正是因为如此，皇帝方才下定决心远征楼兰诸国，以断匈奴右臂。
元封三年四月，武帝正式拜赵破奴为匈河将军，拜王恢为中郎将，骑都尉李广利为监军。
领一百羽林郎，七百属国骑兵，一千北军，一千边郡兵，三万郡国兵出征楼兰与姑师。
四年前赵破奴率两万骑兵，从金城郡令居塞北上击胡，因对匈奴人的情况不明因此无功而返。
这一次出征赵破奴显然吸取了四年前的教训。
接待皇帝的诏命后，他立即把王恢和李广利请了过来。
“王公可知这楼兰和姑师两国的虚实？”
赵破奴一见王恢就直言相询。
王恢参加作为汉使出使过这两国，因此对两国还是有一些了解的，当下就向赵破奴和李广利介绍起这两国的情况。
“这楼兰与姑师皆是小国……某出使两国之时亦打探过两国虚实。”
“这楼兰国当有编户齐民者1570户，口14100人，控弦之士2912骑……另有材官若干……。
“姑师国亦与其相若，当有1544户，口12381人，控弦4144骑……”
“这楼兰倒也罢了，其国并无甚险要之地，其兵亦弱……”
“不过那姑师之兵，战斗力在西域诸国却颇强。”
“某出使西域时亦多受其袭击……其国都交河城（遗址在今新疆吐鲁番西北）。东南通敦煌，南通楼兰、鄯善，西通焉耆，西北通乌孙，东北通匈奴，扼丝绸之路的要冲。”
“这交河城在西域，乃至全天下都是独一无二的，此城不是按照一般城池那样，用砖瓦土石垒起。而是在位于两河中间的岛屿台地上，一寸一寸向地下硬掏出来的！地势非常险要。”
“若是其据城死守，恐难以强夺……”
王恢想到交河城的险要，不禁连连叹息。
李广利此时出言道：“天下竟然有如此险要之城？”
王恢摇了摇头：“交河城之险要实在难以以言语形容！”
赵破奴此时也陷入沉思之中，半响之后他出言道：“若是如此……以某之见唯有出奇制胜！”
李广利此时也是颇有进取之心，他闻言道：“赵将军所言甚是，如今陛下予我等之兵构成颇为复杂……”
“既有来自六大属国的属国骑兵，又有北军，还有山东郡国兵。”
“沙漠里行军极易迷路，骑兵可以带干粮和水袋，战马却无法两天不喝水不吃草。”
“我军只能分兵多路，一支队伍最好不超过两千人。”
王恢也道：“兵在精而不在多……某以为破楼兰七百郡国兵足以……”
赵破奴思忖一番后，也认为两人所言在理。
因为赵破奴当年就曾经跟随霍去病作战，战法灵动迅速。
因此三人经过一番商议，最终决定由赵破奴和王恢两人领七百属国骑兵轻骑突袭楼兰。
李广利则留在后面，统率剩下的三万多军队。
商议已定，很快就开始了行动，三日后赵破奴与王恢率七百属国骑兵出了玉门关，先北渡疏勒河，再沿河西进。
好在这個时期西域的环境还是比较温暖湿润的，因此路并不难行。
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