“修一，你要做什么？！” 话音方落，刚还在地上轱辘的大铁锅，哐当一声扣在了地上，黑乎乎的锅底朝上，看起来又圆又大，和某人那个不小的肚皮在形状上，颇有几分异曲同工的妙处。 四喜哑然失笑。 铁锅扣在地上，静止了几秒钟之后，又摇摇晃晃地动了起来。锅下面长出了四条腿，突然向后一斜，露出了脑袋，又往起来一站，现出了人的形状，只是背着口锅，活像个长手长脚的乌龟。少年脸蛋儿上挂着微笑，又蹭了些锅底灰，看不清楚是美是丑，只觉得牙格外的白，他将铁锅翻了个个儿，小心翼翼地放在地上，才转过身来面对大家，深鞠一躬。 “师傅，我回来了。” 吉大利心里直突突，脸色也有些不大好看，自家女儿粉团儿似的模样，忽然被他安到了少年身上，以后他闺女也会变成这般模样？吉大利舍不得，他后悔了，他要带闺女回家！ 智圆蓦地斥道：“修一，你这是做什么呢？又折腾我的锅作甚。” 少年咧着嘴解释：“师傅，你的锅漏了，我拿去补补。” “臭小子，算你有孝心，先见过你吉祥师妹，还有诸位善人。” 无论如何，先把这徒弟的名头给她坐实了，智圆心里也觉得别扭，明明是一片丹心，偏偏总被误解，想收个乖巧伶俐的徒弟怎么了？他招谁惹谁了？大和尚胖乎乎的倭瓜脸上，现出了几分欲泪还休的苦涩，这一波三折的，就算是好事多磨，也磨够了吧？ 众人见礼罢，又说了一会子话，主要是吉大利提问智圆回答，亲自印证过之后，心里多少有了点数，吉大利才带着女儿回家。次日，吉家人全体出动，护送四喜住进了清凉寺别院的听风馆，行完拜师礼，又吃了斋饭，一家子人才依依惜别。 光阴荏苒，日月迁逝，一晃眼便是四年——贺秉谦得到举荐，外放去了韶县；吉利酒楼接连推出新菜品，已经开了第二家分店；吉显贵乡试夺魁，会试却发挥失常，刚刚好吊在车尾，幸而有恩师举荐，勉勉强强地留在了京城。 乾顺三十八年春末，清凉寺的钟声，足足敲响了三万次。 思帝驾崩。 寿王宁啸琛谋反，斩杀太子瑄于昭和殿，封锁皇城驱逐兄弟，尤其是素有贤名的睿王一脉。 京城的天空仿佛在一夕之间被血光晕染，充满了令人作呕的味道，百姓们关门闭户，轻易不踏出家门，茶肆酒楼纷纷关张，曾经繁华喧嚷的街巷，突然间人影疏落。兵士们往来巡逻，铠甲的摩擦声、叛军与“护国军”的打斗声、刀剑相击金戈吭鸣的撞击声，即便是看不到，也令人心惊肉跳。 “还好四儿在清凉寺，少了些担惊受怕，”吉大利一脸的惶惶然，“早些安置吧，这蜡烛，能不点便不点了吧。” 黑暗里躲着，兴许能有些安全感。 郝氏放下针线，将目光转向窗外，喃喃自语道：“宁世子有好些日子没来了。” 吉大利叹息：“怕是不愿连累我们，禁卫军天天来搜，想必他也是知道的。” “这年头，好人没好报……” “嘘！切莫再说，若是被人听了去，世子爷和咱们都得死，”吉大利竖起耳朵听了又听，觉得无甚动静，才放下心来拍了拍郝氏的手，“李爷武功高强，必能护他周全。” 至于小厮临砚，吉大利没提，当初送四喜拜师的时候，宁世子便做主，将他留在了清凉寺里。这会子，他怕是正跟四儿在五观堂里研究菜品，试吃试喝呢。 蕴霞山背后的杏子林里，素日的安静已不复存在。 四喜的手指一点一点的，说：“师兄你多花点力气，不然今天这好东西，可没有你的份儿。” 少年拿着铁器，又使劲在坑里挖了一番：“现在呢？” 四喜探过头去，看了看坑的深度，将手里抱着的大泥蛋子放了进去。 “找些干硬的土块来，最好是含沙的。” 多了个师妹，反多了许多不必要的活计，修一原本性子急躁，可看在美食的份儿上，总不能与她计较，索性端正态度凭她差遣。林子里面黑黢黢的，找东西都要点着火折子，修一寻到些土坷垃，用衣裳下摆兜了，方才转头回去。 