前几天店里的伙计说，有个十来岁的小子到处打听他的事情，连平时喜欢做什么，经常去哪儿玩都问得仔细。 程释想看看那人打算做什么，故意让伙计放出风去，说他今日会到平湖郊游踏青。 凉亭里一坐小半天，除了一个七岁了却连路都走不好，自己摔进河里的小丫头，连牛马都没见过一只。 他不相信这是巧合。 重生虽罕见，但凡事有一就有二，凭什么他能重活一回，苏澄便不行。 程释觑一眼插在小桂氏与苏德中间的小姑娘，见她仰着头，一脸兴奋，不时凑趣，忙于让两人聊得更热络些，只差在嘴角贴一颗痣，手里拿一把蒲扇，便是十足媒婆模样。 苏澄也是重生的，就算不能完全肯定，也有九成半的把握。 他心中有了计较，于是起身，加入三人之中。 程释一现身，苏德立刻卡壳。 他们虽不在同一间书院，但士林间偶有聚会，总有碰面的机会，且程释又正出名，少不得有人介绍给他认识。 不论算年龄，还是苏家曾有意与小桂氏相看，苏德都算程释的长辈。只不过，人家是神童，他是蠢材，面对面起来难免紧张。 苏澄愈发恨铁不成钢，偷偷在她爹脚后跟上踢了一下，介绍道：“这位是程哥哥，是从河里把我救上来的人。” 苏德忙道谢。 程释还礼，“我会水，捞个把人上来不过举手之劳，不必言谢。” “不不不。”苏德强调，“我只这一个女儿，她虽顽劣，却也是我心头肉，若不是你们相救，只怕她小命不保，必得重谢。” 谁顽劣了？ 她不知多乖巧懂事！ 苏澄心里不服，可眼下不是与爹爹争论的时候，她必须帮腔。 “这是难得的缘分呢！那么多人来踏青，偏你们救了我，偏我们相识了。” 因她这一句话，程释觉得剩下那半成也不必怀疑，眼前的便是曾在他书房端茶倒水的那位苏澄本尊。 他决定速战速决。 “姨母，我给你引见，这位就是良国公府的世子苏三老爷。” 一句话说完，小桂氏的笑容一下子收敛许多。 与良国公府有牵扯不过是上个月的事，想不记得都难。 当时媒人上门后，小桂氏与程释商量，他说：“齐大非偶。” 于是她婉拒了相看的提议。 先前与苏德说话属于陌生人之间的客气，这会儿……既不是完全的陌生人，又是被摒除在自家门外者，那么有些应酬与客气也就不必要了。 不过到底很喜爱苏澄，有点留恋地在她头顶上揉了揉。 苏澄感觉到气氛忽然改变，却不明白问题出在哪儿。 程释适时咳了两声，“姨母，我先前下水，可能受了凉，现在有些不适。药没带在身边，咱们快些回去吧。” 小桂氏再喜欢苏澄，她也不过是今日刚认识的小孩子，怎么比得上当亲生儿子一样抚养长大的外甥。听到程释似乎有发病的可能，脸色都变了，立刻与苏澄父女俩告别，几乎脚不沾地带着程释离开。 苏澄目瞪口呆，堂堂未来首辅，竟然装病博关注，太可耻了！ 可她又不能阻止人家关心自己的亲外甥，只能眼睁睁看着他们走远。 幸好，她还有与他们再接触的机会。 救命之恩不言谢——那是要送礼的。 苏氏父女回家后，由苏澄督着下人亲自挑了一份厚礼——几匹宫里赏的丝缎与半斤血燕给小桂氏，还有上好的端砚和一刀澄心纸给程释。 她又亲笔写了一份请帖，为表感谢之意，邀请他俩人一起前往大相国寺品尝斋菜。 邀约之事苏澄谁都没告诉。 她不希望有任何节外生枝的机会，何况除了祖母之外，旁人不知道也没什么关系。 只等程释那边点了头，她再告知祖母，到时候一起前往大相国寺，一切便回到前世的轨道之上。 苏澄并不觉得祖母有不答应前往的可能，毕竟她比谁都关心爹爹续弦的事情，若是知道连人选他们爷俩都找好了，只要她老人家走个过场，肯定乐得合不拢嘴。 然而计划总是赶不上变化，去送礼的管事带回来一个坏消息——小桂氏收了谢礼，却婉拒邀约。 