腊月的天气，死冷死冷，风吹在脸上刀子刮似的，说不好马上就要下雨。按照往年的常例，摄政王府应该要筹办年节的事情了。但是这一年因着王爷的病情，府里并没有什么喜庆的气氛，从大总管到小跟班，大家嘴上不说，心里其实惶惑不安。 邢朱端着一盅汤药，脚步轻快地跨进继德堂，王爷有救了，这实在令人欢喜，虽然解毒方式同她的预想的有些不同，但是结果终究是好的，毕竟她从第一眼见到他就喜欢上他，心心念念想要嫁给他，他的病不好，这件事情的来龙去脉需得立刻找个机会跟他提一提，至于解毒的办法……他病成这样，她也没有经验，也不知道能不能成事，想到此处邢朱白皙的面庞和耳根子红得几乎要滴出血来。 她紧张地咽下口水，把托盘搁在桌子上，尽量装作若无其事的样子请王爷服用。 姜绪抬眸就见到眼前女子含羞带怯的模样，脸上红扑扑的吗，唇若涂脂，她可能还不知道多么的……扰人心绪。姜绪扣下手中的折子，碰也不碰那只药碗，登时就转过脸，不再看她。 风将红纱灯笼吹得乱转，发出凄恻的声音。 邢朱瞥见他手边的果盘中亮晶晶圆滚滚的葡萄和白白的甜瓜，犹犹豫豫地劝道：“王爷，大寒之物您还是少用为宜，天气寒凉，有伤脾胃，这些东西也不利于药性的发挥。再则您现在正在病中……” 还不待邢朱说完就被姜绪冷冰冰的声音打断：“放肆！” 邢朱有些吓到似的愣愣地抬眼，轻声嗫嚅：“王爷……您怎么啦？” 姜绪的眼里眉间俱是厉色：“你的礼仪都学到狗肚子里去了！本王看周全福的差是越当越回去了，连个奴婢都□□不好！本朝几百年的规矩，下人伺候主子侍膳不劝膳，你是什么身份，也轮得到您来指摘本王的饮食！当本王同你居家过日子么！” 他的震怒来的过于突然，邢朱一时间不知道自己错在哪里。一直以来王爷从未在规矩、身份上挑过她的错处，久而久之，她就忘了他是王爷，她只是个奴婢…… 王爷的怒气似乎也打算就此收敛，邢朱讷讷不言，他嚯地一声拍桌子而起，苍白的脸上甚至因为生气爬上一抹病态的潮红：“摄政王府容不下这么没规矩的人，姑娘收拾收拾就立刻出府吧。” 姜绪喘得厉害，不知道还能支持多久。早在随军督办粮饷时他就秘召过春全贤，夏国皇宫有一味秘药名唤“续命散”，可以凝聚人的生气，使人回复精神，虽则此药叫“续命散”，实则根本没有续命的功效，是帝王弥留之时服用的，用了之后能给臣下留下个遗命，像王爷这样长期服用简直就是在饮鸩止渴，春全贤配药的同时也向他言明此药的厉害之处。 举棋无悔，他还能奢望继续活下去不成，他死了之后，她必遭苛责，姜绪黑眸里一丝波澜也没有，提气勉力将邢朱逼至门槛前。 大雨瓢泼，雷声隆隆，邢朱退了几步挡住闩门的杠子，病重之人喜怒无常也是有的，她不会同他置气，待她告诉他有解毒的方法，他的怒气必然就会消弭，可是解毒的方法……她抬头仰望高过他一个头的身影，虽然笃定姜绪不会赖账，这件事情还是有个决断为好，总不能霸王硬上弓。但凡她学过一天女规女戒都问不出这么直白的问题，她深吸一口气，直直盯着姜绪的眼睛：“王爷莫急着逼我走，您上次问我治好您的病想要什么样的赏赐，”她深吸一口气，一手紧紧捏住袖袋中的婚书，似乎这样就可以勇敢一点：“您……喜欢我么？” 烛台上的火光晃得厉害，姜绪抿着唇垂目看她，除了流瀑般的乌发，水汪汪的杏核眼，容貌实在普通，脑袋瓜子也不机灵，可就是这样一个女子轻易闯进他死寂的心里，让他想要用尽全力活下去。但是那又如何，眼下除了认命他还有别的办法吗。他紧闭上双眼响起那天清虚道长在药庐中同她说的话： “贫道才疏学浅，王爷的病无法可治，依老道所言王爷有什么未了心愿速速去吧。” “要医此病需得佛祖家中药，老君炉内丹！” “白发将军是神话传说里才有的人物。” …… 想到此处，他神魂俱裂跄踉两步，何必把她也扯进这摊死水里头，他一个人挣扎沉沦还不够吗，自己活不了几天，到时候让她怎么办，花朵一般的年纪，他怎么忍心。 邢朱眼睫微颤，等着他的应答，满心期待，惹人怜爱。 姜绪冷着嗓子皱起眉头面无表情地说：“自然不喜欢，女子当自重。” 一个响雷劈下来，映着邢朱惨白的面孔，她不可置信地抬起头：“你怎么会不喜欢我，你明明……” 姜绪抬起手不耐烦地格开她：“够了！