琉璃灯盏照得帐篷内的一切如同白昼。昔月守着十八阿哥，清亮的歌声如同羽毛扫过所有人的心底： 江南可采莲，莲叶何田田。中有双鲤鱼，相戏碧波间。鱼戏莲叶东，鱼戏莲叶南。莲叶深处谁家女，隔水笑抛一枝莲。 江南可采莲，莲叶何田田。东家莫愁女，其貌淑且妍。十四能诵书，十五能缝衫。十六采莲去，菱歌意闲闲。日下戴莲叶，笑倚南塘边。 江南可采莲，莲叶何田田。水覆空翠色，花开冷红颜。路人一何幸，相逢在此间。蒙君赠莲藕，藕心千丝繁。蒙君赠莲实，其心苦如煎。 歌声缠绵，诉说相思意，一遍又一遍，直到昔月的嗓子沙哑了，歌儿变了味道，歌声仍是不停歇。 半夜时分，天色无常，又下起了小雨，滴落到尖尖的帐篷顶，又滚落在茵茵绿草地，消失的无影无踪。一只越渐冰冷的大掌被两只小手握得严严实实，可温暖仍是不能传递半分。 床榻上的少年苍白的脸色没有一丝血色，他紧闭着的眸子，仿佛在安详地睡着，又如同仿佛听着歌声在假寐，一会儿就会醒过来。 屋外的雨滴渐渐地停歇了，满室沙哑的歌声仍然在环绕，一遍又一遍。 琉璃灯盏闪烁着灯光，忽明忽暗。一个小太监缩缩脖子，偷偷瞥了一眼十三阿哥和赛斯格格，两人一人坐地上一人斜坐在椅子，隐藏在黑暗中，看不清表情。他壮着胆子，偷偷看向床榻旁边漂亮姐姐，紧紧握住十八阿哥的手，又斗胆看了一眼十八阿哥，苍白的脸，苍白的嘴唇，丝丝血迹早已经凝固在嘴边和金丝枕头上。 他瞧着漂亮的姐姐目光无焦距，嘴巴唱着沙哑不知词的歌儿，一双眸子满是黯淡。 小太监察觉不对，大着胆子，把手偷偷放到十八阿哥鼻息前，身子越发地哆嗦，跌跌撞撞趴回地上，哭喊着：“十八阿哥薨了。” 十三和赛斯一下子就被惊醒了，帐篷里跪着一地的人哭得昏天黑地，呜呜的哭喊声把昔月那沙哑的歌儿掩盖住了。 帐外的风声亦是呜咽不休。 翌日清晨，朝阳照样升起，暖洋洋的光照在美丽的大草原上的每一寸角落。 太监尖锐的嗓音响起在耳畔：“皇上驾到。”明黄色的雄伟身姿每过一处就跪满了一地的人，皇上没有丝毫的停留，直步入十八阿哥的营帐。 十三阿哥怕昔月唐凸了皇上，拉着她冰冷的手，按着一起跪到地上，赛斯早已泣不成音，低着头，任由泪水滴落在冰冷的石板。 皇上锋利的眸子扫过场内的一众人，又看向低头哀伤的十三阿哥等几人，心头哀痛，目光看向床榻的爱子，难以置信几天前还好好的人一夜的工夫就没了。他抱着十八阿哥冰冷的身体，痛哭，想起昨日他亲自发的上谕，猛地望向跟在他身后的太子，他在一旁站得端正，目光到处却停留在赛斯格格梨花带雨的小脸上。 皇上抱着十八的手，力道不禁加大了几分，眼睛看向跪地的十三，痛心至极，太子对十八的死，毫无友爱之情，还不如十三。此刻他对太子希望有多大，失望就有多大。心中的愧疚和哀痛，化作一股怨气散发出来：“胤礽，你作为嫡长子，如今看见弟弟的死，毫无做兄长的样子，你怎可如此无情冷血。” 太子低头瞥了一眼死去的十八，唯恐晦气沾染到自己身上，不禁退后了两步：“皇阿玛，十八弟已经去了，您节哀吧！” 皇上心中憋着的气，郁结不去，悲痛交加，含泪道：“孽子，滚。” 太子如获大赦，再看了一眼苍白闭目的死人，恭敬地退出了营帐。 皇上气得把十八阿哥的枕头扔到地上，愣看着枕头那早已经干透的鲜血，内心的愧疚与悲痛，化作磅礴的泪水。 屋子跪着那一地人，哭喊的悲音比昨夜哭得更悲惨上三分。 此次随行，渐渐地落下幕，昔月整理回京的行礼时，把一只手工粗糙、玲珑剔透的小包子，珍而贵之地放在包袱里头，赛斯从她的后背抱住她，浓浓的鼻音透出不舍：“昔月，你要好好的。” 昔月转身回抱她，声音带着一丝沙哑：“你也要好好的。”逝去的生命如同美丽的昙花，一闪而逊，而活着的人仍然要努力地活着，只是懂得了逝去的不舍，所以更加珍惜眼前的友人、亲人、爱人。 紫英轻轻走进营帐，对赛斯行了个礼：“昔月，李总管有请。” 赛斯怒道：“什么狗屁李总管，待会儿昔月都要离开大草原了，就不能让她多陪陪我吗？” 