谢三郎偏不信这个邪，撸了袖子站在到他腰间的恭桶，忍着恶臭袭来，回头：“木姜，你确定是这个？这么大的桶？” 木姜从柴房里拉出拖车，额间的汗顺着耳际，滚到脖颈的青筋，微微停了一会儿，更快的滑进她的衣襟。 谢三郎不自在的移开眼，说：“这么大的桶，怎么运的走，这里面的东西积了几天？” 木姜将车推到跟前，车板倾斜在地上，成一个斜坡，她又去牵了骡子来，那晚骡子受惊她以为跑不见了，没想到第二天在百香楼的后门又看到它。 骡子刚吃了东西，肚子鼓鼓的，不时打一个响屁，谢三郎站在那，身上软的像个面条，强忍着恶心，却偏偏僵硬的站在那逞强。 木姜觉得好笑，栓好车，喊他：“来帮忙，把桶提上去。” “提上去，我提？”谢三郎掐着自己的手，尖叫：“不是，那个木姜，这个桶，外面，外面还有粪，就这样，这样用手提上去？” 木姜歪着头，说：“你不是要给我帮忙么，现在给你个机会表现一下。” “不是。”谢三郎抓狂，不信的问，“用手提？” “不用手，用嘴？” 谢三郎蔫了，站在那磨蹭。 木姜原本都没指望他能成什么事，于是自己走过去，半蹲身子，抱着桶，一鼓作气，手下却一轻，灰衣男子的鼻孔堵着棉花，他顺手接过红桶，转身，走在她前面，“男人还在这呢，要女人做重活太可耻了。” 他脸色不好，将桶搁在拖车上，张开双臂，嗅了一下：“好臭啊，木姜。” 木姜莞尔，回头，石砖砌的墙，灰白色的墙缝，一枝藤蔓虎头虎脑的探着脑袋，日头正好，鸟也叫，蝉也鸣，回头，谢三叽叽喳喳，石榴花砸在他头上，他抬头，一皱鼻子，望着湛蓝的天，圆的像个环，回头看，天也寂静，城也寂静，他心头却闹了起来。 吭哧吭哧，什么东西扎在心底悄悄地发了芽。 两个人像孩子一样争吵、置气又和好，晚上田嫂看到木姜抱被窝出去，悄悄地在她耳边问：“和好了？” 木姜看着棉被上蓝色的花纹，说，“什么和好，他说以后倒夜香陪我来，其他时间要我去伺候他。” 田嫂看在眼里，拉着她的手：“木姜，田嫂知道谢老板是个好人，但是，但是你也知道，他是个倌儿爷，说到底，也是个下九流，咋们女人得替自己打算打算，你要是你一头热钻了进去，以后有个什么万一，怎么办？” 木姜抱紧被窝，想从柔软的棉花汲取温暖，她抬头，笑：“田嫂想多了，谢老板喜欢西西姑娘，楼里谁不知道？” 田嫂一愣，眼角的皱纹刻的更深：“我倒忘了这一茬了，看他疯癫过又像个没事儿人一样，也知他们这样的人一向没心没肺惯了。” 木姜望着灯盏边飞扑的蛾子，说，“倒也是。” 谢三郎盘腿坐在床上，见木姜推门进来，高兴道：“恩，有没有觉得房间里变了点儿？” 木姜勾脚把门关了，把棉被铺在地上，问：“什么？” 谢三郎瘪嘴：“你看啊。” 木姜闻到一股淡雅清甜的味道，目光搜寻间，看到谢三郎床头吊着一条长长的花穗子，那香味便是从那传来的。 他捏着穗子的末梢，将它递给木姜：“香吧，这可是黄果兰，听说它对慢性支气管炎，虚劳久咳疗效很好，我听田嫂讲你冬天里总喜欢咳嗽，所以多闻闻这花香对身体很好的。” 微凉厚实的花瓣躺在她手中，香甜的气息沁人心脾，木姜看着，过了一会儿将它还给了谢三郎。 “怎么不喜欢？”谢三郎偏着脑袋。 “喜欢，三爷，该睡了。” 灯还是亮着的，两个人一个睡在床上，一个睡在床下，背对着，谁都没睡着。