沈芸闻声望去，见说话的是她的二姐沈菱。 虽然同是沈夫人所生，大姐沈宁和二姐沈菱的性格却截然不同，沈宁看上去端庄温婉，很有长姐的风范，沈菱则要傲气蛮横许多，明显是个被宠坏了的娇小姐，说话向来毫无顾忌。几个孩子里，也就她最看不起沈芸往日里畏畏缩缩的样子。 “菱儿不得胡说！”沈夫人沉声道，“你三妹妹如今大好了，你也该为她感到高兴才是，怎能如此胡乱猜忌，日后再这般口无遮拦，看我怎么罚你！” “菱儿就是这么心直口快，三妹妹不要往心里去。”见沈夫人当真要动气的样子，沈宁忙出来调和，一面冲沈菱眨了眨眼，示意她收敛，一面拉着沈芸的手道。 沈菱见母亲和大姐都替沈芸说话，很是不服气，可得了警告，也不敢再开口，重重地哼了一声，将头扭向一边，不再理会众人。 沈芸看了看沈夫人，又看了看沈宁，抿嘴笑了笑，笑意未达眼底，默默走回了属于她的座椅上，给人一种受伤了的感觉。 气的沈菱冲着她翻了个大大的白眼。 莫说是沈菱，即便是沈夫人，看见沈芸这番情形，心里也像是被什么狠狠揪住了似的。 真是怕什么来什么，沈芸这副受了欺负又不敢言的做派，真是让她觉得往事重演一般，那个抢了她的命运的贱人，当初可不也是这般可怜兮兮的，以致让她和母亲都放松了警惕。 可不管她再怎么不满，作为主母，孩子们又都在，也不好发作。只是心神不宁地嘱咐了了几句日后要手足和睦的话，便让她们都散了。 出了沈夫人的屋，其他人就都各自回去用餐、准备上学去了。唯独沈芸因为大病初愈，今日暂不用去，只回去好好准备一下，明日再去给先生行礼。 所以出了门，沈芸也不急着回住处，在屋里呆了那么久，好不容易出来了，她对沈府还是有些好奇的，更重要的是，如今她住在夏姨娘眼皮底下，事事都瞒不过她，她想找一个僻静处，可以让她不受干扰地做一些事情。 以前的她是不敢这么四处乱走的，不过她也并没有打算太过出格。她的目标是院子西边的花园。 沈府的西面，有一个与院子等长的花园，大门和二门上都有门与之相通，方便进出。平日里只要没有外客到访，内眷也可以随意到院子里去散心。 如今沈父不在家，自然没有什么外客，二门上的门应该是开着的，沈芸想进去看看。 往前跨过沈夫人的院门，便是二门，南北向是整齐的两排房舍，房前都有抄手游廊相通，南房主要供丫环、妈妈居住，北面右手边是沈芸她们上学的地方，左手边的尽头则是通往花园的两扇门。 不出沈芸所料，此时门果然是开着的。 这时下人们都各忙各的去了，并没有见到什么人，沈芸抬腿便要往花园里去。 没走几步，却被身后跟着的雁鸣拉住了，“小姐，咱们还是回去吧，你还没有用早饭呢。再说了，等二公子和四小姐回去后，夏姨娘见咱们没回，又要在夫人面前说你的不是了。” “她想说，总能找到理由，不用那么在意。”沈芸不以为意，她不是原来的沈芸，也不想过那样憋屈的生活，前世的经验告诉她，麻烦不是你害怕它就不会出现的，反而你真的豁出去了，多半也就解决了。 “可是小姐……”雁鸣还是不撒手。 “没事，我就随便看看，要是夫人知道了，我就说是想散散心就是了，又没有规定说不能到园子里去。”沈芸安慰她道，“要不然你在这里看着，若是有人来，你进来喊我，你看怎么样？” 见她执意要进去，犹豫再三，雁鸣只得同意在门外守着，并一再嘱咐她快些出来。 园子是傍着宅院建的，几乎和整座院子差不多大，里面亭台楼阁、山石花草、小桥流水、茂林幽竹，布局精妙，景致十分不错。 沈芸看着看着，就把答应雁鸣的话给忘了。 过了两座石桥，忽见西侧的绿枝连理间，隐隐露出一段粉墙黛瓦，像是一处院落。沈芸好奇心起，就沿着花石铺就的甬道走了上去。 甬道上方被两侧的树木遮的严严实实，宛如一个林木搭救的游廊，一个人走在里面，四下寂静无声，偶尔响起几声鸟叫，或近或远，置身其间，仿佛是与世隔绝了一般。 甬道尽头，果然有一个院子，粉墙里面是飞檐斗拱的两层小楼，由于树木茂密，不是外墙比较显眼的话，还真不容易发现。 院子的前面是一道窄窄的流水，上边有青石板搭起的小桥，让整个院子显得更加清幽。 沈芸在青石桥前站了一会，不知道这里究竟是做什么的，院门开着却不见一个人，不敢冒然进去。 就在她准备转身离开的时候，突然从院子里传来一阵琴声。 莫非沈府还专门养着艺人？想来知州府这么大，应该也算是一个不小的官，不知道有没有舞女歌姬？终究还是忍不住好奇，她又左右看了看，发现确实没有人，便抬脚悄声往院子里走去。 