从宁府回来，刚一落座就有王氏陪房周瑞媳妇求见，叫进来一问，却是替薛王氏送宫花来的。 周瑞媳妇一面开匣子一面赔笑：“方才我们太太与姨太太说话，姨太太拿了十二支纱花叫我献于公主并姑娘奶奶们戴，四支奉给公主大奶奶，郡主两枝，四位姑娘各一枝，余下两枝送给琏二奶奶。” “倒教薛姑太太费心了。”颜氏遂命春兰，“接了吧！” 薛王氏为宝玉姨妈、凤姐姑母，凤姐份属大房，荣府下人大多跟着主子唤姑太太，贾母却不能从媳不从孙，与二房是一般称呼，正因如此，薛姑太太与薛姨太太都算名正言顺的尊谓。 颜氏有什么好东西没见过？不过体谅薛家的一片心意罢了！把贾萱的两枝留下外，打发丫环将送自己的四枝分给了黛玉和秦氏。 眼瞅着年关将到，贾家的现任族长贾珍却在花柳巷旁边被人套了麻袋，叮咣一顿乱揍，连腿都断了一根，实在算是了不得的大新闻。 贾瑚看着族兄的惨状怒由心生：“巡捕衙门都是吃白饭的，天子脚下竟然教三品大员遭此黑手！” 贾蓉深知贾瑚的性情，奉着茶委婉说道：“现近年节，保不齐有些亡命之徒打家劫舍，也怪侄儿大意，没料父亲落了单。” 贾瑚仍旧气呼呼的：“我去找林觉泰，他要不能限期缉盗，以后干脆回家抱孩子去！” 说曹操曹操到，来升进屋回道：“九门巡防使林觉泰大人具帖问候大爷。” “来的正好！”贾瑚灌一口茶，“叫他进来！” 林觉泰原怕撞见贾瑚，如今只能硬着头皮打千儿：“国公爷安好！” “我上哪儿安好？”贾瑚掼了茶盏，“天子脚下，三品将军被强梁打成重伤，要你九门巡捕衙门何用？” 林觉泰不敢起身：“是！是！国公爷教训的是！下官失职，求公爷责罚！” “我跟你讲理，十日内抓住凶犯”贾瑚厉声道，“倘或拿不到，你今年就在刑部过年！” “下官明白！下官明白！”林觉泰双股战栗，谢了扶着自己起身的贾蓉，这才慰问贾珍的伤势。 林觉泰很快明白，这位比自己小十多岁的上司其实算是容易应付的。 第五天上，林觉泰刚到巡捕衙门的大门口就有门吏提醒：“大人，鲁国公主殿下驾到。” 林觉泰一怔：“谁？” 门吏又重复了一遍。 林觉泰冷汗直流：她怎么来了？ 来者不善善者不来，素来稳重的文华公主是做泼妇来的。 林觉泰见着端居大堂的妇人不敢怠慢，俯身叩头行礼：“臣林觉泰参见公主殿下，殿下千岁！千岁！千千岁！” “千岁？”颜氏冷哼一声，“赶明儿出了府门口就把性命交代给盗贼了，上哪儿千岁去？” 林觉泰磕头不断：“臣失职，臣万死！” “行了，不必拿这种白话敷衍我。”颜氏毫不宽宥，“我明白，太宗皇帝不在了，谁又把个外八路的异姓公主放在眼里，今儿伤了本公主夫家的兄长，赶明儿自然就能一把火烧掉鲁国公主府不惧见罪，是也不是？” “臣不敢、臣不敢——”林觉泰几乎要把脸贴在地面上，“臣无能，但凭殿下发落。” “罢了！”颜氏缓口气，“我今日到此，原是拿你进宫当廷折辩的意思，见你还有三分惧怕，权且记下，起来吧！” “谢千岁！”林觉泰一个趔趄，险些摔了跟头。 颜氏这才敛收威势：“说说吧，宁府贾将军的案子有什么进展。” “是”林觉泰原本查到些蛛丝马迹，只因事涉皇家，并不敢草率，若非受了诛心之吓，也不能轻易吐露，屏退左右方道，“殿下，此事似与忠廉王府有干。” “嗯？”颜氏疑道，“忠廉王舅贵为亲王，且算贾府半个亲家，他去为难宁府做什么？” “是，现今证据不足，臣并不敢妄言。”林觉泰回道，“但据微臣连日所查，这伙强徒确实曾在午夜进出廉王府。” 颜氏微微皱眉：“贾将军是在外城受的伤，廉王府居内城，大晚上谁会亲眼瞧着他们进王府？” “殿下明鉴！”林觉泰解释，“彼时城门早关，却有巡夜小吏看着他们驾车往内城跑，本来这伙强人来去匆匆臣是绝难查到踪迹的，只因心急奔走，竟然冲撞了忠敦王爷的车驾，这才留了线索令臣找到廉王府——” 颜氏追问：“敦王大晚上的在京城闲逛什么？” “殿下，敦王奉旨查空饷，那日是刚回京城。”林觉泰心道：妇人多疑，半点儿不假，忠敦郡王虽得皇帝重用，早年却跟廉、温二王走的最近，他是皇子中的实干派，从来不屑党争，是以两边都吃得开。要说他作证构陷廉王，怕是廉王自己都不会相信。 “如此说来竟然真与廉王有涉。”