午后，房七星官亲自端着托盘，送药到东苍筑来。 只是，在院子里转了一圈，却没看到荣桓的身影。 延维送文书过来，看见房七星官，便喊住了他，道：“星官怎么在这儿？”再看看他手上的药，皱眉道：“这是？” 一把白胡子的房七星官竟有些心事重重，半晌，他方道：“尊上本说不许我透露，但我只觉这事只怕不太好。” 延维道：“星官，这是什么意思？” 房七星官道：“你可记得，尊上长久以来多梦难眠，那梦中的，除了那个红衣女子，还有伏羲之心。” 延维点头，道：“是。梦中一直有呓语之声，念着 ‘伏羲之心’。只是，据尊上所说，自从下定决心夺取伏羲之心后，他已经很久不曾听到这声音了。想来，那声音大概是尊上心底的执念，催促他早日结果了天庭。” 房七星官道：“只是这呓语，又出现了。” 延维讶然，道：“什么？” 房七星官道：“而且，比之前都要强烈，尊上清醒之时也不时可以听到。” 延维飞快想了一瞬，沉吟道：“这，没有道理，分明一切进展都很顺利，我们的人也已经打入了天庭里面——怎么回事？” 房七星官的面容竟有些发沉，他摇头道：“尊上乃是四象守护尊者，是天命选中，这世间最为强大的存在，与八荒天地之间联系的紧密程度超乎你我的想象。然而即便如此，尊上几千年来还是被这样离奇的梦境幻象左右，伤害他的身体和心神。我一直在想，那红衣女子也好，伏羲之心也好，若这一切不是来自天命的暗示，还有什么能困得住尊上？” 延维只觉喉咙有些发紧，他没说话。 房七星官便继续道：“只是，若天命暗示去而复返，是否说明，尊上，他是否——” 房七星官住了口，后面的话无论如何说不出口，也不敢说出口。 半晌，延维向旁踱了一步，方道：“星官，当初你也是跟着尊上一起从天庭出来的，当年一切，各种因果纠结想必你也都清楚。我只问你，所谓天命，当真还值得我们在乎吗？” 风息起波澜，掀起庭院里曼殊海棠树的枝叶瑟瑟作响。 房七星官眼角的皱纹紧紧攒了起来，他似是一叹，道：“在乎不在乎，有何分别？不论如何，该来的总会找上门。” 又看了一眼房七星官手中托盘上的药，延维又道：“尊上让你瞒着我们的？” 房七星官点了头，道：“又一轮住空劫要到了，你同祝黎他们都太紧张了——你知道，尊上最听不得身边人念叨他。” 延维也叹口气，而后又道：“你竟没进去，尊上是又不在吗？” 房七星官点点头，而后道：“我大都晚上过来，怎么，这个时辰尊上总是不在的？” 延维并未直言，只是道：“星官，既然说起天命，你说，尊上同这南荒女君，又是个什么因缘？” 清早，甫用过早饭，长右便来回报—— 那个永夜城魔王头子，又来了。 如故登时一手扶住了额角，半天说不出话。 从普陀法会结束开始，少说已有五六日了。 那魔尊荣桓，不知搭错了哪根筋，竟然日日不歇地往她堂庭山过来。 长右道：“你待要如何？” 如故面无表情，道：“要如何？这么多天好听话难听话都跟他说过了，倒是有过一点办法吗？”而后又道：“你说这人堂堂永夜城魔尊，每天被人家这样赶，怎么就一点羞耻心都没有呢？” 长右走上来一步，伸手把青龙盘月印递给她，道：“不过，那荣桓说的也不错——当初这印是你收的，要归还也该你亲自去还。这几天里我又听到不少流言蜚语——虽说我们身正不怕影子斜，但是总归还是一桩烦恼。你要真想了结，就亲自去跟他说清楚，断了他的心思，只怕还快些。” 如故撑着头坐在桌边，面上满是无奈。 半晌，她伸手接过了那印章，径直起身走了出去。 来到磐园门口时，荣桓一身鸦青色长袍，仍旧立在那株扶摇木下。 一树红白花朵，前几日还开的正鲜妍，一夜花落，现在枝头只剩几朵残红。 如故也不犹豫，径直走了过去，立在他面前。 两人相顾一瞬，如故便开口道：“你不是喜欢做交易吗？好，今天我们就再来做个交易。” 荣桓没说话，如故便继续道：“我把青龙盘月印归还于你，作为交换，请你从今往后离我远些，不要再给我添麻烦了。” 荣桓皱眉，道：“你要悔婚？” 悔……婚…… 如故伸手扶住鬓角，道：“好，我觉得我们之间有点误会——你是求了亲，但是我并没答应，所以没有什么悔婚不悔婚，因为我们根本就没有订亲。” 