秦苍来得隐蔽，离开时自然也带了十足十的警惕心，再度窜入了无人的小巷之中。大寒和小寒本要搀了楚恒上轮椅，可他却摆了摆手，执意要在这间雅室留到夜晚。
问及缘由时，也只说，想瞧一瞧入夜摊贩小吃、吆喝叫卖的热闹街景。
一壶茶从滚烫喝到温热，小二倒是殷勤地来添了两回水。小寒低眉窥探时，杯盏中水清而无色，怕是连茶叶味儿都不大沾的上了。
三人这才不慌不忙地出了茶馆，沿街向着京中最热闹的地方去。途中经过的漆黑小巷，瞧得小寒心底都不由地有些发怵，只好加倍谨慎地注意着四面八方的各种声响，以防那些亡命之徒。
楚恒却只是冷眼瞧着，神色晦暗不明。
闻听在西南时，珈兰独自一人入夜去寻了楚煜，这才在危急关头抓了根救命稻草，得了些人手可用。西南之事本就是楚恒算漏了林家的手笔，自己险些因毒丧命不说，更累得珈兰承了二公子煜的人情，还不知要如何归还。
一念及她在孤城中独行黑暗，心底便没来由地抽痛叫嚣。
分明她仍在鲁国时，这等担忧念想不过是虚无缥缈，不及今日万一。
木轮嘶哑地滚过石板长街，如同树枝在风中相互碰撞一般。两侧阴影中的屋瓦房檐缓缓向后而去，没入身后无尽的黑暗之中，再不闻其轨迹。
夜幕降临，低垂的天幕中稀稀疏疏地点上了几颗星，遥遥隔着月色长河，与大地相望。远处长街小巷，微黄的烛火灯光破开阴霾，滋尘世而长。
大寒和小寒无声地跟在楚恒后头，推着他一道步入光明中，步履亦渐渐缓和了下来。人群川流间，三人的目光几乎同一时间撞上了那名如玉少年。他一袭青色长衫，言谈举止间流露出一种儒雅之气，让人敬畏三分。
微风拂面，柳絮飘飘。
书生身材瘦削，并不显柔弱，反而是一种坚韧的气质。他的眼睛如同深邃的湖泊，面上温和地挂着笑，载了无尽的柔情蜜意，盈盈望着身畔的美丽少女。
好一对佳人才子，举世无双。
小寒眼瞳微缩，显然是为眼前景象所惊，不由地怔住了脚步。
少年郎似是心有所感，半侧了身回首望来，亦怔在了原地。
街巷的繁华与喧嚣，仿佛都在这一川流不息的人群中得以宣泄。在无始无终的熙攘间，形形色色的面孔在灯光下闪烁着，朦胧了月色，跳动了繁星。
少年郎身畔的美丽少女随着他的目光望去，便撞见那名轮椅上久坐的三公子。她自是识得的，自幼养成的大家闺秀习性不容她思索，回身端正了身姿，朝着三人所在之处遥遥一礼。
可吕世怀却愣在原地，半步不离。
他眼中的神色有一闪而过的惊慌，随即又变作暗淡的星辰，闪烁着一丝幽光，渐渐浮现出一丝若有若无的忧色，凝重而肃然。少年嘴角的肌肉无声地抽动了一番，扯出个难看的笑容来，这才随着身畔少女的动作一道儿行礼。
没有楚恒的允准，少女屈膝的姿势一动不动，端庄大方至极，当真和这贫寒书生自成一对。古往今来的话本里，富家、官家小姐无一不爱寒门出身的才子，更何况吕世怀生得仪表堂堂，能迷了她的心神，并不出人意料。
楚恒面色稀松平常，好似瞧见了再寻常不过之事。大寒半垂了眼帘，晦暗不明间缓缓推动了轮椅，向着面前的一对璧人行去。
三公子面上挂着疏离的笑，眼神里弥漫了一股沉静的复杂，交织着理所当然的镇定、些微轻蔑的鄙夷，还有……对这般现实深重的无力之感。
“吕先生也在。”随着距离缩短，楚恒淡然开口问道，“免礼便是。”
他平静如常的语调，听在吕世怀耳中，却有几分质问之意。
“三公子好兴致，”少女头一个起身莞尔，容色清秀典雅，介绍道，“臣女失礼，这位是……”
眉如远山，斜斜的掠过眼，为她的面庞增添了几分娇媚。少女一双纤手皓肤如玉，摊了手缓缓移至吕世怀身畔，暗香浮动。
“相国小姐不必多言，我与吕先生是旧识。”楚恒打断道，回以一笑，“曾经……在西南时有过一面之缘。”
吕世怀闻言，这才缓缓直起了腰，收了礼，眸色晦暗不明。
“是了，”相国小姐微微思索了一番，颔首道，“先时家父前往西南时，世怀亦随行其侧。臣女听闻三公子一向身子不好，是而不敢轻易叨扰，尚未登门向公子谢过照拂之意。”
没了袍袖的遮掩，楚恒一眼就瞧见了吕世怀腰间那个熟悉的香囊。此刻，一切仿佛暴露在阳光之下，场上四人无一不是神色各异，唯相国小姐依旧维持着原先端庄的笑颜，宛如一株盛开的荷花。
相国小姐到底自小是在世家堆里长大的，面对天家权贵依旧落落大方，更是在言语上下足了功夫。他们二人虽说无心，可到底是走在了楚恒前头，如此先行了礼认错，一方面能博了楚恒的好感，一方面也为自己寻了个台阶，是为了自家，也是为了身畔的少年书生。
她自小伶俐，怎会瞧不出楚恒眼中的一丝厌恶之情。
再者，司马相国一向在朝中声名显赫，相国小姐借着自己父亲的名头同楚恒攀一攀关系，也不至于面上太过难看。
王家重颜面，她这一番上来就致歉的说辞，反倒让楚恒不好以他事开口，只好顺着往下几句，以作寒暄之好。
“小姐美意，我心领了。只是二位也瞧见了，我这身子一向孱弱不堪，最是怕见风、见人，便是在家中也一贯卧床不起的。今日稍得了些好，才使了奴仆随我出来转转……倒是凑巧。”
相国小姐一听，还有什么不明白的？这便是婉拒了自己乱攀关系的举措，顺带着也推了吕世怀的拜帖，封死了她的退路。
少女蛾眉轻挑，霎时有了兵来将挡水来土掩的法子。可还未等开口，一侧的书生便将她拦了下来，再度躬身行礼。
“微臣在西南冲撞了公子，还请公子大人大量，予臣下一条生路。”
冲撞？
相国小姐难以置信地瞥了眼吕世怀，心尖儿一颤，满怀歉意地随之行礼，暗暗思索着解法。
“先生何罪之有？”楚恒话锋一转，笑面虎似的将问题抛了回来。无人知他心中所想，便是大寒和小寒随侍多年，也从未见过楚恒这般咄咄逼人的模样。
他……似有愠怒。
“微臣……”
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