萧宸喧这一病，倒是让董氏忙得脚不点地，一家老小的衣食要她费心，又有个病患要她照料，再加之怀璎虽有怀玉管着但仍然喜欢往她这边蹭，一时之间，董氏心力憔悴。一天之中，也只有脑袋挨着枕头了，方能喘口气。第二日鸡鸣三声后，她望着窗外薄薄的一层光，只恨自己未曾睡死过去。 再不愿，再劳累，董氏也只得起床，反正这一家子的活除了她之外，也没人能做得。她今儿偷了懒，日后还是要找补回来，左右也是累着自己，倒也没有安心歇着的道理了。她从温暖的被窝里起来，窸窸窣窣地穿衣，怀子满也从睡梦中醒来，隔着层水墨字画的床帐，见她时不时地抬手锤一锤自己的肩膀腰际，也知道是累着了，便也无心安睡，披着件水蓝色的鹤氅趿着鞋起身。 怀子满与董氏商议：“若实在累得慌，先去母亲那儿借个丫鬟使一使，日后还回去时再饶点银子进去，也是一样的。” 董氏忙摆手，道：“使不得，使不得，母亲又要多话了。” 怀子满也是知道怀老夫人对董氏有诸多的不满意，董氏也不大敢与婆婆说话，多说无益，便也止住了话，皱着眉头指责起大女儿道：“阿玉也不知道帮帮你。” 董氏笑：“一个阿璎就够她忙的了，还能帮我什么？”她顿了顿，若有所思道，“不过这几日宸喧的烧退了好些，叫阿玉帮忙照看着也无妨。” 果然，萧宸喧的早膳董氏便差怀玉送过去，怀玉自那日将文章带回给萧宸喧见过后，便再没和他打过照面，想着还要央他教自己认字，怀玉也顺势乖乖地将早膳端进西厢房。 早膳简单得很，只一碗鲜肉馄饨，上面撒了葱花，再加了一勺自家熬出的猪油，鲜得很。怀玉推门进屋的时候，就见一个身影背对着她，坐在圆木桌前，研开墨汁，点上烛火，端端正正地抄着书。怀玉皱眉，道：“你这是做什么？病还未好齐全，就下了床胡闹。” 萧宸喧被她这一声吓得手一抖，一条墨痕从笔尖甩了出去，泼在纸上，像是凌冽开的波棱，这张看来是废了。萧宸喧将纸团了起来，也不敢看怀玉，道：“师娘呢？” “娘亲有事，让我给你送早膳，刚出锅的鲜肉馄饨，赶紧吃了，吃了上床。”怀玉顺手给他取了件外衣，要帮他披上，被萧宸喧躲了过去。 萧宸喧仍旧垂眉低眼，像个害羞了的小媳妇：“姑……姑娘，这不妥，还是让小生自己来吧。” 他既然愿意自个儿来，反正怀玉也不愿伺候他，便顺从地把外衣递给他，又指着桌上摊开的纸，道：“这是什么？” 萧宸喧腼腆地回答：“《弟子规》。”他把抄好的纸交给怀玉，只是眼睛仍不肯看她，“小生已经抄了十三遍了，剩下的还有两百八十七遍，也会尽快抄出来交给姑娘检查。” 怀玉望着纸上规规矩矩，一笔一划写着的蝇头小楷，颇有几分恍惚：“你真的在抄啊。” 萧宸喧正色道：“小生既然做了错事，自当领罚，这与尊长是否在身边教导着无关。所谓修身齐家治国平天下，若小生连涵养德性，约之以礼尚且不能，所学之事便是水月道场，梦中佛事，更何谈治国平天下。” 怀玉仍然不解：“可是依我看来，你也未曾做错事，再多不过是与我有了肌肤接触，不过一则我年岁尚小，二则你也在病中，都是可以谅解的情形，又何必非要抄这三百遍的《弟子规》？”抄完，怕是手都要废很久了。 萧宸喧沉默了会儿道：“娘亲自幼教诲，小生莫敢忘。”见怀玉仍不解，只得耐着性子解释道，“家母自幼有个手帕交，只比家母小了三岁，听家母讲起也是个天真浪漫的小姑娘。谁成想，家中有一年办喜事，人来人往，前后院都夹着人，大人们一时没察，教这位姑娘的表哥溜到了妻眷起居之处，后被丫鬟撞见这位表哥正拉着这位姑娘说话，眼睛也是直勾勾地盯着这位姑娘，家中也是没法，虽则知道这位表哥已经娶了亲，但姑娘名节已损，再不愿也只能让姑娘委委屈屈地嫁过去。”他顿了顿，又道，“姑娘年岁虽尚小，但男女毕竟有别，况且小生又虚长了姑娘几岁，小生自当要克制行为，注重礼节，否则莫不是害了姑娘。” 这中间的节略听得怀玉直沉默。北秦虽不如前朝般，对女子的行为百般挟制，但也未曾宽容多少，尤其是大户人家的姑娘极其重视，常常是大门不出二门不迈，只在内宅里搅动风云。像怀家这样的小门小户之人，自然没有条件这般讲究，但若当真被人看见了孤男寡女独处一室也是不妥。