木姜想，这是一个泥潭，里面住着一个妖怪，他不吃人，他不喝血，他专要人心。 谢三郎翻身，盯着木姜的背影，想，怎么还不沦陷，是他还不够用心么？ 小倌楼冷静，楼里也闲着没事，谢三郎拿了指甲剪搬了个凳子坐在门前剪倒欠，用剪刀夹着往后拽，疼的眼泪直彪，泪眼朦胧间，看到楚江红靠在栏杆上，勾着嘴笑的邪气横生。 “谢老板在忙呢！” 谢三郎翻个白眼，将指甲刀搁在一边，贱贱的回道：“是啊，我正在保养这双手呢，哪像楚老板每天清闲的很，像我啊，便是求也求不来。” 楚江红哼笑两声，“谢老板的手果然是楼里一绝，但我想马夫人大概是没福了。” “什么意思？” “哟！谢老板还不知呢？”楚江红扭着水蛇腰，手里的帕子一挥：“那马夫人惹恼了长公主，一家老小，十二口人都在菜市场抹了脖子呢，可惜那十六岁的小倌，养在外头都还难逃灭顶之灾，谢老板是不是还得感谢感谢马夫人的不念旧情，不然今日和她做亡命鸳鸯的可是你呢！” 谢三郎脸色不好，站起来，手指头指了他半天，一个字都没蹦出，他端了凳子回门，磨着牙：“就数你嘴贱。” 木姜这几日迷上了厨艺，一天大多数时间泡在厨房，谢三郎本来不愿，但看到她每顿端上来新鲜的菜肴，哈喇子又流的像细流一样，权衡之间，只能放她去了。 此时他一个人坐在屋里，马夫人死了？没有金主源源不断的送银子，楼主可会让他吃白食？还不得把他梳洗打扮了卖个好价钱？原本他以为这日子就这样过下去算了，反正在女人之间交际，他不吃亏，可是如今西西偷了解药和那个穷秀才远走高飞，他也起了意，要是他能逃，还做个鬼的小倌啊！ 可时间不多了，还有半个月，他必须在这段时间内拿到解药！ 院子里的昙花开了，一起开了七八朵，可惜没有人怜香惜玉，任凭它开，又任凭它谢。 木姜盯着看了好一会儿，才揪了两朵盛开的花进了厨房。 昙花蛋汤。 这她还是在宫里吃过，百香楼有个从前宫里出来的厨子，见她掐了花，丢给她一本食谱，便让她自己捣鼓去了。 汤水鲜甜，她喝了一口献宝一样捧给谢三郎。 因为昙花有粘液，煮出的汤水像银耳汤一样滑滑的。谢三郎手里捏着黄果兰，挑了根针穿线，见她进门了，问：“手里端的什么呢？” “昙花蛋汤。” “昙花？” 谢三郎丢下手里的东西，拿着勺子舀起惨死的昙花，叹息道：“真是一群俗人，这么好的花，竟然被人做了菜。” 木姜拿了碗碟，坐在一旁，问：“三爷要不尝尝。” 尝尝吧尝尝吧，谢三郎咂吧嘴，起码也得让这昙花死得其所。 他喝了一碗，又喝一碗，感叹道：“这么好的花，不入菜真是可惜极了！” 虽然无酒，饭饱之后却也自在，谢三郎拍着肚皮靠在椅子上，木姜拿起茶几上的黄果兰，白色的线跟在后头，下面垂着一根针。 不像是缝穗子，木姜举着问，“三爷这是做什么呢？” 谢三郎慵懒的半眯眼，“耳环，好看么？” 黄果兰做的耳环，能戴几天？ 她将它放下，不察谢三郎凑到跟前，微凉的指尖捏了捏她的耳垂：“木姜，你没打耳洞呢！” 木姜一僵，不动声色的从他魔掌中挣脱：“三爷，奴小时候家里穷当然没打耳洞。” 谢三郎可惜：“好好地小姑娘，可惜了。” 木姜站起来，将碗碟收了，“三爷，我先去洗了。” “去吧。”谢三郎点点头。 