这日李筠正在院里懒洋洋地绣帕子，忽地金花来传话，说老太太有事吩咐。待到了荣寿堂了，高氏只摆了摆手吩咐她坐，却不来和李筠说话，只一言不发地转她那佛珠。 堂中除了杨妈妈，一个人都没有，李筠细瞧杨妈妈神情肃穆，大气不敢喘一下，又见高氏神情严肃，不禁心头有些紧张。自全氏进门，家中处处都是稳稳妥妥，高氏已经许久没这样过了，这时如此沉默，显然是不高兴，可是却偏偏绕过全氏，叫了自己这个孙女，为什么？ 她细细想了想，自己近来并没做什么出格的事，只那日和燕王同行了一段路。可是这也不算失礼啊，京中男女大妨并不严苛，有的年轻男女还能一同出游呢。 高氏沉默了半晌，忽地挥退了杨妈妈，叹了一口气：“唉，我和你叔祖母斗了许多年，如今年老了，儿孙也都有出息了，好容易不斗了，却又出了这种事，叫我哪有脸见她？还有你婶婶，青儿已经那样伤她的心了，如今又出了乱子，她心里可要苦极了。” 听见和自己无关，李筠不由得松了一口气，却更糊涂了：好端端的，怎么又扯上了自己那位叔祖母还有朱氏婶婶？两家如今安安稳稳的，哪里又出事了？ 既高氏开了口，李筠便小心翼翼地询问：“祖母，不知出了什么事？能否告知孙女？孙女虽不一定能帮祖母排忧解难，却定会好好听着的，有些话说出来总舒坦些。” 高氏听了，苦笑了笑，又叹了一口气，却不说话。李筠见高氏似乎一夜之间老了许多，连皱纹都似变深了，心中更担忧了，关切地问：“祖母，到底什么事，连太太都不叫知道？” “这事叫你太太知道了也是给她平添烦恼，她如今的身子可马虎不得。且她是后进门的，自然不如你娘和朱氏好，若是把她扯进来，反而不美。”高氏摇摇头，终于肯说了：“是李芙，被范大姑娘瞧见和范家大公子在花园子里说话了。” “什么？！”李筠顿时大吃一惊，这都是什么糊涂账？前几日在范府，李芙一直陪在自己身边，范二公子范黎跟着章冉上来搭了几句话，李芙答了几句，似是和范黎颇为投契。而范疆一直在跟李虹与范琴说笑，并没来搭理过自己这里啊。李芙又一直摆架子不和李虹范琴亲近，更不可能去认识范疆了。 她想了许久，忽地想起那日被丫鬟故意领错了路的事，又想起了萧定说的“捉奸”等话，猛地回过神：那日想是范大姑娘撞破了李芙与范疆的事，又不想得罪人，因此便找了自己这个替罪羊去，没想到自己却被燕王拦下来了，没奈何她只能亲自出马，揭破了这事。 想起性子爽朗的范疆和天真无邪的范琴，再想想沉默寡言的范黎与心思难测的范真，这俨然又是一个朱氏和金姨娘的故事么！ “只是，这与咱们有什么干系？”李筠感慨了许久，忽地想到了这点，“又不是咱们叫他们相会的，也不是咱们撞破了这事的。” 高氏无奈地摇摇头：“话不是这样说的。虽说外人不晓得二丫头出嫁的真相，迎亲那日也不过是瞧了瞧热闹，可是你五叔府上哪能瞒得过？恐怕那府里上到主子，下到得用婆子，都知道二丫头的事了，只是人家厚道，没说破罢了。” 李筠不由得暗道不尽然，不是还有个粗粗忽忽的李虹么，竟真以为李霜兰和刘葆是已有婚约的呢。 “成亲那日，你叔祖母和婶婶是打早上就来替咱们忙活的，她俩多精明，难道瞧不出二丫头身子粗了？回去恐怕也议论了两句的，不知怎么竟叫李芙听见了，便也学着二丫头算计起来。” 纸包不住火，李筠早知道李霜兰的事情不可能瞒过所有人，又听见李芙算计，知道她一向是个心思深沉的，倒不惊讶，只是高氏的下一句话却把她惊得要跳起来—— “你不知道，那个范疆，是你婶婶想替虹丫头相看的！这才有了点眉目呢，就……”高氏说着，又叹了口气。 两府同根，又离得近，因此李虹三两日就要送些小玩意儿给李筠，如今连着五六日都没消息了，显然是那头拦下了，不用想就是朱氏恼了。 高氏心中憋着这事好几日，终于憋不住了。又不好告诉儿媳妇，只好召了孙女来诉苦。她也知道孙女早慧，有的事情一点就通，说不得还能替自己解忧。虽说闺女不该过问亲事，可如今是旁人的亲事，说给她听是无妨的，因此才半遮半掩地告诉了李筠。 李筠被最后一句话惊得半晌说不出话，好容易定了定神，道：“那么这个仇……可就当真结下了？” “唉，冤家宜解不宜结，咱们也不想，只是这事……青儿已叫你婶婶伤了许久的心，如今虹儿又出了事，隐然就是兰丫头带坏的李芙，想不叫你婶婶埋怨也难啊。”高氏无奈地把佛珠放在茶几上，两手搭在膝上，透过厚纱帘向门外凝望了许久。 