颜氏拍着桌子站起身，“去廉王府。” “公主三思！”林觉泰想哭：你要从巡捕衙门杀往忠廉王府，甭管这事儿跟忠廉王有没有关系，他能给我好果子吃就怪了，“微臣只是怀疑，并没有实证。” “也罢！”颜氏下了大堂，“我先往敦王府去，倘或敦王舅所言与你相差，还要着落到你的身上！” 林觉泰稍稍放心，这总比直接去廉王府强，纵然日后追究起来，好歹还能有个托辞。 敦王倒记得当夜情形，被问起时很快说：“那些个混账行子，险些撞了本王的车驾，听林觉泰讲这起人是伤了宁府贾珍的贼凶？早知如此便该命府里护卫拿给你发落的！” “您也想不到不是！”颜氏又道，“听说那晚有两个王府随侍追出一段路去，可容甥女见一见？” “这有何难。敦王当即传命，“把詹熊和田鹰叫来。” 问明凶犯果真是冲廉王府方向去的，颜氏向敦王告辞：“今日叨扰八舅了，待此事了结再请舅舅、舅母做客。” 这算来匆匆去匆匆了，敦王都没反应过来：“这就走了？” 纪王妃有些抓不准：“我怎么觉得不对劲儿？公主好像憋着气儿要发作！” “坏了！”敦王一跺脚，“必是巡捕衙门查到了什么让她逼问出来，在我这儿落了实往六哥府上去了。” 纪王妃建议：“爷，公主的性情不好惹，六哥未必降得住，咱们先派人打听一下为妙，实在不行还有宫里主子在呢。” “嗯”敦王唤随侍，“詹熊——” 颜氏来的极巧，忠廉王刚想出门就被堵了回来，他还打算敷衍两句叫郭王妃待客，颜氏已经发作：“我是掉了价的人，半点儿不叫忠廉亲王放在眼里！” 太宗皇帝搬诰，鲁国公主秩同东宫，颜氏这话就是用身份压人的意思。 忠廉王一怔：“可是我府里有不长眼的冲撞了你？” 颜氏唇角微翘：“哪个冲撞我王爷是有数的。” 忠廉王只好下车：“何必这般生分。” 郭王妃已经闻讯出来：“爷，怎么不请公主正房说话，大冷天的站在院子里做什么？” 颜氏不领情，站在二门开火：“忠廉亲王，宁府的少奶奶毕竟是王妃义女，不看僧面看佛面，贾珍不助您掌军，您也没必要下这般的狠手，我这个封国公主好歹还喘气儿呢，您就把贾家脸面踩在地上，今日要当作不知，大青朝可还有我颜曌的立足之地？” 忠廉王的脸色煞是好看：“你的意思是我让人打了贾珍？” “不是您打的凶犯都往忠廉王府跑？”颜氏十足的泼妇架势，“您是太宗皇子、正经的亲王，贾珍不投您的心，叫到府里打罚都使得，谁说得了什么？把人堵在花柳巷教训，贾家的脸丢到四九城，贾葵贾茂怎么议亲？” 郭王妃原还恼怒颜氏欺人太甚，听到这话立时消了怒火：“是有误会吧？贾将军是可卿的公爹，王爷打他做什么？ 忠廉王也道：“我是堂堂亲王，哪里会行这等鬼蜮伎俩。” 颜氏稍压怒火：“多少人睁眼看着他们进了廉王府，即便不是您指使的也是底下奴才迎合主子自作主张。” 郭王妃忙道：“既是如此可叫证人对质，万一真是府里奴才弄鬼，我们一定给你交代。” “您当我没得着准话敢上门论理？”颜氏没好气，“这伙子歹人逃窜时冲撞了敦王舅的车驾，王府护卫本要拿人，追到您这儿才没了踪迹。” “这——”郭王妃不会认为忠敦亲王会蓄意栽害自家，半信半疑地看向丈夫。 忠廉王眼色阴沉：“马起云！” 贴身内侍慌忙答应：“王爷！” 忠廉王扬声道：“把府里管事同贾将军挨打那晚上的值宿护卫、下人都叫过来。” 郭王妃上前拉颜氏：“大冷天的快屋里坐。” 颜氏知道忠廉王是当面审问规避嫌疑的意思，闻说也不深究，点头说道：“好！” 自证给人看，诚意是少不了的，忠廉王发话：“谁要能想起那晚的异常，本王赏金百两。” 忠廉王底气足，下人们却没眼力，真就有为了赏赐露头的：“奴才隐约记得有四五个人来找阎长史。” 忠廉王一惊：“阎进呢？” 马起云回道：“王爷，阎长史的老父病逝，现在守制，想来这会儿已到了山西！” 忠廉王身子一晃：“快——打发个人——” 说到一半，忠廉王生生把话头咽回去：王府长史与别个不同，那是正经的朝廷命官，生父过世自要守制，如果为着没有确凿证据的事儿找上门问罪，他的名声还要不要了。 廉王这一犹豫，颜氏生了气，起身拔腿就走，夫妻二人拦阻不得，相对苦笑不已。
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