兄弟两个，一个站着，一个坐着，静静地互相打量着对方。门窗紧关着，屋内静悄悄的，只能听到屋外寒风过，冷冷的雪花被拍到了窗户上，纷纷落在了窗台。 萧宸喧按着桌子，起身，他的语气看似轻描淡写，但语意婉转处却透着股作为兄长的强硬：“你何时有这样的想法？” 萧宸昱仍是那副样子，只是不再愿意和萧宸喧对视，他道：“难道兄长从来没有过与我类似的念头吗？” 萧宸喧动了动唇，若说没有过，那是假的，这几年旁观下来，看着父亲在官场中举步维艰，他自然也是有自己的想法。只是不曾如萧宸昱今日般的偏激，那些不好的念头但凡冒出一个萧宸暄就会把它按下去，藏起来。 萧宸喧绕过桌子，走到萧宸昱的面前，他道：“宸昱，无论你是如何想的，只是不要忘了夫子的话，你可以对这个世界失望，但不能绝望，心里有点光，日子方能好过一些。”他把视线轻轻移开，“倘若父亲戴罪，你要记得，不要再像今日一样，失了分寸，毕竟家中的妇孺还要我们照料。” 萧宸昱及不可闻地“嗯”了声。 萧宸喧与他擦肩而过，房间的门打开又合上，吱呀两声之后，萧宸昱走到书桌前，看也懒得多看眼，直接把自己攒了许久的策论都撕了。 萧宸喧回屋后，见怀玉正抱着个汤婆子，拿了块小被子将自己裹了起来，坐在榻上看书。她的手已经没了空子，书就放在脚边，裹得跟粽子似的，只是伸长了脖子看书上的如蚂蚁搬细小的字。 萧宸喧笑了笑，方才在萧宸昱处凌冽了些的目光此时又温柔了下来，轻踩着步子走到她身边，问道：“你在看什么？” 怀玉头也没有抬，视线还停在书上：“唔，《汉书》，我发现《汉书》里好多记载的事迹与《史记》里的好像。”她的目光从最末几个字上滑过，嘀咕了声，“这么冷的天啊。” 萧宸喧已经弯下了腰，替她帮书页翻了过去，末了手指在尾页处按了按，将褶子放平，道：“好看吗？” 怀玉察觉到了萧宸喧似乎有与自己聊天的意思，她抬起头，用那片花笺将书夹起来，合上书页搁在了一边。 “好看啊。” 萧宸喧道：“其实看多了，你就会发现其实历史挺无聊的，所有的事情走向都有着清晰可见的脉络。王朝兴，几代明君后，必有中落，再之后又是中兴，中兴之后，则是败落。为官之道也极其简单，不得罪巨室，只要中庸，所以古来变法者，多是惨死，哪怕功成，也难逃一劫。” 怀玉不用多意会，便道：“可是发生了什么事？” 萧宸喧犹豫了会儿，道：“阿玉，我与你说一事，你知道了先不要声张，我们也还在等丹凤城里的消息。” 贬官的消息是在腊八的那天传到凤陵的，几乎如晴天霹雳般，萧夫人得了消息之后便晕了过去，大家又都手忙脚乱地照顾她，过了好一阵，方才折腾干净了。 怀玉一直都在观察着父子三人的神情，萧正廷自接了令后，整个人都颓了下去，以往的精气神在那一刻消失殆尽了，他呆呆地站了许久，方才颤颤巍巍地打开了文书，一字一字地念了下去，热泪滚烫的从眼尾滑落。 他颤着声音，不住地说道：“怎么就这样草率地将我定罪了呢？好歹也派个人来这儿问问情况，怎么什么话也不说，就将我定罪了呢？” 萧宸昱因为气愤，脸皮子已经通红一片，他义愤填膺道：“父亲，这口气我们不能就这么咽下了，去丹凤，去与他们说清楚，这种不明不白的罪我们定不能背。况且这些年，内阁的人看不到父亲的功绩久久不肯升了父亲的官，又怎能因一时失职而将父亲定罪？” 萧宸喧的情绪倒还算是稳当，只是眸子幽沉了不少，他道：“谪贬为凤陵县丞么？这样的处罚倒是比我原先设想的轻了许多。” 萧宸昱道：“兄长，父亲是已经被栽赃而贬谪了，你竟然还觉得这罪太轻了吗？” 