母女反目

“哦？筠儿的意思是叫柳姨娘回府来观礼？”高氏乍一听见李筠的回话，以为自己听错了，“你要知道，柳氏可是害了你娘的呀！”　　　　“孙女知道。”李筠腼腆地笑了笑，“只是孙女的仇恨总不能摆在家里的面子之上罢？”　　　　高氏有些不解：“这话怎么说的？”　　　　“孙女私心里是这么想的，咱们打发柳姨娘去庄子上，对外说是胎儿命格不好冲撞了府里，因此去庄上养胎，这谁也挑不出大的不是来。可是二丫头成亲这样大的事，总要放柳氏回来瞧瞧，若是别人见二丫头成亲都没有姨娘在，恐怕要生出许多无端的猜测，怕连‘妻妾不和’‘治家无方’都要说出来了。”　　　　听见“妻妾不和”，高氏犹未上心，及至听见“治家无方”这几个字，才进了耳，略沉吟了片刻道：“好罢，就叫柳氏回来观礼罢！到时候让荣妈妈时刻跟着柳氏，她若敢胡乱说话，荣妈妈就立刻把她扶下去。”　　　　“祖母思虑周全。孙女这就亲自去凌霜院，将这好消息告诉二丫头。”李筠笑着起身，又不经意地回头笑道，“祖母不知道，方才二丫头在春晴院急得什么似的，硬求着母亲将柳姨娘放回来，可是母亲哪能硬违背了祖母的意思呢，一听见二丫头求，为难得直摇头。是孙女瞧母亲为难，又瞧着二丫头实在可怜，才将这事揽在身上的。祖母别怪孙女有私心呀！”　　　　“哪里会！柳氏回来你又没有好处，你哪里有什么私心了！我瞧你有些儿多心！”高氏笑着挥挥手，“你去罢！”　　　　待瞧不见李筠了，高氏忽地沉下脸来：“小红，你这便吩咐人看好二丫头，别叫她到处乱跑！我瞧她如今不知是失心疯，还是算计太过，竟敢去全氏院子里闹，把我的好嫡孙儿闹坏了，她一个庶女怎么赔！？”　　　　杨妈妈轻声应了个“是”，自吩咐人去了。　　　　李筠的确是瞧着全氏为难，才把事情揽在身上，可是她也不都是出于好意。她就是想瞧瞧，一个把女儿贴身嬷嬷带走的自私姨娘，一个想法设法算计自己亲事的精明女儿，两人见了面会如何“互诉衷肠”呢？　　　　漫步走到了凌霜院，李筠猛地发现，院子里的氛围与以前大不相同了。许是李霜兰如今露出了本来面目，院里想小丫头个个面无笑意，拘谨得很，大丫头们又是一脸严肃，瞪着眼抓小丫头们的错处，好好一个院子，竟弄得像京兆尹大堂似的。　　　　“大姑娘来了！”李筠才到了廊下，那守门的小丫头就高声通报了起来，显然是得了主子吩咐。李筠也不和她论道，扶着玛瑙的手进了屋子。　　　　李霜兰正在卧房躺着养神，听见通报，便披上外衣半坐了起来，命丫头给自己拿这拿那。李筠进房时，听见李霜兰厉声喝道：“叫你拿个手炉也这么慢吞吞的！感情是大丫头做久了，娇贵起来了？”　　　　见李筠进来，李霜兰微微笑道：“叫姐姐见笑了，红花这丫头笨手笨脚的，我只是怕冻坏了身子。”　　　　“没什么见笑的，妹妹如今身子要紧。”李筠笑了笑，也不待李霜兰请，自顾坐在了炕上。　　　　听见李筠这句仿佛话里有话，李霜兰柳眉倒竖，却又不知从何反驳，只好哼了一声抛在一边，强笑道：“姐姐怎么来了？不会是来瞧我的热闹的罢？”　　　　她也知道，自己上次为着自保，拼命拉李筠下水，早被这心思细密的长姐瞧破了，这时候也不装什么姊妹和睦，说话也是不咸不淡的。　　　　“咱们是姊妹，我自然是盼着妹妹好的，毕竟咱们都是李府的女儿不是？”