珊瑚开了箱笼，替顾维驹找起衣服来，琉璃则开了第二个掐丝珐琅妆匣子，倒从里面拿出了七八个瓶瓶罐罐，取了花露香脂给顾维驹擦起脸来。古代的化妆品里好像多含铅，但是看琉璃的样子分明是做惯了的，顾维驹想拒绝又怕显得突兀，干脆闭上眼由得她捯饬，心里想明天倒要找个好理由不再用这些东西才好。这头脸擦完，那头衣服也找好了。 新婚第一个月须得穿红，珊瑚是个人生得好也爱俏的小姑娘，打扮上面原有一手，只见她拿出了宝蓝四季花卉纹暗花绸衫，外罩大红织金如意云纹锦缎褙子，下着大红童子嬉春织金缎马面裙，左边一根碧色丝绦系着绿汪汪的翠玉环绶，右边拴着杏子黄绣多子多福的缎面荷包，穿一双大红缠枝牡丹纹缎面高低鞋，又繁丽又华贵。 再看镜中，琉璃已给她敷了薄薄一层珍珠粉，点了些许玫瑰花淘澄的胭脂膏子，轻轻擦开，一双唇如三春桃花，抹点口脂润了润，红得娇俏妍丽。又梳了个华丽高耸的牡丹头，开了右首两个妆奁，挑拣一番，给她插戴了满头金翠，其中最显眼的是一支累丝金牡丹花嵌红宝石簪子，那明晃晃的金红都能晃得人眼晕。 佛要金装人要衣装，这一打扮，倒是遮掩了顾维驹大病初愈后的苍白，人看起来也不那么羸弱，倒是把这身体的好容貌更显出了十二分的颜色。 “咱们太太真是好品貌，再无别个能比得上。”珊瑚年小口快，心里想嘴上就说了出来。 顾维驹笑笑，红颜薄命，好品貌在封建社会，倒不见得是件好事。开口说道：“不知大夫几时能到？病了这几日，现在倒觉得有些饿了。” “太太先前不是吃了燕窝？”珊瑚诧异道。 顾维驹面上一红，忘了古代淑女不像现代职业女性，讲究一个早餐要吃得饱吃得好。原主估计平时吃点燕窝就够了，对她来说却只不过是开胃而已。 看顾维驹赧颜，珍珠赶快道：“想必是太太躺了这几日，不过是我们勉强喂了些糖水稀粥，这一醒可不得饿嘛。” 珊瑚知道自己说错了话，也急忙找补道：“可不能教太太饿坏了胃肠，我去厨下看看还有什么吃食点心。”一面说着一面快步出了屋子。 琉璃也道：“太太原是该多吃些的。这几日眼见着又瘦了些，倒教我们都心疼您呢。” 珍珠想了想却道：“只是已过了早饭的时辰，现在厨下怕在忙着备各院的午饭，只不知道还能有些什么吃食，怕不合太太口味。” “这却无妨，不过随便用点什么垫垫罢了。”顾维驹笑道。心里却暗想，一府里的太太，想想《红楼梦》里的王夫人，那是何等威势，自己虽是刚嫁进府里来的继室，但不到饭点却恐怕连吃食都找不到，处境堪忧。 说话间珊瑚便转了回来，手里端着一个小碗，面色不虞地对顾维驹道：“今日老爷似在外院有客，太夫人又道念了经要吃素，厨下忙得什么都顾不上。还是我说太太要吃，好歹才让他们匀了这糖蒸酥酪出来。就这钱大娘还说嘴呢，倒教我听了一耳朵的闲话。” “这又是什么好东西了，什么匀了出来，不过是早间太夫人不爱吃的，便拿来打发起人来了！这起子作耗的小人，仗着谁的势倒敢起了欺主的心？打量我们太太好性儿呢，看我不去撕了他们的嘴！”琉璃看着俊秀爽利，实是个爆炭脾气，一听就气急了，一边骂着一边就要去找厨房的人算账。 “在主子跟前，瞧你嘴里都嚼的是些什么话！”珍珠忙拦住了琉璃，教人知道自家姑娘为了一点吃食跟大厨房的人撕破脸皮，还不知道要怎么笑话呢，必要说姑娘原是小家子出身，没见过世面，连点吃的都要争。虽然才嫁进来几日，这些污糟话已是听了不少，若非如此，姑娘怎么会气得病了。偏偏太夫人不喜欢自家姑娘，凡事不理，由得那起子狗眼看人低的下人们折腾主子也不管。待自己要告诉姑爷吧，姑娘却又抹不过脸去，只拦着自己。 琉璃虽平日也听珍珠调遣，但却并不怕她。珍珠虽然是一等丫鬟，她只是二等，但她跟陪嫁进来、无甚根基的珍珠不同，她原是这府里的家生子，一家子在先头夫人和太夫人跟前倶是有体面的：她爹是外院的二等管事，常年在外跑采买的事；他娘管着府里的针线房；有一个姐姐，嫁给了先头夫人陪嫁庄子上的庄头；大哥跟着自己爹在外头跑，学着当管事，二哥在车马房做事；两个嫂子还管着府里的后花园。她家几辈子人都在这府里当差，关系盘根错节、根深蒂固。因她腰杆子硬，又是个爆炭脾气，便不听珍珠的阻拦，还想往外闯。 “珍珠姐姐，你原不是这府里的，不晓得这些下作人岂是能给脸子的？今天克扣吃食，明天便是衣裳，过两日岂不是连月钱他们都敢伸手了。太太原是主子，他们还敢给脸子，可见心里便是没主子的，非得好好教训不可。”眼见绕不开，琉璃便说道。 “教训不教训那也是主子的事，你偏跟着裹乱。”珍珠一面着急一面回道。 