“姑娘，柳姨娘又去了西厢房。”玛瑙站在书房门口，恭敬地轻声回禀道。 李筠正在长案前练字，闻言并不抬头，只“嗯”了一声，倒是伺候在旁的碧玉，嗔怪地看了一眼玛瑙，见自己主子正写字写得入神，便轻手轻脚地走了出来，将玛瑙拉到一边：“柳姨娘去就去了呗，最近去得还少吗？你还特特地在姑娘练字的时候跑来禀告？待会说一声也就是了。再说了，她是二姑娘的生母，去瞧瞧女儿也是天经地义，况且在堂老太爷家中，想必她不会起什么坏心思罢！咱们这么郑重其事的，倒显得没肚量！” 玛瑙听了忙说道：“姐姐说得是！我如何不知道这些道理呢！只不过她今日身边带着个眼生的丫头，说是丫头罢，年龄又大了些，说是媳妇子罢，又是丫头打扮，我从没见过，因此便留心看了两眼，谁知道她俩刚进西厢房，金梅便一下子关上了门，我觉得奇怪，这才来禀告的。” 碧玉轻轻咬着嘴唇想了想，点头说：“我知道了，防人之心不可无，咱们先别拿这事烦姑娘，今日正是顾妈妈入府的日子，我告诉顾妈妈就是了。”玛瑙听了，如释重负地松了口气：自进了堂老太爷府上，柳姨娘没资格住这里，单独住在客房，二姑娘无人怂恿，也少生了许多事情。虽说二姑娘还是那么嘴不饶人，可是自己姑娘是大姑娘了，听见了往往一笑了之，再加上老太太在别人家，总要做个慈和的样子，对二位姑娘也是多有关怀，因此姑娘近来着实过了一段松快日子。现下只盼柳姨娘别起什么歪心思，就这么太太平平的，不比什么都强？ 因不好意思一股脑儿挤在人家府中，高氏与李坚商量后，便打发了一些不当值的下人去了胡氏在京中的宅子里，一来是省事，二来也是归置打扫，若一时买不到宅子，少不得要去那里将就个一年半载。原本柳姨娘还嚷嚷了两句“如何好意思动用姐姐的屋子呢，且那宅子也不大，不如去妾身的宅子里住罢！”高氏听了立刻瞪起了眼睛：“你那宅子，哼！我瞧着，离这府上不说十万八千里远，也有五万四千里远！怎么？我老婆子想叫杨妈妈来给我捶背捏肩，还得从早膳等到午膳不成？”于是事情就定下了。又因宅子是胡氏的，总要李筠这里派个得力的人去才好看，李筠怕随意派个人去，老太太并柳姨娘身边的人不服管，反而不美，思虑再三把顾妈妈派了去，顾妈妈每三日便来李筠这里一趟，今日正是她入府的日子。 “嗯，嗯，玛瑙如今也长大了，心眼多了！”顾妈妈听完碧玉和玛瑙的怀疑，笑着说了一句，玛瑙知道顾妈妈是在赞自己，得意地笑了笑，又正色道：“妈妈，您说，这里头会不会有什么事？” “这个我也说不准。原先放在柳姨娘院子里的丫头虽说很得星儿叶儿她们喜欢，平时还能听见一句半句要紧的，可是现在咱们分三下里住，那小丫头又不是最得用的，也在二条胡同住着呢，消息反而不通了。这样，待会我先看看那丫头再说。”顾妈妈也一时没个章程，便先把事情摆在一边，去瞧自己姑娘了。 “姑娘这两日可好？”顾妈妈笑着福了福，问道。 “哎呦，妈妈什么时候来的？碧玉也不告诉我！”李筠见了，赶紧放下手里的书，起身说道，“碧玉，快倒茶来！” “姑娘别客气！这京里气候干燥，不像南方那样温润，且瓜果蔬菜都不如南方多，我呀，就是怕姑娘住不惯！”顾妈妈仔细打量了两眼李筠，又说道：“姑娘面色倒好！”“也没什么不惯的！我又不挑嘴！”李筠笑着摇了摇头。两人闲叙了一番，玛瑙忽地端了一碟点心进来。 “咦？玛瑙怎么上了这个来？我并没叫啊！”李筠见了，面露不解。 “哦！是奴婢忽然想尝尝了，姑娘也知道，在二条胡同里，奴婢天天忙得跟风车似的，哪有空歇下来尝什么点心，因此就来姑娘这里沾光来了！”顾妈妈见玛瑙冲自己使眼色，便知道是西厢房那个丫头露面了，便急中生智地说道，“奴婢不在这里扰姑娘看书了，奴婢出去吃这点心。” “妈妈您瞧，那就是方才我说的眼生的丫头。”玛瑙拉着顾妈妈站在花圃前，假作赏花。顾妈妈眯起眼睛，仔细瞧了两眼，肯定地说：“原来是她！柳姨娘约莫是又要生事了！”玛瑙一听，便急了：“当真？那是谁？这可如何是好！” “小丫头怕什么？还有我呢！你听我跟你说。”顾妈妈见自己二人站在姑娘窗前，怕姑娘听见，便拉着玛瑙作了个赏景的样子，慢慢向院外走去，“那个是柳姨娘原先身边最得用的一个丫头，叫月儿，在她面前，星儿叶儿且要靠后呢。