噔噔噔下了楼梯，木姜手里拿着托盘，耳朵火辣辣的痒，她伸手，学着谢三郎的样子，轻轻地捏了捏，感觉却不一样，没有蚀骨的痒，她回头，屋内灯火通明，那人翘着二郎腿坐在那，公子心，小倌儿命。 等回了房，谢三郎正捏着针，屋内又点了支蜡烛，放在他跟前。 见木姜来了，他招手，想唤小狗一样：“过来，木姜。” 木姜迟疑，“三爷，干嘛呢？” “给你扎耳洞。” 银光一闪，谢三郎捏着手里的针搁在蜡烛上头烤。 木姜摇头，摆手：“三爷，不了，我怕疼。” “快过来。”他翻转手里的东西，说道：“女人家家都要打耳洞，等你以后要成亲了，要带上新郎给你买的金耳环，记住要买个大的，亮瞎别人的眼。” 木姜笑，脚却定在那：“那么大，不扯得耳朵疼么？”她以前带的金合扇耳环就重，可也小巧，戴着时，扇叶展开，摘下的时候，扇叶合拢。可时间过去的太久了，她自从来到长安，发现变了天，便把身上能证明她身份的首饰都摘了藏了起来，耳洞也没管，过了几年，没想到居然长拢了，看上去像没打过一样。 谢三郎见她没动，自己动手将她抓了过来，按在大腿上，她半张脸在温柔的烛光下完整的展现在他眼前。 他捏着针，喉头一上一下：“别动，不然会痛。” 有多痛？木姜不再挣扎，偏头靠在他腿上，闭眼，闻着从他袖子边传来的黄果兰的味道，很缱绻。 谢三郎以为自己又狠又准，但正捏了针挨到她耳垂，他却迟疑了，他清了清嗓子警告她：“木姜，你别动啊，不然会很疼。” 木姜的耳骨贴在他腿上，一说话，头发传来阵阵的麻：“三爷，我不动，我也不怕痛。” 谢三郎觉得这灯光太亮，亦或是她的皮肤白的太耀人，他心神一荡，忙的收敛，手下一动，小巧的耳垂冒出一朵红色的血珠。 行为比思想更快。木姜吃痛，刚要去捏，肩头却一重，温热的下巴贴了过来，耳垂被火一样的潮湿包裹住。 她挣扎，双手却被谢三郎握住，她背脊弓的像虾米，他贴合的也像虾米，直到泄了力靠在他身上。 谢三郎看着怀里潮红的人，伸手拿过串好的黄果兰耳环，替她穿进去。绿而新鲜的花萼，黄白香甜的花瓣，一摇一摇，在她耳朵下荡着千秋。 “好了。”黄白的小花清雅俏丽，面前的人脸脖俱红，鼻腔的气息灼热有些急促，谢三郎后退几步，慢慢的打量，慢慢的欣赏。不知这么美的人，以后会嫁给什么样的夫君。 他笑着收了针线，说，“木姜会不会觉得耳环太穷酸？” 木姜摇头，荡碎了一室的花香。 谢三郎却望着她，含笑道：“要是嫌弃，以后叫你的夫君买些好的，金的，银的，随便带。” 耳环像是变重了，扯得木姜脖子都矮了三寸，窗扇没关，风吹熄了一支蜡烛，室内暗了下来，地板上昏暗的影子挨在一起。 木姜嘴动了：“那我成亲的时候三爷也会来么？” 谢三郎转身，躺到床上，看着幔帐，又看着穗子，最后看到一只乱窜的飞蛾猛的一下扎进灯油。 “会吧，只要你请我，我就来，我左手带着金银珠宝，右手捧着山珍海味，让你的婆家小瞧不了你。” 木姜合衣躺回自己的棉铺，好久憋回鼻间的酸胀，瓮声瓮气：“恩，那一定很好很好。” 夜静了，人音熄了，蜡烛在静静的落泪，谢三郎睁着眼躺在床上，心翻神涌，侧身，看到地上瘦小的一团，生平第一次感到愧疚。
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