺好使，这么多天了，这小子愣是没逃掉。 谨慎关了店门，这才悠然往东街而去。东西街相对，有间黑店坐落在西街正数第三家，东街豪华的廖家的云来客栈今日开张，全场菜品限量免费试吃，还有美酒可用。镇上的人都往那儿去了，因此导致有间黑店半个来客没有。 若言到的时候，云来客栈宾客满棚，楼上楼下坐得满满当当，门外甚至还排起了长龙。她着实吃惊，这大场面，快赶上庙会了！ 若言往那一杵，周遭人都有些怕她，竟自觉的让了条道出来。若言进了大堂打心底赞道好家伙，区区客栈竟漂亮得跟戏子唱的皇宫似的！ 花娘慢慢呷了口茶，是她这一世喝过最好的茶。虽不算珍贵，但对小地方客栈来说已是难得：“半吊钱一斤的茶叶，云来客栈真舍得下本钱。” 她可不敢这般奢侈，轻易拿此茶叶免费待客。半吊钱当真算是极贵了。 “夫人您肤色面色红润，明眸善睐唇不点而红，可见您平日定然多做保养。”桃仁燕轻轻捏着身前贵妇人，如葱似玉的食指细细端详。过了一会儿，略带惋惜道：“夫人保养之法尚有不妥之处，问题就在夫人您的指尖上显出来了。” 花娘无语的翻白眼，招蜂引蝶不知去别处，大堂人来人往也不嫌碍事。小瑄和虞琴还在这，学坏了可怎生是好？两手分别横遮住两个小子的眼睛，低声道：“别看，看了要长针眼！” 浅瑄和广虞琴正好奇桃仁燕接下来的动作，此刻双手只好捂住自个儿眼睛，纷纷表示不敢再看。 美妇人身着绫罗绸缎，头戴金翠钗环，端的是高贵大气。没计较桃仁燕的失礼，只捏着罗帕轻笑，嗓音轻灵如鹂鸟：“公子既看出不妥，想必也是浸盈此道之人，敢问公子，可有补救之法？红颜弹指老，还望公子为妾身指条明路。” 那双楚楚动人的眸子像是会说话，满怀期待的看着桃仁燕。桃仁燕很是受用，享受着她在耳边萦绕的丽音，从怀里摸出事先叠好的纸条：“这是小生祖传的秘方，专为女子研制，驻容养颜有奇效。夫人若不放心，寻个丫鬟一试便知。” “如此，倒是多谢公子美意。你我萍水相逢，得公子良方无以为谢，望河楼早上新出的云片糕，还望公子笑纳。”在美妇人示意下，小丫鬟上前将手里的食盒递给桃仁燕。 桃仁燕美滋滋地接住食盒，往前挪了小半步，确定离美人更近了才故作矜持道：“小生不过举手之劳，夫人严重了。小生就在镇上有间黑店住着，保养之道上夫人若有不懂的，尽管差人来问我便是。” 美妇人眼波盈盈：“多谢。”遂带着身后四个丫鬟往楼上雅间去了。 桃仁燕这才心满意足地拎着食盒转身，挨着腿边的条凳坐下：“怎么样，望河楼的云片糕，你们也尝尝。” 花娘开了食盒，拿了一块儿云片糕吃着，浅瑄广虞琴跟着凑过去。望河楼的糕点贵着呢，不用白不用。 因冷枚和桃仁燕同时出现而前来围观的姑娘们，蠢蠢欲动地盯着食盒，只带其主一声令下便一拥而上。 “让开。”若言在人群外说了声，姑娘们见是黑面罗刹，不满地撇了撇嘴，就是不肯让路。若言眉一挑，撸起袖子活动腕骨：“本姑娘一向信奉能动手就不多言，你们谁先来。” 黑面罗刹虽会时不时地帮她们递个信物给冷公子和桃公子，但这并不代表她突然好招惹了。在若言杀气满满的眼神下，众人一阵哆嗦，麻溜地回了自个儿位置。 “不愧是咱们的镇店之宝，镇宅辟邪都不用出手，往那一杵谁还敢来招惹你。”桃仁燕好笑地呷了口茶。 “镇宅辟邪也比你招蜂引蝶来得强，早晚有你吃亏的时候！”若言因他那句镇宅辟邪感到不悦，回头一瞪，四面八方暗地打量的目光瞬间收了回去，努力装作若无其事。 广虞琴和浅瑄相视而笑，做人当如若言姐，称得了霸镇得了宅！广虞琴想起一事，遂问道：“桃二哥，你说的贪墨已故将士抚恤金杀无赦，可是真的？” “哪有这般严重，顶多鞭笞一千再杖责两百，最后炮烙三日。”桃仁燕说得轻描淡写，其他人可不这么认为。 “还不如死刑来得痛快。”花娘起了鸡皮疙瘩，不知后宫那些杀人不见血的手段，与监狱刑罚相比谁更胜一筹。 “律法惩的是乱纪之人，不会轻易累及无辜。”冷枚见花娘真心害怕，不禁抿唇。 “以前贪墨抚恤金并不算重罪，那位名震天下的震威侯将军想必你们听说过。征战沙场十几年劳苦功高，就连当今圣上都给他几分薄面。是他可怜将士死后家眷得不到照顾，一纸奏折要求刑部加重了此罪刑罚。”桃仁燕眨了眨多情的眼眸“别说，自皇榜昭告天下以来，各地贪墨抚恤金的案子的确少了许多。” “震威侯将军名不虚传，若能得见一面，也不枉此生。”若言敬仰震威侯已久，可那般惊才绝艳的人物，哪能说见就见。 花娘笑道：“他可是整个大东王朝女子的梦中情郎，弱水三千，不知他取的哪一瓢？” 桃仁燕也跟着八卦起来：“听说他还没定亲，他在青楼楚馆，亦或教坊乐府都有许多红颜知己。” 若言疑惑道：“桃二，你都打哪听说的？” “啪”冷枚重重地将杯子放下，温和的俊容此刻有些不耐烦：“怎么还不上菜？” “今日人多，许是后厨忙不过来。”花娘给他添了杯茶，他们晚来一步，雅间早已订了出去。她们此刻坐的地方是大堂，鱼龙混杂的，冷大哥许是不喜欢周遭混浊的空气。 说话间，几个衣着统一，窈窕年轻的姑娘端着菜品上来了。这是云来客栈的看点之一，年轻貌美的女跑堂。 上好菜，留下个身材高挑瓜子脸蛋的姑娘。花娘见菜式与别桌不同：“这是何意？” 被冷公子和桃公子疑惑地看着，女跑堂羞答答别开眼：“东家得知今日来了几位贵客，特意让京城请来的大厨给诸位现做的佳肴。都是大厨的拿手好菜，还望诸位品评指点指点。” 若言目光落在一道黄绿相间的菜上头，雪白的丸子裹了萝卜丝，坐落在片片绿叶之间。最后淋上一层薄芡，煞是勾人食欲。“这是啥，红烧丸子咋还放了萝卜丝？”若言好奇地夹起萝卜丝吃了一口：“嗯，好吃！萝卜丝竟然做得这般鲜美，跟吃肉似的！” 女跑堂娇怯一笑，嗓音敞亮明丽：“这道菜名叫金狮绣球，用的可不是萝卜丝，而是干贝丝！也并非红烧丸子，而是清蒸鱼茸。” 见若言蠢成这样，桃仁燕实在不忍直视！ 花娘无语，他们作为云来客栈的对头，今日过来尝个新鲜，还不是为探听虚实，知己知彼方能百战百胜。 云来客栈端出这等，绝不该出现在桃花小镇的高大上菜品，不就是为给他们一个下马威！欺负他们乡巴佬，没见过大场面。女跑堂嗓门这般亮堂，也是不安好心的，生怕别人不知她们有多丢人！ 广虞琴和浅瑄拿不清楚情况，不敢妄动。若言见花娘和桃仁燕脸色不对，女跑堂的话也有些不对味，也知自己丢脸了。