萧宸喧于此是出人意料地周到，甚至听起来也很让怀玉动容，他口中这样的姑娘，怀玉也听过一些，但凡出了事，周遭的人都会怪罪在女子头上，尽说些冷言风语，好似那姑娘做出了多么不端的行为，所谓名节受损便是损在她们的嘴里。男子大多都是轻松的，纵使说起来也只是一桩艳事，言语中总带着几分自得，实在是低调的炫耀。 很少能如萧宸喧这般正色地说道，小生要自制，不能害了姑娘。 怀玉笑了笑，道：“公子有心了。”她自见面来，都是‘你呀’‘我呀’的称呼，还是头一回这般郑重地称呼萧宸喧，倒是让萧宸喧感到意外，不过很快，他就明白了这意外也只是个错觉罢了，“不过，公子这般乖觉，也只因公子年岁尚小，于这红尘之事尚不了解，倘若公子能去走一遭，往那软香暖玉中滚上一圈，怕是也没有这个心了。” 萧宸喧拿勺子的手一抖，一个馄饨掉了下来，啪嗒进了碗里溅了他一身的汤汁，雪白的护领上也留下了两斑淡淡的汤痕，他近乎是恼羞成怒地看着怀玉，嘴唇都开始抖索了。 怀玉皱着眉头看他露出了这么大打反应，心想莫不是自己无意中拆穿了他的虚假面容。又了然道，果真只是个假正经，可惜功夫不到家，被她随口的话就试出了真假，看来还得炼着。 萧宸喧黑白分明的瞳孔望着怀玉，嘴唇死死地抿了起来，小脸也绷得紧紧的，好半晌才道了句：“依姑娘看，这才是常态吗？” “什么？”怀玉一时没有反应过来。 萧宸喧道：“世人皆爱女/色，为了女/色可致礼义于不顾……” 怀玉觉得可笑，道：“倘若不是，那劳什子的生意还这般红火？” “世人皆如此，所以小生也该如此吗？”萧宸喧向来温润的瞳孔里有了薄薄的一层怒意，他直言相对，“世人皆喜女色，所以小生也该喜女色。世人皆爱财权，所以小生也该爱财权。倘若，小生不爱呢？忘了，依姑娘方才所言，小生是因不曾经历过，不曾体会过其中的美好，所以小生才会不爱。可是姑娘便当真不认为小生也有可能不爱吗？姑娘不能因世人皆爱而生出理所当然之心。” 怀玉听着听着便露出了个讥讽的笑，她挑起唇线望着萧宸喧，道：“这话，还请公子二十年后再与我说吧。” 二十年后的萧宸喧再回想这些话，大概只能想到‘童言无忌’‘天真无邪’这些词了。不过想来萧宸喧也会原谅现在的自己说的这些傻话，毕竟“无知者无罪”，他不曾尝过权力的美好，没经过它的诱惑，自然容易说出这些话。戒酒的痛苦不吃酒的人是永远也无法切身体会的。 萧宸喧被怀玉说得面色绯红，他道：“姑娘此言，小生只能等二十年后以言行来回复姑娘。不过，姑娘定要知道，这世上有些事并非是世人所做便是正确的，比如所谓千里做官只为钱，比如书中自有黄金屋和颜如玉。” 怀玉挑眉看他：“前一句该是个讽语吧，后一句说的也不是真话么？” “念书，科举，录用，做官，自有黄金与美女随来。”萧宸喧垂下长而卷的睫毛，道，“这些话旁人也常与小生说，小生很不喜欢，可他们又总说小生不过是因为年纪小，所以才说这样的话。其实不是这样的，小生只是……真的不喜欢这样而已。”他长长地叹了口气，可是偏偏就是没人愿意相信他。 连他最敬重的父亲也只是摸着他的头，无奈地笑了：“宸喧，你今后就会明白，不单是官场如此，只要有人的地方就会这般。你甫一出生，便是半只脚踏在这染缸里了，所有的人都等着你再迈进一只脚，这样就好把你逮住给你的周身都涂上黑色的染料了，你永远都逃不开，也改变不了，因为大家都是这样。这辈子，我最怕的话就是‘大家都是如此’了。” 萧宸喧支楞着个小脑袋，道：“可是父亲就不是这样的人啊。” 萧老爷笑了笑，带着些苦涩：“所以，我们的日子才过得苦啊。” 怀玉的心里有个念头刺溜一下就要过去，她赶忙抓住了，身子因为这个念头激动地发抖。 萧宸喧的话里透着两个信息。首先，他现在还不愿意变成利益熏天的人。其次，身边一直有在这方面对他施加影响的人。如果，这些人换一换嘴里的话，把劝说改为鼓励，支持他坚持现在的想法，这样是不是就意味着，萧宸喧不会走向今后的道路，而怀家也可以被保全下来了。
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