就不，你自己割吧，我回家了，拓跋季平说着撂了镰刀就往回走。
拓跋春萍一个健步跑过去，一把抓住拓跋季平的衣服，撕拉一声，拓跋季平的衣服就被撕扯了，拓跋季平哭着喊着要给母亲告状去。
呜呜呜，妈，我姐把我衣服撕扯了。拓跋季平边哭边说。
老几？苏秀秀问道。
还不是坏种老大春萍，呜呜呜。
你好好说话，那可是你大姐，你咋这样说话，你都这么大的人了，不叫姐姐还直呼人家大名，苏秀秀说。
过来，到妈怀里来。
拓跋季平走到了苏秀秀跟前，钻进了母亲的怀里，眼角流下了一滴眼泪。他定睛一看母亲的眼角怎么红红的，旁边的父亲正在拔胡麻，嘴里还骂骂咧咧的。
苏秀秀说，以后不能骂人，尤其是你大姐春萍，你小的时候都是你大姐领你的，那时候我和你爸爸整天在地里忙着，你大姐给你喂饭、洗尿布，割麦子的时候，割一截麦子，她就把坐在斗子里的你往前拉半截，她很爱你的，所以，你要听大姐的话。
嗯，知道了，妈。
你大姐干活很踏实，好好帮她。苏秀秀说完，摸了摸拓跋季平的头。
爸爸在骂啥，妈？拓跋季平问道。
驴日的你爹不想让你姐上学了，说供应不起，姊妹上学的太多了。苏秀秀说完抹了一把眼泪。
你有钱你供去，我没钱，也没能力。远处的拓跋仁吼着说。他的声音隔着沟都能听见。
好呀，你不供了我自己贷款供。苏秀秀喊着说。
天底下农民一层，都当官了，谁当农民？你日能你去供。拓跋仁骂着说。
呜呜呜呜，苏秀秀哭着回家了。
天黑了，都陆续回家了，苏秀秀没有做饭，也没有脱衣服，就直接倒睡在炕上。
拓跋仁和拓跋春萍在铡草，拓跋季平和其他几个姊妹在喂猪、煨炕，都悄悄的干着自己的活。
拓跋仁抬起铡刀，拓跋春萍把苜蓿草往前推一下，拓跋仁使劲铡下去，铡的草已经堆满了草窑，拓跋仁脸上的汗直往下冒，他用衣服袖子一抹。拓跋春萍看着头上冒汗的父亲，她一边擩草，另一只手抓住铡刀背帮着往下压。
开始，拓跋仁还很有力气，随着铡得越多，他渐渐体力不支了。拓跋春萍帮父亲压铡刀的动作父亲看在了眼里，拓跋春萍觉得父亲开始衰老了，以前，一大捆草，他一口气就铡完了，如今，铡了一半已经开始冒汗了，他开始心疼父亲了。家里五个儿女都要吃饭也要上学，地里要施肥、种苗，辛苦挣下的钱一张张、一沓沓，到了开学的时候都被五马分尸了，这样的日子过了这些年拓跋仁也是非常的痛苦，他实在受不了，下午就发了脾气。
作为家里的长女，拓跋春萍得到父亲的爱是最多的，也是父亲最宠爱的，小时候老举起双臂抛到空中，看着女儿可爱的笑脸说不出有多么的爱，现在反倒成了父亲的“累赘”，她有些难过，眼泪瞬间从眼眶里流了出来。两个人在草窑里，啥都没有说，默契铡着草，只传出“杀杀杀”的铡草声。
那晚，家里没有做饭，苏秀秀和拓跋仁赌气没有吃饭，几个孩子就着咸菜吃了馍馍，吃完后一家人都沉默不语各自回去休息了。
睡到半夜了，拓跋仁去上厕所，进门的时候推得门栓子响了，惊醒了苏秀秀，苏秀秀没有脱鞋，倒睡在炕上，似睡非睡的状态。她听见拓跋仁进门关上了门，就坐了起来。拓跋仁安了一锅烟，爬在炕上抽着。
你不让春萍念书就是逼着我去死，那我就不活了，你吐个快话。苏秀秀说。
拓跋仁不作声，吧嗒吧嗒抽着烟。
那好，你抽着，有你后悔的那天。苏秀秀说完就摸黑拉开门出去了。
拓跋仁抽了两口烟吼道，你个驴日下的，不逼死我不放手呀？
我驴日下的，你呢？你是啥日下的？我嫁到你家就没容易，这么多年苦死累死没人知道。你推了那么多地，花了将近一万块钱，有钱推地，没钱供应娃娃上学。苏秀秀骂道。
我有钱推地，我有钱推地，我有多少钱？我还不是把钱花到这几个娃娃身上了。
花到娃娃身上咋了？你生下的你不管？
