治平没想到梁宣居然能做出这种事：喝醉酒，瘫倒在人家酒楼旁边，还说胡话。 这种事情要说是修齐干的他还能信，说是他最乖巧老实的小师弟干的，他打死都不信。 但是今天他居然亲眼见了。 治平一路搀着梁宣回家，梁宣身量比他高，比他壮，所以搀扶一路颇为不易。更何况还有满身的酒气，不知道走到哪儿就忽然吐了起来。一路跌跌撞撞，总算回到了旅店。抬头一看门边，哪里还有闻琴的踪影？ 治平把梁宣扔到床上，他还醉着，口中喃喃喊道“酒，酒”。 “酒！酒！你就知道喝酒！”治平给他把鞋脱了，衣服也脱下来，盖上被子，气得直喘气。坐到椅子上，擦了会儿汗。 “你说你！人家闻琴师妹，在柳树下等了你一晚上，你去了哪儿？……跑到酒楼喝酒，你这是什么道理？有什么话不能说？……不愿见面、不能见面，好歹当面锣、对面鼓说个清楚，大家心里明白，往后各自散了也就罢了！何苦如此？” 梁宣却不言语了，呼呼喘着粗气。治平想想不行，过来一摸他的额头，才发觉居然在发热。于是又弄来热水敷上，想着明天去打药。 梁宣却将毛巾一揭，坐起来。两眼睁开，眼神迷离，脸颊通红。倒吓了治平一跳。 “琴儿！琴儿你在哪儿？我没有去赴约，你别怪我！我也不是……不是不想去……”梁宣说着说着，眼角居然泛起了泪花。治平赶紧上来给他擦泪，这么个大男人，居然哭了可怎么好？ “都是师父……掌门，说，要隐藏身份，不能暴露自己，我……我已经不是泰山派的人，不能跟着你们，你知道么？我……我我……我也不想这样……我看到大师兄跟你在一处，那么好，我也难过……难过的……你能原谅我么？……” 梁宣哭得稀里哗啦，鼻涕眼泪一股脑儿全流了出来，一边哭，一边说，一边还在打嗝。治平像哄小孩子似的，一边给他擦拭，一边轻声道：“好啦好啦，不哭了！琴儿当然知道了！……你这个傻小子，什么都装在心里，往心里咽下去，可怎么好哟！你怎么那么听话呢？……” 过了好一会儿，梁宣的哭声才渐渐止住，治平给他敷好了毛巾。伺候他睡着才算罢。自己坐在窗前，无奈地摇头，看那新月下弦，他还偷偷擦了几滴眼泪。 梁宣在心里想一个人，可是他的性子，却是死都不肯说的。他把思念抽成丝，缠成一个厚厚的茧，却把自己包在里面。 ※※※※※ 梁宣与治平一路追随寻剑队伍，泰山派沿途打探东海坛的各个洞、台、道的据点，但是所见都没有什么人。看起来的确已经空空如也，要员都被调往逍遥谷去了。 不过梁宣却一路病着。自从那日他躲避闻琴，没有赴约，心情苦闷之中大醉一场，结果反而生了一场病。一路都在吃药。因此两人的行程便没有一开始那么快，跟大部队的距离越拉越大。如此一来，梁宣心中更加焦急，因此病势一直没有好。 其实哪里是因为喝酒？治平心里清清楚楚。梁宣是因为相思成疾，心中忧郁，所以一直没有痊愈。 不日，队伍到了扬州，扬州乃是逍遥门东海坛总坛的所在。也是这次寻剑队伍行程的重中之重。对于在扬州能有何收获，大家都颇为期待。 梁宣和治平紧赶慢赶，总算追上了大部队。到了旅店歇息片刻。荒剑离便领了泰山派众人，往城中去寻觅那所谓的“东海坛总坛”所在。 扬州号称“江都”，是江南道著名都会。但是这城中的繁华却与大家的目标似乎并无关系。荒剑离领着大家在城中直直穿过，绕了大半个扬州城不说，居然还越走越远，眼见是离了城中繁华地带，越走，两旁便渐渐荒芜。 “爹爹，这还要走多久啊，您老人家是不是记错地方了？”小玉已经走得累了，但是却发现走到了城郊，她以为爹爹迷路了。 “就在前面。”荒剑离指了指前方。 众人顺着他的目光看去，一时之间都呆住了。 