萧宸喧轻喝道：“宸昱，我说了你要冷静。” 萧宸昱方才张开的嘴只得闭上了。 萧正廷道：“淇县县令来信时，那冷嘲热讽的语气的确是来势汹汹，似乎恨不得将我拿下狱，依此看来只将我从县令贬作县丞，甚至连地儿都没让我挪，确实有些手下留情了，只是，我到底是被不明不白地贬谪了，还是有些难过。” “我明白父亲的意思，”萧宸喧，道，“或许，庙堂虽高，但也有心向父亲之人？” 萧正廷摇了摇头，语气非常笃定：“不会有的，我做了这几年的县令，进京述职时从没有携带银两贿赂百官，即使那些权臣路过凤陵，在凤陵下榻时，伙食也不过只是拣了新鲜时蔬和新杀的猪肉送去而已，不说刻意逢迎了，那些大官走的时候哪个不是臭着一张脸的。” “是，但是有一个人或许会帮助您，毕竟……”萧宸喧将话说到这儿，也足够让萧正廷明白了，他沉吟了一下，道：“如果真是这样，的确该好好谢了。” 萧宸昱茫然道：“父亲，是什么人？” 萧正廷道：“以后等到了合适的时机，我再与你说吧。” 萧宸昱虽然还想再问，但他最末还是什么也不说，只是紧紧地抿着唇，看着萧正廷和萧宸喧低着声说话，眼里流露出了些受伤的神情。 怀玉在旁叫了他一声，道：“给娘亲炖的汤怕是好了，你要和我一道去看娘亲吗？” 萧宸昱与这位新过门的嫂嫂，除了见礼那日外，尚未说过一句话，乍一听她与自己说话，本来还算放松的神色立刻紧张了起来，他左右想了想，再看看萧正廷和萧宸喧，终于明白这儿已经不需要他了，便点了点头，腼腆地道：“好。” 怀玉道：“还要麻烦你去厨房帮忙端一下汤。” 萧宸昱点了点头，等离开了正堂后，怀玉方才低着声音道：“有些事，父亲和兄长不与你说，也是件好事。我知道你会难受，我有个小妹妹，正因为家里出了点事情，娘亲总愿和我商量而不找她，我被她讨厌了许久。我那时花了许久才哄好她，也和她说，娘和姐姐不是故意要隐瞒你的，都是一家人，也没什么可以隐瞒的，不告诉你，只是想保护你罢了。有些事，你知道了不好，或者你知道了也帮不上忙，不过多一个人白白地焦虑罢了。”她看了眼萧宸昱，道，“父亲即将要被贬官的事，父亲瞒着你了吗？” 萧宸昱摇了摇头。 怀玉轻轻一笑，不再多说了。 因为萧正廷左迁一事，整个新年过得并不大好。年夜那天跪拜高堂之时，萧正廷亲口与萧宸喧和萧宸昱道：“父亲这辈子也只能到这个地步了，也不再奢求什么了，只是你们两个孩子将来是有出息的，这今后的路到底该如何走，还是需要你们自己好好掂量清楚的。” 怀玉在旁静静地听着，想起上辈子的萧正廷于四十岁时在水中溺死，顿时有些感伤，觉得世事无常，现在家里还在为左迁一事而悲伤，哪里会知道人活着，比什么都要好。 之后便是守夜了，萧夫人心疼怀玉，让她回去睡觉：“你虽嫁作人妇了，过了年也才十三，还是个孩子，哪里经得起这样折腾，有宸喧一个人就够了。” 怀玉便看萧宸喧，萧宸喧向她点了点头，忙了一日祭祀的事，怀玉的确是又困又乏了，便不再推迟，回了房。 悯春给她宽衣，怀玉皱了皱眉头，道：“又是一年过去了，悯春，你有没有觉得这日子是越过越浑了？” 悯春摇了摇头，莫名其妙地笑了笑，道：“奶奶这是在说什么话？怪老气横秋的。” “老气横秋吗？或许当真是有些。”怀玉叹了口气，道，“只是过年了，想到这么些年，几乎都是眨眼就过，跟蹉跎似的，一点意思也没有，有些感伤罢了。” 悯春笑：“从前奶奶还小，幼时记不清的事，总是难免的。” 她伺候着怀玉睡下后，方才轻轻地掩门出去了。 