我管，我管，我没能力管呀，你让我咋办？我还是那句话，天底下农民一层，都当官，谁去当农民？
拓跋仁趴在炕上刚抽完烟，听见苏秀秀骂完就提着绳走了。
拓跋仁听见这个动静赶紧翻起身，两把穿好衣服，拖着鞋，拉开门，冲出去，只见朦胧的月光下的夜晚还是很黑，他环顾四周不见苏秀秀的影子，他赶紧冲出大门，跑前跑后又是不见苏秀秀的影子。他站在树下，望着远处，侧着耳朵听着，只听见树上的鸟雀还在窝里叽喳的叫着，像是被冻醒来了一样。他又听见门前的路上唰啦唰啦的声音，他向前走了几步，侧耳静静听着。拓跋仁知道门前的沟畔上长着棵柳树，柳树的一个枝是弯的，以前和苏秀秀吵架的时候，苏秀秀就会拎着绳子闹着要上吊。
他听见了一声咳嗽声，是苏秀秀的声音，就在门前，他快速的从沟洼跑下去，踢得黄土直冒，转了几个弯，借着朦朦月色，还是什么也看不见，他直冲沟畔。
苏秀秀站在柳树下，一手拎着绳头，往柳树上搭着，可每搭一次绳子就掉了下来。
拓跋仁冲到柳树下，看着苏秀秀，苏秀秀没理他，还是一个劲的搭着绳子。
拓跋仁看着苏秀秀真的搭着绳子要上吊，气不打一处来就骂道，你上吊是逼着我上吊呀，那就来呀，一起死了算了。拓跋仁从苏秀秀手里抢过绳子，嗖一下搭上了柳树上，拓跋仁正在挽绳子，苏秀秀抓住绳子说，死吧，都死了算了，活着太难了，嫁到你家我就没好活过。拓跋仁说，我先死，我死了你再死，我可不想看着你吊在上面伸着舌头，披着散发。苏秀秀说，我先来的，我先死，我死了你把我放边上，你再死去。说着就抢拓跋仁手中的绳子，边抢边哭，哭声在寂静的夜里十分响亮，伴随着两个人的吵闹声，沟里传来阵阵回声。
两个人抢夺了半天没个结果，苏秀秀绊倒在地又起来，仿佛身上有无穷的力气又挣扎了起来，她一把抡过绳子，这一抡，绳子就从拓跋仁的脸上抡了过去，在拓跋仁的脸上狠狠地打了一下，拓跋仁恼了，苏秀秀见状哭闹了起来，她坐在地上连滚带爬，拓跋仁拿起地上的绳子狠狠地抽了几绳子就走了。正在这时候拓跋春萍和拓跋季平摸着黑从家里跑了出来，他俩闻着哭声，来到了苏秀秀跟前，蹲在苏秀秀的身边，苏秀秀哭得像个泪人。拓跋仁打完苏秀秀就大步流星的回去了，谁知他站在不远处，静静看着苏秀秀，他心里害怕苏秀秀想不开又要跳崖，看到春萍和季平来了，他便回了家。
苏秀秀哭了一会儿，拓跋春萍劝说着母亲，不停拍拍她的背安抚着，苏秀秀看着身边两个孩子都长大了，内心深处觉得自己不该就这样走了，要看着他们长大成人，也要看着他们结婚生子，和拓跋仁争来争去还不是为了春萍。她想通了，就在春萍和季平的搀扶下回家了。
折腾了大半夜，凌晨四点才回到了家。
夜晚静寂，进得门来，只听见拓跋仁呼噜呼噜睡得马哈子上墙，苏秀秀心里又难过了起来，她寻思着自己挨了一顿打，拓跋仁倒好还能安稳的睡觉，就故意把门栓子捣了一下，门“哐啷”一声，拓跋仁被吵醒了，他听着是苏秀秀的脚步声，翻了个身继续睡了。苏秀秀心里不是滋味，心里想，现在要是有一万个刀都会戳向拓跋仁，气得她咬牙咯嘣咯蹦直响，长出了一口气后脱了衣服倒头就睡了，一个在上炕、一个在下炕。
折腾累了，不大会儿她也呼乎睡着了。
天还没有大亮，拓跋仁就起来了，他两眼泛红，嘴皮也干裂了，抗着犁地的工具，拉着一匹骡子、一匹驴去了地里。苏秀秀也起来了，也是两眼红肿，充满了血丝，一幅无精打采的样子。
太阳从对面山上升起，照在了大树上，映着院子，大树的影子就像一幅黑白色的图画，院子里有鸡在叽叽啄食，麻雀在枝头喳喳飞过，天空晴亮亮的。