李筠淡淡一笑，仔细打量了李霜兰两眼，见她面色青白，精神却还好，便知道她如今已完全不在意在胡府的那场错误了，恐怕还斗志昂扬想着去刘府大展身手才是。　　　　“妹妹多心了，我可没空瞧热闹，我是来给妹妹送好消息的。方才我去请示了祖母，祖母说了，妹妹成亲那日，准姨娘回府观礼。这也只是为着府上的面子。”　　　　李霜兰听见柳姨娘能回来观礼，也不管李筠最后一句话的讽刺之意了，满心欢喜地盘算起多要些银钱的事来。　　　　见这二妹无心招待自己，李筠也不气恼，使了个眼色给玛瑙，主仆二人慢慢回了院子。　　　　转眼就到了二月中，李府里忙得一锅粥似的。府里又要理嫁妆，又要给柳姨娘收拾院子，又要拿红绸装饰各处屋子，还要给李虹买梨芳斋的点心吃。只不过最后一条是高氏和全氏早嘱咐过的，说虹姑娘是贵客，梨芳斋的点心要多少买多少，千万别为着家里姑娘的亲事就怠慢了虹姑娘。　　　　这话一出，下人们自然心中更有数了，府里主子们更看重的是谁？反正不是快要成亲的二姑娘！　　　　李虹借口要观看妹妹的婚事，老早就跑来了李筠这里，偏偏如今朱氏身边只一个亲生孩子，疼爱得紧，又怕女儿也像儿子那样逆反，不免多顺着些了。　　　　这日李虹闷得无聊，便拼命摇晃李筠：“姐姐，别看书了！兰丫头老不出门，咱们不如去瞧瞧她罢！说起来，我就是来你家的那日晚上见了她一面。这新娘子当真是规行矩步，也太腼腆了！”　　　　你道李虹为什么说李霜兰“规矩”？原来李府和刘府放出风去，说原先两家就定好了亲的，刘葆年纪渐大了，家中老人等着抱重孙子，便想早日迎娶李霜兰过门。　　　　有消息灵通的夫人太太知道，原先刘太太和柳姨娘就有交的，刘葆又是扶不上墙的烂泥，李家二姑娘虽是个庶女，配刘葆也是绰绰有余了，众人倒也没怀疑。　　　　“好罢！好罢！去就是了！”李筠被缠得无法，只能放下了书，边整理衣裳边调侃道：“我若是不跟你去，恐怕连绿霭院都要被你掀翻了！”　　　　李虹笑而不答，只兴冲冲地随着李筠向凌霜院走去。　　　　谁知才进院门，姊妹二人就听见正房里传来一阵尖锐的争吵声，二人不禁对视了一眼，同时停住了脚步。　　　　廊下的小丫头见了，感激地看了一眼无意窥探隐私的两位姑娘，高声通报：“大姑娘和虹姑娘来了！”　　　　屋内忽地一静，传来一个尖锐的声音：“快请二位姑娘进来！”却不是李霜兰的声音。　　　　“这是柳姨娘的声音？”李虹半信半疑道，“不会罢？柳姨娘在屋里和兰丫头起了争执？她哪来的胆子和姑娘起争执？”　　　　姊妹俩先后步入卧房，可不是柳姨娘和李霜兰在里头，连金梅和星儿都打发走了。只是母女两个不知说了什么，柳姨娘似是气得很了，胸脯一起一伏地喘着粗气，李霜兰却是满脸冷冰冰的样子，仿佛有人欠了她三万两银子似的——　　　　在她心里，可不就是柳姨娘欠了她三万两银子？方才她一向柳姨娘提起想带个二三万两银子带去刘家，柳姨娘就好似铁公鸡被拔了毛似的连声叫唤，真不知道是钱重要还是自己这个女儿重要！　　　　见有人来了，柳姨娘巴不得转开话题，殷勤地说道：“哎呦，是大姑娘和虹姑娘！金梅，上茶！哎？金梅！金梅！金梅这死丫头，死哪儿去了？”　　　　李霜兰讽刺地笑道：“姨娘，我的丫头，外人是使唤不动的！”说着扬声道：“金梅，上茶来！”