下午顾维驹就带了珍珠和琉璃去南山院，珍珠是自己人，琉璃是太夫人赏的人，带上她们俩正好合适。珊瑚年纪尚小，就留下和琥珀一起看院子。 从霍阆风的话里，听得出他和南山院太夫人关系并不好，可是母子俩哪儿有隔夜仇？婆婆不喜欢媳妇尚能理解，可是哪儿有婆婆不喜欢自己儿子的？ 顾维驹带着满腔疑问顺着抄手游廊朝南山院走去。刚到穿堂前，就有守门的婆子过来行礼，又有小丫头子跑进去报信，顾维驹见状就放慢了脚步。进了院子，见庭院、正房、厢房、抄手游廊乃至垂花门俱都肃穆古朴，森然大气。一派白墙黑漆青瓦，全无花红柳绿：中庭矗立一块丈逾的灵璧石，岩石嶙峋，沟壑纵横，状若青松，大巧如拙；四周围几株笔挺的银杏树，枝干硕大，亭亭如盖；几条鹅卵石铺成的小路纵横交错，最宽的一条直直从垂花门前通到正房台阶下，三层的青台阶上刻着萱草纹。 一时便有一个穿着桃红短袄、缥色裙子的俏丽丫鬟迎了出来，琉璃就小声说：“这是春露姐姐。”顾维驹便知道这是太夫人身边得用的大丫鬟了。只见春露一面口称“太太来了”，一面行了礼。顾维驹点点头，笑道：“母亲可忙？病了这几日不曾来请安，心里甚是不安。” 春露便道：“太太哪里话，您病了几日，我们太夫人记挂着您呢。又说要给您换个大夫，又说要亲去看您呢。只春天里风大，我们怕她老人家吹了犯头风，好歹才劝住了。” 顾维驹说着“岂能劳烦母亲移步”等客气话，一面看着南山院的正房：南山院一溜五间正房，厅堂悬着黑地金边的匾额，上书“南山”两个大字。正中一张乌木雕松柏长青平头案，案上一边是景德镇的祭蓝釉凤尾尊，一边是白釉筒式盆碧玉珊瑚万年青盆景。堂上挂着《归田祝寿》中堂画，两侧对联上书：万里长天飞丹鹤，千寻峻岭峙苍松。下首两溜八张大漆乌木圈椅，整整齐齐铺着酱紫色团花五蝠捧寿椅袱。 春露便笑着说：“太太第一次来，想来不知，我们太夫人平日只常在东次间。”顾维驹见她好意，便笑着点点头。东次间前头有小小一间抱厦厅，里头设着桌椅床榻等物，春露就留了珍珠琉璃在这里，自有小丫头子过来烧水倒茶。 春露带顾维驹穿过檐廊，绕过一架乌木嵌螺钿龟鹤齐龄大插屏，进了内室，里面依旧是成套的乌木木家具：靠北是雕松鹤延年的罗汉床，上面摆着万字回纹的小炕几，设着秋香色团鹤纹的引枕靠背坐褥。下面放着两个脚踏，另有两个八足绣墩。地下对设六张高背南官帽椅，椅上照旧铺着半新不旧的秋香色团鹤纹椅袱。罗汉床两侧是大理石面四角黑漆圆形香几，一个上面摆着白玉万寿纹双耳三足香炉，及成套的香瓶香盒，另一个上面摆着甜白釉素面花觚，里面插着几只半开不开的白玉兰。室内冷香浮动，清幽冷僻。 太夫人正坐在罗汉床上喝茶，炕几上放着一整套汝窑雨过天青釉的茶具。一见到太夫人，顾维驹立刻明白了为什么霍阆风和她关系不好：只见她穿着石青立领素绸衫，外罩湖蓝素缎打籽绣宝相花纹褙子，下着银白八宝吉祥纹暗花缎打籽墨绣灵芝纹马面裙。头发整整齐齐绾了个圆髻，只插了一根白玉填青金石寿字簪，腕上是一串沉香木坠白玉莲花手串，打扮得十分雅致素净。可她看起来不过只有三十四、五岁的样子！原来是继母，顾维驹一瞬间明白过来。 但她仍行了个礼，口中道：“前几日病得下不来床，未曾来给母亲请安，心中十分不安。还望母亲宽恕。”态度十分恭敬。 太夫人端坐受了她的全礼，才向春露点点头，春露赶忙把顾维驹扶了起来。太夫人道：“来这边坐吧。” 顾维驹看她言行十分清冷端肃，便不敢真过去做，只在下首椅子上坐了，春露又给她端了一杯茶来。两人一时无语。 顾维驹就笑着开口说道：“怎么您这里就春露一个，人这样少？”她不好意思对着一个实际上只比自己大三两岁的人开口闭口叫母亲，干脆口称“您”。 太夫人便道：“我不耐烦人多，成天乱哄哄的。” “只服侍的人总该多有几个，否则岂不是不便。”顾维驹仍旧笑道。 太夫人却想怕是她那边人多，见自己这边人少，不合孝道，而本朝却以孝治天下，因此才有这么一说。便道：“我身边有春露、夏霖，还有小丫头子粗使婆子也不少，人是尽够了。今天夏霖娘从庄子里送时鲜来，我放了她去看看。” 顾维驹见她坚持，也不勉强，又道：“您这茶喝着倒是清香怡人。只我不大懂，不知是什么茶？” 太夫人道：“不过就是君山银针罢了。” 顾维驹又笑道：“您这里好东西就是多。说起来，还不曾多谢您今天赏的酥酪，我吃着十分香甜，可见厨下是用了心的。我正想着不知该赏他们点什么呢。” 太夫人心底暗暗奇道，自己并没有赏什么酥酪给她，倒是早饭时送了一碗来自己不曾吃，又叫撤了。但也不便多说，便道：“你若喜欢，往后每天都教他们给你送就是。却也不必赏什么，这原是他们应当的。” “中午老爷回来也是这么说，您也这么说。这下我可安心受用了。”顾维驹道。 “不过一碗酥酪而已，又当得了什么了。”