由着几个丫头服侍换了衣裳，李筠便招过紫露：“你针线活最好，替我挑两个花样子，我绣两个精致些的荷包。” 紫露听了不去拿针线箩，反而站定了奇道：“姑娘一向不爱做针线的，怎么今日竟想起来了？”碧玉听了轻轻推了紫露一把：“你这蹄子，姑娘的意思你都要问？我瞧姑娘惯得你太张狂了！”紫露听了，吐吐舌头，钻进屋子找花样了。 碧玉冲门外招招手，却是月儿走进了屋，低垂着头，高举托盘：“姑娘，这是您吩咐的龙井，照您素日的喜好，沏得淡淡的。” 李筠见了，便知道月儿想了好几日，决意投诚，这时姿态摆的如此谦卑，想来碧玉已狠狠煞了她的锐气，便冲碧玉投了个赞许的目光，慢慢道：“好，你放下罢。可是有话回禀？” 月儿这几日思来想去，又被碧玉软硬皆施地“提点”了几次，最终还是决定倒向李筠。这时李筠问话，她也不敢拿大，便点点头：“是，奴婢有要事回禀。” 李筠挥挥手：“碧玉去门口瞧着，不许人进来。月儿你说罢。” “是。”月儿不待李筠发问，便说了起来：“我原是柳老太太身边的丫鬟，是柳家特意指给柳姨娘的，就是为着柳姨娘能顺顺利利地得宠。柳姨娘进府后，因地位实在太低，略得脸些的婆子都敢瞧不起她，因此便急着收买下人。 我劝住了，我说此时应当孝敬老太太，讨好太太，最要紧的是拉拢老爷，若是三位主子看重她，婆子们自然不敢看轻。果然老爷去青荇院去得勤了，柳姨娘日子便好过了，我便道，这时再行收买，便可事半功倍了。 后来柳姨娘便越来越得意，这也不用多说了。里头有两件大事，奴婢不敢隐瞒。这第一件，就是太太的仙去。” 饶是李筠心里早有预料，这时听了，却还是心中一紧，连喝了两口茶才开口：“你说。” 月儿听李筠声音滞涩，知道大姑娘势必不能与柳姨娘善罢甘休，这时自己若说得周全些，说不得大姑娘念在自己的诚意，还能留自己一条命，便开口接着说了下去： “我回府后，柳姨娘曾找我长谈了一次。她那时是恼我不听话，因此想给我一个下马威，言语之间便露了出了一些事情。只不过，奴婢也只是猜测，因此下头的话，奴婢只是学舌，一字不减，一字不添，全凭大姑娘拿主意。 那日柳姨娘说道‘夫人压着我，我没法子，谁叫人家出身高，又有个会做官的哥哥。梅儿算什么东西，竟敢挑着老爷，名我去服侍夫人孕期起居！后来呢，我弟弟捐了官，我的势头一下子又上去了，梅儿才安稳了几天。我瞧她还是用尽心思地挑拨，就趁夫人生产，使了个法子，把她除去了，连采菊也被幽禁了。’这些话，都是柳姨娘说的，奴婢并不敢胡说。”月儿说完这一席话，深深埋下头去，生怕李筠当场发作，将自己的头给摘了。 李筠听了这一席话，便知道柳姨娘就是娘亲离世的始作俑者，只不知道如何动的手，不过慢慢查探，总能水落石出，于是按下心中的怒火，道：“还有什么？” “还有就是，太太当年离世，柳姨娘借口操劳过度，不慎滑胎，骗了老爷去青荇院，其实那胎本来就不好，大夫说若是保胎，日后这姑娘生出来必然天生体弱，柳姨娘听是个姑娘，又会体弱多病，便狠狠心堕去胎儿，利用那胎得了老爷的怜爱。”月儿说着，又把头埋了下去。 李筠听了，心中巨震，她知道柳姨娘心狠，只是不知道竟如此心狠，大夫不过说那孩儿出生后身体不好，柳姨娘竟能生生堕去那孩子！这争宠手段可谓是无所不用其极了！ “柳姨娘得势后，随意打发买卖婆子丫鬟，拔去太太的下人，这些大家都是心知肚明，姑娘冰雪聪明，也不用我来说。”这时说出了两件天大的秘密，月儿知道，自己算是个叛徒，便自嘲地笑了笑，“大事就这两件了。一件可算触了老爷的逆鳞，一件可算触了老太太的逆鳞，大姑娘想对付柳姨娘，这两件，应当足够了。” 李筠冷冷地笑了一声，还没开口，月儿又求道：“姑娘，我知道，柳姨娘罪大恶极，姑娘必然恨透了她。只不过，她原先也不是这样的，不知怎么竟变得……柳姨娘该如何，那是她应得的！我不求姑娘什么，只求姑娘宽大，不要迁怒二姑娘和策少爷！” 李筠盯着月儿的头顶心看了半晌，心中的情绪有些复杂。这月儿进京后做了好几件周密的坏事，连马脚都不曾露出一个，端的是心思慎敏，也难怪柳家要派她来辅佐柳姨娘。可是终究月儿还不算太坏，她原先在时，柳姨娘也不过就是邀宠、争风，并没做什么十恶不赦的坏事，后来月儿去了庄上，柳姨娘才变了。真不知道是柳姨娘本性就坏，还是失去月儿后形势紧急，她被逼着变坏。 “我心中有数，你下去罢。”李筠出了半晌的神，才开口道，“身契的事，我会去办的，这事还要父亲出面，到时候你知道怎么说话。