四喜身边已多了三个人，其中两位他认识，一个是丫头翠儿，一个是小厮临砚，还有一位长身玉立，戴了面具看不清楚眉目的，应该是位美貌青年。 修一不便多问，走过去将土坷垃倾倒在地上，瞧师妹干活。 四喜拿起土块，用柴刀修理了堆在一起，又仔细地在上面垒起来。 这个洞挖得很奇怪，选了凸出的小坡下面，从侧面挖进去，又继续向下开，形成一个较深的坑。坡上面覆着的土层并没有挖穿，只是被削得平平的，开出一个洞来，从正面看，与寻常农家用的灶膛没什么区别。 四喜将拾掇过的土块围在平台洞口，垒起来合成塔状，又将土豆番薯放进坑里面的大泥蛋旁，拿了些鸡蛋进去，薄薄地附上一层沙土埋好，方才将柴火放进灶膛里点着。 小小的火苗，一跳一跳地燃了起来，暖暖的火光，照亮了四喜的面庞：十二三岁的少女，看起来还有些青涩，远山笼黛般的眉，掩映着秋水潋滟似的眼，微翘的唇珠含在那里，有一点点薄嗔的意味，白皙通透的肌肤如同泛着雪光，凛然而不可侵犯。 “可以烤了。” “嗯？” 四喜竖起眉毛：“我说咱们带来的那些菜，可以放在火上烤了，”她凶起来的样子，张牙舞爪的，倒带了几分可爱，“师兄你的魂儿呢？眼睛都直了，要不要吃些东西？“ “吃，当然吃，”修一比四喜大两岁，刚好十五，情绪来得快也去得快，听到可以做东西吃，立马掀起竹篮上的青底碎花布，放到四喜身边，好奇地问了一句，“这些罐子里装的都是什么？” “秘制调味料。” 四喜洗了手，将翠儿穿好的蔬菜拿起来，又打开罐子，就着火光，开始烧烤。 早已准备好的软毛小刷子，蘸了清澈的混合油，涂抹在菜串子上，从下往上刷一遍，又趁势翻过来，从上往下再刷一遍……火苗并不大，燃尽的干柴已经变成了木炭，红红的映着人的脸。 烤串滋滋作响，四喜放下刷子，取了罐中的粉末撒上去，又不断翻着个儿。强烈又奇异的香味，随着她的动作，如同在人的四周欢腾呼啸，围坐在一起的人，不约而同地吸了口气。四喜拿着菜串子，在火上翻了两下，又用小刷子蘸了调料水抹上去，再涂一层油，锁住水分和香气，重新撒料再次翻烤，蘑菇的表层已有些酥脆，内里却蕴含着汁液，浓郁的香味刺激着人的嗅觉，让并不饥饿的肠胃，咕噜噜地闹了起来。 “四妹妹，你用的这油，可是寻常家里的菜油？”宁誉终于有了点活气。 四喜嘿嘿一乐，将手里烤好的山蘑菇递了过去：“你尝尝，我用的是混合油，就是在清油里面，兑上一定比例的玉米油和动物油，还有这秘制调味料，红色的是我爹从川蜀带回来的红辣椒，白色的不止一种调味品，也是混合的，至于这绿色的，是汉北人烤羊腿最喜欢用的东西，叫孜然。” 宁誉也不叫人试菜，直接送到了嘴边，众人没觉得有什么不对，只盯着他的嘴瞧，眼看那山蘑菇被他嚼了几下就咽掉，众人都不由张大了嘴，什么都没吃到不说，还白白地涌起了一嘴的口水。 修一最先沉不住气，拿了菜串子自己去烤，油脂滴在红艳艳的火炭上腾起火苗，瞬间窜了老高……秘制调味料和蔬菜的香气融合在一起，异香扑鼻直叫人发狂。众人纷纷自己动手，修一已经把烤串塞进了嘴里，刚咬了一口，就平地蹦了起来——呜呜，唔（好烫啊，烫死我了！） 烫归烫，想让他把嘴里的东西吐出来，可是万万不可能的，他加快了咀嚼的速度，嚼两下就张开大嘴呼一呼，再飞快地嚼两下，囫囵个儿地吞了下去。 临砚打了个响嗝，自从跟了四姑娘以后，他那个想吃东西就打嗝的毛病好了许多，可是今天，这毛病又犯了。 四喜突然拉了他一把：“捂嘴，有人来了！”
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