金梅隔着门帘应了一声，脚步渐渐远了。　　　　柳姨娘听见“外人”两个字，脸上又是气愤，又是尴尬，却不好在旁人面前和亲女起争执，只好无奈地撇了撇嘴角。　　　　李筠恍若未见，笑道：“怎么？姨娘舍不得女儿出嫁，这便心疼上了？说起来，姨娘也是知道刘葆的，出身高贵，见多识广，况且妹妹又生得好，去了必然能过好的！”　　　　李虹听了这番话，面上不显，心里却暗自咋舌：六姐这些场面话说得漂亮，实际上谁不知道刘家那个小公子一无是处，是个混账罢了。可是柳姨娘原先就和刘太太交好，自己替女儿相中了刘葆，旁人又能替李霜兰多操心什么？　　　　柳姨娘听见这一席话，犹如哑巴吃黄连，有苦说不出。刘太太是自己搭上的，刘葆也是自己挑中给李筠的，可是如今要嫁给刘葆的却是自己的女儿！偏偏这女儿只想着去刘家挺直腰杆子，却不想着自己如今在庄上难过得很，全靠银子打点才能过得好日子，连自己保命的银子也要来夺！　　　　她却不想着，自己有十几万两的嫁妆，给个三五万两女儿，剩下的银子三辈子也够花了。　　　　李霜兰稍一思索，便笑着道：“二位姐姐，你们来评评理！我说我想多要些嫁妆，可是我姨娘却偏偏不肯呢！”　　　　李虹惊得眼睛都瞪大了，脱口而出：“兰丫头，这嫁妆都是公中的例，你这……”这八妹妹，疯了不成？哪有未嫁的女儿这样说话的？竟大言不惭地盘算起自己的嫁妆多少来了！李家庶女的嫁妆都有定例，哪里能随便改的？　　　　“虹姐姐说的我哪有不懂的？公中的例哪能破？”李霜兰忽地换了一副忧愁的神色，“既是姐妹至亲，我也只好把话说开了。我私心想着，刘家是二品大员，刘大人又是礼部尚书，管着朝中的科举等事务，更是了不得的，不必说刘府的主子了，恐怕连刘府的看门婆子都不是好相与的。我小小一个庶女，去了未免有些腰杆子挺不直，便想着多带些凭仗去刘府。姐姐也知道，我姨娘是扬州柳家的女儿，当年是带了大笔的嫁妆来李家的。若是姨娘肯对我这个女儿多补贴一些，那我也不至于到时候两眼一抹黑，什么凭仗都没有啊！”　　　　她私心里还有个想法，反正柳姨娘迟早要死，不如将银子早早交给自己，还能给自己添些好处，只是这话怎么也不能摆到明面上说的。　　　　“二姑娘说的是什么话！”柳姨娘的声音又尖锐起来，“我如今在庄子上孤苦无依，就靠那些银子傍身了，若是给了你，我怎么办？”说着仿佛觉得自己太过自私，又添了一句：“还有策儿！他又小，又是男丁，自然要多占些便宜！”　　　　“姨娘不说还好，说了更可笑了！”李霜兰忽地泪水涟涟，“弟弟是个男孩子，日后读书做官，自有一番成就，哪有凭着娘亲嫁妆过活的道理？姨娘带着那样多嫁妆来李府，不也是柳家偏疼女儿的缘故么？”　　　　柳姨娘一时间辩无可辩，垂着头想了想，喃喃道：“得了，我也算心疼女儿，给你些罢了。”　　　　这撕破脸皮的一幕，李筠早预料到了一些，因此并不意外，李虹却惊的下巴都要掉了。她家里金姨娘和自己这房再怎么斗，倒是真疼子女的，李季和李芙也是真孝顺金姨娘，如今这柳姨娘和八妹妹算什么？母女反目？当真令人大开眼界！还有，这八妹妹的脸，变得也忒快了些！　　　　她被这尴尬的气氛熏得站不住脚，挤了个笑容道：“那个……兰丫头要备嫁，二位想必事多忙碌，我们不打扰了。”说着拉着李筠夺门而出，差点把送茶的金梅撞翻了。