林黛玉到得文昭公府众姊妹皆在舒眉处聚齐。却说舒眉的好日定在腊月廿六家中兄弟姊妹为的要好近半月来借着各种因头其实已会过数次。直到今日廿四才是舒眉做东正经最后一次闺阁会宴。众人一面为舒眉贺喜一面十分不舍，想到此番分别之后纵然相逢，怕难再似这等亲密，不免有些唏嘘感伤。况席上备的又都是好酒喜忧交集、恣情放怀之下，一个两个都过了量。幸而陈氏、尹氏、王氏等早有布置，令左右跟着的人仔细留心，见她姊妹吃醉一边小心服侍了，一边赶紧报到上房来。陈氏等也过来看了一回，各自守着在床上安睡了，方才放心家去不提。
及至次日众女各各醒转，不免羞赧尴尬。亏得京中风俗婚礼前日女方送妆恩平侯府催妆众人一早上门，章家自要茶水酒宴款待，又要依着惯例再三催请拒让才肯正式发妆鞭炮震天锣鼓齐鸣送舒眉的嫁妆出门。此番热闹欢腾、喧嚣忙碌不必多言，倒让后头闺秀们好歹躲过数落言语。及至尹氏、王氏交接了嫁妆、布置毕新房返回，才在舒眉屋里看见老实陪着她坐的诸人，又有陈氏搂在林黛玉在旁一起说笑。见她两个来，陈氏先笑道：“你们辛苦了。这里几个我也都教训过了。大喜日子，随她们开怀，没耽搁了正事就好。”
尹氏、王氏被堵了口，只得各自瞪了女儿两眼，上前向陈氏禀告蔡家情形。因说：“大姑娘的嫁妆送过去，蔡家那边观礼的没有不赞的。尤其是那两箱子书在院子里一样样排出来，当场就有十好几个红了眼。大姑爷都亲身下场拦人，老侯爷更扯高了嗓门直叫护卫把门户守严了，唯恐就被人夹带走了一卷两卷。侯爷侯夫人也又是紧张又是高兴，侯夫人拉着我们直说仅凭此一项，几年间便没有别家娶妇能比得上实惠得脸。”
陈氏大笑，道：“算他家识货，知道别的都寻常，就这两箱子书万金不易。”原来舒眉的嫁妆里头有一项，乃是章家阖府男子，凡开蒙者人手一部抄的图书卷册也不拘四书五经、史记方志、道经佛典、诗词曲赋、名家文集、杂论，各人只拣自家心爱的亲手誊抄一份，送与舒眉纪念。那些年纪小的，不过抄一篇大学中庸孝经也就罢了年纪稍长且进学的，抄的经典篇章仔细选过不说，连历朝历代各人注解也一并精心挑选抄录。又有长房章霈以下，章望父子三个抄了整部的文昭公集和善庵集，章曜父子四人抄文华公集，章毕父子三人抄顾塘新编二房章霂及子孙抄写五经集解十七史疏正义四房章沾及子孙抄写黄石方先生文集广雅疏方言笺证等整部的文章论着。再有舒眉之父章轸、伯父章望、林海、黄幸，以及章回、章偃、章僚等一辈的要好兄弟，或是四方搜罗到各种佳篇名着的孤本善本，或是凭着学业优绩到自家藏书阁里借阅的累代珍藏，统统抄录出一份，又在抄本上批点品评注解，一起给章舒眉以为添箱要知天下文章亿万，翰海无垠，一家一族所藏再丰，相较起来也不过九牛之一毛、十木之一叶，章家本宗区区百十号男子，就是再眼界开阔、精挑细选，更用尽一世时光抄录注解，又能几何？不过是世代以文章学问立身，送女出门，陪以手书的文章经卷，藉此寄托一片祝福嘱托、关爱之情罢了。故而章家嫁女，男子都先在此一事上心，至于寻常所用的金银器物、首饰衣裳、家具陈设乃至房舍田土、奴婢仆扈反而落到其后，或者索性托付给家中主母料理，再不操心多问。陈氏早知道此一习俗乃常州顾塘章家独有，满京之中更无第二家，果然这日送妆晒妆，旁的物件再是预备精心，恩平侯府这等富豪勋贵之家看来皆不足为奇，只有这两箱子书册，能叫人目眩神迷、震魂慑魄。
尹氏又道：“听好些个观礼的客人说，原以为自家好书也不少，今天一看，从大姑娘的嫁妆里随便拣一部回去，都能当压箱底的珍藏。又有好几种书，听说藏在江南某几家的私库里，守着书不出阁的规矩，外人只有眼馋的份儿，今天总算头一次见到了正经抄本，真正开了眼。老侯爷还跟四爷嚷嚷，说明天婚礼正日怕不要多上几拨客，他们一家子老大粗多半应付不过来，千万请二老爷带着爷儿们一起早早过去压阵呢！”
陈氏哼一声道：“他蔡家这是得了便宜卖乖，存心炫耀呢！”招手叫早红了脸的舒眉到身边，笑道：“你老公公就是这么一个招摇的人，其实心里明白着呢。难得他家肯作出这般姿态，倒是安了咱们的心姑娘过去，必定不肯有一点委屈。”
说得众人都又向舒眉道恭喜，臊得舒眉直往陈氏身后躲。陈氏笑道：“你们也闹够了。明天大姑娘的好日子，且有的忙。都去睡觉。”看舒颐站起来，也不等她张口，便说道：“也不要说什么担心不安稳，要陪着一起的话你们姊妹间这些日也黏得够了，昨个儿还闹了一宿，今儿再说上一晚，明天哪里还有精神？一会儿眉丫头就跟我睡，叫你们谁也没话说。”
舒颐等只得悻悻作罢，上来同舒眉告辞，约定明天再一起过来送她出门。尹氏亲送林黛玉回府，王氏看着闺秀们各自回屋歇下不提。
这边陈氏自带了舒眉回房，洗漱收拾毕，宽衣卧下。伺候的人都退出外间去。陈氏便跟搂抱小儿一般将舒眉搂在怀里，舒眉也偎住了她。陈氏不免笑道：“老大的人，还跟小孩儿似的。”
舒眉道：“只我一天没出门，就一天还是小孩儿。何况在祖母跟前，便长到七八十岁，一样都是小的。”
陈氏点头叹道：“话是这样。只是到底明儿你就正式出门，真正是大人了按说姑娘出阁前这一晚，照理是要做娘的教导女儿几句。先时在常州家里，老太太、四太太还有大奶奶想来也都跟你说过。今天晚上原不需要我再多话。留你在我这里，只当是我替你姊妹们预演预演。”
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