32. 青竹从外头搬了个绣墩进来，秦慕一屁股坐了下去，青竹一脚踢在她腿上，秦慕跟弹簧似的又扑腾站了起来。青竹的小抄又附耳上来：“夫人需等王妃请坐方可落座。” ……他妈的给不给活路啊！ 秦慕心头一阵草泥马狂奔。 正气憋得脸都要发红了，听见王妃柔声道：“妹妹快请坐罢。” 秦慕压着一肚子郁闷，这才松了口气坐了下去。扭头看见一桌子杂物，又抬眼瞧见青碧正给端坐榻旁的王妃斟茶，王妃雍容端庄，颇具王妃的风范。哪儿像她啊…… 越看越气堵，心里后悔的不行。早知道就该听王爷的直接挡出去得了，没事儿给自己添这么多糟心气生简直是脑残自虐…… 兀自生着闷气，熙王又置若罔闻完全不搭理，房内再次陷入一片可怕的沉寂中。 孟花迎只觉得心头热流激荡。这么多年了，像这般与他隔桌相伴而坐竟也是几乎没有过的。他看折子，她一旁饮茶，室内暖香缠绵安逸宁静，多好啊…… 嗯……要是没有下首的侧妃和老管家，那就更好了…… 偷眼瞄去，男人眼睛虽看着折子，脸上却带着隐隐笑意，看得她芳心怦然。享受了会儿这难得的和美，想到今日来的目的，才缓缓开口道：“妹妹入府已有月余，本当早来探望。可我身子不好，懒到今日才来。还望妹妹莫要见怪。” 这般矮着身段儿说话，明显是来求和的。秦慕再傻也明白，忙赔笑道：“王妃客气了……啊不是……王妃……内个……”情急之下再度找不着词儿，憋了半天放弃了：“唉，我嘴笨，礼数又没学好。王妃别见怪才是。本该臣妾去给王妃见礼的，可这些日子一直忙活算账来着……王妃别生我的气才是。” 冬湘一旁听着这番不伦不类的搭话，鄙夷之色都快掩不住了。这算哪门子书香门第的名门闺秀，话都说不好，怎能和她家小姐相比。 孟花迎落落大方：“妹妹何出此言。都是一家人，倒显得生分了。冬湘。”她柔声轻唤，冬湘忙将漆木食盒奉上。孟花迎将食盒打开，从里面取出一碟子甘栗放在自己面前桌上，冬湘拿着食盒走去呈给秦慕。 食盒一打开秦慕就闻见甜美的香味儿了，这会儿也忘了憋屈，两眼放光地将碟子取出来放在一叠账册上，刚要伸出爪子去抓，腿上又被踢了一下。青竹轻咳了一声，秦慕僵了两秒，讪讪地收回了爪子。 冬湘都瞧见了。很是不屑地笑着走了回去。 孟花迎给冬湘使了个眼色，冬湘会意，便将空食盒交给一旁的青碧拿着，自己从王妃面前的碟子里挑了个饱满的仔细剥了起来。孟花迎微笑道：“这甘栗是前几日我皇兄特意遣人送来的。虽不是什么名贵的吃食，但确是孟熙浅田特产。味道软糯香甜，食之齿颊留香。正好前几日落了初雪，我便使人收了几坛子雪融了，今日拿那初雪融水蒸了。听闻妹妹爱吃甜的，便拿来与你尝尝。”说罢挽着袖子对着她划了个优雅的请。 秦慕听得目瞪口呆……我艹……蒸个栗子，还特么得接好几盆雪……就见过红楼梦里拿雪水煮茶的，蒸栗子还是头一遭……要不要活得这么高端啊？ 但见她终于开口请她吃了，当下不管三七二十一伸手便拾了一个剥起来。她倒要见识见识这雪水蒸出来的栗子到底能好吃到哪儿去。可蒸的栗子不比炒的，更难剥壳。她这儿正费劲和栗子皮做斗争，冬湘已经剥好了一个。孟花迎从袖中抻出一方帕子轻巧地托了，美目含情心跳加速，头一次抬眼望向隔桌的男人，燕语轻声道：“也请殿下尝个新鲜吧。” 她满心期待地望着他，熙王头也不抬：“孤不喜甜食。” …… 孟花迎含情脉脉的面容僵住，随即拢上一分失落。伸过去的芊芊小手僵了半晌，又缓缓缩了回来。帕子里还托着那颗剥得完美无缺散发着诱人香甜的甘栗，此刻好似正无情地耻笑着她。 “我的天……实在是太好吃了！”