他们身后不远处的大树上，有两个人正站在树梢，也露出了惊诧的表情。 “这……这没有弄错吧？”治平目瞪口呆。 梁宣不语，拨开树叶看去。的确，那就是一个乞丐窝。 眼前所见，是一大片破破烂烂的旧房屋。旧时的扬州城遭兵荒马乱，损毁严重，这一带全都是古时的战火遗迹。这些房屋挤挤挨挨，多半已经坍塌，看起来彼此依靠，几乎就要化为齑粉。 几株瘦弱的古柳，孤零零彼此依靠，树身伤痕累累，枝干嶙峋，看起来也没有什么精神。 就在这一大片破烂的房屋中间，零星地坐着几个乞丐，衣衫褴褛，围坐火旁，正烤着吃白薯。他们见泰山派的人走近，还回头看着，眼神空洞而无聊。 小玉情不自禁地抓住了修齐的胳膊——看到眼前的寒酸破烂场面，她竟然有些心惊。 “这怎么可能会是东海坛的总坛？” 修齐摇了摇头，示意她不要多说。他自己已经被师父警告不要多言了。身后的闻达，颇为关切地扶住小玉的肩膀，而听松和闻琴则默默站在前面，等待队长的行动。 荒剑离走到那些乞丐中间，他们纷纷扬起头来看着他。其中有一个瘦瘦的男人，缓缓站起来，道：“你……你们找谁？”他旁边，坐了一个中年的妇人，面皮蜡黄，脸蛋上有一层淡淡的泥污，头发如扫帚一般垂到腰间。她怀里抱着一个幼女，正在给那小女孩喂白薯吃。 小玉朝那女孩望去，只见她一双眼睛睁得很大，充满好奇地盯着他们这一帮人。她小嘴微张，口中含着的白薯也掉了出来。她的嘴角竟然也是些脏不可忍的污物。 小玉定一定心神，强忍住自己要呕吐的冲动。 “这……这里就你们住么？”荒剑离问道。 那男人冷笑：“这里？”他说着指了指自己身后这破败的房屋，道：“这种地方，除了我们这种人，还能有谁住？您真是说笑了……” 几个乞丐都笑了起来，其中有些还对小玉、闻琴指指点点。 “回去吧，回扬州城里去，这里不是你们这样的人应该来的地方。”男人笑道，手里扬了扬，做出送客的姿势。 “这附近可还有其他什么人？”明图在荒剑离身后，问道。 “没有什么人了。就只有我们这一帮。哦，城南还有一帮，不过那跟我们不是一路人。”男人咧嘴笑了笑。 “你们……你们有首领么？我希望能跟他谈一谈。”荒剑离对那男人说。就算乞丐，应该也有头头。 乞丐们互相看一看，又都嘻嘻笑了起来。几个男乞丐笑得猥琐，眼神一直盯着小玉和闻琴。 “你们……你们笑什么？我爹爹在跟你们说话，为何不好好答？”小玉道，声音里有一丝厌恶和胆怯。 旁边地上仰面躺着一个乞丐，他身子软软横斜，犹如蛇一般无骨，两只脚丫都光着，上面生着厚厚的老茧和疮，他将腿翘起来，一摇一摇地笑道：“我们的首领就是他，小姑娘你想讨好就对着他来喽！哈哈……”他又放肆地笑个不停。 荒剑离耐住性子，对面前那那男人低声道：“‘海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求’，君可曾记否？”这一句诗，要让他对着这些粗鲁下流之极的乞丐讲出来，当真古怪又滑稽。但这是逍遥门的接头暗语，不可不说，否则这些乞丐只怕还要装模作样下去。 泰山派众人都显出看好戏的表情，满以为这下子，那些乞丐总会改一改样子。谁知道那男人听了这句问话，竟然毫无反应。 他眯起眼睛，凑近道：“你说什么玩意儿？什么‘球’？” 荒剑离满脸涨红，他再也说不出来了。那些乞丐你看看我，我看看你，笑得更加厉害了。 “海客谈瀛洲，烟涛微茫信难求。你们没听说过这句话么？”修齐大声道。 “谁知道你们说的什么！” “……没听说过。” 修齐、听松、闻琴等人一齐望着荒剑离。