三姑、敏毓不算，她们是家人。
灼华起身走过去将她扶起，却不再如刚才那般寒暄，前尘往事一概不问，只道：“你若已然想好，此事一结便去戎狄吧。那儿自有天地。说不得能海阔天高一展抱负。”
“兰娘，定不负使命。”
兰娘边说边又要伏身去拜。却被灼华一把扶住，笑道：“这不仅是使命，这还有你自己选的人生。”
二人相视一笑，颇为惺惺相惜。灼华的朋友很少，除了秦琴是自小的情谊，她觉得这个兰娘倒能算上一个。
“既已来我这清风别院弹琴献艺，想必你今日回去，名气会更进一层。不过却切要护好自己。那暖晴阁虽收了钱财，可到底是三教九流……我已让潘北安插了人进去，你自己仍要多加小心。”灼华边说边携兰娘的手坐下。
兰娘垂下眼睛，戚然一笑：“多谢郡主关爱，可我本就自小长在那种地方，能吃得什么亏？便是我如今这副残败之躯，也是极恐污了郡主的眼睛。”
“胡说。”灼华当即忍不住斥道，“这世上之人谁不是一副泥捏的残躯？却必要记得，心洁则质洁，自尊则人尊之！”
心洁则质洁，自尊则人尊之！许多年以后，当行将就木的兰娘躺在床榻之上默念着这两句话时，终是缓缓露出一丝笑来，眼角一线泪?划过。多亏有这句话的指引，她才能坚持下去，才能成就那波澜起伏的一生。
而此时的兰娘心中的震撼无以言表。她惊讶地抬头看向灼华，瞬间就红了眼眶，勉强扬起嘴角：“郡主的教诲我记住了。从此定会自尊自爱，再不自轻自贱。”
说罢忽就难以自制，垂首落下一滴泪来。古人说士为知己者死，她不是男人也不是什么“士”，可这并不妨碍她一个女人为知己赴汤蹈火。
“郡主可要我将那二人引得不死不休？”兰娘再次抬头时目光中除了坚定，又陡然平添了一丝妖异的魅惑。
灼华一顿，随后拍了拍她的手，却笑着缓缓摇头：“我与仪宾并不想在这西北有何作为。不过是因你来了，顺势做个小局，以应付那些有心之人罢了。
“自这里回去后，想必那二人定会闻风而去。人嘛，皆有猎奇之心，你也不必顾虑我什么，凡事无不可利用。不过却也不必太过激将，只让这二人生出此许矛盾便可。我既不要什么水火不容，更不要伤谁性命。”
兰娘到底是个聪明人，灼华这一番话虽有些许隐晦，她却是听明白了，于是点头应道：“郡主放心，兰娘定不辱使命。只是……却是委屈了郡主……”
灼华又轻轻拍了拍她的手，笑着摇了摇头：“在你面前，有谁的委屈值得一提？”
……
兰娘并没有留饭，时近晌午便拜别灼华回暖晴阁去了。灼华亲自将人送至白云居门口，看着她渐行渐远，心下突然生出几分不舍来。
物类相感，兰娘、三姑、敏毓，还有之前那个戎狄公主萧莺燕，她活到如今也算颇见识过几个奇女子。
陡然间身后热气袭来，自己未待转身便一下子落入一具混着青草香味的男人怀抱中。昊轩不知何时从西厢出来，从背后紧紧抱住了灼华。
这家伙！当着满院子的丫头下人呢！灼华的脸“轰”地便红了，忍不住挣扎了两下。可昊轩的力气惊人，到底没能挣脱。
不过满院子的丫鬟仆妇个个都知情识趣，一见如此，哄然便做了鸟兽散，转眼间院子里就只剩下灼华昊轩二人。
灼华跺了跺脚，待要嗔怪，却听昊轩闷在她肩头瓮声瓮气道：“我不会让你有‘抛却故人心坚如铁’的那一天……想也别想！”
这个呆子！灼热华忍不住低头抿嘴笑了起来，想必是在隔壁听到了自己和兰娘说话，便犯了呆病在这儿胡闹。
于是也不挣脱了，就在他的臂弯里回身，伸手捧起他的脸仰面看他的眼睛，见他脸上竟真有几分委屈和气恼，不禁“噗嗤”一笑：“这也要生气？不过是闺阁间的闲聊罢了。再说你若心似磐石无转移，我自韧如蒲草不断绝。”
这话似乎只给了昊轩一点点的安慰，他依然黑着脸，随后用力一带，猛然将她再次扣进怀里：“这些我自是知道。可是，可是我就是生气！气你能轻易就说出心坚如铁这样的话来。更气你总是……以身作饵！什么‘无不可利用’？我真想，真想，将觊觎你的那帮混蛋统统杀了！”
唉，这人……灼华心里叹了口气，怎么越来越不讲理起来，却也不能真就为了这种事和他计较，于是只好无奈地轻轻拍着他的后背，柔声哄劝道：“只此一次，下不为例。”
……
暖晴阁的锦兰姑娘琴艺出众，连太安郡主都喜其琴音，引为知己。
自兰娘出入清风别院后，这名气果然又翻了几层直上云霄。显贵巨贾纷纷慕名而来，趋之若鹜。
可这位锦兰姑娘却是越来越难得见，只捡那中意的青年才俊偶尔见上一见，平常人便是奉上千金，也难求一面。
“姑娘既得太安郡主推崇备至，这琴艺自是无双。不知那日太安郡主点的什么曲子，又素来喜好什么？”偶尔见的青年才俊中便有这肖家的嫡长子，肖锦鹏。
兰娘闻得此言却不急着回答，只柔柔弱弱地微微一笑，温言软语道：“太安郡主喜好什么，今日锦兰已全然忘记了。此时此刻，锦兰只记得鹏公子喜好什么，讨厌什么。一早便特备了这旧年的梅花雪水泡了茶，亲摘了那绣球菊花插了玉瓶，新磨的栗子粉做了甜糕，亲焚了那帐中苏合为公子添香。公子，这屋子里全是公子喜欢的。可，也包括您面前的锦兰吗？”
灯下美人巧笑嫣然如娇花映月，莺声燕语婉转入耳。肖锦鹏只觉得一颗心都酥，立时色授魂与神魂颠倒。哪里还管什么太安郡主，眼前的美人儿才是他的性命。于是伸手便想去捉那双白晰的柔荑，口中念道：“自是喜欢！何止喜欢，简直爱入心扉，情入骨髓。锦兰，你我名子中都带着一个‘锦’字，可见你我二人是何等至深的缘份。”
兰娘轻巧地便躲开了肖锦鹏的手，只执帕掩口，眼波流转，春/情荡漾，好似欲语还休。直看得肖锦鹏三魂飞了七魄，痴痴望着佳人，恨不能立时剖出心来表白衷肠。
只是正在此时，突然“咣当”一声，房门被人大力踢开，随后气势汹汹闯进一个男人，上前一把揪住肖锦鹏，抬手就正反扇了他两个大嘴巴。
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