秦慕嘴里一鼓一鼓的，一边嚼一边爆发出一声惊呼。还没吞下去便又去抓了一个急切切地剥着，一边朝孟花迎实心实意的表示感谢：“王妃，这简直是我吃过最好吃的栗子！多谢王妃多谢王妃！” 孟花迎的失落被她打断，只得虚应道：“妹妹……喜欢就好……” 秦慕胡乱又剥好一个捏着直往熙王那儿窜，把那个剥得乱七八糟的栗子摆在他鼻子底下乱晃：“王爷王爷，你尝尝，特别好吃超级好吃！保证你吃了一个还想第二个。就吃一个，来嘛张嘴张嘴……” 熙王被一颗栗子晃得眼晕，看着她兴致勃勃的样儿，好似刚才的憋屈全让一颗栗子给收买，已经全忘了。心里只觉得好笑，张开嘴将她手里的栗子吃了。 秦慕弯着腰盯着他的脸催问：“怎么样怎么样，好不好吃？” 熙王无奈至极，看着她兴奋的小脸只能拉长了声儿说：“好……吃。” 看他这般敷衍，秦慕就知道他不爱吃，勉强逼出来应付自己的。当下撇着嘴直嘟囔：“这么好吃的东西都不爱吃……嘴真刁……” 一旁孟花迎看到这一幕，心惊得久久不能平静。托着甘栗的手微微发颤，原本波光流动双眸含情，这会儿死灰一般复又黯淡了下去。 熙王吃了个栗子立马嗓子觉得粘腻。秦慕伸手把温着的酒壶抄起来斟满递到他手里，熙王一饮而尽放了酒杯当没事儿一样接着看他的折子。嗓子舒服了，开口唤道：“钱老头儿。” 钱德康吓了个激灵。殿下怎么也跟着夫人叫起老头儿来了……一脸黑线听见熙王道：“继续。”言简意赅半句废话都没有。随后不再理会他们了。 钱德康怔了怔，这才轻咳了声向秦慕回道：“方才夫人问到府内布料采买一事，向来是尚衣局自行调派的。不知夫人有何吩咐？” 秦慕被栗子和王妃搅乱了思路，回到自己那摊子上翻了半天，把那本账簿摘了出来翻开细数着道：“绢一匹二两五，罗二两八，锦四两五，平绫三两八……”秦慕念了几行将账簿一扔，往绣墩上一坐翘起脚来，拿了个栗子剥起来冷哼：“张麽麽是年纪大了，可她老人家耳聪目明，只不过腿脚不便懒得上街走动才让你们钻了空子。我可有的是精神，骑马射猎都不成问题，而且逛街这项我尤其喜欢。怎么着钱老头儿，让我来跟你说说我上街问来的市价？” 钱德康心里咯噔一下。尚衣局采买处有猫腻他当然知道，只因那管着尚衣局的女官素来孝敬，自己也就睁一只眼闭一只眼，一直没去查罢了。如今突然被夫人问起来，不免有些心虚，讷讷地没敢搭话。秦慕吃了个香甜的栗子，嘟囔着：“绢一匹一两三，罗二两整，锦三两三，平绫二两五。”真他妈的好吃……秦慕把栗子咽了，看着脸色发白的老头道：“老头儿，你看我眼睛生得如何？” 钱德康现在一脑门儿冷汗，颤巍巍耿直地回道：“夫人的眼睛……明亮灵动……” 秦慕淡淡地说：“可是瞎的？” 钱德康惊恐万状一下子滚到地上跪着：“老奴不敢欺瞒夫人……这尚衣局采买之差老奴也略有察觉……只是老奴年迈，精神不济，又近年末，府内事务繁杂实在没抽出空来追查……” 秦慕挥挥手道：“搀起来。” 青竹青碧两人忙上前一左一右将老头扶了起来。秦慕暼了他一眼，将盛着松子仁儿的小碗端起来往熙王那儿缓步走去：“钱老头儿腿脚更不济，更没法儿上街去溜达了。采买一项本来就是肥缺，下人们私底里给自己留点跑腿钱原本也无可厚非。我熙王府还不是那么小家子气的。可问题在于……”她将小碗撂在熙王手边，转身又踱了回去。熙王目光留在折子上，自然地伸手去抓了几个扔进嘴里。两人这衔接无隙的小举动浑然天成一般，俨然是平日便时常有的，早已习以为常。 “市价一两三的绢布你们居然报到二两五，差不点儿就翻了一倍！且这还是市面上的单价。