“师父，看起来这里似乎并没有他们的人。这些乞丐根本不是我们想要找的。” 荒剑离点点头，正要说话，旁边小玉先叫起来：“你要干嘛？”原来他面前的一人竟然碰了一下她的衣角，那乌黑的手遍布泥污，真是令人看了欲呕。闻达将小玉护住，小玉一下子拽住了修齐的衣袖，修齐则拔出了剑。 那男人见了兵器，脸上显出怯意，果然不再嘻嘻哈哈的。 “师叔，我们……我们还是走吧。这里似乎不宜久留。”闻达有些紧张地道。 荒剑离往前面走了几步，摇摇头，脸上仍然充满怀疑。他只得招呼着众弟子，领着大家又走了。 梁宣和治平从树上下来，也是一路往回走。“师父这次怎么找错地方了？以前一直是对的。”治平道。 梁宣摇头不语。他总觉得，事情没有那么简单。 ※※※※※ 入夜，梁宣和治平尾随泰山派进了一家城中的旅店。因为扬州地处繁华，荒剑离又生性散漫，寻剑队中的人又都年轻气盛，因此大家便说要去城中逛一逛。治平当然乐意，拉了梁宣想要一起去。梁宣却推说身子病着，在客店里守候。治平一个人去了城中玩去了。 梁宣在客店里坐了一会儿，想起白日里去过的乞丐窝。总觉得放不下心来。他心中一动，披上一件衣裳就出了门。 明天是十五，所以今夜的月亮已经近圆。团团如扇，升到天边。梁宣穿过喧闹的人群，一直往城郊走去。等快到那乞丐窝，周围的人已经没有几个。他往远处望了望，发现白日里的乞丐，此刻都散了。只有一个，在夜风中守在那里。面前一堆火。 梁宣摇了摇头，心想自己还真是想多了。当即迈步就要往回走。但刚迈开步，他心中忽然转了个年头：不对！一个乞丐，夜里为何要一个人守着火堆独坐？乞丐都是成群生活，白日所见，这伙乞丐也是有好几个；现在却只见得一个在那里，那么其他的呢？ 他登上那树，仔细看了一会儿，越看越觉得可疑。 他终于相信那乞丐是在放哨。 不一会儿，另一个乞丐从远处的破屋之中走出来，两个乞丐凑头说了几句。他们声音很低，梁宣并没有听清。只见两个乞丐说了一会儿话，很快，方才那站在这里守着的乞丐便起身往那小屋里去了。而新来的那个则站在原地。 他们换班了。 梁宣悄悄从树上下来，循着草丛一路绕弯。放轻脚步，那站岗的乞丐并没有发现他。终于绕到那小屋之前，梁宣向里面看了看，发现小屋之内，四下里空荡荡，点着一盏油灯。刚进去的那乞丐正卧在一张石凳上，手中翻着一本书。梁宣心中想道：“一个乞丐如何会看书？如何能认得字？这其中果然有猫腻！” 梁宣心中盘算着，该怎么将这人引开。他正在动脑筋，忽然看见身边一个物事飞了过去。那物事从草丛中滚了几滚，发出的声音好像人踩在草丛上一般。梁宣朝飞来的方向望去，竟然看见师父荒剑离，身子半藏在那墙壁后面，一双眼睛正望着自己！ 那屋里的乞丐听到声音，果然从石凳上翻身而起，走到外面。梁宣和荒剑离互相望了望，荒剑离对着他指了指屋里，梁宣会意，两个人一齐走到屋内；不由分说，荒剑离根本来不及看梁宣，就先自走到那石凳之上，一手扳住石凳边沿，向上一提，那石凳竟然打开了。 里面竟然是一条密道！ 荒剑离指了指密道口，梁宣便第一个跳了进去。荒剑离随后也跟进去，将石凳放下来。这一连串动作都非常快，因此屋外那人还没有来得及回来，两人便已经进入了密道。 梁宣心想：“师父一定是在这里等了好久，将密道的入口都打探清楚了，才出手的。只是他没想到我也会出现在这里。” 原来荒剑离虽然以晚上出去游玩为借口，实际上却是独自离群，回到这乞丐窝探查。显然白日里他也对此事有所怀疑，暗想自己所得的情报不会有假，那么便是那些乞丐另有乾坤。 