七层地狱

这声音不笑便罢，一笑，整条过道的小室都聒噪起来。笑声、哭喊声、呓语，咿咿呀呀，如野兽群嘶，疾痛惨怛，不一而足，轰然而起。梁宣大呼不好，果然远处巡守的小卒被惊动了，他连忙退回至小道末端藏身。　　小卒持着火把快步走来，恶声喝问：“笑什么？闹什么？安静！”　　群物大声喘息了片刻，不肯安静。小卒手中倒提着一桶水，往各室中泼了进去，顿时群物痛声疾呼，嘶嘶直叫，乖乖平静下来。空气中弥漫出一种酸臭之气。　　梁宣掩鼻心惊：“这泼洒的液体竟是硫酸！什么样的刑罚，如此之狠，竟能往这些活物身上泼硫酸？”他越瞧越不解。待那守卒走远，再度往外探寻。他不再一一停留，一路向前，越行越惊：这空间竟是如此巨大！　　　　不知过了多少条交叉的小道和罗列的小室，前方终于出现了一个巨大的圆形深坑。梁宣快步走上前，顿时大开眼界！仿佛看到了人间炼狱！　　一层又一层的空间从圆坑中延展向下，下面不知有多深；越往下，越是宽大，每一层都如自己方才所见的排列：小道、小室、来回的巡守小卒，数不清的室中被关押的活物……地底无尽的黑暗，被这一层又一层的烛火照亮，宛如地狱。　　梁宣终于肯相信：这下面是一个巨大的牢狱。它在地底深处，且不知有多少层。他想起铁牛对自己说过的，关于洛阳老百姓口耳相传的六通庄园地下“通着七层地狱”的传说，如今看来竟像是真的！　　只是这地狱，只怕不止七层。而且……他心中悚然惊觉：难道、难道方才钢室中所见的所谓“活物”，都是人？　　　　他们为何会长出那样的利爪？到底是什么让他们变成了这个样子？　　是谁，能有如此巨大的财力物力，修建一座如此规模宏大的地下囚牢？仅凭区区一个六通庄园，足够么？　　六通庄园是一个特殊的存在，它与朝廷关系密切……难道说，这地狱中所关的，都是朝廷中的秘密囚犯？　　梁宣觉得自己仿佛面对着一个巨大而隐秘的谜团，他非得要一探究竟不可。思想一番，终于心生一计。当下潜伏在侧，很快有一个小卒巡守而来。他身后领着几人，正在低声吩咐什么。梁宣待那些人散开以后，便迅速出手，击昏了那领头的小卒，换上他的衣裳，往最中间的圆形巨坑走去。　　　　那巨坑边上，有一道升降梯，垂直向下，不知通到何处。众卒们乘升降梯来回穿梭在一层又一层的“地狱”间。梁宣见有几人在那里排队，便低着头，也跟在后面。与几个小卒一起上了浮梯。　　乘着升降梯垂直下落，来自地底的风呜呜向上吹来。俯视地底，最深处是一片深黑，空莽骇人。众卒们都陆续从浮梯上回到自己的各自层级，只有梁宣，呆呆看着这人间壮观，不知如何言语。　　他隐身在黑暗中，以免众卒们看到起疑。过了好久，他决定要下到这一级看看。不料却被前面一人阻拦。那人指着自己的衣衫怪道：“你是往幽冥河那儿的，到这儿来做什么？”　　此言一出，其他几个小卒都回头看梁宣。眼神中多了几分异样。梁宣这才发现自己的衣衫颜色是灰黑，而其他众卒们多是纯黑，有些微不同，只是当初打昏那小卒时未发现而已。　　　　“幽冥河是什么地方？”他暗中想道。“这些小卒似乎对那里格外警惕，怎的会用那种眼神看我？”众卒们又有不少退避开去，纷纷下了梯子。　　此时，另一个小卒忽然叫了自己一声。他怀中抱着一个篮子。上面覆盖黑布，不知是何物。　　“你是九幽么？”那人问道。　　梁宣抬头扫了他一眼，含糊答应了一声。　　那人又道：“哦，不是九幽？我见你穿的像呢。今日他没来，你来顶替么？”　　梁宣压着嗓子嗯了一声，道：“九幽今日……嗯，有些不舒服。”　　那人轻轻一笑：“难道是叫那个人伤了？呵……太不小心了。”　　梁宣不知他说的“那个人”是谁，当下沉默不语。　　那人又道：“你是从别处调来的吧？我是节冥。”他伸出一只手。　　梁宣笑了一笑，与他握了握手。哑着嗓音道：“那人当真有……咳咳，当真有那么厉害？”　　　　节冥笑道：“从前死过的那些兄弟，又不是白作数的。我跟九幽，也看了他多年，挂彩的时候不在少数。你知道的，他那种功夫，用起来谁能扛得住？”　　梁宣装出惊恐的表情，低声道：“节冥兄，你说的我都有些怕了。毕竟我未曾……嗯，未曾见过那人。可有什么要注意的？”　　节冥道：“藏地王不比别人。你见了要万分在意。今日送饭，就由我来，等会儿你拿着毒，防止他发疯。千万记得，不要靠近那门。”说着递过来一个罐子。　　梁宣接过那罐子，装模作样的点点头，心中想：“原来那人叫‘藏地王’。从未听说过这名字，不知是个什么角色？怎的会被关押在这里？”