熙王府这么大的单子商户肯定有返点，批发还能更便宜。细思级恐啊老头，你不觉得这跑腿钱拿得也他妈太多了吗！”秦慕声色俱厉嗓音洪亮，往绣墩上一坐，即便不是主位也气势十足，连熙王都从折子里把头抬了起来，饶有兴味地看着他们过招。 秦慕这一痛快，稍不留神脏话都骂出来了。一旁惊得孟花迎掩口差点跳起来。她……她一个女儿家，居然说脏话…… 再看向熙王，满脸的兴致高昂，半分恼怒之色全无…… 孟花迎震惊。手心沁出汗珠，而心却一分分冷了下去。 可更害怕的是钱德康。他怎么也没想到这出身苍岚余家的贵女、如今身为熙王侧妃，竟然还亲自跑去街市上查行情？！一个名门贵女为何会对市井民生这么熟稔？……飞速扫了已经惊得目瞪口呆的王妃一眼……王妃嫁过来都六年了，连内宅的大门儿都没迈出半步过，何况是大街上！王妃逛大街……这也有失体统啊！……不仅是王妃，就算是张麽麽，那是府里的老人儿也是有一定地位的。她即便腿脚好也是不会亲自去市集上走动的。正因如此，尚衣局等各处管事的私扣些红头，他收了人家的孝敬自然也就不过问了。各府里相差无几，便是因为当家主母没有一个会亲自跑出去问行情的。她们这些出身名门的贵女哪儿会知道柴米油盐几银几钱，还不是管事们怎么说怎么说是。 哪儿能承想有朝一日会遇上这么个主儿……钱德康瑟瑟发抖，强作镇定道：“夫人……老奴失察……望夫人恕罪……” 秦慕翘着脚剥栗子：“失察？呵呵……恐怕是吃人嘴短吧。” 钱德康身子一软，再度滚了下去。上回是主动滚的，这回，是吓的。 秦慕无奈地咧着嘴挥手：“扶起来。” 青竹青碧两个再度去搀扶他，可这回老头说什么也不敢起来了，一个劲儿的扣头谢罪。老头心里明白。既然夫人都已经亲自去探过行情了，这中饱私囊一事尚衣局是绝然躲不过的。既然尚衣局躲不过，他身为当家总管这收受贿赂的罪名也怕是躲不过去了。当下满心的后悔恐惧，自己今日恐怕是晚节不保，依着殿下平素的性子，这种欺上瞒下的大错，不被即刻拖出去打死就不错了…… 即便殿下稍有怜悯之心饶他不死，挨顿板子大发了出去，他已年迈，这把年纪被服侍了一辈子的主家撵出去也无疑死路一条。当下老泪纵横口呼饶命，连辩解的话都不说了。 熙王兴致更浓了，折子全然不看了，只看秦慕如何处置。 秦慕见他不肯起来，也不着急，慢条斯理剥着栗子道：“老头儿，你有完没完。再不起来我可把你交给王爷处置了啊。” 钱德康闻言抹了把脸拄着拐杖就站起来了。起来也不敢坐，拄着拐杖颤抖。 秦慕幽幽道：“坐。” 钱德康这会儿特别听话，乖乖坐了。 秦慕轻笑一声，嚼着栗子嘴里含含糊糊的：“水至清则无鱼。说起来你当个这么大的家收点回扣也不是什么大错，不过名声就全败了。念你忠心耿耿在府里服侍了十几年，给你个将功折罪的机会。这事儿我可以给你瞒下，不过尚衣局吞了钱我要你分文不差全给我追回来。尚衣局如是，其他部门也一样。常年没人管大概拿私钱都拿成习惯了。一时收不回来的就慢慢收，人员裁撤让我知道就行。紧要的便上我这儿回来。我替你撑腰拿主意。再办不妥，真就留不得你了。” 钱德康惊恐万状，简直不敢相信自己的耳朵。不罚他？什么都不罚？连板子都不打？连月俸都不扣？只要他追缴赃款？殿下能这般好说话吗？ 不敢置信地望向熙王，这会子熙王也开了口，冷道：“夫人的话可都听真切了？” 钱德康木然地点了点头。熙王道：“那就好生去办。你该知道孤可没夫人这般好性儿。若追缴不力，仔细你的脑袋。” 钱德康浑身发抖，纳头便拜。随后诺诺往外退去。