“冬天本来就不适宜围城，我军也不可能长久支撑，现下只有速战速决。一个人不喝水，最少也能活三日，一个士兵不喝水，第二日就不行了。潘三一定会出来取水。”唐覆白看饶祥还是愁云满布，又加了一句，“断水之前，我已派人从水下暗闸处潜入城中通知百姓取水，想必百姓的水不会比潘三手下的兵少。” 果然不出唐覆白所料，断水第五日，潘三就派手下来谈判。 这一次，他没有用诈降的招数，而是提出条件，如果今日卯时城中还是无水，那就先把西边的百姓炸死，看看能不能求到雨。 面对如此丧心病狂的条件，唐覆白也没有让步：“那你回去告诉潘三，最好让他用完所有的□□，然后等上一个月，看看这寒冬腊月里会不会下雨！” 如此一来，军中倒没人再提出异议了。大家都知道，潘三若想屠城，早就杀光秦州城的百姓了，现在狗急跳墙，用百姓做砝码，若是还有力气屠杀的话，只怕自己的士兵都先累死了。 果然当天夜里，秦州城出来一小波匪兵要去取水，明军看到城门大开，分明是想诱己深入。 唐覆白知道城中必有陷阱，传令全军士兵装甲披盔，即刻入城。 大约是潘三知道自己已是强弩之末，所以采取了自杀式的抵抗方式，他在大街上埋下了许多弹药，甚至是炮竹。 虽然这些弹药杀伤力并不是很大，但足以炸穿百姓的屋门，炸伤明军的骑兵了。 再往前走，明军遭到了匪军的火力进攻。秦州府衙里的五个碗口铳布在城中的隐秘处，一看到有明军的踪影便四处开炮，一时之间明军无法突破防线。 猛攻之下，弹药很快用尽，不多时，匪军就被一举歼灭，潘三不甘心被活捉，也已自尽身亡。 也几乎是同时，西江又有水流了过来。 秦州城的危机总算是解决了，可是平民损伤也不小。 在火力交战的区域，因明军受了伏击，根本来不及疏散屋中的百姓，所以房屋、墙垣倒塌之下，到底有多少平民被埋，一时之间难以计数。 在唐覆白的督令下，救援工作很快展开，但是忙到入夜，都没有找到蔚饮。 如果蔚饮无恙的话，她自己就会去府衙了，可一直没有她的消息，最大的可能就是她被压在了民居的残垣之下。 夜深了，搜救队也已经换了几波，救出来的人里，就是没有蔚饮。 唐覆白这才觉得，大概上天真的是要惩罚他一下，凭什么无辜百姓都因这人祸送了命，而他的姑娘就偏能置身事外呢？ 他就怨自己，没办法保护她。 冬夜的风很大，胡中第二次想要劝他回去休息时，唐覆白忽然看到一只白色的狐狸在黑夜里一闪而过。 未加思量，唐覆白抬脚就跟了上去，胡中都没有反应过来，人就已经跑出了十几丈。 狐狸的速度远非常人所及，不一会儿唐覆白就跟丢了。就在他一筹莫展的时候，前方又出现了狐狸的影子，那只白狐狸从一片低洼的残砖碎瓦上爬出来，看了看他，又钻进低洼处。 唐覆白连忙走上前去，白狐狸已经不见了。 他来不及细想，蹲下身子就开始往下挖。 不知道挖了多久，他的手长期握刀持矛，都已经长出了茧子，也硬生生地被这些碎石瓦砾刮出了血。 忽然，他的手指尖碰到了一块布，他急忙拨开砂砾一看，是一只女人的手。 唐覆白只觉得一口热血涌上心头，他调整了方向，开始往头部所在的地方翻挖。这一夜月光黯淡，他心中焦急难耐，却又担心动作太大，伤到被埋的人，一双手怎么也不听使唤。 当终于看到蔚饮的脸时，他堂堂男子汉，也终于体会到鼻尖一酸的感觉。她的脸上满是尘灰，鼻息也很微弱，若是再晚一步…… “公公，能听到我说话吗？”他一边叫她，一边清理她身上其他被掩埋的地方。 这时远处胡中举着火把跑了过来，一边跑还一边叫道：“大人，大人。” 唐覆白头也不抬，胡中一下子没有看到他，等差点从他身旁绕过去了才发现正在埋头挖人的人是唐覆白。 胡中把火把插在一旁，卷起袖子凑过来说道：“大人，叫人来帮手啊，哎，你的手上都是血啊，我去叫人！” 唐覆白立刻制止道：“不用，你去叫大夫过来，然后找人抬个门板过来，打点水，快！” “这个，不叫人来帮大人挖？” “不用，快挖完了，快点去啊！还站着干什么！” 最后两句的语气已经有些狠劲了，胡中没有见过这个架势，再不敢多说一句话，立刻跑去找大夫。 大夫来了，唐覆白让衙役把门板放在地上，就把人支走了。 胡中一看，才发现救出来的这个人原来是玉全胜，自己也松了一口气。可是唐覆白接下来的举动他就越来越看不懂了。 大夫把完脉，说还有得救，唐覆白就叫大夫立刻回去煎药，然后让胡中跟他一起把门板上的玉全胜抬回去。 胡中虽然满腹狐疑，但他一句话也不敢问，为什么不叫人来抬？可是将军都亲自抬人了，难道要说自己抬不动吗。 接下来的事，胡中也看不明，唐覆白给玉全胜喂过药以后，便让他找一辆马车，把人运回西京，再在西京租个别馆安置，还叮嘱他此事不可再让第三个人知道。 胡中从没担此重任，大气也不敢出，等到唐覆白用干净的毛巾将她脸上的灰尘擦拭干净后，他终于看清了蔚饮那张脸。 原来红黑的麻子脸、大浓眉变成了苍白的鹅蛋脸，一双眉毛如远山青黛，齐整温婉。 他揣测不出唐覆白的心情，只觉得心中波浪翻天，锣鼓喧响。这个公公竟然是个女子！这件事情当今圣上究竟知道与否？别的不说，自己的主子似乎还在帮忙掩盖她的身份！如果她被人发现，主子是否会受到牵连？ 胡中护主心切，开始怨起蔚饮，好死不死地，把唐覆白带到了坑里。 可是唐覆白的交待他不敢怠慢，马车一备好，他便立刻启程。 而此时天还未亮，胡中这才想起，唐覆白已经整整三日未眠了。 因为唐覆白担心蔚饮伤到筋骨，叮嘱胡中万不可急行。所以等胡中到西京时，唐覆白都已经处理完秦州的事宜，赶到西京。 蔚饮直到进了别馆，也没有醒来。
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