顾维驹见闹得不像话，知道自己不能再一味软弱，连自己屋里的丫鬟都弹压不住，还怎么解决其他问题，便开口道：“别人眼里都是没主子的，可见你心里眼里便是有主子的？” “那可不是嘛。”琉璃不妨顾维驹突然出声，一时嘴快便答了上来。 顾维驹不怒反笑：“可不是，我屋里个个都是眼里心里有主子的。珊瑚出去听了一耳朵闲话，便要叫我这个主子也听一听。你怕被我这个主子连累，被克扣衣裳月钱，便要替我去教训下人。就连我的好珍珠，也能替我拿主意。好好好，你们都是好的，个个满心满眼里都是我这个主子。” 这话却说得重了，不但从小在府里长大的珊瑚琉璃没听过，就连陪嫁进来的珍珠也少听见自家姑娘如此说话，当下便知道姑娘是怒极了，于是“扑通”一声就跪下了，珊瑚琉璃见状，急忙也跟着跪下了。 “太太恕罪。”珍珠带头讨起饶来。 “你们口口声声都是为了我这个主子，倒是跟我说说，有什么罪，我该怎么恕？”顾维驹冷眼看着三人，知道这一遭若不让她们知道厉害，以后却更难管教了。 珍珠心知顾维驹心意，甘愿给她作伐子，便重重磕了一个头，哭道：“奴婢原该约束着着她们、替太太分忧，却不该在太太跟前同琉璃拌嘴使性子，扰了太太清净。更不该不先回了太太便替太太拿主意，没了尊卑上下，还请太太责罚。” “嗯。”顾维驹应了一声，面上不置可否，眼睛却看着珊瑚琉璃。 这两个同顾维驹相处时日尚短，原也不是很清楚顾维驹的性子，虽是奴婢，但因都是家生子，家里原也宠着，未曾吃过什么苦头，性子便娇纵起来。这下看顾维驹动了怒意，虽然慌张，却也并不是很怕。 珊瑚年纪虽小，她家也没有琉璃家里那么得用，能进主子院子却是因为生得一副好容貌，因此见机也快，当下便服了软：“珊瑚年幼不懂事，不该在太太跟前说三道四，惹太太不开心，还请太太责罚。”说着也轻轻磕了个头。 “这倒也罢了。”顾维驹见她乖觉，也不去管她，只盯着琉璃。 琉璃心中却不忿气，她姐姐就管着先头夫人的陪嫁庄子，她对先头夫人原就敬重，那是五品官家的女儿，正儿八经的官家小姐。面前这个不过是个破落户的女儿，上辈子烧了高香才嫁进来，又是个继室，因此上心里就生了几分轻视。 便开口犟道：“太太才进门，原不知那起子小人可不能轻饶，否则他们就敢蹬鼻子上脸。我不是为了自己，却实心实意为了太太。还望太太明鉴，体量我这一片苦心吧。” “照你这么说，我若不听你的，便成了那不明事理的？我是主你是仆，却要我来体谅你？”顾维驹反问。 琉璃自顾维驹嫁进来就调到这西岭院里来服侍，不过也才几日罢了。初时她看着顾维驹是个软弱少语的，后来又病了几日，没成想却是个言辞犀利不饶人的，知道自己强要出头是打错了主意。又想想自己进院子时父母兄嫂嘱咐的话，便咬咬牙，缩手狠狠掐了自己一下，流泪哭道：“原是我的不是，虽一心为了太太，却不该争着闲气。太太如今这么说，可教我这一片心往哪里放去。” “你的意思是，我不让你吵闹丢人，倒是不识好人心了？”顾维驹继续问道。 琉璃哪里见过这样咄咄逼人，句句话都撕掳开了说的主子。先头夫人就不说了，那是个真菩萨性子，身子又弱，和管家娘子们说几句话都要面红的，进门不过管了三个月家就病倒了。太夫人没成想新妇子是这么个性子，只得还把家事接回去管着。但就算是一直管家的太夫人，也从不曾这么跟下人仆妇面红耳赤的，要说、要教训都有老嬷嬷们。况不说太夫人了，就是太夫人跟前有体面的大丫鬟，都没这么直通通说话的。 一时之间就被顾维驹的两句逼问问得哑口无言，只得嚅嗫着道：“奴婢不敢，不过不忿那起子小人仗势欺人罢了。” “那他们是仗得谁的势，欺得又是谁呢？”顾维驹继续问道。 琉璃愣了，这话怎么能摆上台面来说，自然仗得是太夫人的势，欺得也就是这个刚进门又不受太夫人待见的新太太了。可这话谁敢说出来，除非不想要命了。一时之间目瞪口呆，不知道新太太这是什么意思，反而说不出话来。 顾维驹见她无话说了，这才道：“府里统共这么几个主子：长辈慈和，一家人和睦，哥儿姐儿们都懂事。你倒是说说看，按你话说的‘那起子下作的’究竟是仗了谁的势来欺侮我？”顾维驹不清楚这府里究竟有多少主子，索性把话说得模糊些。 琉璃这才知道新夫人绝不是那面软心善的，不但不像新妇子，就连那积年管家的老妈妈们，也未必有这样的口齿。彻底知道自己打错了主意，这下怕是不能善了，也不敢再犟嘴了：“原是奴婢愚钝，打错了主意，太太绕了我这一遭吧。”说着就磕起头来，不过三五个头，前额就有些泛红。
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