想着输人不输阵，遂板起脸，周身杀气腾腾谁也不敢轻易靠近半步！ 桃仁燕夹了一筷清蒸鹌鹑放进嘴里，强忍住夹第二筷的渴望，表情皱成了疙瘩，好半天总算艰难地咽了下去：“虽然有些不对味，但总的来说尚可。” 暗自偷看的众人心下有了数，这般难以下咽，想必不是好滋味。 桃仁燕表情淡淡，心下将冷枚唾骂千百遍，这些日子若非他只肯做猪肉粉条，何至于区区一道清蒸鹌鹑就将他馋成这样！ 花娘拿公筷夹了片鱼肚到碗里，细细品尝一番后，不要以为意地放下筷子：“你们大厨手艺不错，凤凰鱼肚脆嫩鲜滑，极是下饭。只是可惜，这般脆嫩的鱼肚配上这等高汤倒算不得妙，与冷大哥的手艺相比还是差了些。冷大哥，我说得对吗？” 早就腻了冷大哥的粉条，本想着总算能换个口味，谁料云来客栈来的这出！京城来的大厨并非浪得虚名，这些菜的确堪称美味。可再好的佳肴，此刻她也得昧着良心说话。 女跑堂听了也不怒，只是娇滴滴道：“浅掌柜是个识货人，高汤何处不妙，还请浅掌柜指点迷津。我们大厨心胸广阔，只要意见中肯他定会亲自相谢。” “相谢就不必了，同行间理应守望相助。”花娘笑盈盈的样子极是可人，眉眼稍弯，像块蜜糖般化进了众人的心窝里。 “浅掌柜若觉得好，还望莫要掩饰。大家都是同行，有间黑店有些难处，我们东家也能理解。毕竟若是宴请县令大人正等身份极为尊贵之人，粉条这等菜肴实在上不得台面。”女跑堂看似娇滴滴，实则处处踩低有间黑店。 “就厨艺而论我并非内行，既是你们大厨所做，不如让我们的大厨来品评一番。若是做得好，冷大哥行为高尚，定不会吝啬溢美之词。”花娘意味深长地望着冷枚，一定要把丢失的脸面挽回，否则日后如何在桃花镇立足。 侍女笑道：“早就听闻冷公子厨艺超群，一手猪肉白菜炖粉条，吃得不知多少客人流连忘返。不知冷公子觉得我们大厨的手艺如何，还望不吝赐教。” 镇上最好吃的猪肉粉条，对上云来客栈从京城请来的大厨。究竟谁更胜一筹，在场诸位翘首以盼。 花娘眼里的哀求显而易见，也罢，古来君子成人之美。冷枚在众人的注视下，拿筷子沾了点凤凰鱼肚的清汤，舌尖抿了抿便放下了筷子。 环视一圈满心期待地众人，方才指着凤凰鱼肚道“这道菜的难点在于鱼肚焯水与控水的时辰，其中清汤也是一大难点。鸡骨炖汤能增加鱼肚的鲜美，鸡以蓄养六月的嫩鸡为佳。” “这道清汤的问题在于，鸡骨是蓄养八月以上的老鸡，且炖煮超过三个时辰，汤有些老了。”冷枚无畏坦然，其实他本不在乎厨艺上与旁人的输赢，既然花娘在意，他只好上心一二“这道清汤配上鱼肚，实是败笔。” 只是浅尝汤汁，就能判断出鸡的月份和炖汤的时辰。桃仁燕默默给冷枚竖起大拇指，论装蒜，水土不土就服你! 花娘震惊地望着冷枚，冷大哥厨艺高超不假，可这也未免太过。她只想让冷大哥想法子挑点问题，唬唬人而已，没想到他挑得这般认真。若他说的是真的还好，若不是，被云来客栈的人当众拆穿，岂不是更加难堪。 花娘陷入忧愁，这下如何是好？
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