荣桓道：“你收了我的聘礼，怎么算是没有答应？如若不想答应，为什么要收？” 如故一下被他问的有点懵，张张口却不知道要如何反驳。 荣桓道：“怎么，我哪里说错了？” 看着荣桓仿佛认真又仿佛莫测的表情，莫名的，如故竟第一次觉得自己的气势仿佛输给了他，一丝急慌便悄然爬上心头。 她将青龙盘月印托在手上，疾声道：“这是你永夜城的城印，现在在我手上，你当真半点不担心不在乎？” 荣桓道：“如何，我要选一个我不在乎的东西下聘你才会答应吗？” 如故眸色里似有些不可置信，她道：“我随时都能把它交给天庭，你难道就不在乎这后果吗？” 荣桓道：“你会吗？” 如故反问：“我不会吗？！” 她的眼神微微晃动着，出卖了她内心的动摇。 荣桓竟笑了，道：“既然做聘礼给了你，就任凭你处置。” 心头一丝急怒忽现，如故忍不住高声道：“你——！” 余光瞟到不远处的观月断崖，如故登时心生把手里这劳什子一把丢过去的冲动，好整垮面前这人自鸣得意的笑脸。 然而，这般幼稚的行径，如故最终还是忍下了冲动。 她看着荣桓，道：“你这般纠缠，究竟是为了什么？” 荣桓敛了笑容，他道：“要做交易，是吗？” 如故没说话。 荣桓便继续道：“跟我来一个地方，我便考虑答应。” 轩辕国。长寿林南。 荣桓同如故停在了林子南缘的两合房舍前。 本来在路上还颇为忿忿的如故，自从到了轩辕国后，竟再没说什么了。 荣桓盯着她瞧，觉得她的神色陡然似有些发紧似的。 意识到身边的人盯着自己，如故便回视过来，然而，荣桓却转开了头。 如故尚未来得及说什么，面前竹木的院门已吱呀一声开了。 一个白发老者立在门里，看见桓故两人，却也不惊讶，只淡淡道了句：“进来吧。” 两人走进去，看着老者慢慢走回了院子东侧一株银杏树下，坐在石桌边缘，一手持一柄短刃，一手持一段木椽，不知在削什么。 等了片刻，荣桓上前走到老者身边，老者便在这时开了口，然而却并不是对着荣桓。 他道：“小女娃，你可有想清楚了？” 荣桓似乎一愣，转头去看身后的如故。 如故仍立在那里，她抿着唇角，有些静默。 半晌，她方上前来两步，道：“是，想清楚了。” 老者道：“可还是想要知道吗？” 如故摇了摇头，道：“不需要了。” 老者抬起苍老的眼眸看看她，如故便又道：“我若仍有余力担得南荒女君一任，便会勉力承担，若我真已再无心力，也会将南荒托付于一周全之人。我既为天定的南荒女君，便该有这样的权力。” 沉默一瞬，老者嘴角竟似浮起一丝笑意。 他点点头，道：“好。” 之后，老者方才看看荣桓，道：“你又是为何过来？” 荣桓的眼神又在如故身上打量了一圈，方才回过头去，道：“有一样东西，想请您来确认。” 天色已暗。 夕阳的最后一缕余晖也没进山野当中。 如故一身素绢衣衫，靠坐在长寿林南缘的一株银杏树下。 她静静坐着，左手轻握着右手手腕，许久都不曾动一动。 晚风渐凉，归巢的倦鸟在头顶的树上啼鸣了一声，如故方才回过神来。 她转头看看不远处的两合房舍。 不知为何，荣桓呆在里面许久了，也没有出来。 她转回头来，看着眼前渐暗的层林。 也不知为何，她竟听了他的话，等在了这林子里。 方才在院落中，荣桓不由分说地抓了她的手，给老人看她右手手腕上那三月相连的印记。 老人只淡淡扫了一眼，而后道：“你竟有什么认不得的么？为何还要来问我？” 荣桓便又道：“这偈，还有多少时间？” 如故本还疑惑，此刻闻言，竟是一愣。 老人已道：“一方已履约，神叶刻印显现，念冥偈遂开始强制执行。刻印减淡消失之日，便是期限终结之时。多则百天，少则两月。” 便在那个瞬间，仿佛是她的错觉一般，她竟觉得，荣桓攥着她手腕的手，陡然一颤！ 她转头去看他，不知是否有意，他已偏开了脸。 静坐在这银杏林中，如故想。 这世上大约有太多的事，都难免一语成谶。 那夜在邱宅的槐树下结下此偈时，她曾想过：最坏不过是一死，又有什么可怕？ 如今这般，不知能否算作求仁得仁？ 只可惜，她最终还是没能救得如恒。 左手手指轻轻摩挲着右手手腕上的念名印记。 如故想，没有人比她再清楚了。 这世上，总有许多事情，没有来由，难究因果。 