暖晴阁，青宁数一数二的青楼楚馆，一直以来生意极好。尤其这两日愈发红火，整日里车水马龙客若云来。
只因新从南面来了个卖艺不卖身的清倌儿，长得是花容月貌人间难寻，擅弹一手好琴，又唱得一口好曲，更兼识文断墨吟诗作对，琴棋书画竟无一不通。
按说如此色艺双绝的美人多少都会有点清高小性目下无尘。但这位可人儿却是一等一的温柔体贴善解人意，又人情通达世事洞明，竟是一朵人间难寻的解语花。
不过几日，便名声鹊起，达官显贵趋之若鹜。
姑娘花名锦兰，据说原也是大户人家的小姐，因父母双亡家道中落，恶兄无良，才沦落烟花柳巷堕入风尘。今年虽已一十六岁但尚未被人梳笼。
老鸨放出话儿来，想梳笼锦兰姑娘可不是仅仅砸钱就行，一切全凭姑娘心意。姑娘说了，要与有情人结为连理，若两情相悦便是分文不要也跟了他走。可若是无情，便是千金万金也难动芳心。
此言一出，轩然大波。一个才貌双全冰清玉洁又不重钱财只求情意的落难美人儿，自是与那些寻常的妓子不同，几乎满足了世间男人所有的幻想。青宁城的男人们立时神魂颠倒为之疯狂。暖晴阁日日宾客盈门，门庭若市。
……
这日初雪，雪花细碎，扬扬洒洒。秦昊轩刚刚于园子里练了剑回来，满头大汗，身上还冒着热气。一手搭着羽缎的大毛斗篷，一手提剑，身上只穿了件金线绣二龙戏珠翠色狐腋剑袖。
都说女为悦己者容，这话要是放在男人身上也不遑多让。自从与灼华成亲，秦昊轩突然就摒弃了之前那一身黑的穿衣风格，原本闲了一柜子的华衣锦服皆倒腾出来轮换着穿。
也是，身边有个绝世美人儿的媳妇儿，自己自然不好意思蓬头垢面不修边幅，怎么也得极力看上去般配才行。
于是，他便穿得越来越……骚包了。
“仪宾。”正房白云居门外，射月和听雪捧着茶点正与回来的昊轩碰上，赶紧福身行礼。
整个清风别院除了包大海外，都是灼华的人，叫他“仪宾”的自然也就比叫他“二爷”的人多。
昊轩笑眯眯地点了点头，十分受用。就如灼华听见包大海叫她二奶奶那状态一样。
“你们郡主呢？”
“郡主在花厅会客呢。仪宾可要奴婢们通禀？”射月回道。
昊轩忍不住一拍脑门笑道：“瞧我这记性，灼华今儿一早就跟我说过要会客的。”随后冲她二人摆了摆手，“会的又是女眷，我进去添什么乱。你二人快进去伺候才是正理。若是灼华找我，就说我在西屋看书呢。”
他边说边挑了帘进了隔壁的西厢房，却转脚又探出头来叮嘱了一句：“今日初雪，不管客人留不留饭，午膳都上个锅子。灼华不喜食肉，多备些各色菌菇来。”
此话一出，射月和飘雪便忍不住相视一笑，忙齐声应下。昊轩这才放心地又缩回屋去。
白云居上下烧了地龙，温暖如春。隔壁断断续续地传来了灼华说话的声音。昊轩捧了本书靠在榻上，忍不住嘴角微扬。这大概便是灼华一直说的现世安稳岁月静好吧。
小花厅内，这两日名噪青宁的暖晴阁名妓锦兰正飘飘下拜：“素娥见过郡主。半年未见，郡主风姿更胜从前。”
坐于主位上的灼华笑了起来：“兰娘不必多礼？多时未见，别来无恙？”
这锦兰原来正是当日扳倒曹曲然的关键人物，曹曈的小妾，兰素娥。
射月上了茶点，三姑挥了挥手带着一众人下去。
兰素娥笑道：“多谢郡主挂念。兰娘很好。”
“我只道李叔派些人手过来，却未想你会来青宁。”灼华言语间不掩意外之色，“你原本就不是这里头的人。且我听李叔说，经了那件事后你便去江南和妹妹团聚。你妹妹已经嫁人，你也定了人家。怎么……”
兰素娥低头一笑，露出几分苦涩，半晌才道：“为女子者实在不易……郡主，”说着一顿，“……您，可曾，可曾也有过不安？”
“嗯？”灼华有些惊讶，她本以为这是一次再普通不过的会面，见的也不过是寻常的下属，可却没料到兰素娥会突然有此一问。
“兰娘所说的不安是指什么？”
兰素娥似乎也察觉到自己唐突了，又默了半晌，到底轻轻叹了口气道：“不安于，自己是个女子。不安于这天地之大竟容不下一个女子。不安于女子终要依附一个男人。不安于自此一生相夫教子庸庸碌碌。更不安于这个掌控你一生的男人可会待你始终如初……世人常说色衰而爱弛，又或者等闲变却故人心，却道故人心易变。郡主，您会不安吗？您，不怕吗？”
空气一下子静默了，兰素娥看着对面高位上那个梳着妇人发髻的少女缓缓垂下睫毛，微微敛起笑容。这曾是她最敬佩和羡慕的女子，虽年岁比她还轻，却有着长者般的心术和智慧。可，竟也是嫁了人……难道，她不怕吗？
“我，不怕。”灼华轻笑道，一瞬间似梨花映水，冰雪消融，“身为女子确有无数苦楚，无数无奈。可这天大地大，却未必没有一个容身之处。女子也未必要依附一个男人，一辈子庸庸碌碌。便是等闲变却故人心，却也可以抛却故人，心坚如铁。
“只是，世间女子之所以不会如此，盖因此路凶险异常，轻则孤苦无依独了残生，重则身败名裂为世人不容。
“兰娘，你往日之因我知之不多，但你今日心事却能知一二。既已来青宁，便是做了决断，你终究不是那般安于后宅的寻常女子。你问我，不过是见我已嫁为人妇，觉得我或许是变成了那依附庸碌的内宅妇人罢了。”
兰素娥听闻此言慌忙起身伏拜：“兰娘不敢。”
灼华笑着摇了摇头，若不论出身际遇，这个兰娘，还真是她的知己。同样的离经叛道，同样的不甘命运。
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