一只脚刚放进院门，还来不及看清楚院子里的情形布置，她的目光就被一个少年给吸引住了。 琴声就是来自这个少。他坐在一丛海棠前，一身象牙白的衣衫，龙眉凤目、皓齿朱唇，眼神微敛，十指修长，如朗月清风，透着一股清贵气，看身形，估计十五六岁。 沈芸的第一印象是，长得真好看，还是只可远观的那种，嗯，看他面无表情的样子，好像不是很好招惹。 就在她看得入神的时候，突然从房里出来一个小厮，像是被沈芸吓了一跳，刚想说话，看了海棠树下弹琴的少年一眼，立即噤了声，急得直冲沈芸摆手，意思是要她出去。 沈芸见了他，也是一阵心虚，毕竟自己是擅自闯进来的，连忙转身要出去。一着急，转身转的猛了，胳膊撞在门柱上，疼的她直吸气。 小厮见状赶紧跑了过来，这边的动静自然惊扰了少年，他停了手上的动作，缓缓站起身来，看着小厮询问沈芸的伤情、来由，面容始终沉静如水。 见对方一副生人勿近的模样，沈芸越发尴尬，匆匆抬头看了他一眼，说了声“打扰了，对不起”，便头也不回地跑远了。 一路上忍不住纳闷，那个少年是谁？单看那少年的气度，以及小厮对自己的态度，就知道肯定不是养的乐师之类的了，可什么人会这么安然地住在沈府的花园里呢？也许是沈府的亲戚吧，一时没有头绪的她摇了摇头，不再纠结这个问题，但愿对方不会生气，到沈夫人那里去告她一状。 不过那个小厮好像根本就不认识她，上来询问时还只当她是府里的小丫环。只要以后注意少到这边走动，应该不会有什么大麻烦。 一路小跑，不一会便出了园子。见雁鸣正在门口焦急地向内张望，忙拉着她往住处走去。 哪知刚走几步，突然又迎面碰到一个人，那人正从里面的院子出来，走的很急，差点撞着沈芸。 一会儿连被人撞见两次，郁闷得沈芸心里直嘀咕，难道以后她出个门，还要看看是不是黄道吉日吗？ 雁鸣见来人是大公子沈煜，连忙垂首行礼，沈芸也跟着问了声好，并自觉站在一旁，让他先走。 沈煜也不客气，嘴里嗯了一声，抬腿就走。 只是没走几步，像是突然想起什么事似的，又折了回来，挡在沈芸的面前，上下打量着她。 沈煜虽然才十四岁，身形却颇高大健壮，也没有读书人的斯文沉稳，剑眉虎目，倒更像个武夫，这样一言不发地站在她面前，还是让她觉得挺有压迫感的。 “娘说你性情大转，我原还不相信，这么看来是真的了，竟然敢一个人往园子里跑，往日喊你你都不乐意去。”看了一会，沈煜大大咧咧地说道。 “嗯……”沈芸实在不知道该怎么和这个大哥相处。 “做什么不说话，我又不会骂你，还是和以前一样。”沈煜不满。 “大哥是去上学吧？我不是不想说话，是怕大哥误了时辰。”沈芸立马乖巧了不少，抬头看着他说道。 “哦，这倒是，那你先回去吧。”他看了看天色，摆了摆手，话音还没落，人就走远了。 见他走了，沈芸也不多理会，匆匆跨过沈夫人的院子，从角门进了后院，谁知就是这么赶巧，迎面又碰到了也赶去上学的二哥沈越。 沈煜和沈越不同于沈家的女孩，他们要去州里的学馆读书，走的要比她们早。 都快面对面了，再躲避就显得刻意了，双方都只好硬着头皮打招呼。 沈越和沈煜不同，这个才十三岁的沈府二公子，看上去倒更像个读书人，身材挺拔，面容白净，神情刚毅，沉稳寡言。 两人互相问好后，鉴于刚才沈煜的不满，沈芸主动多加了一句：“二哥快去吧，我刚才看见大哥已经出门了。” “嗯。”沈越面无表情地应了一声。 “……”沈芸突然觉得自己有点自作多情了，这个二哥不是很好沟通啊。 “快回去吧，病刚好，别着凉。”似乎也觉察到自己有些过于冷漠了，沈越不自在地加了一句，声音有些低沉，听上去倒有些像是告诫。 “哦。”沈芸仿佛也被他感染了，一脸严肃地回应道。 “去吧。”瞧着她板起来的小脸，以为沈芸有些怕他，沈越不由换了副温和些的口吻，犹豫了一下，许诺道：“好好歇着，我下学回来给你带枣糕好不好？” 沈芸闻言眼神闪了闪，见他不像是在开玩笑，便给了他一个大大的笑容。 只是心里有些郁闷，枣糕？为什么是枣糕？八成是听过她垂死从床上爬起来，就着汤药吃枣糕的事迹吧，沈芸不由猜测到。虽然她并不是很喜欢这种甜得发腻的糕点，到底是人家的一片好心，她还是很感激，甚至有些感动的。 毕竟她和夏姨娘相处的可是十分的不愉快。
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