小寒顿了顿，垂下了眼瞳，心中不知如何作想。楚恒本不愿同旁人多说些什么，惯是冷言冷语，不容置喙的。自打珈兰回来后，虽则相互间不曾袒露什么，只是楚恒也渐渐对他们热络了起来，不再似早年般疏远。
若时日能一概如此，恐怕不出几年，楚恒的心神便能同常人无异。
只是为母报仇已成心结。
马车吱呀吱呀地停在了府衙门前。
大寒照常替他布置好了轮椅，背他下车，将人交给了小寒，转而去收拾从梁国带回的物什。小寒应了下来，推着楚恒走入深深庭院之中，像是重新迈入了另一座囚笼。
天光，正好。
太阳初升，金黄色的光芒四溢，周围的景色仿佛被镀上了一层金色光环，温馨而美丽。檐上有几只一闪而过的鸟雀，飞入他人的院墙之中，叽叽喳喳地闹个没完。
楚恒仰头瞧着天空，看流云徐徐滚过，示意小寒停了动作。
曙光的颜色挣脱了云层的束缚，尽情从云层中泄漏出来。院外街上的喧嚣声也逐渐近了，只有他这里寂静如初，仿佛能听见时光疾走。
“人心贪婪，”楚恒继续了先前的话题，任由阳光洒落身上，“我亦不能免俗。”
“主上，世人……”小寒张了张口，劝谏道，“无一例外。”
“所以啊，”他说着，仰头迎着满天璀璨的光明，似是要羽化登仙，“我无法跳脱，却这般贪恋欲念满足时的快意，连对母妃的执念也有所消弭。”
“我犯下不孝之罪，又如何能独善其身，贪图享乐，不加自省呢……”少年眼神空洞，仿佛丢了魂魄般，空一具行尸走肉。
“秦苍将军……会为您向娘娘解释的。”
“母妃原谅与否，皆非我逃避的缘由。”阳光填满了少年周遭的每一处一角，遮去了不堪的阴影，将他生生煎熬，“小寒，譬如你。倘使我予你机会离开……你，会回到腾蛟阁么？”
小寒顿了顿，答了一句。
“主上身畔无人，奴与兄长，自当护卫左右。”
楚恒忽而笑了。
他仰着头，笑得爽朗而明媚，是这许些年以来从未有过的松快。他本来，也当是个天之骄子，长于天地之间，朝堂之上。
只是执念蚕食，枷锁深重。
少年想瞧一瞧天上的太阳，可光线太过刺目，扎的眼中陡然生了些泪花。恍惚之间，笑容渐渐散去，不知是心中哀恸，还是表皮欢喜。
流云在天幕中漫无目的地游走着，可望而不可攀。它们追着风，逐着秋，无拘无束地吹去，不受任何世物的牵绊。少年无声地垂了头，目露颓靡，丝毫不顾那衣料堆叠之处，黑暗的卷土重来。
他让大寒将分作两半的桃花图送往了秦家军营，以及，他亲自手绘的一幅梁国地形图。这本就是耿家同秦家的旧日恩仇，楚恒平白得了一幅描本，已是十分走运。
“给阿佑去封信。”楚恒吩咐道，只觉周身疲惫困倦，“父王病重的消息，林后调兵的秘事，太子监国的阴谋论……我要看林氏，在腥风血雨中自掘坟墓。”
小寒应声道：“喏。”
“这么多年的隐忍等待，”楚恒稍坐直了些身子，只觉头晕的厉害，“她终于，等不及了。”
……
连着一月有余，楚恒倒是接替了秦典墨的班，每日都会带上一颗从梁国带回的玛瑙石，来小院儿看望珈兰。
日复一日，皆是天不亮就过来，在窗外头站上几分钟，放下东西就走。有几回白姨起得早些，便顺道儿问了病情，诊了脉，楚恒才缓缓离开院子去。
她每日晨起，都会打开门，去走廊的木沿上取他放着的玛瑙石。有时是形状似火的奇石，有时是极为水润的清透玛瑙，有时是纹理如云似梦的，总没个重样。不知不觉间，竟是装了满满一盒子，算算时日……
恰好过去一月有余，正值秋末初冬。
玉京的消息一日日严峻起来，就连一直在屋中养病的珈兰，也偶尔听闻那几句林后的调兵之事，还有坊间传得神乎其神的“造反”一词。只是她一个局外人听着，心里不免有些犯嘀咕。
如今风头正盛，那先前，又是谁压下了消息？又是因何变故，此刻反纵容传言涌入边关？
珈兰坐在梳妆镜前，肌肤已是恢复如初的晶莹剔透。她一颗颗数着小盒中的玛瑙石，正正好好三十三颗。
少女修长的玉指一顿，忽而了然于心，将木盒盖上，拎了自己的行李起身离开。
这三十三日里，楚国、梁国签下的停战协议开始生效，秦家军留了些人驻扎大营，其余便跟着秦典墨和楚恒一行人，护送秦老将军回家。
这一路军队肃穆，饶是林后想动手脚都钻不到半分空子。秦典墨不知领了楚恒什么命令，带回去的兵都是战场上摸爬滚打过的好手，个个杀气冲天，不知道的，还以为他们才是要造反去。
玉京城。
珈兰抬手抚了抚脑后的系带，确保面纱无误，才敢撩开帘子，窥探着街上的光景。大楚的玉京城，还是一如既往的热闹繁华，车水马龙，商贾云集。
一家茶肆的点茶妇人面容俏丽，戴一朵大红花，装扮得浑然一个风华绝代，一面拍板吟唱一面叫卖自己的茶汤。街巷两旁店铺的门窗被阳光浸润得油亮亮的，炉灶里炭火噼啪，来来往往的行人络绎不绝。
少女目光不经意般在人群中的几点落下，若无其事地经过城中最热闹的坊市。马车稍停，她忽而叫住了其中的一名糖葫芦小贩，容她挑了几个个头最大的糖葫芦串儿。
时令的糕饼正是新鲜的时候，什么柿饼、橘饼，比比皆是。珈兰扫了一眼，默然放了帘子，坐正了身子。
“怎的不挑了？”楚恒笑问。
珈兰顿了顿，抿唇答道。
“主上早就知道，又何必这般大张旗鼓地，返回玉京？”
她瞧见——
那几个做糕饼的小妇、茶馆儿门口揽客的小跑堂、摊煎饼的老汉……
人群中零零星星地，分布着几个格格不入的面容。虽说长相并不如何出挑，可是个个手心里布满了老茧，那是常年习武练剑，才会生出的茧子。
她日日涂抹药物，对易生手茧之处，烂熟于心。
本章已完 m.3qdu.com