下去罢。” 月儿心中有数，她已为柳姨娘尽了最后一些力，这时不再说话，磕了头便出去了。 次日李筠打听了李坚在书房，便吩咐碧玉：“带上我这几日作的诗，叫上月儿，咱们去给老爷请安。” 碧玉听李筠只以“老爷”称呼，连父亲都不愿叫一声，知道姑娘心中已对老爷起了芥蒂，也不多劝，默默地收拾了几张纸，叫了月儿，一同跟着李筠去了。 自搬了宅子，李筠还未进过李坚的书院。她来到书院门口，一阵陌生感扑面而来：院中不似江州那般种了两丛翠竹，而是一边一株名贵的庆山白茶。这庆山白茶在北方最难种植，因此京里许多富贵人家便想尽办法种上几株，以此为身份的象征。李筠止住脚步，对门口一个面生的小厮道：“老爷可在？劳烦替我通传一声。” 那小厮听了，躬身行了一礼，掀帘子进去了，不一时便出来了，身后跟着的却是郭风大管家，见了李筠，郭风恭敬地行了个礼，又转过去劈头打了那小厮一个耳光：“你这混账东西！也不睁大你的眼睛，瞧瞧这是谁！竟敢叫大姑娘等你的通传，我瞧你是不要命了！大姑娘来老爷书房，何时通传过了？”说着弓腰道：“大姑娘请进！” 李筠知道自己早不是懵懂孩童，隐约也知道李坚已不是当初那个无条件疼爱自己的父亲，这时也不计较这些，微微笑了笑便进去了。 李坚脸廓稍稍圆了一些，挺着个肚子坐在一把黄花梨圈椅上，想是应酬交际多了，吃得太好。李筠进来时，听见他正吩咐一个清客：“詹先生，你先去将那盆玉石榴送去尚书大人府上，就说是均州知州的心意，他老人家自然明白；右侍郎那里，你送块玉佩，给他来个闷声大发财，叫他不必多事。”说着转过脸道：“筠儿来啦？找为父的可是有事？” “先生叫咏秋，女儿作了几首诗，却总像少些意思，便想请父亲替我看看。”李筠强打起笑脸，招招手。 李坚接过诗句，玩笑道：“筠儿如今是大姑娘了，都不叫我‘爹爹’了！” 李筠只笑了笑，露出一个害羞的样子，心中却嘲讽道，您不也不叫我朱雀儿了么？ 看了两首，李坚道：“你这‘观星’不妨改成‘摘星’，不是更有意境么？”说着提起笔，“磨墨！” 月儿赶忙上前，拿起墨条，李坚看了月儿两眼，道：“这丫头怎么跟着你了？” 李筠正等着这一句呢，听了便笑道：“父亲，您还说呢！柳姨娘不知为什么，在婶婶那里罚了月儿，闹了好大的阵仗出来，还是祖母嫌闹腾，把这月儿收了下来，因月儿被打得不能下地，日日还要人照料，我瞧着给祖母添麻烦，不如去我那里，便向柳姨娘要了她来。” 李坚听见柳姨娘竟在别人府上生事，不由得皱起眉来：这柳氏怎么弄的？还不如女儿一个小女孩子懂事，竟丢人丢到别人府里去了！ “谁知柳姨娘呀，人是给了我，身契却不肯给我！”李筠故意嘟起嘴道，“也不知是不是瞧不起女儿！” “大姑娘多虑了！老爷容禀，柳姨娘不交奴婢的身契，乃是有隐情的！”月儿忽地跪了下去。 李坚岂能不知道月儿是什么人，听了便知道，月儿要捅出来的，必然是柳姨娘的秘事。他一时愣了，那只紫管羊毫顿在空中，一大颗墨汁滴在纸上。他心里正举棋不定，不知是该由着月儿说出事情真相，替胡氏讨回公道，还是任由柳氏风光下去，利用柳家的势力，替自己在盛王处谋个不败之地。 李筠见状，不由得皱眉：父亲这是怎么了？她略一垂眼，便笑道：“月儿你不必心急，说起来你也是领大丫鬟的例，怎么还不如我表姐身边那个小丫头杏枝稳重？” 李坚听了，又深深地看了一眼女儿。好端端的，这丫头怎么提起了胡家？是了，此时胡家就在近旁，且听说自己那位大舅爷马上就要回京，这小丫头必是知道了，这才抬出舅舅来压自己；且看这丫头的样子，像是非要叫月儿开口，难道早就知道了事情的内情？自己不妨由这月儿说说，反正最终是否处罚，还要看自己。 “好了，你有什么隐情，就说罢。”李坚扔下那只笔，往后一靠道。 未待月儿开口，李筠便笑道：“父亲，月儿既有要事回禀，我便回避了。”说着也不要那几张诗了，行了一礼，迤迤然出去了。 李坚见状，更加肯定了，月儿还没开口呢，这丫头就说要回避，她若是不知情，怎么知道是要事？ 李筠带着碧玉慢慢从小道走回绿霭院，碧玉忐忑地问：“姑娘，这样就能将柳姨娘拉下来了吗？” “不一定。”李筠摇摇头，“这只能揭穿她的真面目，叫老爷和老太太疏远她，如今柳家越发得意了，老爷和老太太想必会有所顾虑。能不能真拉下柳姨娘……且看罢。回去你帮我分线，我要好好绣两个荷包。”
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