忽地帘子一掀，杨妈妈笑意盈盈地进来了，见祖孙二人沉默不语，赶紧把笑容隐了下去，小心翼翼道：“老太太，大喜！” 听见有喜事，高氏高兴了些，期待地问：“何事？可是兰姑娘的身孕诊出男胎了？” “那倒不是。是胡府来人送信，说忠勤王府有花宴，胡大姑娘想法子替咱们府上也要了两张请帖，咱们姑娘能去拜见贵人了！”杨妈妈说着，把那请帖呈了上来。 听见是这种大喜事，高氏忽地坐直了身子，脸上带了一丝喜意。待看了请帖后，更是笑得皱纹都舒展了许多，不住喃喃道好。 她原先也过春秋大梦，想叫孙女高嫁，没奈何自家只是个三品官，根本没有门路结交贵人，这才放下了白日梦，开始踏踏实实地说起亲来。及至真说亲了，却见有意和自家议亲的男家不是低门就是人品不佳，知道孙女是受了“丧妇长女”这名声的拖累，只好认命地从中挑选。 好容易挑拣了一个章家出来，虽然那孩子还没功名，可是家里却是得用的从三品，且章冉还是正经嫡出的，总比那些低门小户的好。 谁料到，这时天上竟然下起了金元宝，自家孙女竟要去王府拜见贵人了！这样看来，那个章家且先按着，若是孙女被贵人瞧中了，再回绝章家也不迟。说不得自家孙女真能弄个王妃做做呢！高氏想到这里，喜得恨不得起来冲着菩萨拜两下。 自来了京城，也结交了许多官家女眷，见了许多女孩儿。在高氏看来，那些女孩儿里头，生得好的没李筠稳妥，稳妥的又不如李筠伶俐，况且自家孙女手里还有胡氏的一大把嫁妆呢！ 她早年间不大喜欢胡氏，因此老想把胡氏的嫁妆搂过一些来，及至到了自家孙女，却又替孙女看得紧紧的，还嘱咐李筠少在全氏面前提银子，直把李筠弄得哭笑不得。 高氏喜了片刻，忽地想起了什么，用商议的口吻问李筠：“大丫头，我有个想头，你瞧瞧好不好。你表姐不是替咱家要了两张请帖么，我方才瞧了，这请帖上是没有指名道姓的，因此我想把洛儿的请帖给虹儿，你觉得可好？” 李筠闻言略沉思了下，道：“祖母这法子的确不错。洛儿年岁小，才十一，去了花宴也是瞧热闹。虹儿若是能去露个脸，得了贵人的赞赏，想必也好过婶婶在家费心思，这也算是咱们家对婶婶和虹儿的补偿了。只是就不知洛儿乐意不乐意，总要问过才好。” “她一个小孩子有什么乐意不乐意的？只管把帖子给虹儿就是了！”高氏满不在乎地挥挥手，却见大孙女只笑不说话，知道是孙女不赞成自己的做法了，便笑着改口道：“好罢！问问就问问！敢情你是好人，我就是坏人！”说着便吩咐杨妈妈去叫李洛秋。 见祖母性子不似从前执拗，李筠不由得开怀而笑，半真半假道：“谁说祖母是坏人了？我瞧也不是很坏！” “不是很坏，那就是有点坏了？”高氏佯装生气，故意板起脸。李筠见状，赶紧又笑语连连地哄高氏，屋内的气氛顿时暖了起来。 “三姑娘来了！”门口传来了灵儿的声音，帘子一动，李洛秋走了进来。 李洛秋笑意盈盈地进屋行了礼，好奇地问：“祖母，您找我有事？” 高氏看见李洛秋天真的眼神，却又有些不好意思开口了，只道：“嗯，有事。筠儿，你来把前因后果说一遍。” 李筠见这祖母嘴硬心软，事到临头了，对着一个小丫头竟也打起了退堂鼓，不由得好笑，遂转过脸对李洛秋道：“洛儿，方才胡府的汶表姐送了两张请帖来，想叫咱们一同去忠勤王府的花宴。”说到这里，她顿了顿，不知怎么该往下说。 李洛秋闻言眼前一亮，忽地又撅起嘴，愁眉苦脸道：“哎，去了胡家，我已经束手束脚的了，好在还有个沅儿陪我玩耍。若是去了王府，规矩更大了，我岂不是连话都不敢说？姐姐，我能不能不去？” 李筠正为难着呢，听见妹妹的话忽地被逗笑了，接下来的话似乎也好出口多了：“你也是知道的，你虹姐姐比你年长，如今正是结交好友的年岁，祖母和我想着，不若把这帖子给你虹姐姐，你在家里，可好？” 这话虽然说得隐秘，李洛秋却听懂了：这是说虹姐姐要相看人家呢！她原本就不想去王府凑热闹，这时候听见不用去，又能给李虹帮忙，不由得喜出望外：“太好了！给了虹姐姐就是！” 见小孙女喜得忘形，高氏佯装严厉地沉下脸：“洛儿就这么不喜欢和别人来往？” 李洛秋见了，也装模作样地板起脸：“回禀祖母，不是的。孙女只是怕去了王府行止有误，给家里丢脸。那个……孙女再修炼两年再去罢。”
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