那年柳姨娘为了争宠，想把这月儿给老爷，月儿没说愿意，也没说不愿意，可是我冷眼瞧着，她是不愿意的。 要说这月儿，也是个好的，平日里多劝着柳姨娘孝敬老太太和夫人、善待下人，也愿意替下头的小丫头们担待些，柳姨娘那么得人心，也有小半原因是因为她……咳，我说这些干什么？方才说到哪里了？哦，月儿不愿意，后来磨了十来天，月儿的老娘竟忽然去了，不是老婆子嘴毒，她这老娘去得可算巧了，救了月儿一次！月儿孝心可嘉，便向柳姨娘说要替老娘在庄子上守孝三年，柳姨娘拗不过，便答应了。我瞧着，这月儿倒聪明的很……”顾妈妈说到这里，见玛瑙满脸不解，知道这丫头还小，这些事上还不通，便调转了话头，“柳姨娘现在把她送进这院子，明面上看是疼女儿，送个心腹丫头来照顾，可是在堂老太爷家里，这么做不是嫌伺候得不好，叫主家难堪嘛，所以呀，八成又有什么机密事情要她做了，我今日回二条胡同去安排妥当，明日来院子里，这几日就在姑娘身边陪着。”“哎！我这就回去告诉姑娘，姑娘听了，一定喜欢！”玛瑙笑着应了，喜滋滋地回了屋。 见玛瑙笑容满面地回完话，李筠倒没显出特别高兴的样子，只是若有所思地托着腮。“姑娘，顾妈妈来，您还不高兴呀？”玛瑙见了，小心翼翼地问。 “玛瑙，可是出什么事了？”李筠忽然问道。 “没……没有啊！”玛瑙猝不及防，话都说不全了。 “还说没有！你就不是个会撒谎的性子，什么事，说罢！”李筠一眼看破。 玛瑙听了，犹疑不决，心道姑娘听了又该操心了，可是姑娘是主子，主子问话，不能不说，且顾妈妈也没嘱咐不准告诉姑娘，想到这里，便下定决心，一五一十地说了。 “我说呢，怎么顾妈妈忽地要说来住两天，二条胡同那里还有一堆事情呢……”李筠恍然大悟地点点头，又见玛瑙站在下面欲言又止的样子，笑道：“好了，你对我泄密，还怕我在顾妈妈面前告状不成？放心罢，我不会告诉顾妈妈的！”玛瑙听了摇摇头：“我不是怕姑娘告状，只是不知道，姑娘是怎么猜出来有事的？” 李筠听了，顽皮地笑了笑：“这还不简单？顾妈妈都已经年过五十了，稳重得不能再稳重了，还能嘴馋要吃什么点心？这一听就是托词！吃点心就吃罢，还要端着点心出去吃，这可不是为了避着我了？再者，二条胡同那里忽然多了那么些丫鬟婆子，这个是老太太屋里的，那个是柳姨娘屋里的，个个儿都金贵无比，个个儿都要争先，顾妈妈费心调停还来不及呢，如何有空来陪我？” “姑娘真是诸葛亮，什么事都未卜先知！”玛瑙满脸崇敬地拍马屁。李筠听了，乐滋滋地一挥手：“那是自然！你先下去罢！” · “玛瑙，姑娘那块玫瑰双鱼配呢？快拿来！绿果，将姑娘那把绣绿蝴蝶白兰花的团扇拿来！我早打听过了，京中时兴什么半遮面，团扇可是必不能少的！”碧玉一边小心翼翼地替李筠插戴那支进学时没用上的赤金红宝凤钗，一边将屋里的丫头支使得团团转。 “唉，早没料到有这码事，还有许多首饰交在二条胡同那里，如今去拜见客人，这个凤钗倒有些小了……”碧玉替李筠戴好凤钗，端详了片刻悔道。 “我的好碧玉！这个凤钗足足十二两重了，还不够呀？你姑娘脖子上的是个脑袋，又不是个首饰盒子！你就不怕你姑娘戴多了大首饰，变成个歪脖子，那可多难看呀！”李筠赶紧哀嚎起来。 “姑娘说得也是……”碧玉眼前浮现出自己姑娘脖子落枕的样子，吓得一哆嗦，“这样也挺好的！” 由着碧玉给自己仔仔细细地理好了腰上的玉佩，李筠站起身来，带着两个大丫头走向高氏的正堂，见李霜兰早就打扮得光华灿烂地站在堂下了。 “嗯，大丫头今日打扮得倒富丽了，只是头上这凤钗小了些。”高氏仔细瞧了两眼，说道，“二丫头那支分量倒足。” “是，祖母眼力真好！”李筠赶紧笑着拍马屁，“一来孙女那里首饰并不全在身边，二来孙女想着，今日婶婶款待客人，咱们也是客人，不便和婶婶的客人打擂台，因此想着这样也可。”说着又举起手腕，笑道：“孙女手上这对赤金嵌玉的镯子倒也不轻的！” 高氏见那镯子也得过了，今日又不像进学那样是大日子，也懒得再拿私房出来贴补孙女，便作罢了，由荣妈妈和金花搀着，带两个孙女向外走去。
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