如果过去的重负无法卸下，那就再也不要给自己增添新的负担。 所以，她从不曾在意过。 即便曾被荣桓救了性命，即便曾被他于大庭广众之下求了亲，即便不止一次被别人挑明了自己对他的与众不同，她都不曾在意过。 这颗心，四千年来，荒芜颓败成一口枯井。 没有痛苦，也没有快乐。 最后，这份枯寂成为了她的盔甲。 密实地围住她的心，保护她不再受到伤害。 她想，这样很好。 一直都很好。 直到方才。 她不知道为何，那个从来嚣张倨傲的永夜城魔尊，竟会在她的安危事宜上心生动摇。 那一个瞬间，她竟觉得，他心底的担忧焦躁，顺着他攥着她手腕的手指，混着他掌心的温烫，由那细微的一颤，飘摇着直坠进了她心底。 荣桓最终从那扇竹木院门中走出来时，天已黑透了。 他的步子似有些重，缓缓地，一步步走近林子边缘。 远远的，他已看到如故，一身白衣，靠坐在一棵挺拔的银杏树下。 她竟听了他的话，等在了这里。 唇角几不可察地弯了一瞬，荣桓心道：突然知道了念冥偈已然生效，莫不是到底把她吓着了？ 荣桓一步步走近她身侧，一面出声道：“怎么，今日竟然这样听话了？” 如故却一动不动，没有丝毫反应。 荣桓一下似又有些慌，匆忙走过来，半蹲在她身边，道：“如故？” 长寿林中，晚风已起。 枝头的银杏叶便随着晚风翩然落下。 第一片枯叶脱离枝头的一刻，仿若开启了某个机关，林中黄叶纷纷亮起了点点萤光。 两片枯叶擦着如故的肩头落在地上，如故便在这时，皱皱眉，睁开了眼睛。 荣桓的表情仍有些收不住的焦虑，如故便道：“又怎么了吗？” 荣桓哪里是个脾气好的，此刻便高声道：“喊你你听不到吗？听见了就该应一声，怎么，你们南荒是连这个礼数都没有吗？！” 若是平日里的如故，定然是要怼回去的。 然而今日，她却半分未动气，只缓声道：“对不住。我方才睡着了，没能听到。” 她竟，道了歉。 荣桓的情绪登时失去了着力点，倒有了一种被如故堵的说不出话来的感觉。 半晌，他站起身，背对如故，靠坐在了银杏树另一侧。 如故声调仍旧温缓，她道：“为什么方才赶我出来？你们要说的话，是我不能听的么？” 荣桓没有应声。 如故便继续道：“若这念冥偈最后要应在我身上，又有什么是我不能知道的呢？” 荣桓却反问道：“你呢，身为南荒帝君，竟想要撂挑子不干了？竟还专程来打问下任帝君的消息，当真可笑。” 如故双眸里带着倦意，望着前方没有尽头的暗夜，道：“可笑吗？可是我真的曾想过，若是我能有勇气抛弃这所有的身份，会是怎样？” 不再是南荒帝君，不再是北极宫三公主，不再是如故。 到那时，她是否真的就能回到过去的自己？ 荣桓闻言，心觉不一般，便侧头过去看她。 然而，暗夜影绰，能看清的，也只有点点萤光下的她的剪影。 又单薄。又孑然。 沉默片刻，如故又道：“为什么呢？” 荣桓看着她的侧颜轮廓，在晚风萤火的包围下，他的嗓音竟显出了些许温柔。 他道：“什么？” 如故道：“为什么，拨开了我的彼岸环？广厦他，本该死在我手上的，为什么，要替我做这个了断？” 荣桓的嗓音低沉，他道：“没有这样的了断。只会是枷锁。缚住你的心，日夜折磨。” 长寿林中，萤火纷飞，翩跹飘摇，仿若天幕上星子坠落。 半晌，仿若呓语一般，如故轻声道：“是啊。” 荣桓只是看着她，没有说话。 这般静默了片刻，如故慢慢站起身来，仍是轻声道：“我走了。保重。” 看不清她的脸，然而她的口吻，让他觉得有些不安。 荣桓便也站起来，疾声道：“你不会死的！不出一月，我就会掌握伏羲之心的具体位置，到那时，拿下天庭，摧毁伏羲之心，都是易如反掌之事——届时，伏羲之心消失于世间，这偈也会解开的。” 如故停下步子，回过头来，借着飘飞的萤火，勉强捕捉到了荣桓的目光。 不知为何，脑海里竟又浮现起那夜月下，白桐细述他们几人过往时的情景。 这般一想，如故只觉心事愈发唏嘘沉重。 四目相对只一瞬，如故便又收回视线。 而后，她似是笑着，道：“不需要了。我是个连死都不怕的人，你竟忘了吗？”言毕转过身，再不理会荣桓，快步走远了。
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