——巾帼须眉鸿鹄志，航天报国向苍穹。
倒马关……
“还请姑娘回禀阎姝将军！”来人慌慌张张往外头去，扯着嗓子叫嚷着，生怕叫不醒熟睡中的兵士。
珈兰一愣，霎时收拾了情绪，回身望着营帐正中央摆着的这一方沙盘。山谷河流、城镇村落，星罗棋布般细细密密地覆盖在砂石之上，堆积成微缩的立体地图。
士兵跑出营帐时，带动了轻微的夜间寒风，从帐外的无边落木中席卷而来，吹散了珈兰先前放在沙盘上的纤细发丝。少女瞳孔微缩，眼中只剩下那一条清晰可见的道路。
这是一条埋在山涧的长线，入口处恰是鸟语花香的谷地，若是照着以往齐王的性子，在此处挑选出来的美人自然水灵飘逸，有如谪仙。依着这般思绪，她很快发觉第二处谷地，继而是觉州城外的一方小亭，再下一处，便是城中闹市的暗线。
珈兰心中惊动，顿觉不妙，慌忙提了裙向外头跑去。秦典墨特地为她制了一身白色的软甲，轻便简单，衬着少女背上的两柄长剑，当真如空谷幽兰般沁人心脾。
撩开厚重的帐帷，外头是滚烫灼人的营火，还有漫天无穷尽的清朗繁星。许些兵士已集结了火光，整整齐齐地列在营火旁的空地上，而远处众人休憩的区域中，亦不断涌来一支又一支小队，皆向此处汇拢。
倒马关战败，如若觉州城丢了……
梁军离内三关，不过一步之遥。
秦典墨，可是楚恒钦点的大将军，她怎能容许他死在这边陲之地。
不远处，阎姝恰穿戴好了甲胄，撩开营帐，便撞见主帐外头怔愣出神的少女。
……
“阿晋，姝儿，你们要记得，”众人离京的头一日，秦苍特地将阎家两兄妹唤到跟前，叮嘱道，“若有朝一日，典墨那小子不在军中，或是那愣头一意孤行，你们定要拦上一拦。若实在无法了，就去寻典墨带回来的那名女子……”
“外祖，那女子是外人……”阎晋支支吾吾道，又不敢驳了秦苍的面子，只好放低了声，“又岂知我军中……”
“竖子！”秦苍吹胡子瞪眼，“你眼神不好，当我眼神也不好不是！此乃军令，何需同你商量过！”
“外祖，那若是遇到什么危急之事……”阎姝开口问道。
秦苍一愣，眼中光辉一黯，露出一抹苦笑。
“典墨这小子，总有些自保之力。若真有那日，兰姬姑娘，定不会让我秦家绝后。”
他说的是秦家，而不是……
秦典墨。
秦苍的儿子，死在倒马关那一战啊。
……
“兰儿！”阎姝想起秦苍说过的话，快步向她跑去，恨不得插了翅膀，“你一直在主帐中，可是也知道了？”
珈兰微微颔首，目光却飘向了营火旁聚集的众人，清点了人数记在心中。眼看着营中火把渐多，亮如白昼，似要吞并天幕间星辰的微光，独占一方清明。
史书、兵书上，以少胜多的战事，从不在少数。她回忆起方才那一条小道，心中骤然明白了什么，紧紧攥住了阎姝的手腕，答道。
“我知道了。”
阎姝抬眸回望，险些被她眼中坚定的光辉贯穿。
“姝儿，点完兵，你同我来！”
白袍小将长发高束，背上是两柄纤长软剑，似冷月映在雪堆之上，美丽而刚毅。玉貌朱唇，娇艳而并非柔弱；乌发银甲、腰肢盈盈，是楚国女子的不屈之志。
……
“意思是，楚恒的身子或许早就有起色？”林瑶溪借着月光，矗立在那一件齐整厚实的披风前，抬手轻抚。
披风隐隐透露出楚渊熟悉的气息，随之而来的压迫感似海浪吞噬船只，奔赴向阴影中孤单的身影。
“是，林大人说，先前的消息一字不差，皆是事实。”
“这么说来，楚恒的身子根本没有坏到我以为的地步。”林瑶溪撤了手，目光从那件长披中抽离，化作夜色中窥伺猎物的豺狼，“他府上的那位名医，治好了他的寒症？又或许，那位名医还能……治好他的腿疾。”
女官闻言，吓得立即跪伏于地，瑟瑟发抖。
于楚恒而言，这可是欺君之罪；于她而言，知道了不该知道的秘辛，唯一的出路就是被杀人灭口。女官惊吓之余，却听月色中那名窈窕女子低低嗤笑一声，脚步渐近。
月光穿过窗棂，斑驳地洒在地板上，形成一片片清晰的光影。窗外的树木在月光的映照下，呈现出一种神秘而奇特的姿态，它们的枝叶在微风中轻轻摇曳，模糊了远处的层层建筑。
女官惊恐地瞧着林瑶溪那一截暴露在月光下的裙边和鞋尖儿，大气也不敢出。少女的宫装裙边用银线细密地织就了水纹，鞋尖儿半隐在裙摆之下，唯有半朵珠玉荷花在月光下熠熠生辉。
“你怕什么。”林瑶溪居高临下地瞧着眼前女子佝偻的脊背，“今日之事，你出宫询问我父亲时就当知晓。此事你不但不能告知姑母，且再也无法摆脱我林瑶溪的指示。你若说与旁人听，不但三公子容不下你，我林氏一族，也不会再有你的栖身之地。”
“下官……领命。”
林瑶溪满意一笑，回身瞥了眼架子上那件厚实的斗篷，不禁生出了几分疏离之感。她自小就是照着王后的路子被养大，唯一念想便是取代了林后的位置，成为新的家主，全父亲夙愿。
林氏一族走向下坡，她并不是瞧不明白，只是如今朝中唯有楚渊一人能胜任太子之位，再是艰难险阻也需得一试。自上次他赠了这件外披，虽一直不曾取回，却也不曾同她往来信件。可见此人警惕之深，不输林后分毫。
若楚恒双腿无恙，此次秦家又能在边防之事上立下奇功，那这将来的楚王人选……
只要她是王后，楚王的位置由谁来坐，又有何分别？
……
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