琉璃笑着说：“若是说到西洋货，这些还不算贵的。听说有那西洋玻璃做的穿衣镜，一扇就值百两银子。还有西洋座钟，有木头雕花儿的，还有那铜铸的，一座要上千两银子。听说前些年还曾给宫里进贡过一座黄金的座钟，上面的花儿里都镶着宝石呢。” 顾维驹听了暗想，这个时代听起来似乎跟明、清差不多，不过似乎又比那时候开放。不禁海上贸易，跟异国通商，这意味着社会风气较为开放宽容，人民生活也会富裕些。她很好奇，有心引着琉璃再多讲些，因此又道：“这么说来，西洋货最多的地方，不在金陵，反而在广州府了？” 琉璃因父兄也曾去过广州府，给府里的南北货铺子进货，因此知道的确是比寻常人多些，便道：“太太说得一点儿也没错，听我爹讲，广州府和泉州府是西洋人最多的，洋货也多，可热闹了。那些西洋人长得跟咱们可不一样，头发眼睛都是不同颜色，跟妖怪似的。讲起话来叽里呱啦，除了通译谁也听不懂。不过他们也有很多能工巧匠，制出来的东西虽奇奇怪怪的，但可有趣儿了。” 顾维驹听她说得热闹，感叹道：“不知道什么时候有机会去广州府、泉州府看看西洋景就好了。” 琉璃却笑道：“太太想看西洋人，金陵可瞧不着，现在不让他们出广东和福建呢。但要想看西洋货物，却不用跑那么远，咱们府里在东、西天市垣里都有南北货铺子，您要是想看，改天让掌柜的带着货品单子来给您瞧不就得了。要瞧见什么好的，只管让他们送来就是了。” 顾维驹不知道天市垣是什么，但南北货铺子却是懂的，想来天市垣应该就是市集了。但琉璃这话却不好接，她才嫁进来几天，怎么能把手伸到府中的铺子里去，到时候别说是太夫人，只怕霍阆风第一个就要容不得她。因此只笑着道：“哪里是为了那些东西，只不过想出门瞧瞧这山河大川罢了。” 现代人爱旅游的心态琉璃不懂，因此只赔笑道：“外头哪儿有府里好。我爹和我长兄每次从外头回来，都嚷嚷着只想吃我娘亲手做的鳝丝面、桂花糖藕、糟鸭掌什么的。” 顾维驹道：“想来外头吃食与金陵大不相同？” 琉璃道：“是，大不相同。听说泉州府爱吃海味，颇有些腥气。广州府爱喝汤，偏汤里什么都放进去炖煮。我大哥说有次曾吃到里面有猪肺。”一面说一面捂了嘴笑，好像汤里有猪肺是件多稀奇的事儿。 顾维驹暗道，没出过门的小姑娘就是没见识，泉州府靠海当然多吃海鲜，现代顾维驹在北京工作，想吃也不是随随便便就吃得起的。至于粤菜更是鲜美，每次去粤菜馆，各种汤汤水水吃得不知道多开心。可惜今生怕是再没机会尝到了。 说了一大篇话，顾维驹也打扮齐整了：穿着白绸竖领对襟衫子，大红童子攀枝妆花缎褙子，宝蓝素缎彩绣瓜瓞绵绵富贵纹马面裙。梳着坠马髻，因是春日里，便带一支赤金嵌宝蜻蜓簪。这簪子做得十分华丽精巧：镂空的蜻蜓翅膀里刻画出细密的花形纹，用米粒大小的红宝石镶嵌成蜻蜓眼睛，颤巍巍的金累丝蜻蜓须，顶端还串了两粒指甲盖大小的珍珠。做得栩栩如生，意趣盎然。 打扮好了，顾维驹便让摆了早饭：一碟糟鲥鱼，一碟糟鸭胗，一碟醋黄瓜，一碟腌酸笋，并一碗粳米粥，几只鸭油酥烧饼。因为从昨晚就饿到现在，顾维驹胃口大开，这些东西倒是吃了一大半。尤爱那碟子腌酸笋，就着米粥全吃光了。倒是鸭油酥饼她觉得有些油腻，只略尝了尝就放下了。 吃过早饭，顾维驹准备去给太夫人请安。她原想早点去，偏偏晚上被霍阆风闹得少了觉，早上起来晚了，又因为饿得有些受不了，先吃了早饭。因此便去的晚了，心里有些忐忑。太夫人看起来可不像喜欢她的样子，更不像个好相处的人。现代婆媳关系尚且能闹得多少□□离子散，更别提古代了，婆婆要收拾媳妇，只怕比动动小拇指还容易。上学时候学过的《孔雀东南飞》，她现在还能背几句呢。 太夫人睡得少，醒得早，早已吃过早饭，春露就直接引着顾维驹进了东次间。珍珠琉璃还是照旧在抱厦里候着，自有小丫头送些茶水来。太夫人穿了家常天青色直领对襟素绫衫，香色四合如意云纹杭缎褙子，下着柏绿缎地盘银绣万字不断头马面裙。头上插带了白玉镶赤金观音簪子，耳边坠着赤金镶青金石耳坠子。顾维驹眼尖，注意到太夫人的素绫衫领上钉了两对纯银如意云头镶珍珠的纽扣。心中忍不住想到，看来太夫人是个很爱打扮，也很会打扮的女人。 给太夫人请安问好之后，顾维驹仍向椅子上坐了。笑吟吟地说道：“您今天看起来气色真好。” 俗话说伸手不打笑脸人，太夫人虽不见得十分喜欢顾维驹，却也不想拂了她的好意，因此道：“这两天暖和起来了，因此睡得也好。” 正说着，一个眼生的丫头端了茶水和点心来。