紫英缩缩脖子：“奴婢只是传话的。” 赛斯瞪着她，紫英福身匆匆退出去，给了昔月一个眼色。赛斯握住昔月的小手：“不用理他，什么总管，你是本格格的。” 昔月笑道：“我去去就来，那李总管我得罪不起，赛斯格格我倒是不怕。” “好你个昔月，就知道欺软怕硬。”赛斯的手渐渐松开，她也明白不能事事使小性子：“明年还能见到吗？” 昔月抱住她：“无论身在何处，我们的心永远在一起。” 赛斯眼角一颗晶莹的泪水滑落到她的脸庞，重重地“嗯”了一声。 昔月去到李德全的营帐时，见他神色严肃，就猜到并不是他找她，见他把她领去最高大的营帐前毫不意外，她低头行礼：“奴婢拜见皇上。” “起来吧！”明黄色的身影渐渐转过身，一双雄雌目略显疲惫，仍然不怒而威。 皇上见昔月面色憔悴，楚楚动人，想起十三说她用歌送十八离开，喉咙都快哑了，有些动容，温和地道：“喉咙好点了吗？” “多谢皇上关心，奴婢不碍事。” “都沙哑了，还不碍事吗？” “不碍事。” 皇上敛眉，挥手：“下去吧！” 昔月恭敬地退下，刚转头，就发现一只大手悄悄掀开帏幄扒裂缝隙向里窥视，仿佛见到了什么，大手忽然消失。昔月心里打鼓，慢慢转过头，看着皇上阴云密布的脸庞，青筋凸起与皱纹相交，拳头紧握，内心极其不安。昔月跪地低头，天气闷热，她连呼吸都有些许艰难，见皇上没有声张，恐怕他知道此人是谁。 皇上坐到龙椅上再次挥手，闭上疲惫不堪的眸子。 昔月默默转身，风吹门帐而动，她素白的小手，掀起一角便钻了出去。 回京的长队伍围绕着许多宫人，赛斯陪伴在昔月身旁，轻轻道了句：“珍重。” 昔月点头，嗓子仍然有些沙哑：“不用送了，我很好，你也要好好的。”一个‘好’字足以说遍了世间的美好，也看透了人间的辛酸，只要你能好好的，我就心安了。 赛斯亲眼看着昔月上了马车，一只手掀开车帘子，见好朋友离开，更加不舍：“昔月，你放心，我会好好的。” 昔月重重地点了一下头，见赛斯的玉手消失，耳旁慢慢地响起了车轱辘碾压泥土的声音，赛斯如火的身姿也渐渐地离开了她的视线，她眸子水雾弥漫，很少不舍，不知再见时，又会是怎样的一番光景。 回程，昔月与紫英共坐一辆马车，听闻重重地叹了一口气，羡慕道：“昔月，你真好，在大草原还有个这么好的朋友。” 昔月的眸子闪过清明，嗓音还未恢复，沙哑声如同枯寂的水井：“是她好，才能让我有个这么好的朋友。” 紫英本做到昔月对面，突然挨坐到她身旁，附在她耳畔轻轻地道：“我偷偷地告诉你，近来万岁爷脾气可不太好。”昔月苦笑，爱子逝去，白发人送黑发人，怎能心情好呢？ 紫英继续道：“皇上曾生过一场大病，太子到行宫看到皇上病容，丝毫没有忧愁的样子，皇上那时生了很大的脾气，让他先回北京了。还有……” “皇家之事岂可妄议。”她并不希望知道太多皇家的是非。 昔月的话把紫英喉咙里的话堵住，不上不下，她只得讪讪地笑笑，掩饰尴尬。见昔月闭目养神，便不再言语，她其实只是希望能与昔月分享彼此的心，像她和赛斯那般。 可昔月并不给她那样的机会。 赛外之行不能说不好，也不能说很好。 反正昔月自从塞外之行回府，便大门不出二门不迈，有时懒懒地躺在床上看日出，眼角瞥见桌上的雪梨，就随手拿一个放进嘴巴；有时边看描翠刺绣，边喝小笑子端进来的银耳雪梨汤，一呆就是一整天。 许是这样养着，嗓子渐渐地就无恙了。 一日，描翠道：“小姐的嗓子无恙了，又可以唱歌了。昨天夜里十二阿哥和十三阿哥都打发人来问小姐的嗓子如何了，还吩咐奴婢不要告诉小姐，以免分神。” 昔月眸子淡淡地看向院子几棵未开的梅花，没有说话，仿佛没有听到。 描翠担忧的目光投向小笑子，眼神示意要不要给小姐请个大夫看看，她许是病了。 小笑子摇摇头：“你看着吧，天下就没有不游泳的鸭子。”他就是个好例子。
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