苏澄闻讯坐立难安，打定主意等爹爹从书院回来后，闹着他带自己去一趟香如故。 可是书院十天一休沐，苏澄眼巴巴等了三天，一日比一日焦虑。 到了第四天，来旺带回来一个消息。 程释一直待在香如故，来旺来来回回从店前过，总能看到他坐在柜台里，或是亲自招呼客人。 一打听，原来他哮喘发作，在家中休息，没去书院。 苏澄再也坐不住。 多好的时机啊！ 正所谓——趁他病，要他命！ 不不不，是趁他病，及时嘘寒问暖，博取好感，拉近关系。 这当然不能等爹爹回来再说，等爹爹回来人家病都好了，岂不是白白浪费一次好机会。 苏澄让来旺给徐玉宁递口信儿，以徐玉宁的名义邀苏澄去襄阳伯府玩一天。 徐家是苏澄外祖家，她经常去，有时也不用父亲陪同，自己坐着马车就去——反正从苏家侧门直达徐家侧门，车外有护院驾车，车里有奶娘照顾，并不怕出事。 宋夫人收了帖子，也不疑有它，痛快点头，命人安排苏澄明日出行事宜。 可第二天一早，马车从驶离良国公府门前那条大街后，并没有按原定路线直奔襄阳伯府。 苏澄闹着要去百味斋买糕饼给外祖母和三姨当礼物。 百味斋在香如故隔壁，她买完糕饼正好可以溜过去找程释。 胡妈妈不知道小主子另存心事，只当她嘴馋，根本没费什么唇舌便答应绕道去长风大街一趟。 百味斋店面有两层，苏澄由徐妈妈牵着一个一个食柜逛过去，伙计认得马车上良国公府的标识字样，来客虽然只是个小娃娃也招待得热情又周到。 苏澄先选了杏仁松糕、黑芝麻核桃牛乳卷、绿豆糕和豌豆黄四样不甜不腻、绵软酥香的点心。 扭头吩咐伙计：“这四个给我装一匣子，一共要两匣。” 又选了牛轧糖、蛋黄肉松青团和藕粉桂花糖糕三样偏甜口的，一样吩咐：“三样装一匣，一共要两匣。就这些吧。” 伙计依言秤了点心去柜台打包。 苏澄跟过去。 柜台高，她个子矮，只露个脑门在柜面上，仰头看柜里都费劲，于是一跳一跳地催他：“先包不甜的！” 这样无关紧要的小事，伙计当然会顺顾客的意，包好一匣不甜的四样后，逗小孩样递在苏澄手里，“喏，你的，别着急啊。” 苏澄弯着眼睛接过，果然安静下来，不再蹦跳闹腾。 可也只静了几息，忽然拱着小鼻子四处嗅，嘴里念念有词：“好香啊，胡妈妈，这是什么味道？” 糕饼铺子里当然是糕饼香，还能有旁的不成？ 胡妈妈如此想便如此说。 不想苏澄坚定地摇头，“不是呢，不是铺子里的味道，是外面传来的。” 说罢甩开胡妈妈的手，提着点心匣子跑了出去。 “别乱走啊！”胡妈妈追到门边，见小主人趴在隔壁店铺门边向铺子里张望，并没有走远的意思，于是放下心来。 @@@ 程释从后院走进铺面时，一眼便看到苏澄扒着铺门探头探脑，黑黑亮亮的大眼珠子转来转去，也不晓得在打什么鬼主意。 他只当看不到，径直走到柜台，把新制的香交给伙计，又吩咐他几句。 准备回去的时候，余光往门边一瞥，那颗小脑袋不见了。 走了才好，不要来烦他。 程释面无表情地揣着手往通往后院的小门走去。 苏澄并没走开。 适才乍一见到程释，她便像被牵动机关的木偶一样缩到铺门后面躲起来了。 她说不清自己到底是什么心态，明明专程跑来找他，见了人却怂了…… 一定是因为程释这人太可怕！ 苏澄再次探出头去，程释竟然不见了！ 刚刚还听到他和伙计说话呢！ 她拎着点心匣子冲进香如故，因为人小个子矮，正好被柜台挡住，坐在柜台后的伙计竟没看见她，让这擅闯民宅的小丫头一路顺利地穿过小门进了后院。
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