时隔四年，她再一次站在了这个大殿上。 皇上免了她的礼，却久久没有发话。大殿两旁的灯烛辉煌，却并未把这幽森的殿堂照得太过明亮。 “怎么？不愿意以真面目示朕吗？”皇上终于开了口。 蔚饮抬眼看了他一眼，又把头低下去道：“皇上说笑了，奴婢并未遮掩。” 皇上往她面前走了过来，边走边道：“果然边关四年，是能磨砺人。” 走到她近前，他伸出手握着她的下巴，将她的脸抬起来。 蔚饮这才第一次看清楚皇上的样子——大约三十出头，一张棱角分明的脸，气势逼人。那瞳孔是深不见底的墨色，她如此近距离地凝视这双眼睛，只觉得如临深渊。 饶她再磨砺个三四年，也不敢再长久地凝视。 皇上笑了笑，但笑容里却不见发自心底的愉悦，只是对她终于表现出的慌乱感到满意罢了。 他放下手，道：“你这个样子，还能在边关惹是生非，也不足为奇。” 蔚饮扑通一声跪下去，想要为自己辩解，却又不知道该说什么。 皇上垂下眼帘去看她，又道：“你可知道先前有人弹劾唐覆白？那个罪名可有听说？” 蔚饮心中一恸，果然真的是为了此事。她埋下头道：“皇上，奴婢亦有耳闻，但望皇上明察，这些罪名实属冤枉将军。” “别的不说，弹劾他结交奸臣的罪名就有好几个条，条条都指向你。前些日，还有话传到朕这里，说是你们有些儿女私情？” 蔚饮一下子就猜到，这多半是世子做的好事，她咬着下唇，不假思索地道：“奴婢不敢有负皇命，儿女私情一事，皆是无中生有。” 皇上眼眸一眯，逼问道：“你意思是你们之间清清白白？你与他不过是同僚之情？” 蔚饮将握着的拳头缩进袖口中，以掩盖自己的慌乱，未久，才说：“奴婢不敢欺瞒皇上，这事只是奴婢一厢情愿，与唐大人无关。是奴婢失了分寸，与大人走得太近，唐大人并不知情。” “是吗？” “奴婢不敢欺瞒。” “这就怪了。”皇上思索了一番，忽然对着右侧的屏风说道，“唐卿，她跟你说的不一样啊，你们二人之中，是谁欺君？” 蔚饮愕然，急忙抬起头来一看，唐覆白正从那金色的八仙镶牙骨曲屏后走出来，目光稳稳地落在她身上。 他许久未见她，甚是想念，就算她未把局面控制好，他也一点不怨。 唐覆白看了她一眼，转头对着皇上作揖道：“请陛下恕罪，蔚小姐并不知在下的心思，故所说与在下有所出入。” 蔚饮不敢看皇上的神情，更不敢去看唐覆白，听了这话，她只觉得额上都渗出了冷汗。他这话说得机智，却也有些危险，一层意思是因为没有跟蔚饮统一口径，所以像是骗了皇上，一层意思又是验证了蔚饮刚才的说法。 所幸皇上没有追问，而是直接问蔚饮：“蔚小姐，那你的意思是？” 官场上的话术，她根本没有学到家，就凭这三言两语，她根本不知道发生了什么。但她知道，皇上就是在试探他们，只要说错一句话，很可能就是万劫不复的境地了。 既然怎么说都是错，她横下心来，豁出去道：“奴婢不敢有自己的主意，一切全凭皇上定夺。” 皇上语气有些不悦：“朕决定的事情，你愿意接受？” 蔚饮都快将下唇咬出血了：“一切后果由奴婢承担，还望皇上勿降罪他人。” 唐覆白听了这话，朝她走了一步，几乎都要将她的名字脱口而出了。 数日前皇上宣他进京，见了圣面，亦提到了与蔚饮交往过密一事，他当时一不做二不休，开口便求皇上赐婚，皇上当时不置可否。谁知今夜皇上宣自己前来，竟然是看他如何套她的话，虽然她句句都不如自己的意，却都在意料之中。 皇上看了唐覆白一眼，摆摆手道：“时候不早了，唐卿先回去吧，蔚小姐就暂住在宫中。” 唐覆白已猜到蔚饮根本没有搞清楚状况，便假意追问道：“陛下，那赐婚一事？” “过后再提，回去吧。” 唐覆白只好退了下去，蔚饮见状也要行礼告退，却被皇上制止了。 他唤人取来热水和毛巾，对她道：“你上前来。” 蔚饮垂着眼走到皇帝面前，皇帝正坐在龙椅上，在他面前她不敢站着，于是又跪了下去。 皇帝抬起她的下巴，用那蘸了热茶的毛巾开始给她擦脸。 蔚饮下意识就往后一躲，皇帝忙问：“烫着你了？” 蔚饮不安地摇摇头，用眼神在问他究竟所欲为何。 皇帝这才笑起来，这个笑终于是发自内心的喜悦了。他说：“先前朕还说，你不再是那怯生生的丫头样了，现在看来，你还是怕朕啊。” 他勾了勾手指头，蔚饮只好硬着头皮把身子又往他靠了一点。 皇上还是笑着，先用手试了试毛巾的温度，接着在她脸上擦了起来。 蔚饮不敢与他对视，只好闭上了眼睛。 过了好久，蔚饮实在忍不住了，才道：“皇上，您这样是擦不干净的。” “那应该怎么做？” “要用热茶水。” “早先怎么不说？”虽是责怪，但那语气轻松。 又唤人在水里放了茶，等那茶色泡出来了，他重新给她擦了一遍，直到她的脖子都僵了，他才把她脸上的粉剂擦完。 她的模样也倒是一点未变，当初在殿下见她，也是这般的容貌，怯生生地惹人怜。 蔚饮揉了揉眼睛，睁眼一看，皇上的脸庞近在咫尺。 不待她反应过来，皇上便道：“若朕说朕要你呢？” 这一句话如五雷轰顶，惊得蔚饮一下子忘了呼吸。 皇上仍在继续说着：“你在陕西四年，更见消瘦了。今后，就在宫中享福吧。” 他这么说，就是想要纳她为妃的意思了，她原以为惹了他，大不了再把她流放或是贬为庶民，却没想到原来当皇帝的果然心够狠，为了满足自己的私欲，也不顾别人的死活。 此刻的蔚饮因为忿忿不平，而不再害怕了。 她既没有谢主隆恩，也没有拼命拒绝，跪直了身子反问道：“这么说，皇上是想保我一世了？” 皇帝未料及她态度变化如此之快，顺着她的话便道：“保你一世？” 蔚饮点点头：“对，保我一世温饱，一世不受欺侮，一世安乐。” 皇上笑起她的天真来，伸出手道：“这有何难。”
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