太夫人淡淡的。 顾维驹见目的达到，就起身告辞：“不搅了您的清静。老爷说今儿要回来吃饭，我这就先回去准备着了。” 太夫人淡淡地点点头。还是由着春露把她送出来。甫一出门，就看见珍珠略带焦急地等着她，心里一暖，上前对她笑笑，上前扶了她的手。 太夫人又静坐着喝了一盏茶，对春露说：“去厨下问问，怎么回事。” 春露伺候太夫人已久，又是她最贴身的人，当下便知她的心意。也不多问，自去了厨房找管事的钱嬷嬷。太夫人也不要人服侍，就自己静静坐在房间里喝茶，有一下没一下地捻着手串。 不一时春露回转来，太夫人便问道：“如何？” 春露便回道：“原是夫人今日醒了，想吃些点心，着人到厨房去要。钱妈妈因着您和老爷向例不吃点心，并没有备下。又因忙着预备老爷前院宴客的酒席，和您今儿点的素席，便回说没有，怕也来不及做，若等做好只怕也到午饭时分了。去取点心的丫鬟便让钱妈妈好歹拿点什么，让她好交差。钱妈妈情急，想到早间您撤了的那碗酥酪，就叫端了去。钱妈妈还向您请罪来着，原是她没伺候好主子，只以前没有吃点心的惯例，她也是巧妇难为无米之炊。再请您示下，以后这点心是不是改成常例，日日都预备下？若是，您这儿和老爷的书房用不用定时送？几位少爷小姐那儿要不要也送？” 太夫人听了便冷笑一声：“她倒是推得干净。若只是如此，你们的好太太又何必病得才刚能下床，就专程跑来把这碗酥酪的事儿说给我听。那话里还句句都有深意，可见倒是个聪明灵巧人儿！” 因太夫人话里捎带上了新太太，春露便不敢接口，只道：“那依您看，要不要让厨下从明儿开始都备下点心呢？” 太夫人沉吟了一会儿道：“便备着吧，只也不必各处去送。让她们派个人去跟太太请罪，再问清楚她每天想哪个时辰送点心过去。” 春露却有些不解：“为何还要专程去请罪呢？厨下就算没有预备点心，也是咱们府里确实没有这惯例。” 太夫人对这个一直贴身照顾她的丫头十分亲厚，当下便解释道：“这件事十之八九是厨房偷懒拿大，用那碗酥酪糊弄事儿。若是太太不知道也便罢了，必然是她知道了，那碗酥酪是我吃剩的，才特地来说给我听。” 春露又道：“许是太太真心以为是您赏的呢？” “真是个笨丫头，”太夫人道，“她若以为是我赏的，当时就该派人来向我道谢了。况且好端端的我怎么会赏她吃食？定是她派去的丫鬟在厨房那儿听了不好听的，回去跟她说了，她又跟老爷说了。这才有了后面这一出。” 春露道：“让您这么一说，我可更糊涂了。想是这一碗酥酪的事儿，老爷也都知道了？” “必定是，”太夫人道，“不然她不能那么说话。你想想她进来了说的几句话，竟都没有废话。先说我这儿人少，暗示我管事不周、御下不严；再说酥酪的事儿，让我知道她受了委屈；最后把老爷搬出来，是想警告我，老爷是站在她那边的，别想倚老卖老欺负她。” “这也太委屈您了，”春露虽然不甚灵巧，却是个忠心的丫鬟，当下一听便替太夫人抱屈，“您何尝这么想过？您的一片心，老爷不知道就算了，先头太太也不明白，没想到这个也不是明白人。一进门光想着怎么东风压倒西风了。再说就算是底下人惫懒，老虎还有打盹儿的时候，您哪儿能万事俱全呢！” 太夫人冷冷笑了：“常听人言，一山不容二虎。一个家里自然也只能有一个女主人，偏我们家多余着我这么一个人，她们可不是个个一进门就朝我使劲儿嘛。” 春露听太夫人这么说，眼眶都红了：“您快别这么想。若不是老太爷去得早，老爷又同您不是一条心，您怎么会……” “唉，不是我肚子里出来的，自然不会同我一条心。”太夫人也伤感了，“只怨我这辈子肚皮不争气，只得了爱姐儿一个，还教山长水远的嫁了出去。若是、若是有个儿子，现下便是让我们分了出去，又何必寄人篱下。”说着就掉下眼泪来。 春露赶忙劝着：“全是我的不好，倒招惹您伤心。您万万别这么想，老爷、老爷便是……却还是把您当嫡母敬着，内院的事儿也还是您掌着。新太太……您既说她是个聪明的，日久见人心，她必能明白您的苦衷。往后有她劝着老爷些，日子就好起来了。” 太夫人也收了眼泪：“慢慢看着吧。往后的事儿，谁知道呢。” 太夫人这却冤枉了顾维驹，一个刚刚穿越过来的现代人，哪儿有那么多七弯八拐的心思。顾维驹唯一话里有话的，只有“谢您赏的酥酪”那一句，她确实是想让太夫人知道厨房的人不听话，却也不是想示威，而是想试探太夫人的反应。虽然她和自己老公关系不好，但是从来后母难为，若是个能相处的，女人何苦为难女人，以后大家互相尊重着就是了。就像现代的邻居那样，见面打个招呼，一团和气，彼此互不干扰。 至于其他的话，她完全是没话找话说，只是刚刚穿越过来，水土不服，话题没找好，倒让太夫人很是曲解了一番。
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