今夜独自前来，他在此潜伏已久，果然发现这乞丐窝暗藏玄机。因此一直伺机而动。却不料竟遇到了自己的徒弟、已经被逐出师门的梁宣。 ※※※※※ 梁宣和荒剑离沿着密道一路往下，越走越觉得惊讶。这密道竟然直入地下，越来越深，凉气侵人。密道之中，石级层层向下铺去，两侧狭窄的墙壁上都点着幽微的灯。两个人都提防着，若是有什么守卫的人在这里，那么他们二人势必要与之硬拼了。 不过梁宣却觉得甚为心安，大概觉得有师父在自己身边，他竟然放松了许多。只是跟着师父，慢慢前行。 石级终于消失了。眼前出现的一切又令他们大吃一惊。 这是一个十分高大的空间。 一排排粗壮的石柱直顶到高处，顶上石板铺就，整整齐齐。各处灯火通明，墙壁上，一朵朵逍遥云形成海中的浪花，簇拥着，围成各式各样的图案。梁宣细细看来，这些华丽生动的图案都与东海蓬莱等传说相关。 正面一道门墙上，堆砌出一道画框，框中也画着东海瀛洲、蓬莱仙岛，水云浩淼。图上还有书法题诗一首，梁宣一一看去，见画上所刻分明又是那首诗！ 李白的《梦游天姥吟留别》。 他心中早就有疑问，为何逍遥门如此酷爱“海”这种主题。包括接头的暗语都与此相关。现在，连东海坛的总坛里都有这种壁画。 难道是因为叫“东海坛”这个名字么？ 眼前出现了一处喷泉。这种喷泉，乃是模仿西洋工匠的手艺。令人惊讶的是东海坛竟在这地下深处，引地下水造出一个大的喷泉。喷泉中心，是一片水潭；从水潭中窜出一个巨大的水流，另外还有一处太湖石搭成的假山，样子像传说中的蓬莱仙岛。 此刻，喷泉中的巨大水流还在喷涌，从喷泉旁边导引出汩汩地下暗河，默默流淌，通往地宫中各处。 喷泉后面，是一个巨大的牌坊，上面赫然写着几个大字：“逍遥门东海坛。” 梁宣和荒剑离对望一眼，彼此均想：“谁能料到逍遥门东海坛的总坛，外表是一个破烂的乞丐窝，而其实真正的庐山面目却在地下呢？又有谁能料到，逍遥门在地下居然造出了一个庞大的地下宫殿？ 但是偌大一个地下宫殿，竟然空空如也。 他们从进来之后就没有见过一个人。 荒剑离指了指牌坊后面，示意两个人一起进去。梁宣心中一暖，当即跟着师父的脚步，往里面走去。 后面是一排排的房间，皆用石头砌成，房门口点着火把，里面却空无一人。各门口写着各个分洞、台、道的名字，总共有三九二十七间。 全都是空的。 只除了一个。 最尽头那间房，亮着灯火，从中隐隐透出说话声。梁宣和荒剑离对望一眼，一齐放轻脚步，往那里走去。 房间内灯火通明，陈设华美。只见白天所见的那几个乞丐，正站在屋里，谈论着什么。他们已经脱掉了乞丐衣服，换上逍遥门的服饰。哪里还有白日里的邋遢落魄样子？ 最中央站着一人，是那喂小孩的妇人，只听她说道：“此事事关重大，我们还是莫要谈论吧。” 旁边一人笑道：“麻姑也太过小心，眼下坛主失踪，连人影也不见，你这副坛主便是老大。咱们都听你的。” 原来白日里一言不发的那妇人，便是东海坛的副坛主，外号“沧海麻姑”。沧海麻姑拱了拱手道：“‘老大’这个词，老婆子我可不敢当。咱们这些人，都是听命于门主他老人家。莫说是云中雁不在，他便是在此，也不敢对门主他老人家称呼什么‘老大’。” 梁宣心道：“是了。云中雁正是逍遥门东海坛的坛主。怪不得他武功如此高强。”他想到自己少年时，与闻琴落难流离，被云中雁劫持，还被他逼得做了半个徒儿，如今连“足下春秋”的轻功都运用得越发顺手。 旁边，另一男人点头道：“这话不假。便是佳期宫主他老人家，再趾高气扬，也不得不对门主俯首称臣。