又生一计

想了想那五百两银子，那书生心一横，哭诉道：“大人！我是本城的人，叫娄东，已过了童试！原也是个好好的读书人！我偶然遇见了大姑娘，对大姑娘一见倾心，回去以后日思夜寐！着实想得好苦！此次冒昧前来，不过是想一睹芳容，以解相思之苦！我也是知礼的，怎么敢轻易唐突了大姑娘呢！”李筠听了，心里讽刺地笑笑，方才无人时，这书生说的是“一亲芳泽”，这时有人了，便假装深情起来，说什么“一睹芳容”，着实不老实，又笑柳姨娘，哪里想出来的烂招数？竟然连夜半私会这样的戏文都闹出来了，难道她们盐商家里就使这些招数？　　　　高氏心道大丫头虽然以前不讨人喜欢，却也还端庄稳重，听了这话先出口骂起来：“放屁！我们李家高门大院的，你哪里看见我们大丫头了？”　　　　“我是一年多前见过！那时是夏天，在九里驿馆，我去同窗家拜访，路过驿馆歇脚，遇见了大姑娘！后来多方打听，才知道大姑娘是李家的千金！”这话是柳姨娘早就吩咐好的，书生说来倒也顺口，说着还瞥了一眼柳姨娘，仿佛是邀功的样子。　　　　柳姨娘被这番话唬得魂飞魄散，本来想着婆子先去通知自己，自己来了便使些手段，来个敲砖钉脚，坐定这桩事，加上大姑娘本就有个“灾星”的名声，必然能成事，没想到竟出了岔子，所以方才自己一来就先发制人，说这小子是贼人，本以为他读过两天书，人也还机灵，必然会顺着自己说下去，到时自己多补些银子与他也就罢了，没想到这小子色胆包天，竟然胡说！见他向自己投来目光，恨不能缩到地底下去，如何敢去和他对视呢。　　　　盛李氏方才被抱，早就起疑，这时听说了出府一事，倒有些信了，大丫头可不就是那时候出过府，不小心被瞧见也是有的，又想起方才这娄东抱错了人，便将信将疑地问：“你方才怎么认错了人？”　　　　那娄东倒也有些急智，顺口答道：“天黑，小人一时没看清楚。”　　　　“那你说说，哪个是大姑娘？”李坚也看出了一些门道。　　　　娄东顿时哑口无言，柳姨娘说是瞧准了那个主子上前搂住即可，谁曾想，那主子竟是个半老的妇人呢！自己依稀记得当时有两个女子扶着那妇人，后面跟着一个女子并一个小丫头，这时再细想，这妇人似是身份甚高，扶着她的不是得脸的大丫头，便是姑娘了，后面跟着的那个女子，想必是跟着伺候的丫鬟了。这时几个女子都低垂着头，面目不可分辨，又见银花穿得富丽精美，便伸手一指：“正是这位姑娘！”　　　　李筠见了，心头一松，知道父亲久在官场，什么风浪没见过，必然已有了处置这娄东的法子，大姑母眼里揉不得沙子，必然要向柳姨娘发作，自己一个小女孩儿，不必出口，只凭长辈做主即可，于是便稳稳地站着不动。　　　　李坚已知有人搞鬼，冷笑一声，不发一言。柳姨娘听了，顿时心慌意乱，勉力稳住自己，训斥道：“穷书生句句谎话！连我们大姑娘都不识得，还说什么仰慕！快别说自己是读书人了，免得丢了家里的脸面！”说着，加重了“家里”两个字。　　　　娄东听见李坚冷笑，已知自己猜错了，刚要反咬柳姨娘，听了她一席话，又想起了自己的老母，暗道自己这一把赌错了，若是自己反咬，恐怕老母性命不保，于是心灰意冷地说道：“小人的确是说谎的，小人不过是见这宅子富丽堂皇，想来偷些值钱的事物回去，没想到遇见了府里的主人，一时情急才撒了谎。”　　　　李坚听这话里满是漏洞，也不揭破，这书生自认是城中人士，如何能不认识自己府宅，还敢硬闯？竟还轻轻巧巧就进了内院，必然是内院有人接应，甚至，也许有人指使，但不管如何，总是牵扯到了大丫头，传出去总是不美，他愿意自认贼人也好，送去打上一顿，关上一段时日，叫他吃个教训，待自己进京再放出来便罢。于是招手吩咐管家带走。　　　　盛李氏也是精明无比，知道这里必有猫腻，然而事涉大丫头，怎么也不能查下去的，又疑心柳姨娘从中作梗，便对着高氏道：“娘，您看这柳姨娘管了个李府，弄得人仰马翻的，着实无能！我看且叫她先别管事了，您先管着罢！”　　　　高氏虽说也精于算计，却已年老，且又只会勾心斗角，与此等事情却无知无觉，听了点头道：“很是！这太平盛世的，竟闯了贼人进府，明儿说不得要进强盗了，回去思过吧！