见礼

天冷夜长，次日李筠醒来时，天才蒙蒙亮。紫露听见动静，看了一眼外头天色，劝道：“姑娘，再躺着暖一暖罢，这会子起身，早了些。”　　　　李筠的身子仍在贪恋被窝的暖意，心思却已经转了起来：“不必了，咱们起身罢，打发一个小丫头去青桐院，就说我说的，今日三姑娘可不能晏起了。且昨日叔祖父、叔祖母她们都在咱们府里，我做主人的还不得早些起来操持？”　　　　紫露脸上又是喜，又是忧，叹口气道：“唉，原先姑娘不管事时，咱们都盼着姑娘管事，如今管了事了，又恨不能姑娘能轻省点，这么操劳，可不是管家娘子的架势了？哪里还像未出阁的千金小姐呢！”　　　　“傻丫头，我能操劳几日？新太太不是已经来了？”李筠笑着道，“这两日不过是新太太初来乍到，我稍稍担着些儿，等新太太三日回门后，我就可交下这副担子了！”　　　　听了这一句，紫露心里一时良多感慨，倒没接口，照理，新太太进门，姑娘心里该最难受，这新太太取代的可是姑娘亲娘的位子！可是姑娘脸上竟似瞧不出来，不仅如此，还仿佛很高兴似的。果真姑娘越大，心思越难猜了。　　　　李筠带着丫头们走到青桐院前的小道上，见李洛秋已满脸倦意地候着了，便道：“洛儿今日真乖！待闲下来了，姐姐叫厨房给你做点心吃！”　　　　李洛秋原本还蔫蔫的，听见这一句，顿时来了精神，道：“果真？多谢姐姐！”　　　　李筠笑了笑，问道：“我之前吩咐你绣的帕子，可带了？”　　　　“带了！”李洛秋应道，“姐姐，带帕子做什么？”　　　　见李洛秋人虽机灵，世故上却不通，李筠不由得笑了：“你也知道，全姑娘作了咱们的新太太，那咱们做晚辈的，总要向长辈尽点孝心不是？”　　　　“是。”李洛秋乖巧地点头，讨好地献上两条帕子：“姐姐，你看我绣得好不好？”　　　　李筠装模作样看了两眼：“嗯，我们洛儿针线活可真好！我瞧比我都好！”　　　　李洛秋高兴地晃晃脑袋，小心翼翼地将帕子递给水草收了起来，得意道：“我的针线是我娘亲自教的！”　　　　原本李筠求着放李洛秋出来，与她交好，一是为了她可怜，二也是为了套些关于采菊的话，这时听见这句，李筠心中一动，问道：“你娘……是个什么样的人？她可说了你们是怎么住去篱院的？”　　　　李洛秋浑然不觉李筠口气有异，眼神飘向远方，轻轻说道：“我娘她是个非常非常好的女子。她说自己是犯了过错，才连累得我也进去的，她叫我出来了不可记恨老太太、老爷，更要尊重大姐姐。她还说，太太是天底下最好的太太……”说到这里，她陡然惊觉自己犯了忌讳，忙改口道：“我娘说的是先夫人，不是如今这个太太！”　　　　“在我面前无妨，只是以后千万别再说这样的话了。”李筠听得心中酸楚，脸上却不露出来，“咱们到了，进去罢。”　　　　荣寿堂里高氏坐在上席，正和李三老太爷一家子说些家长里短的话，李虹也才站定，看见李筠，露出一个淡淡的笑容来。　　　　李筠轻轻带着李洛秋走去，李霜兰便也跟着进来了，看见众人都在，忙赔小心：“姐姐们都到了，是妹妹我疏忽了。”　　　　李虹又是一阵惊讶，只是李筠不说话，她也只好跟着装哑巴。　　　　不一会，新人拜了祖宗和胡氏的牌位，便来荣寿堂请安了。　　　　李坚带头踏进正房，全姑娘——如今该叫李太太了，落后了半步，脸上的笑容仍是那样温和有礼，只是李坚略侧过头看她时，脸上微微一红，李筠见了，便知道，这位新太太还是得了父亲一些欢心的。　　　　对着新进门的儿媳妇，高氏自然要摆摆谱，喝了全氏的敬茶，也不给赏，先一本正经地说教起来：“如今你既已是我李家妇了，那便要柔顺奉上，谦和待下，我们李府人丁不旺，你要早日开枝散叶……”　　　　难得全氏脸上的笑容一丝儿也没淡下去，认认真真地听了，还仿佛受益良多似的，便听还边抽空对李坚递了个外人看来含义不明的眼神，旁人没瞧见，高氏和李坚却瞧见了。　　　　这里头却有些缘故。原来对着柳姨娘的殷勤久了不免有些无趣，李坚昨日对于全氏的温柔大方倒也受用得很，又喝得醉醺醺的，嘴上便不怎么紧，随意提点了几句“我娘就是年纪大了，嘴碎了些，爱叮嘱晚辈，你哄哄她老人家高兴便是了，先前胡氏便是太刻板了，嘴上不会哄人，吃了许多的亏”。　　　　