到了零点，怀玉是被四处都是的炮竹声吵醒的，她在黑夜中静静地躺了会儿，觉得实在是太闹太吵了，又太困了，便想着把被子闷在头上睡觉。这时，她的房门被推开了，来人手里还捧着个烛台，像是不愿吓到她般，刚进门就叫她的名字。 怀玉听出来是萧宸喧了，她撑着身子起来，这当儿他刚把蜡烛放在桌子上，转过身来面向着她，怀玉才发现原来萧宸喧的手里还端了个碗。 “厨房里做了些宵夜，我想着炮竹一放你也该醒的，便端过来给你尝尝，是刚出锅的馄饨，加了葱花和猪油，很香的。”萧宸喧将碗放在床边的小几上，又给怀玉拿披衣。 怀玉睁着惺忪的睡眼，问他：“你吃了吗？” 萧宸喧道：“锅里还给我留了些，过去了就有热的吃。” 怀玉接过他递过来的披衣，披在自己身上，道：“一道吃吧，左右我也不饿，这样一大碗的馄饨我也吃不完，浪费得很。” 萧宸喧愣了会儿，方才扭捏地应了下来。 外面天太冷了，怀玉不情愿把手拿出来，萧宸喧便一口一口地喂她。他实在是有耐心，只是专心致志地做着这件事，喂了两口馄饨后，又问她要不要喝汤。 怀玉道：“你不吃吗？” 萧宸喧舀了个馄饨，喂到怀玉的唇边，道：“你吃完我再吃。” 怀玉低头将馄饨咬了进去，慢慢地咀嚼后，咽了下去。 屋内只有一盏蜡烛燃着，烛光只将两人勉强的围罩在一处，只有在烟火擦亮天空时，方能将整个房间的陈设的轮廓勾勒了出来。无边的黑夜中，似乎只有眼前的一人，一碗馄饨。 萧宸喧再喂她吃时，怀玉忽然对萧宸喧道：“你看身后的墙。”待萧宸喧闻言扭过头去后，方柔声道，“看到了吗？我和你的影子？” 两人的影子离相偎还有些差距，但已经是极其亲密的姿态，萧宸喧的影子叠着怀玉的，两人的影子融合在了一处，几乎成了一体。 萧宸喧看了许久，方道：“真好。” 怀玉道：“我看着这个影子时，总觉得我们可以长长久久地在一处，举案齐眉，白头偕老。”她顿了顿，语气里带着几分不确定的怅然，“只要你不伤害我的家人，我们可以在一处好好地过。” 这件事，自从萧宸喧回来后，怀玉便一直都在思考，她知道萧宸喧的好，但还不足以让怀玉相信他，直到这些天，两人煮茶论书，偶尔说到激烈处，两人甚至会发生争吵，但这没关系，至 少让怀玉将萧宸喧看得更加清楚了。 先时萧宸喧与怀玉说他不愿意变的时候，怀玉只当他未曾经历过，所以可以轻易地拒绝这些繁华，但现在怀玉终于明白了，萧宸喧是清醒的，他对现状的认知并不比嘲笑他的人差。 一个并不头脑发热的人，会放弃原来所坚持的，必然是因为遇到了人生的灾厄，怀玉觉得没关系，从前萧宸喧是孤身一人，但现在她可以作陪。 她从前带着偏见，但自从看了史书，看了许多的诉状，萧家又发生了这些事后，她眼前豁然开朗，不再如之前般狭隘，只盯着家中后院的角落，而是更加渴望地想把目光放得更远。 她想理解这个世界，也想理解萧宸喧。 萧宸喧大约觉得怀玉说了句蠢话，他笑：“我当然不会欺负你的家人了。” 怀玉道：“你起誓。” 萧宸喧果真举起了手，一板一眼地起誓。 放下手后，萧宸喧道：“阿玉，你知道什么是举案齐眉吗？” 怀玉道：“说的是汉时孟光每每伺候梁鸿用饭时，都要将食具举至头顶，不与梁鸿对视，这形容的是夫妻相敬。” “我不大喜欢这个故事，从前看到的时候，并未从孟光的举动中看出相敬的相互在哪里。从那时起，我便想着，”萧宸喧看着怀玉，认真地说道，“倘若我有了娘子，定要让她可以靠着我的肩膀胡闹，有了委屈也可以与我诉说。我想要白头偕老，但不喜欢举案齐眉。”
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