更何况你我这等级别，只是一个东海坛的二等坛师？老蛇，你不得不承认……”说话的这人，正是白日里自称管事的那名瘦弱男子。他身形瘦小，但是灵巧多智，江湖人称“鬼猕猴”；而对面那人，是东海坛的二等坛师，擅长柔身之术，外号“翻江蛇”，正是白日里所见躺倒在地的那乞丐。 “翻江蛇”冷哼了一声，道：“宫主他老人家走了？” “走了。”鬼猕猴道。 “就拿了件乞丐衣服？” “不错。” “怪了。”翻江蛇抚着脑袋，身子又软下来，瘫倒在柱子上。“宫主他老人家要这乞丐衣服做什么？” “问题不是佳期宫主要什么衣服。而是他为何会在此刻，出现在这里。”鬼猕猴缩着身子，伸出一条胳膊抠着脚丫。即使换上了衣服，他也是一股猴气。 “是啊。为何会在这里？”翻江蛇念道。 旁边另一个男人，这时候转过身来。他方才一直在扭头朝向另一边，这时候转过身来，梁宣才发现他怀里抱着的是白日里妇人喂食的那女孩。女孩已经睡着了。 这人已经换了打扮，周身竟然一股异香，头发油亮，眉目光洁，周周整整，完全不像白日里调戏小玉时那般猥琐。他抱着那女孩，轻轻摇晃着。他就是东海坛的另一位二等坛师，外号“奢香罗刹”，举止都像个女人，却是个男儿身。 “奢香罗刹”道：“眼下各个坛都没有人了。主要之人都被召到逍遥谷，参加鼎剑台会盟。你以为佳期宫主为何会出现在扬州？” 翻江蛇眼前一亮：“难道跟‘昆仑行动’有关？” “什么昆仑行动？老蛇，你再多话，就不要在这里了。那件事，还指望你跟罗刹去办呢。”沧海麻姑冷冷地道。她话虽不多，但是毕竟身为副坛主，因此一出言便极有分量。 梁宣听到此，心道：“原来佳期宫主也来了这里。难道他也是往北？是去与那银汉童子汇合么？” 那翻江蛇果然不再说话，只听奢香罗刹道：“佳期宫主年纪虽轻，但谁不知道他是门主老人家眼前的红人？年纪轻轻就能坐上如此高位，门主若是什么机密任务交给他，都不奇怪。” 麻姑看了罗刹一眼，不悦地道：“罗刹，你也莫要再提此事了。孩子给我。睡着了？” “早睡啦……”奢香罗刹将女孩交给麻姑。麻姑抱着孩子晃了几晃，眼神中竟然有淡淡的温情。她虽然看着女孩，但是口中却道：“老蛇，你还不去？” “急什么？他们这会儿多半还未睡，等夜深之后再去最是稳妥。” 梁宣和荒剑离对望一眼，彼此心中一惊：“‘他们’指的是谁？” “那些人看着就极为可疑。”鬼猕猴冷声道。“明明知道这里是东海坛总坛，暗语却不对。” 麻姑点头道：“不错。他们若是局外人也就罢了，偏偏还知道咱们的三等暗语。不过与总坛之人交涉，应该用二等暗语，他们竟然不知。” “也许是真的不晓得，也未可知？”罗刹问道。 麻姑脸上现出严肃的神情，道：“虽说如此。但是我们亦不可以放松。罗刹，你白日里在那女娃娃的身上施了‘芳尘香’，现下就循着香气去找。看看那些人，到底是我们逍遥门的，还是别派的。老蛇你快去，罗刹的眼睛，晚上不能视物，你不是不知道。须得用你去引路。” 翻江蛇点了点头，从石柱上立起来。同奢香罗刹站在一起，并派对麻姑行了一礼，麻姑还了一礼，两个人就往外走来。 梁宣心中一惊：原来逍遥门这些人白日里早就发现了他们身份可疑！ 谁想这逍遥门，不同的级别之间的暗语都是不同！若是用错了暗语，那么势必便会引起怀疑。如今看来，旅店那边，小玉他们竟然身陷险境！那奢香罗刹已然对小玉下了追索香，若是让他找到了泰山派居住的旅店，那么此行岂不是暴露了？
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