八月的山里，天刚黑下来，很凉快，人们都会坐在大门外乘凉，男人端一锅烟，吧嗒吧嗒抽着，女人则磕着瓜子、麻子，最远能看到对面山里的灯光，能听见几声狗叫、驴叫、牛叫，能听间猫头鹰在飞来飞去的捕捉食物。到了半夜里十分凉快，甚至有些冰冷，夜空里的星星眨着眼睛，星罗棋布的在天际间俯瞰着大地。有两个智者曾经对话，甲说，天地间生灵如此之多，能让大家都闭口不语吗？乙想了半天说，这做不到，世间形形色色、千奇百怪的动物上百、上千、上万张嘴，如此之多，如何让其闭口，最后还是没有想出来，甲说，那你就输定了，我可以让他们都闭口，乙说，那你说吧，甲说，你今晚睡前就明白了。乙回到家，百思不得其解，吃饭、睡觉也不香，终究不知道如何让世间万物都闭口不语呢，夜深人静时，他还是没有参透，到了半夜，他恍然醒悟，原来答案是黑夜。
那天是星期天，到了中午，拓跋仁犁地回来了，他坐在大门外，手里拿着一把蒿子擦拭着犁铧，犁铧被他擦得十分干净，几十年的犁铧被黄土磨得透亮，能当镜子用。黄土看似软绵绵的，天长日久，出奇的是竟然能把犁铧磨得没了棱角。他把犁放进窑里，坐在树下的木墩子上，又吃了一锅烟，掸尽烟锅，走进屋子里，端起碗，狼吞虎咽的吃完两碗饭就睡下了。
吃完午饭，苏秀秀在洗锅，她把起的面倒在了案板上，使劲揉了揉，抹了一层油，又从台子上端起油罐子，倒进锅里，再往小锅里倒了几勺水，她准备给孩子们炸油饼。
开学已经第五周了，拓跋春萍的学费还没交，老师催了好几次了，拓跋春萍没敢给家里说，只是再拖也拖不过去，于是拓跋春萍就给苏秀秀说了。一开始，苏秀秀说，找你爸要去，拓跋春萍哪敢问她父亲拓跋仁要学费。
这又是一周的星期日，春萍知道到了学校上晚自习，班主任又要问她学费的事，前四周老师问到这个问题，她就说等下一周回去跟家里要，一直等到现在了，她觉得再拖一周就不知道怎么给老师说了。
拓跋春萍站在门口支支吾吾说，妈，我不上学了。
苏秀秀说，咋不上了？快收拾，妈送你炸油饼，炸出来你赶紧背着去学校上学去。先给灶火里放点柴火，把小锅里的水烧热，把头发洗干净。
拓跋春萍坐在灶台前，往灶膛里擩了一把柴，她看到母亲两只眼睛红肿，脸蛋也红红的，额头的皱纹又多了，眼带也掉下来了，背也驼了，腰也弯了，却站在案板前熟练地揉着面团，不时撒几把干面，面团被分成了几份，揉成了粗粗的几个面条，用手抓成锤头大小的面团，再用擀面杖擀成一个个圆圆的面饼，用厨刀在圆饼中心划两道，放进滚滚的油锅里，面饼在锅里瞬间从白色变成了微黄，再翻个过，两边的面饼被油煎得像是镀了一层黄金似的，她用筷子把一个个金黄的圆盘捞到盆子里，不一会儿，盆子里捞满了黄亮亮的油饼，而母亲的眼睛却不时的流出泪花，不知道是油烟进了眼睛，还是……
那天，日子很长，似乎从来就没有那么漫长过。苏秀秀的意志是坚定的，就是坚持要让春萍上学，不能像她一样一辈子与黄土地为伴，种、锄、收、打成了生命的主旋律，自从嫁到拓跋仁家，从没有闲过，自己的女儿如果和她一样这么辛苦，她是不愿意看到的。
于是，苏秀秀打开红木箱子，这个红木箱子是她的嫁妆，她把多年积攒的一九九六年版的一块钱（又叫红一块钱，映着光亮，纸币上映着红色的五角星，有收藏价值）都拿了出来，一张、两张，一沓、两沓，一包、两包，一共装了一大包，凑了一千元，送她到职业中学继续学习中西医。
本来，这周拓跋春萍从学校回来，拓跋仁告诉苏秀秀不让春萍上学，苏秀秀又哭又骂，不得已，拓跋仁就妥协了，只得让拓跋春萍继续上学去了，只是这样艰难的日子还能坚持多久？
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