他轻轻晃了晃那罐子，里面装的似乎是液体，不知是什么毒？正要打开，又被节冥挡住。　　“当心。”他笑了一笑，“毒的很。对那怪物可能无妨，不过对我们这样的就是致命了。”梁宣只得按捺住好奇。　　　　升降梯上已经只剩下他们两个人，梯子继续向下，不知到了多深。两侧延展的空间越来越大，从地底涌过来的巨大腥气强烈而凶猛，寒意渐升，耳畔传来越来越响亮的水声。梁宣低头看去，只见空中囚牢已经到了尽头，下方出现了黑黝黝的潭水。　　难道这就是幽冥河？竟是在囚牢的最深处？　　　　升降梯戛然而止。节冥挎着篮子，率先从梯子上跳下去。梁宣随着跳下。梯子很快又升了上去。　　眼前是一处渡口，对侧摆着一艘小艇。两人上到小艇上，节冥解开了缆绳，吩咐梁宣划桨，向前驶去。　　桨打破黑沉沉的潭水，汨汩前行。这幽冥河之中，都是一片黑暗，不见日光，节冥燃起一盏油灯挂在船头。梁宣注意到手中的桨，前半段是用木打造，后半段入水的却是钢制成。就连这小艇，也是用铁铸成。桨末梢和小艇边缘，遍布的都是斑驳的痕迹，那痕迹颇为古怪，仿佛是什么东西的利齿啮咬出来的。　　梁宣瞧得古怪，也不敢出声询问，只得默默划船。　　　　前方通过一块巨大的岩石，潭水开始加快了流动，催动小艇从巨石之下穿过，进入河道。水流越来越急，似乎前有瀑布。节冥吩咐梁宣在前方港湾处停船，二人下了船。沿着河边的小石子路缓缓上了个坡，果然右侧下方，悬崖之下出现了一道瀑布。　　幽冥河顺着悬崖倾泻而下，河边四壁都成了绝壁。石子路到了悬崖边，成了凌空的栈道，落脚处仅是一步宽的石板，仅有一侧横插入绝壁，沿着绝壁迤逦向前，另一侧绝无任何遮挡。梁宣随着节冥走上凌空栈道，下方就是万丈深渊，幽冥河在脚底咆哮，只怕稍有不慎就会落入万劫不复。　　梁宣心中盘算：“到底是什么样的人，能被关押在如此深且凶险的地方？”　　他现在能够体会，为何方才那些小卒得知自己是要来“幽冥河”时，会有那种眼神了。像这样曲折难至的地方，一般的小卒定然是要捏一把汗。节冥看来脚步轻快，早已是轻车熟路了。　　　　前方的栈道终于走到尽头，幽冥河咆哮着撞击着尽头的一块石门，石门的下方开了水栏，河水倾泻而入。栈道尽头，有一道长桥，凌空飞渡过幽冥河，直达石门前面。石门上，也有一扇窗。看来这里，竟然是一座囚牢。恐怕是整个地狱最绝望的囚牢，也是关押那所谓的“藏地王”的神秘人物的所在。　　到了桥上，节冥吩咐梁宣擎着灯，自己却走到那扇窗前。　　窗内，神秘的空间之中，传来沉沉的鼾声。这是梁宣头一次在地狱中听到狱犯发出更类似“人”的声音。　　节冥伸手到窗前，摇了摇上面挂着的一串铃铛。那鼾声依然在响。　　　　节冥大喊道：“老大王！该吃饭了！”　　喊了几声，藏地王毫无回应。节冥显然极为忌惮藏地王，于是将篮子从窗中塞了进去。那篮子噗通落入了下方的幽冥河，难道节冥就此不要了？　　梁宣感到奇怪，附身往窗内探去，被节冥挡住。“不要命了！”节冥怒道。　　梁宣瞧了他一眼，道：“篮子落入水中了。”　　“我当然知道。你看！”节冥指着窗内，梁宣望去，果然见那篮子依然漂浮在水中，越去越远。　　节冥点着梁宣的头道：“记住，千万不可靠近这扇窗，明白了么？”　　梁宣刚要答应，那鼾声忽然停住。两个人都未及反应，从窗内猛然便伸出来一节软爪，凌空而下，整个将节冥捆住！　　　　节冥惨呼一声，被那半透明、油乎乎的软爪一般的东西缠住，动弹不得，梁宣连忙去抓，怎奈滑不留手。节冥叫道：“毒！快泼毒！”　　梁宣连忙拿起罐子，谁知那怪物仿佛听懂了似的，陡然放下节冥，转向便奔着梁宣而来！霎时间便缠上了梁宣的腰！梁宣被缠到半空，当即便想到要拔龙吟剑，节冥大叫道：“打开罐子打开罐子！快！”梁宣依言而行，那罐子盖刚打开，一股浓重的血腥气便流出来，熏得他头脑一震！　　这气味，怎的如此熟悉？　　　　此时腰间缠绕的那巨爪仿佛有灵性，末端钻入罐子，猛烈摇晃，似乎在与梁宣争夺，梁宣拔出龙吟剑，挥剑砍下；巨爪被砍中，顿时泄力，但罐子却因此落下来，空中抛洒出浓重的血腥味，毒液都流到梁宣身上。梁宣一触到那毒液，顿时浑身绷紧，心脏猛跳，眼前发昏，那巨爪后半截还在腰间，猛然用力，将梁宣拖拽着从窗内扯进去！　　梁宣情急之下使出龟缩功，身形变小，不料这一来正中下怀，他被毒液大受影响，难以施展功夫，巨爪拖动之下，缩小后的身形整个儿从窗内进了去！　　　　节冥大呼一声，已经为之晚矣！梁宣已经被那怪物裹挟着钻进了水牢！