不必明日了，今晚回院就把钥匙交给我！”　　　　众人散去，李筠乖巧无比地扶着盛李氏向客房走去。盛李氏沉默了许久，忽然道：“大丫头啊，日后进京了，可要步步小心呐！女孩儿家，不能行差踏错，有时人言如刀啊！你又没有个母亲替你操心，就自己多操些心罢！”　　　　李筠知道此次事情不可深究，必然要含混而过。这位大姑母大约是顾忌着柳姨娘枕头风，怕那风一吹，自己爹爹的心意就要变，若是她多口，反而不美，恐怕于大姑父前途无益，因此不好直言，只好婉转地点醒自己，心里感激，连连点头。盛李氏又安慰道：“你也不必过于害怕，你爹爹总要娶新夫人，想必新夫人是个识大体的，到时候柳姨娘便不得不有所收敛了。”　　　　李筠听了，不发一言，虽然感激姑母提点自己，心里却控制不住的又苦又涩。这家里，除了自己，再没人记挂着娘亲了。祖母和大姑母便不必说了，她们总是向着爹爹，想着爹爹该续弦的事，这也无可厚非，可是爹爹竟然也似全然忘记了娘亲，风露院说封就封了，里面的下人说贬就贬了，丝毫不念着娘亲的面子。　　　　一路上盛李氏不时念叨两声“这里原来有个小茶亭的，怎么变成了一颗大花树？”“这原来的竹篱笆不是好好的？怎么给去了？”好容易送到了女客院门口，银花笑着道了谢，自扶着盛李氏进去了。　　　　李筠自回院去歇息不提。　　　　·　　　　又过几日，李府欲要摆酒向平日交好的官家辞行，高氏派人来唤李筠去荣寿堂。李筠整理了一番，赶紧跟着来传的金叶去了。　　　　甫一进堂，就见柳姨娘站在堂下，对着高氏说了些什么，逗得高氏呵呵而笑。大约高氏还是听进了盛李氏的劝诫，再不给柳姨娘设座了，但这柳姨娘善于钻营，天天上赶着请安，不好照例早上来，却挑在高氏午歇后来说笑逗高氏开心，高氏又是不使威风便浑身不自在的性子，便也准她来了。　　　　“老太太瞧大姑娘，这么些日子是否行事稳妥？妾身以前呐，总还觉得大姑娘是个小娃儿，现如今看，可不是懂事了？”柳姨娘这话却有些僭越了，但高氏不计较，李筠也无法反驳。　　　　“大丫头是稳妥了，你要好好管教二丫头，到时不要在宴上闹出什么来。”高氏说话依旧是直来直去，柳姨娘听了顿时一噎，又挤出一丝笑容：“老太太教训得是。大姑娘既如此稳妥了，老太太瞧我说的，可能行？”　　　　李筠听了，顿时心头敲响警钟。柳姨娘又对老太太提了什么馊点子坑害自己？　　　　高氏点点头：“我看行。”说着招了找手：“大丫头，你来。”李筠迈着碎步走上前去。“大丫头，后日就是府里的宴了，柳姨娘说，你近来稳妥了不少，她又忙，便想将宴上的茶点分给你管，你瞧如何？”　　　　李筠一听，便明白了。柳姨娘前几日才被盛李氏指责管理不当，现在办宴不好大包大揽，虽说盛李氏说了要高氏把管家权收回来，但毕竟高氏年纪大了，精神不济，因此还是柳姨娘在管着事，高氏不过过问两声。柳姨娘便来高氏这里做个讨主意的样子，把宴席上琐碎的事情分给了李筠，大约是瞧她没人教导，拼命地叫她出丑。　　　　“孙女不敢领这重任，祖母太高抬孙女了。”李筠赶紧推辞，虽然平日里管着自己院里的事，但因母亲去时自己还小，却并没人教过自己管家，现在这么想想，日后还真要想办法接过管家的事，总不能指望年迈的高氏，或者指望一个姨娘来管家，这也太不像话了，此时李筠自动忽略了盛李氏所说的“新夫人”一事，因为在她心里，还不能接受母亲的位置被取代。　　　　“无妨，茶点只是小事，你管管也不会出什么大乱子的，若是有了纰漏，你只管叫柳姨娘替你描补描补就是了。”高氏也不是傻的，知道柳姨娘是偷奸耍滑，但李坚没有正经夫人，嫡女管家，是天经地义的事情，也是推脱不掉的，这时怕柳姨娘抹黑府上面子，便提前给柳姨娘提个醒。　　　　“是是，我这里，大姑娘尽管放心，必然不会给大姑娘添乱！”柳姨娘满脸笑容地打包票。　　　　李筠见了无法，只得应了，心中却道，柳姨娘自然不会抹黑府上的面子，不添乱是不假，只怕自己要些什么，她也要推三阻四，自己办得不好了，她再来收拾，恐怕也要借机踩自己一脚，回去了着实要好好想想。又闲聊几句，李筠满心疑问地回了院。