秦慕一嗓子叫住了他：“老头儿。” 钱德康浑身一僵，紧张地躬身不敢看她。 秦慕笑眯眯地说：“下回来还坐着回话。” 钱德康心中一阵暖流激荡，心悦诚服地行了大礼，退了出去。 今天的工作完成，秦慕浑身舒坦，没事人一般吃着栗子对熙王说：“钱老头儿一搞定，我就可以安枕无忧喽。” 熙王轻笑道：“你摆这么一手就为了收拾个老管家？不好使便撵出去再挑好的便是，何必这么麻烦。” “要是打一顿撵出去，再找个新的来那赃款更没出追去了。多亏啊。”秦慕吃栗子吃得津津有味。 熙王道：“瞧你这点出息。能短了你几个钱。” 秦慕瞪着眼睛：“什么几个钱？你刚没听见啊。一匹最常用的绢他们就能偷走一半儿！这算下来一年光他们尚衣局就能猫下一千多银子好吗！你府里上上下下多少部门儿你心里没数儿啊？？” 熙王挑眉：“我再过问这些琐事，哪儿有那个心力。” 秦慕争辩：“什么琐事啊这可都是钱啊！” 熙王轻笑：“横竖一年不过一千银子，都不够撩香院里喊一嗓子的。若说银子，这几年下来就在你身上花的最多。几万金折了一半全给了薛若梅。你给我追回来去。” 秦慕已经听他说过甄选这节，当下脸红了几分嗔道：“那能赖我么，我又没求着你给钱！” 熙王大笑：“当真是你求着我给钱的。” 秦慕炯炯有神：“不可能吧？我不要面子的啊！” 熙王这会儿才扫了一眼侧旁面如土色的王妃，敛了笑道：“行了，如今什么面子都全数找回来了。只可惜……”可惜当初那一曲名动南州的千军破，不等她灵力复苏是看不着了…… 秦慕追问：“可惜什么？等等……”忽然灵光一闪，“几万金一半儿给了撩香院，那另一半呢？” 熙王看了看一旁的青竹：“问你那俩侍女去。” 秦慕好生纳闷儿，瞧过去，青竹垂头躬身道：“夫人，那余下的金子奴婢早已替您收好了。现就在您房里呢。” 秦慕睁大了眼睛：“啊？？？我居然……有那么多钱……啊……”忽然之间心花怒放高兴得直撒娇，回身儿又去捡栗子。熙王忍不住道：“少吃点吧，回头上火嗓子疼。” 秦慕想着那些钱美滋滋没过脑子地嘟囔了句：“有你在呢我还能上火……”说完才想起来眼下可不是只有他俩，旁边还一正牌王妃坐着呢…… 孟花迎的脸色十分难看，从头到尾听到现在，心底一口郁气到底克制不住咳嗽起来。 秦慕特别后悔，尴尬得不要不要的。 熙王本来瞧着秦慕犯傻挺高兴，忽然听见身旁轻咳声，不由蹙眉问道：“可是病了？” 孟花迎心中郁堵，眼底都有了潮意。忽然见他总算注意到了自己的存在，还挂心她的身体，心里又雀跃起来，强忍着咳嗽面露喜色道：“劳殿下挂心，臣妾不碍事……只是前几日染了风寒……” 未等她莺莺说完，熙王声色俱厉起来冷道：“染了风寒不在家将养，跑这里来，病气过给玄儿如何是好？还不赶紧回去！” 孟花迎的笑意僵在了脸上，愣愣地看着满脸不耐烦的男人，原本便潮湿的眼里渐渐蓄起了点点泪光。 房里原本说说笑笑一片其乐融融，忽然之间如坠冰窖一般静得落针可闻。 秦慕没想到熙王忽然发难，而且脾气还这么大，一时间也愣住了。看了看左边的男人，又看了看右边的王妃，忽然觉得王妃……挺可怜的。想说点什么缓解下气氛，又不知该说什么好，手足无措站在原地尴尬死了。 好半晌，孟花迎深深吸了口气将眼泪逼了回去。扶着冬湘的手起了身，站在秦慕身旁对着熙王一福，面无表情目光空洞：“臣妾告退。” 熙王眼皮都没抬一下。 孟花迎直起身子，都没等秦慕行礼，便扶着冬湘缓缓走了出去。
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