肖先生倒没来挑规矩，见李虹手指割破，赶紧上来查看。 “怎么好端端的，竟把手割破了？”肖先生见李虹手指上滴了一大颗血珠，竟有些害怕。说到底，她不过是个文文弱弱的女先生，生平见得最可怕的事情，不过就是争执吵嘴，还没见过这样流血的场面。 李筠心中也奇，弹了这么久的琴，一向都好好的，怎么偏偏今日割了手？ 这么想着，李筠便去看那琴弦，却看出了一丝端倪，还不敢肯定，便喊道：“先生，您瞧这琴弦！” 肖先生一瞥，便知道琴弦被换过了。可是自己还没去吩咐，怎么会有人来换琴弦？ 李筠猜到这事与李芙和李霜兰有脱不开的关系，这时便留心去看两人的神色，却见李芙脸上是淡淡的嘲讽，李霜兰却是一副不知所措的样子，两人都不像是主谋。难道是自己猜错了？ 李虹是朱氏唯一的女儿，是李信唯一的嫡女，出了这样大的事情，自然要派人去知会。 片刻之后，朱氏急匆匆地来了，上楼后还持得住，并没心急火燎地去查看李虹的手，而是先与肖先生见了个礼。 人家女儿跟着自己学琴，好好的竟割了手，肖先生如何好意思领受朱氏的礼，这时见朱氏以礼相待，更羞愧了，一张白皙的脸蛋上，少有地带了浓浓的怒意，对几个学生道：“今日水落石出之前，谁也不得出这馆门半步！” 查家姑娘性子柔和，又比李家略低一些，听了这话，倒没什么异议，可是邵家姑娘却不满了：“肖先生，李七姑娘弹琴割了手，您竟要拘禁我们？那改日六姑娘又落了水，八姑娘折了手什么的，也要怪在我们头上？” 这时听邵姑娘出言不逊，还提起了李筠落水的事情，李虹先按捺不住了：“邵姑娘，说话不要如此尖利！” 李筠怕李虹日后吃亏，赶紧拉住她，摇摇头，朱氏见了，淡淡道：“邵姑娘，这里有先生做主，不会叫你吃了亏的！你一个小女孩子家，凭着大人做主就是了！” 这话说得有分量，邵姑娘虽然不甘，却慢慢坐回座位，不再说话了。 不一会，李信也来了，身后带着管家和两个婆子，还押了个低垂着头的丫头。 一上楼来，李信便与肖先生见了礼，随后又和蔼地说：“今日惊了二位姑娘，改日我亲自去向府上赔礼，这里没有二位姑娘的事了，我派人送二位姑娘回府。” 见李信以长辈之尊，对自己二人如此礼遇，邵查二位姑娘也不好摆脸色，恭敬地应了个“是”。 李信又爽朗地笑了笑：“二位侄女，回去可不要把我家丫头的笨事告诉别人，省得丢脸，也别把信叔我说得像阎罗那样凶狠啊！” 邵查二人听了，知道是李信嘱咐自己二人回去不必多话，最好不要提起才好，对视一眼，也应了个“是”。 待婆子将两位姑娘送走后，李信的脸上的笑意忽地隐去，上前看了看李虹包扎好的手指，又转过身来，一双寒电般的利眼，在李芙和李霜兰脸上转来转去。 李霜兰心中无事，又与这位五叔不熟悉，便只淡淡地垂下眼光。 李芙见了自己父亲的眼神，心中却猛地打了个突：自己对这件事，是知情的！父亲以前出身行伍，这点小事，恐怕瞒不过父亲！ 李信不紧不慢地坐下，打了个手势示意众人都坐，缓缓开了口，却先不说琴课的事情：“虹儿这两日得了许多赞，我是知道的。为父的心里很高兴，我以为，都是姊妹，你们其他人也该替她高兴才是。” “自然了，六侄女定是替她高兴的。”李信顿了顿，说道，“可是我知道，有的人，因妒生恨，又仗着一向在老太太和我跟前有几分脸面，想着太太也不便管她，便无风起浪！”说着，猛地一拍身边的高脚几，“李芙，还不跪下！” 听到这一声断喝，李芙吓得腿脚都软了，直接从凳子上滑到了地面。 “我把邵家和查家的姑娘打发走，一是为了遮住家中的丑事，二是为了给你在平日的姐妹中，留几分颜面。”李信脸上不禁露出几分嫌弃。 “父亲容禀！”李芙见自己父亲脸上露出了厌恶的神情，生怕自己失了欢心，“这事我虽然知情，可是真的与我无关呀！” 李信听了，面上毫无波澜，口气却放轻了些：“哦？那你说说，你怎么个知情，又是怎么个与你无关？” “我……我……”李芙结巴了两句，却偷眼去瞧李霜兰。 李霜兰正在心情复杂地看戏，心道自己和嫡姐虽然也争吵，也曾经互相使过小诡计，却到底没像这李芙似的，竟要人家流血！那可是她亲妹妹呀！不妨李芙却忽然来看自己，顿时吓得站了起来：“芙姐姐，你看我做什么！是你做的，便认个错罢！” 李芙听李霜兰迫不及待地叫自己认错，心里冷笑一声，暗道歇会谁也保不住你了，我今日揭发了你，以后我不和你来往便是，横了横心，开口道： “父亲，因虹儿这两日被赞了，我心中不服，又因近日下午上课晚半个时辰，我便日日都提前来琴馆练琴，练了小半个时辰之后，我就先下楼，躲在旁边假山后的小凉亭里，等有人来馆里了，我再装作无事的样子上来。 