孤男寡女共处一室成什么体统！邢姑娘不顾自己的闺誉，也当为他人考虑一下。” 她眼里蓄起水汽，强忍着不让泪水掉下，抽出杠子退到一边，低着头说：“奴婢告退。” 姜绪心都疼得揪起来，他久久挪不开脚步。邢朱低下头抹了抹脸对他蹲身行礼，转身匆匆出了菱花门。 门外雷雨交加，风夹着冰冷的雨水打在人身上，吹得邢朱一个激灵，人也清醒了一些，她快步穿过跨院，拐过垂花门停下来，仰起脸，雨水兜头淋下，顺着头发灌到领子里。她一边哭一边想这场雨下得真是好，让人分不清脸上是雨水还是泪水。索性让他病死一了百了。 雨幕中，药庐里，清虚道长搬了个小杌子守在药炉子旁等着邢朱给他做的丝缕鸡出炉，抬眼见到一个水鬼般的人，几乎把他吓了一大跳：“小友贫道年纪大了经不起吓唬，你要手下留情些才好呀！” 邢朱抬手抹抹不知道是泪水还是雨水东西，不理他径自回院子里去换衣服归置箱笼去了。 清虚道长当然很担心他，想问上前问个究竟，想了想除了美食一事他与小友也无甚话题可以交流，他隔着衣袖捏起陶罐的盖子轻嗅：“小友果然高明！” 邢朱横了他一眼：“口水擦擦。”然后回身翻出两瓶佳酿赛到道长手中，很明显不许他再问，道长拎着陈年流霞，遁进柴房，不久就酩酊大醉。 邢朱无法，百忙之中只得抱了床毡毯给清虚道长盖上。 雨依旧在下，半个时辰之后继德堂那边来寻人，来的不是周总管，却是红叶。红叶并未撑伞，鬓角的头发丝丝缕缕贴在脸上像是从水里捞出来的，显出几分狼狈的样子，他探身向前在药庐外急切唤道：“小人来请清虚道长，王爷方才晕过去了。” 邢朱端着竹笼的手一顿，她敛住情绪沉着嗓子说：“道长醉酒，歇在柴房，大人可试试看能否将他唤醒。”却并不上前开门，也没有一并去看看姜绪的打算。柴房传来吱呀呀的响动，她扭过头从湿漉漉的衣裳中抽出张银票并一张文书，仔细一看赫然抓在手中正是金玉缘中她手写的那张婚书，她像被烫到一般揉成一团丢开，再不看一眼。 “王爷情况实在危急，周总管已经去太医院请春大人了，但是这个点春大人在宫里承值，估计有程子工夫才能过得来，姑娘能不能去看一眼呢？”红叶恳求道。 邢朱叹了口气，深恨自己狠不下心，终究是不能眼睁睁地看着他去死，想了想从多宝阁的一个匣子中拿出先前反复试验的情药揣在手心，她表情漠然：“我有法子救王爷，作法之时不能受到任何打扰，还劳红叶大人守住继德堂一个时辰内不让人出入！” 红叶眼神犹疑，但终是点头应下。 继德堂中还是她走之前的模样，果盘和汤药都一动未动，姜绪虽然在昏迷中但是血行飞速，邢朱轻轻拉开他中衣的领子，细细密密的红血丝正以肉眼可见的速度顺着他玉石般的脖颈往上爬，他似乎再也抑制不住自己，额上青筋爆出，似乎随时都会暴病而亡。 邢朱稳了稳心神，他是她喜欢的人，可惜他不喜欢她，虽然遗憾也只能接受。她紧闭双眼英勇就义一般吞下药丸，再不迟疑，揭开他的被子。 ………… 鎏金莲纹香炉里燃着安神香，丝丝缕缕的香气氤氲开来，床榻凌乱，姜绪阖目躺在妆蟒堆里，呼吸匀停，嘴角噙着淡淡的笑意，他俊逸凌厉的脸庞在灯火下变得比往常柔和一些，邢朱给他掖好被角，把他额边几缕发丝拨到耳后，坐在脚凳上就着火光打量他，怎么办呢，还是没办法看着他去死，就算他实在是不喜欢她，这样算不算骗了他的身子呢，有人跟她说过夏国宅门里头的女人身子给了谁心就是谁的，男子也会如此吗，他应该会很厌恶吧，她郁郁地觉得大概她这辈子是得不到这个问题的答案了，她脑袋打结想不出个所以然来，摇摇头决定不再去想，她凑过去眷恋地吻上姜绪的额头，带着些许遗憾轻声呢喃：“赦免你拒婚的罪名。” 她站起来打算爽快地离开，却发现浑身酸痛，就像被人痛打过一顿般，她摇摇晃晃地往前走，一把撑在条案上险些摔倒，心里把姜绪骂了一万遍，眼睛却瞥见条案上被砚台遮住的楚国战报，换做寻常的战报她当然没有兴趣，她一把抽开来仔细看过……“姐姐！”她不可置信地呢喃道。 邢朱蛰身从衣物中翻找出姜绪的玉佩，握进掌心，转身消失在夜色里。 檐牙上雨声渐歇，沉闷冰冷的气息一扫而空。 一切都了断在那个风雨交加的夜晚。
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