只见她穿着青色褙子，白色挑线裙子，头上戴了一对鎏金桃花顶簪，耳上带了一对银丁香，白生生的腕子上套了一对素面银镯子。看样子，这就是太夫人身边最得用的丫鬟夏霖。想到昨天她娘来了，太夫人还特地给她放假，顾维驹脸上的笑更深了一点。 “您身边的人，真是个个好品貌。昨儿看见春露，已经觉得够齐整了。今儿这个，可把我那一院子的丫头们都比下去了。” 太夫人听了果然露出淡淡的笑意：“你院子里不是还有个琥珀，那也是个好的。” 不提自己送过来的琉璃，不提最漂亮的珊瑚，也不提自己带过来最贴身的珍珠，单单说了霍阆风从小的贴身丫鬟，又是个木讷少言、从不往男主子跟前踏半步的老实人。太夫人究竟是真的喜欢这种性格的丫头呢，还是再向霍阆风示好呢？ 顾维驹一面想着，口里顺着她的话就说了下去：“说起琥珀，也真是个心灵手巧的。炖燕窝挑得干干净净，还泡得一手好茶。往常又安静勤快，从不惹事生非。这才几日，我也是喜欢的不得了。但凡出门，都得她在院子里守着才放心呢。” “确实是个省心的。伺候了你们老爷那么些年，一直都做得很好。”太夫人也道。 “既然您看她是个好的，老爷也觉得她是个好的，我看着也喜欢。正巧我屋里还有一个一等的缺，您看就提了她如何？”顾维驹问道。 太夫人见她反应灵敏，满意地点点头：“正是如此才好。提了一等，过几年大了，找个好人家，做个正头娘子，也能享福。不枉她精心伺候了主子那么些年。” 顾维驹听话听音，觉得太夫人意有所指，笑着转了话题：“这么一来我那儿就空了两个二等的缺。您这儿空的却多。论理，您屋子里现在只有春露、夏霖两个一等。应当还有两个一等、六个二等的缺。不如改天叫了人牙子进来，添补些人，您看可行？” “却也用不了那么些人，”太夫人道，“你若想添人，叫你院子里的冯嬷嬷，就是你们老爷的奶娘，去他生母的庄子上挑两个便是。外头买的人，始终没有家生的干净清白。” 顾维驹心下很奇怪，她以为太夫人今天抬举了琥珀，是为了在她院子里放人，因此才先发制人，主动说要买两个进来，是想避免别人安插耳目。没想到太夫人根本没有这个意思，还主动提出用霍阆风生母的人，自己避了嫌。这样一个谨慎的继母，究竟做了什么，竟让霍阆风那么不满呢？ 顾维驹想着，脸上却不能露出来，只笑着应了是，又问道：“那您这儿呢？我看春露、夏霖虽好，可您也得让她们歇歇呀。别累坏了这俩丫头，都是花骨朵一样的人呢。” 太夫人沉吟了一会儿，大约是怕自己不答应添人，顾维驹也不好添人。总不能长辈身边小猫三两只，自己身边丫鬟婆子却一大堆吧。因此便点头道：“那就再添几个人吧。只我一个人，也用不了那么些人。再添两个进来尽够了。” 顾维驹有些无奈，但太夫人已经这么说了，也不好勉强，因此道：“却不知道您这儿的人从哪里添进来呢？” 太夫人见她对家中事物不甚了解，因此道：“家里也有些个铺子庄子，多在江宁、溧阳一带，远一些的，在苏州府的太仓县，常州府的宜兴县，淮安府的山阳县，安庆府的太湖县，太平府的芜湖县，都有。我也记不大完全。还有浙江、山东、湖广，最远到北直隶都有。” 顾维驹一听，大惊失色。她这两天看府里的吃穿用度，知道不是普通官宦人家，想必是大富大贵。可是看霍阆风的官服，又说她的只是敕命，那分明只是六、七品或以下的官员，怎么可能有这么多田亩、庄子？这是多大的一份家业啊，顾维驹简直不敢相信自己的耳朵。 “这、这么多庄子，得要多少人打理啊？”顾维驹磕磕巴巴地问道。 太夫人知道她出生时家道已经中落，从小是在乡下地方长大的，对富贵人家中的事物大多不了解，便解释道：“在大梁，咱们家也还不算是那一等富贵的人家。只因祖上从龙有功，曾授封长宁侯，□□、太宗时多有赏赐。后按□□法令，降等袭爵，爵位到曾老太爷那儿就断了。到现在，府里只你老爷一个男丁，荫了正七品北城兵马指挥司副指挥使。现在的家当，大部分是先祖长宁侯在世时置下的。” 顾维驹咋舌，没想到长宁侯竟置办下了如此大的一份家业！便忍不住道：“先祖长宁侯，可真是持家有道、经营有方啊！” 太夫人见她说得有趣，浅笑一下，又解释道：“倒也不全是祖上的产业。”有心想解释一番，有些话自己又不便说，就看了夏霖一眼。 夏霖意会，便笑着给顾维驹福了一福，说道：“太太吃块儿海棠糕，今儿厨下刚做的。早晨怕您胃寒受不住，特地给您泡了锡兰国来的红茶呢。”
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