方才我才走到凉亭里，便瞧见月儿偷偷摸摸地来了，进了馆不一会儿，又偷偷摸摸地走了，我心里奇怪，见时辰差不多了，便从假山后头出来，先进馆瞧瞧有什么事。 我先瞧来瞧去，都没瞧出什么不同来，不一会有人来上课了，我就把这事放在了一边。忽然虹儿手被割了，我一下子想到了这事，这才……可是真的不是我做的呀！” “这么说，这事当真与你无关了？”李信放轻口气，追问了一句。 “真的与女儿无关呀！”李芙几乎要尖叫起来，“父亲您是知道女儿的，平日里最谦和礼让的，怎么会害虹儿呢！” “胡言乱语！你还知道平日！”李信陡然变了脸色，怒道，“平日里，你仗着自己是姐姐，又比虹儿会讨人欢心，明理暗里给了虹儿多少委屈！夫人心胸宽广，从来不与我说，我还是听院子里小丫头说起才知道！”说着，一挥手：“带上来！” 管家从后头推了个丫头出来。 “这丫头，你可认得？”李信沉声问道。 “认得，她是女儿原来院子里的丫头，后来犯错了被罚出了院子！”李芙见了自己以前的丫头，心里虽有些不安，却想着当时这丫头是犯了错的，可与自己没什么干系。 内院的事情，李信不甚清楚，便对朱氏点点头：“夫人，你来说罢。” 朱氏忍了金姨娘和李芙许多年，这时见这个李芙竟敢害自己女儿，嘴上也不怎留德了：“芙姑娘，你是不是在想，这已经贬出去的丫头与你何干呐？” 李芙正想叫冤，这时听见嫡母这么问，便挺着脖子，答了个“是”。 “就让我好好说说这丫头罢！”朱氏的嘴角浮出一个不屑的笑容，“这丫头叫丹碧，原是你身边的一等丫鬟，虽然不如丹青得你的心，但也还算妥帖。有一次，你设计让虹儿闹了好大一个没脸，这丹碧有些瞧不过眼，劝了几句，你便记恨上了，想把她不动声色地除去，又不想落人口实。 后来没两日，你就趁丹碧值夜时，从床上滚了下来，碰在油灯上，烫红了胳膊。金姨娘爱女心切，立马求到了我这里，说想打发这丹碧去倒夜香。我心里奇怪，要知道虹儿怕黑，爱点着油灯睡觉，可是你却是最怕光的，从来不点着灯睡，若是清醒，好端端的怎么会碰到油灯？若是睡了，那油灯熄了，碰上也烫不着的。可是这也不是什么大事，我就应了。 一个姑娘身边的一等丫头被贬去倒夜香，且又是我亲自罚的，下人便不免苛待于她。这丫头若不疯，便要想尽办法回来。可巧了，这两日这丫头在角落里听见有人在议论，说芙姑娘连日受气，若有人能替她出气，一定能得她的重用，又说听说肖先生要给琴馆里虹姑娘的琴换弦，要是能趁机换上一根没上油的新弦，把虹姑娘手给割了，大约芙姑娘就能高兴了。 这丹碧听了，便上了心。那两人还说了，若是露出行迹，必然要给芙姑娘惹麻烦，不如嫁祸给兰姑娘，反正兰姑娘也和虹姑娘不合。正好，兰姑娘身边有个叫月儿的，听说也是个爱劝诫主子的忠婢，还曾替筠姑娘说过话，要是能嫁祸在这月儿头上，就最妙了。 可巧，这丹碧回屋时路过浆洗房，见两个小丫头出来送东花园兰姑娘的东西，忽地又说忘了条兰姑娘的裙子，便把衣物都放在廊下，二人回去取，丹碧挑了两件素日见月儿穿过的衣物，便藏了起来，又回去打扮成了月儿的样子，中午偷偷来琴馆换了琴弦！” 李芙听完，瞠目结舌，没想到自己方才振振有词地做人证，这时竟证到了自己头上，顿时心中大乱，高声呼道：“可是这又不是我指使的，凭什么叫我认错呀！太太未免有些欲加之罪，何患无辞！” 要是以前，李信必然要念着李芙是个庶女，平日怕朱氏给她气受，袒护些许，可这时见事实摆在眼前，她还要反咬朱氏一口，着实是顽劣。 “放肆！太太也是你能指摘的！”李信冷冷地喝断了李芙的叫屈，“事情经过，是你亲口说的，这丫头虽然换了衣裳，可是头发并没有重梳，也是能看出来的！况且……”说着顿了一顿，听得李芙心惊肉跳，“况且这丫头屋里已经搜出了藏起的衣裳，她也已经招认了！” 李芙生平第一次有嘴说不清，只能连连叩首，不断地求着：“父亲明鉴！太太明鉴！”磕得额头都青了一块。 “老爷！太太！”忽然一把清凌凌的嗓子从楼梯处响了起来，“我的芙儿！” 众人都回头去看，李筠也第一次见到了这位闻名已久的金姨娘。
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