全氏何等乖巧，见李坚说起老娘和先夫人的不是，便听一半，漏一半，恭恭敬敬地答道：“老太太愿教导妾身，那是妾身的服气，胡家姐姐自有她的好处，妾身不敢和她相提并论。”这一句又叫李坚高兴起来，不由得又是一番缱绻，那也不必提了。　　　　这时李坚想起那蚀骨的温柔，便有些护短，抬起眼来，目视了一眼老娘。　　　　高氏见全氏受教，正说在兴头上呢，谁知儿子竟递了个眼神，先还有些不明所以，后又想到，如今老三一家也在呢，不可叫人看轻了，便又说了句“日后相处久了，你就知道了”，便挥手命杨妈妈给赏赐。　　　　全氏恭恭敬敬地接了赏，又奉上了亲手绣的衣物等物，旁的倒罢了，有一只火狐狸的昭君暖套，皮毛也好，样子也精巧，倒让高氏多点了两下头。　　　　依次见了长辈，便轮到李筠姊妹们拜见了，李筠走上前去，恭恭敬敬地献上了一对荷包：“请母亲笑纳。”　　　　这话一出，众人反应各异，高氏等人自然是惊讶，李坚却是欣慰，但谁都比不上全氏心中的复杂情绪，她是知道这位大姑娘的，心思细密，人又稳重，又是先夫人的嫡生女，舅家门第又高，原以为至少要受个冷脸，没想到这大姑娘却如此替自己长脸。　　　　全氏接过那荷包，仔细端详两眼，赞道：“大姑娘这花样子极巧，绣得也好。”才命人收下，又照理赏了个装银锞子的荷包。　　　　这全氏姓全，性子也当真周全，接了李虹的荷包，便赞李虹绣的样式新颖，接了李霜兰绣的腰带，又赞那颜色搭得好看，待到了李洛秋，又赞那针脚细密，人人都得了她的赞，且都赞得有理有据，叫人一丝也挑不出来。　　　　李虹自然是叫全氏婶婶，待到李霜兰时，她心中别扭，对着这个比自己不过大十几岁的年轻女子，一声“母亲”实在难以出口，且又曾妄想过柳姨娘扶正，这时心中不免有些失落，憋了半天，只憋出一句“太太”，倒让李坚有些不满，反而又高看了李筠一眼。　　　　李洛秋自然是处处学着李筠，自然也是称呼“母亲”，全氏知道这位三姑娘算是大姑娘在教，便把这好也记在了李筠头上。　　　　待到李策，因是男孩子，又还小，便由红珠亲手做了双鞋，算是李策送的，全氏接过，自然又是花样翻新地赞了一番。李策虽然顽皮，却不懂事，他知道自己和长姐不是一个娘生的，方才听见长姐叫“母亲”，自己姐姐却叫“太太”，只以为还是那样的道理，便也跟着叫了“太太”。　　　　全氏自然不会和小孩子计较，心里早却给柳姨娘狠狠记了一笔：如今正是她需要立威的时候，连大姑娘都这样替自己长脸，这柳姨娘仗着家里势大，竟挑唆姑娘少爷轻视自己这个正房太太！这里的账，总要慢慢再算。　　　　众人见了礼，便在荣寿堂用早膳，爷们儿开了一桌，娘们儿则另开一桌。　　　　全氏礼数周到，自然不会在这上头叫别人挑不是，高氏不过略转个眼风，她便知道要替高氏搛什么小菜点心，不说李筠瞧得咋舌，就连朱氏都自叹不如：自己当年才做人媳妇的时候，可不如这全氏远了！这么一想，又感念婆婆宽厚，便更殷勤地布起菜来。　　　　连氏一向中意这个儿媳，这时更要在高氏面前显摆，便道：“咱们婆媳，不必讲究那个，你也坐下罢，不必这么忙碌。”　　　　朱氏知道婆婆与伯母斗了一辈子，如今老了，虽然不会乌眼鸡似的，却更像老小孩，处处都要争一口气，听了这话，便谦逊了两句，坐在了下首。　　　　高氏正享受儿媳的伺候享受得紧，见了这一出，心里一时拿不定主意，不知道婆婆尊严和家中脸面到底哪个更重要，最后决定还是一致对外，先在外人面前把脸面挣了再说，儿媳妇尽可慢慢再教，于是也挥挥手道：“好了，全氏也不必多礼，你也坐下吃罢。”　　　　全氏知道，自己是新媳妇，远没有朱氏那样的脸面，便坚决地推辞了，仍旧手上不停地替高氏布菜，还把连氏也稍带上了，倒把朱氏弄得有些不好意思，连氏的笑容也淡了些。　　　　高氏见了，深觉自己家赢过了三弟家，不由得有些满意这个儿媳，又想起是连氏劝自己娶了全氏，便亲自搛了一块红糖枣糕道：“我这好儿媳妇，还要多谢弟妹”。　　　　连氏见高氏算是给了台阶，便也顺着下来，咬了一口糕，微微笑了。